從屈雲鶴的瓊心院出來，已是黎明時分。柳清歡與其他人告別後，便回到紫竹小院。
離大比還有一個月時間，之後又有秘境試煉，柳清歡將手中的一些丹藥出手，換成各種符籙和雷爆丸，又東跑西顛地做了不少門派任務，加上以前積攢的貢獻點，他又一次來到傳功樓二樓。
找了半天，找到了駐顏丹的丹方，不過沒找到築基丹的。柳清歡擡頭望了眼頭頂，看來築基丹多半在上面的樓層纔有了。
不過他翻到了許多古丹方，雖然裡面很多靈草靈藥現今已找不到，柳清歡依然看得津津有味。
二十日後，逆生竹終於長到三尺！
柳清歡百感交集地看着陶盆中半黑半白的竹株，從育種到成長，這株逆生竹凝結了他長達五年的無數心血，每日的培育從未停止過，如今已是與他的神念緊緊相連。
此竹黑色的那一半，並不是污濁的死氣，而白色的另一半，也並不僅僅是生氣，以柳清歡現在的低微道行，卻是看不透。
與其說他覺得此竹與自己以後可能凝成的劍意屬性相符，不如說他是信任大衍太尊。
只是如今再多想也是無益，將《竹心種劍術》之移竹篇又默了一遍，柳清歡盤膝坐下。寧心靜氣，意守眉心，神識漸漸沉入泥丸宮，再“睜”開眼，便到了一處無盡虛空。
上無天、下無地，無垠無際、無極無盡，整個虛空中瀰漫着絲絲縷縷的灰色霧氣，這便是等下逆生竹將要移入的地方，柳清歡的識海所在。
在識海里遊蕩了一會兒，他退出識海，運行坐忘長生經心法，直到做到無情無緒，整個身心都清淨無染後，才睜開雙眼。
右手食指一點，陶盆中的逆生竹便微微抖動起來，將根上的培竹土全部抖掉，浮到半空中。黑白兩色的三尺竹稈下，拖着一團細細密密的竹根。
柳清歡用神念將整棵逆生竹全部包裹住，同時打出數道法訣，只見逆生竹縮小、縮小、再縮小，直到縮至蠶豆大小時，柳清歡一招，逆生竹便向他飛過來，鑽進眉心的泥丸宮。
再看識海里，恢復原來大小的逆生竹懸在虛空中，周圍原本四散的灰色霧氣，慢慢彙集過來，在竹根處結成一團灰雲。
那些灰霧，是柳清歡的神念，以神養竹，此後逆生竹便會在他的識海里紮下根繼續生長。
下一步便是聚道心凝劍意了。只是這一步，最爲艱難。
柳清歡拿出《坐忘長生經》參悟，要聚道心，還是要靠此經。相比《竹心種劍術》，《坐忘長生經》於道之一字，更爲精深。
修士的道心，結自身本性，順天地規則，歷人生百事，凝最初之心。
要找到“道心”，首先要先找到“我”。我之本性，我之所行，我之所知，我、是不是認清了“我”。
很多人究其一生，最認不清，就是自己。不知自己想要的是什麼，迷茫徘徊，外在的表現與內裡的認知存在着巨大的差異。以爲自己風流瀟灑，實際是貪婪好色；以爲自己富可敵國高人一等，實際是卑躬屈膝苟延殘喘。
若認不清“我”，又何談“道”。一餐一寢，居爲損益之源，一言一行，堪成禍福之本。雖則巧持其末，不如拙戒其本。觀本知末，又非躁競之情。是故收心簡事，日損有爲。體靜心閒，方能觀見真理。
而人生坎坷，命途多舛，彼蒼者天，曷其有極？不逆天理，不忘最初，方能凝聚道心。
柳清歡靜坐參悟，雖依然懵懂，卻若有所得。
時間匆匆流過，很快便到了大比的第一日。
