對話中，她知道了中年男人姓陳，今年將近五十歲。年輕那會家境還算不錯，娶了一個美麗的妻子。可三十歲那年，家裡慘遭大火，家當全部燒光，兒子當場被燒死，出生不久的女兒臉上烙下印記。
大火不久後，妻子跟着別人跑了，痛定思痛，他開始拉起黃包車，一個人撫養女兒長大。這輩子，他就照顧女兒，不再娶妻。
人生經歷的大起大落，作爲旁觀者，穆念亭都覺地心酸，更別提當事人。他能挺過來，已是不易。她也漸漸明白，爲何他會信守承諾。
“小姐，迎香館到了。你以後經常在哪坐車，我可以每天都到那轉一圈，興許還能碰到您呢！”
穆念亭下車，二話不說給了他一塊錢，“我佩服你的爲人，這錢，你拿着。”
“使不得，使不得！”
穆念亭強硬地塞在他手上，臨走前更是說道，“我經常坐車的地方就是今天上車的街道。”
話落，她轉身走進迎香館。她不在江陵城的這幾日，迎香館已經開業。現在不是用餐高峰期，來往的人並不多。
她剛進來不久，就被櫃檯後衝出的老伯攔住，仔細一看，就是招工那日她第一個見到的人。
“少東傢什麼都和你談好了，你倒好，不吭一聲放鴿子！如今想繼續幹，不好意思，咱們迎香館已經有賬房先生了。”
口氣很不好，說話也有點衝。
穆念亭一點都不生氣，的確是她做得不對。
“家中有事，耽誤了。我一忙完就來了，以後此事絕不發生，少東家呢？”
“不在，你快走！”
就在這時，清朗的男聲從樓梯口響起，“趙叔。”
被喚趙叔的男人立馬轉身，面色恭敬起來，“少東家。”
“來者是客，不得無禮。”說罷，梅子臣看向穆念亭，繼續道，“姑娘，迎香館目前不缺賬房先生。”
看着他的臉色，穆念亭心中瞭然，看來這事泡湯了。生意人做事講究誠信，又要效率。這件事不管從哪說，都是她的不對。
“好，祝迎香館生意興隆。”她不再糾纏，轉身要往外走。
可就在這時，梅子臣發話了，“既然姑娘來了，看來也想要這份工作。我們可以重新談，待遇問題，也許要降低。”
穆念亭步子停住，“少東家，樓上談談？”
“跟我來。”三個字後，梅子臣朝樓上走。
幾分鐘後，穆念亭來到二樓，卻是不一樣的辦公室，比之前的小巧，也有牀更有衛生間，洗漱用品牀單牀被一應俱全。
“姑娘，按照你的要求，爲你準備的辦公地點，可你沒來。”
“我的不對，家中有事耽擱了。既然辦公地點沒有撤去，想必你也需要我。待遇問題，直說。”
梅子臣笑道，“取消六個月分紅，所有工資等迎香館步入正軌後結算，吃穿喝算我的。”
“梅少爺，您雖是書香門第出生，做生意挺會算計，若出生在商人家庭，豈不是青出於藍而勝於藍？”穆念亭
語調平穩，面上更是帶着濃濃笑意。
梅子臣揮揮手中摺扇，“謝姑娘誇獎，一個月六塊大洋，做不做？”
若換做以前，穆念亭說不定咬牙答應，可現在即便她放了鴿子，也不會吃虧到被他人宰。因爲她雖缺錢，但不急缺，畢竟有了三百多塊。
“一月六塊，你另尋他人。”直截了當地拒絕後，她轉身就走。
“姑娘，且慢。你要多少，咱們可以慢慢談。”
穆念亭伸出一個手指，慢悠悠地說道，“一百塊，按照月份簽訂合同，一月一簽。”
一旦簽了長期合同，她以後提出擡工資，按梅子臣算計的心思，壓根沒門。所以，乾脆一月一簽。
梅子臣搖扇子的手不禁停下，再三思量後點頭答應，“可以，今日上崗。”
“沒問題，賬本拿來。”
“全在辦公桌裡。”
穆念亭腳步一頓，迎香館壓根沒找到合適的算賬先生，之前說的話都爲了詐她。還好她沒上當，放棄分紅是自己放鴿子的代價。這點痛，她承受的了。
況且，她並不打算替人打一輩子工。穆公館爲了維持生計，這些年變賣很多店鋪，而這些店鋪都是她姆媽嫁入穆公館的嫁妝。
她要打聽清楚變賣的是哪幾家店面，是她的，她就要拿回來，變成她的產業。
穆念亭沒有回話，直接拉開抽屜。辦公桌一共五層抽屜，中間一層大的，旁邊四層小的，每一層都堆滿賬本。
工作量挺大，今晚她就要住這裡。
