“哦?他人現在哪裡?沒什麼事吧!”
乍聞兒子的消息,趙恆直接從椅子上站了起來,急聲問道。
而準備離開的一班衆學子,此時也知道趙斌就是老者的二兒子,紛紛停下了腳步,等待着打探來的消息。
宗澤知道皇帝的急切心情,不敢有絲毫的耽擱,立馬接話道,
“二公子只是受了些驚嚇,身體上倒是毫髮無損。只是在半路上遭遇刺客伏擊,對方武藝高強,楊統領拼死抵擋下身受重傷,情況不是很樂觀,幸虧長沙城原捕頭鐵手鐵二爺及時趕到,連殺幾人,擊退了刺客,否則後果不堪設想!不過如今人已在來長沙的路上,老爺還請安心。”
“什麼?他竟然敢這樣做!”
趙恆緊握着拳頭,不停的顫抖着,心中泛起驚天的怒意,如同火山即將噴發一樣,氣憤的無以復加。
劉善堂見狀,連忙來回拂着他的後背,同時開口勸道,
“老爺,保重身體要緊啊!如今您大病初癒,不宜動氣,而且二少爺吉人天相,已經確定了沒事,我們應該高興纔是。”
“原來是二叔到了,老伯,你放心吧,我二叔可是位武林高手,有他在,這下排骨應該真的沒事了!”
旁邊的湘雲也是勸慰着,對着真宗點了點頭,心下也是舒了口氣,一塊大石頭總算是落了地。
“既然人已經往回趕了,我們大家就在這院子裡等會兒吧,同學一場,這麼接二連三的刺殺,我們總要看到人才能把心放下!”
皇甫奇隨即提議道,他倒是沒說在屋裡等,因爲屋裡不僅地方小,而且那位老者總是有意無意的給他一種壓迫感,讓他這個將門之後都感到一絲顫慄,於是他下意識的不願太過靠近藤椅那裡。
在班長的號召之下,天字一班的學子們一齊涌到了外面的院子,或站或靠,三三兩兩的聚在一起聊着八卦,打發着無聊的時間。
只有湘雲留在了屋內,陪老伯說着趙斌的糗事,不時傳出咯咯的笑聲,引得趙恆也是滿臉的笑容,充滿怒氣的心情也漸漸開朗了起來。
不知道什麼時候,天上的雲層終於散去,露出深邃的蒼穹,星月掛在半空,總算是能將自己的餘輝灑向大地,拉出道道斜長的影子,在微風的吹拂下不時的搖擺着,彷彿一個個翩翩起舞的少女,抖擻着曼妙的舞姿和身材,呈現出一幅極美的畫面來。
“排骨回來了!”
藉着月光,一班的衆人依稀見到一匹駿馬的影子嗒嗒的往這邊來,雖說有些看不清馬背上的人,但後面跟着更多走動的黑影,自然也就猜出了來人的身份。
“快,快,大夫,大夫,快點救救宗寶!”
行到近前,衆人才發覺馬上竟然有兩個人,其中一個躺在馬背上,隨着駿馬移動一直上下顛簸,另一人則直接跳下來,滿臉焦急的大叫着,不是趙斌還能是誰!
而伏在馬背上昏迷那人正是身受重傷的楊宗寶,早有護衛們搶上前去,將其背進醫務室,送到裡間交由楊士瀛進行搶救。
一班衆人正準備上前打招呼,趙斌則根本無暇理會,一溜煙衝進了屋內,留下圍過來的衆人大眼瞪小眼,也是訕訕的跟進了醫務室。
鐵手的腳程不慢,一直跟在馬旁,當下也是入內等候着,等着楊宗寶甦醒過來,瞭解刺殺的詳細過程,便於後續的追查和防範。
而進屋的趙斌眼看着掀開門簾就要衝進內室,忽然旁邊的藤椅上傳來一聲雖然不大,但聽在他耳中如同雷鳴的呵斥,
“哼,你還知道回來!”
趙斌抖抖索索的轉過了身,看到了那張熟悉到不能再熟悉的臉,忽然間覺得全身的力氣都被抽空一樣,軟跪在地上開始抽泣,
“兒臣叩見父皇!”
趙斌,或者說叫趙彬,只說出了這一句話,就再也抑制不住自己的眼淚,趴在地上嚎啕大哭,將自己一年以來所受的驚嚇和恐懼盡數發泄而出,一時間淚涕皆下,毫無形象可言。
兒臣?父皇?趙斌,趙彬,排骨是二皇子趙澤世?難怪每次看他的背影都有種似曾相識的感覺。想起來了,這位老者的臉小時候在家裡見過,這不是皇上嘛!
聽了趙彬的稱呼,皇甫奇和司馬望終於想起來真宗的面容,嚇了一跳,慌不迭的跪下,身體幾乎都趴到了地上,
“書院學子皇甫奇(司馬望)叩見聖上,吾皇萬歲,萬歲,萬萬歲!”