這一日一大早，竹意堂門前已聚集了大批的練氣期弟子，許久未露面的竹林山山主左枝山站在堂前，嚴厲地說道：
“這次的大比至關重要！我竹林山弟子雖然沒有其他幾個大峰的弟子多，但是！你們的修煉資源是與其他人一樣的。所以，我不希望看到有人拖我竹林山的後腿！上到比試臺上，輸可以輸，但誰要給我表現得畏畏縮縮丟人現眼，就給我到洗竹檯面壁十年！”
洗竹臺！衆弟子都不由抖了下。洗竹臺處於竹林山後山，在一處絕壁之上，一條氣勢磅礴的瀑布飛流直下，將下面林立的鐵柱般的黑竹沖刷得猶如根根利劍，直指天空。
那裡沒有可坐臥之處，受罰的弟子不僅要承受瀑布的萬鈞之力，還得坐在尖銳的黑竹上修煉。除了煉體的修士會去故意找虐之外，其他都避之惟恐不及。
“另外，此次只要在大比中，拿到前一百名名次的，除了門派的獎勵，我竹林山也會另有一份獎勵，名次越高，獎勵越好！”左枝山又道，見衆人一副喜出望外、恨不得馬上飛到不死峰去的樣子，他慢條斯理地道：“還有一件事，是關於大比後的秘地試煉的。”
所有人都豎起耳朵，傳聞這麼久，終於能聽到確切的消息了。
“本次秘地試煉，只取門派前一百名。”左枝山緩緩道：“屆時將由門派的師叔帶領，前往葬風苔原，與其他三大門派和七個中型門派共同較技。”
他的目光一一掃過下面揚着的年輕面容：“試煉的地點就在，葬風苔原的斷淵死地！”
斷淵死地！那是個充滿死亡之地！
所有人都驚呆了，連左枝山的離去都沒人注意。在前往不死峰的途中，竹林山的弟子都在竊竊私語，柳清歡也臉色凝重。
傳言斷淵死地原是幾千年前某個元嬰魔修的洞府，此人修煉的是某種煉屍訣，妄想打造出一支殭屍大軍，於是在此地煉製了高達數千的屍傀。後來他尋找不到合適的屍體後，更是喪心病狂地悄然截殺修士，還膽大包天地把手伸向同等修爲的元嬰散修身上。
等修仙界發覺失蹤的修士越來越多，尋跡覓蹤查找到斷淵時，發覺裡面已經陰風陣陣、鬼哭狼嚎。那位元嬰魔修在此佈下了三陰五地聚陰大陣，將好好的一處深淵峽谷改造得猶如冥獄。
元嬰魔修着實厲害，其它同階修士在他面前幾乎不堪一擊，反倒給他添了不少新軍。一時氣焰囂張，號稱要建立個屍魔宗。
此事重大危急，許多宗門求到四大門派。四大門派經過商量後，各派出一位元嬰真君，再加上南無寺的一位佛法無邊的得道高僧，一番昏天暗地的惡戰，纔將此人殲滅。
只是斷淵中地勢複雜，地底更是被元嬰魔修建造了一個巨大的迷宮，幾位元嬰真君將三陰五地聚陰大陣搗毀，又將高階的屍將和大部分屍傀消滅，至於漏網的，卻是沒那閒功夫一一查殺。
但斷淵中的環境卻是再也恢復不了，陰氣極盛。時間一長，又自行誕生了不少鬼物妖靈，加上剩下的屍傀，竟然漸漸又成了氣候，後來就形成了一片死地。
爲防禍害，四大門派在斷淵之外設制了封魔陣，又派人駐紮監視，慢慢才發現裡面各種陰屬性靈草和靈材爲數不少，且因厲害的鬼物不多，就逐漸變爲了各大門派的一個試煉之地。
但以往這個試煉之地，是隻開放給築基以上修士的，這次竟然會讓練氣修士進入，實在不同尋常。
斷淵死地太過危險，這讓許多原本雄心勃勃要參加大比的練氣期弟子都生了猶豫。