站在桌邊的梅子臣看着她利落地拿出紙筆，對準賬冊飛快地看起來。神情格外認真，一目十行掃過去，不一會，一道道他看不懂的符號躍然紙上。
圈圈叉叉，更有什麼X和Y，還有什麼2，3，4，這些都是什麼？他從未見過的東西。
“哥，你在嗎？”此刻，一道嬌柔女子聲從門外響起。
穆念亭從聲音聽出，來人是薛小姐，在火車上幫過她。
而梅子臣也沒有打算避嫌，喚了薛玲玲進來。
“嗯？你怎麼在這？”薛玲玲的注意力全被穆念亭吸引，快步幾下走了過去，看到紙上的符號後，她大驚。
“這些符號都是西洋算法裡的，你居然懂，二次方，多元方程式！還有這幾個，線性算法博士教程裡的。姑娘，你出自國外哪家學院？”
薛玲玲聲音高昂，情緒有些激動。
在一旁的梅子臣愣住，能留洋的女子全部出自高門貴戶。按道理不會缺錢的，這姑娘究竟是何人？
穆念亭收筆起身，禮貌地回道，“我沒有留洋，師傅是留洋回來的女子，我小時候跟着她學。現下，她老人家已經先去。”
“原來如此，哥，你能請到這樣的賬房先生，不用我幫忙了吧？給人家工資高點，這樣的人才，別說你，軍部都稀罕！完全可以去新式學院做督導。”
既然說到新式學校，穆念亭便趁機問道，“新生什麼時候報名入學？”
“名額都被內定了，我今天面試
了一批。有些女的，擺明不是爲了學本領，第一家男女混合學校，女人家的心思，誰不懂？不過，她們今天很傷心，只因左爺在鳳縣有了女人。你不是也從鳳縣來，知道情況麼？”
梅子臣看着兩人你言我語，有些插不上話，他更是很好奇，兩人竟然認識。表妹久居國外，因軍部調令回國，頭一次回來就交了朋友。
“表哥，端壺上好清茶來，記在我賬上，你不會虧本的，我要和她好好聊聊。”說罷，薛玲玲又推了推穆念亭。
不曾想，女博士也如此八卦。但她沒有從薛小姐眼裡看出喜歡，反倒在火車豪華間內看出對他的恨。
“薛小姐，我在鳳縣時也聽說了，但沒有江陵城傳的那麼誇張。逢場作戲罷了，不值一提。”
薛玲玲嘆了口氣，“也只有我表妹如此大膽，明知不可能卻三番兩次接近，純情小女兒慘遭毒手。”
“薛小姐，左爺心思猜不透，下手確實狠辣。梅大小姐也是……，是命吧。”
她人的事，穆念亭不作評價。其中是非，除了當事人，誰又清楚呢？就像此次傳言，外面那些寵愛言語，她聽聽都搞笑。差點被弄死了，好嘛！
“姨夫姨母都說是命，可我卻偏偏，不信命！”薛玲玲聲音一大，引得梅子臣也多看了她幾眼。
穆念亭細細打量她的心思，難不成她要找左傲尋仇？別說女博士，殺伐四方的軍閥都不敢明目張膽朝左傲下手。
他的權勢不單單是江南商會，更掌握所有物資運輸。槍支彈藥，醫藥用品，這些東西如同人體的血液，一旦停止流動，勢必走向死亡。
不僅如此，更有左督軍在軍部無法撼動的地位。她在鳳縣那會聽刑小姐說過，大家都說左爺能有如此地位，全部仰仗軍部一把手左督軍。
可又有誰知道，沒有左爺，左督軍哪會統領四方，成爲當仁不讓的一把手？
若說各方勢力忌憚左督軍，不如說害怕左傲。
“若我信命，早就聽了父母安排，嫁給權門之子。可我沒有，堵上全部家當，漂流海外。國外先進確實比國內好，可思念家鄉的苦，受人諷刺的難，若不親自體驗，誰都懂不了。”
穆念亭察覺到她的傷感，擡手拍拍她的肩，“一切都過去了，你現在是軍部重用的女博士。藥物是軍隊血脈，醫生便是缺血時導入新鮮血液的管子。”
一番言論，就連梅子臣都笑了，“這個比喻，恰到好處。我親自給你們沏茶，學了十幾年的茶藝，讓你們見識一二。”
說着，他就開門走了出去。吱嘎一聲後，門再次被關上。
就在這時，薛玲玲一改傷心，當即按住穆念亭的手臂，“作爲斯坦興正首席督導，我可以爭取一個入學名額。你若想要，只需給我一個口信。”
斯坦興正便是那家聲譽極其不錯由各方勢力一起開辦的學校，所有人擠破腦袋要進去。但對穆念亭而言，入學雖能開拓眼界，卻不適合她。
而這家學校，先前更是聽說左傲會去，一來二去被他抓了，更不好。
（本章完）