看到兩人的動作和喊出的話,一班衆人全部呆立當場,好半天才反應過來,知道班長不可能拿這種事情開玩笑,迅速的跪倒一片,三呼萬歲,之後便匍匐在地,誰都不敢起來。
“你,你是皇帝?!”
離的最近的湘雲壓根就不敢相信這個事實,顫抖的確認着,
“這樣說來,排骨就是二皇子,天吶,竟然有人刺殺當今殿下!”
“是啊,有人當我已經死了,哼!不過這件事情與你們無關,都起來吧,這裡是書院,一切繁文縟節就省了吧!”
被人認出了身份,加上兒子也已經找到,趙恆也不再隱瞞,揮揮手讓衆人起來,隨後看向猶自跪在地上痛哭不止的趙彬,沉下臉來,
“別哭了,朕還沒死呢!起來說說吧,你的臉是怎麼回事?”
“是,父皇!”
在真宗的訓斥下,趙彬好歹是止住了哭聲,站起身來開始講述事情的始末。
原來一年之前,爲了讓趙彬早日熟悉政務,坐上太子之位,真宗派他去澠池治理黃河水患,不僅是要他樹立起自己的威望,同時也是讓他發掘一些能臣幹吏,組建自己的班底。
可惜天來橫禍,一場暴雨之下黃河決堤,一直冒雨守在高地的趙彬親眼看到千畝良田瞬息之間毀於一旦,房屋、家園盡沒於大水中。
尤其是那些隨波逐流的爛屍浮殍,嗷嗷悲啼的失親嬰孩,目光呆滯的倖存農婦,一幕幕或悽慘或死寂的畫面就好像一柄柄尖刀般,將趙彬的靈魂割的粉碎。
向來懦弱的二皇子當時只有十五歲,只會跪在地上哭泣,卻想不出任何的善後和處理辦法,於是導致事態進一步的惡化,瘟疫橫行,餓死病死者不計其數。
災民沒有得到妥善安置,再加上死亡的威脅,日漸瘋狂,就在這時,一股流言傳出,言明前來治理黃河的二皇子是個災星,走到哪裡,哪裡便會出現天災人禍,衆人的苦難都是因他而起。
這時候憤怒的災民根本不辨流言的真假,不計後果的衝擊澠池縣的縣衙大門,一衆衙役根本應付不過來,幸虧隨行的侍衛趕去支援,這才勉強鎮住了場面。
而趙彬再次展現了他懦弱膽小的性格,在護衛們的保護之下連夜逃走,準備回到京城向父皇請罪,也不願提心吊膽的生怕被暴民活活打死。
就在回京的路上,一夥災民攔住了他們的去路,雙方展開了衝突,甫一交手,趙彬才知道,這些悍勇無比的人根本就不是什麼災民,而是被人僱傭專門來刺殺自己的殺手,這完全就是一場預謀已久的殺局。
面對着人數衆多的殺手,即便是久經戰陣的禁軍護衛們也是節節敗退,不時的便有傷亡出現,好在蒼狼等人的拼死廝殺下,趙彬還是有驚無險的逃了出去。
這位二皇子雖然膽子很小,但腦袋不笨,稍一分析就知道是自己的大哥下的殺手,而回往汴京的路上肯定是充滿了步步殺機,於是當機立斷之下,索性一路南下,倒是避開了許多的陷阱。
圖窮匕見的趙剛得知消息大怒,更加派了許多的高手進行圍追堵截,趙彬也是感覺到了壓力,身邊的護衛不停的減少,直到只剩下蒼狼、綵鳳、追星三人,結果還是被堵在了江邊崖上。
蒼狼三人拼命抵擋,無奈寡不敵衆,趙彬絕望之餘閉眼跳下了湘江,卻是命不該絕,被一老者所救。
醒來後的趙彬得知老者姓楊,是長沙一家醫館的大夫,在他的調養之下才撿回來一條性命。
情知孤身一人的趙彬絕對無法逃脫大哥的追殺,再加上面貌已被江中的礁石磨毀,遂生出了改頭換面避世隱居的想法。
架不住趙彬的再三請求,本着救人救到底,送佛送到西的理念,楊大夫終於答應下來,對這位二皇子的面貌進行了徹底的改變。
改換了面容之後,趙彬獨立於茫茫人海之中,一時竟不知何去何從,直到他看到了那身黑白格相間的院服,這才化名趙斌,隱於書院之中,直至身份敗露,再次遇到刺殺爲止。
衆人聽後,盡皆唏噓,震驚於敵人的殘忍和二皇子的運氣,真宗更是久久的默然無語,過了半晌才發出一聲長嘆,頹然的坐回到藤椅上。
“皇上需要休息,你們都退下吧!”
見真宗精神不佳,老太監將衆人趕出了屋,就在此時,頭上還裹着孝布的馬通突然咬着牙緊趕幾步,跪倒在地上,匍匐不起,
“皇上,草民一家二百八十七口,皆喪命於刺客之手,還請皇上替草民伸冤!”