“那不是郭氏麼？她來這裡做什麼？”不止九娘一個人好奇，村裡的其他人看見郭氏在舞臺後面，也都是一臉驚訝，紛紛議論。
“你們看她這打扮，還抹了胭脂，妖里妖氣的，醜得要死！”
“她跑這裡來，難不成她也要上臺比賽？嘁，就她那德行，她有什麼才藝？難不成要上去表演潑婦罵街？哈哈，那我第一個扔爛菜葉臭雞蛋將她轟下臺來！”
“我看八成是去比賽。這次賣了那麼多田才湊夠銀子交贖金，家裡的房子又被搞得亂七八糟的，傢俱不是被砸爛就是被搬走，恐怕連糧食也沒了吧？這個才藝比賽可是有獎銀的，若是拿到名次，能有不少銀子，她肯定想來搏一搏。就算拿不到名次也有個鼓勵獎呢！”
“可是咱們參加比賽都是在村長那裡報名的，她今日早晨纔回來，現在也來插一腳，這說不過去吧？”
多一個人參加比賽，就多一個競爭者，大家心裡難免都有些不滿，紛紛嚷着要去找村長理論，不能讓郭氏參加這次才藝比賽。
小七拉了拉九孃的手臂，小聲道：“嫂子，要不要跟村長說一下，別讓她比賽？咱們辦這個才藝比賽就是爲了消遣娛樂的，讓這種人上去，看着心裡都覺得膈應。我也不想花銀子買不痛快。”
小七這是爲了照顧九孃的心情。
九娘笑着搖搖頭，道：“話雖是這樣說，可這個比賽規則已經定下來，評委都來了，就是要做到公平公正。再說了，她也是杏花村的人，我不能單憑私人恩怨就不讓她參加比賽，這說不過去。別人知道了也會有看法的。”
“銀子是咱們掏的，我不讓她參加，誰敢站出來多說一句，我便讓哥哥踩扁他！”小七擡着下巴道。
九娘好笑的揉揉小七的臉：“你這是仗勢欺人咯！我知道小七是關心我，不過我沒關係的，她既然願意來表演，那咱們爲什麼不看？說不定她的節目很逗樂呢？”
小七輕哼了一聲，朝郭氏看去，道：“反正我看不出她有什麼值得欣賞的才藝。”
“那她該慶幸不是咱們當評委，不然全給她零分差評，她便是自取其辱。”九娘笑着握住小七的手，道：“好啦，咱們別管這麼多，好好看比賽就行了。我去拿泡一壺茶過來，順便拿些吃的。你們姐妹倆就在這裡等我，我很快回來。”
“好！”小七和楚磬同時應着，都道：“嫂子泡花茶吧，就是昨晚你泡給我們喝的那個，很香。”
九娘手上不知什麼時候多了一袋東西，她拿起來晃了晃，笑道：“我帶過來了，這就去找茶壺和開水來泡。”
……
“九娘，你站住！”九娘泡了茶，正準備端去找小七她們，便聽見身後有人叫住她，語氣還不怎麼好。
九娘頓住，回頭朝那人看去，雖然驚訝，但是想想也能理解。
叫住九孃的人便是郭氏。
郭氏見九娘停了下來，便大步走過去，她繃緊臉盯着九娘，道：“我家相公被人打成那樣，是不是你們乾的？”
九娘面無表情的看向郭氏，沒有說話。
“不說話？不說話就是承認咯！你們這些喪盡天良的……”郭氏恨不得撲過去將九孃的臉撓花，可想想公公婆婆還有相公的遭遇，再想想每次跟九娘幹仗都沒討到便宜，現在若在這裡跟九娘打起來，被楚東陽看到了，說不定自己也會被打殘……
郭氏便將要罵出來的話生生憋了回去，咬着牙忍了好一會兒，深吸了一口氣，才道：“現在婆婆的腿廢了，公公身上也有傷，相公傷得那麼重，現在還昏迷不醒……東陽哥是公公婆婆的養子，家裡現在落得這樣，你們不能坐視不管。”
九娘冷笑了一聲，睨着郭氏問：“那你想怎麼樣？又想問我要銀子？”
“我……我沒打算問你要銀子，當然，若是你想給，我也會收下的。”郭氏將拳頭捏緊又鬆開，看着九娘道：“聽說這個什麼才藝比賽有銀子拿，我不問你拿銀子，你最好也別背後使壞，比如故意讓評委不給我第一名什麼的，若是讓我知道了，我就是拼了這條命不要，我也要撕了你！反正現在家裡什麼都沒有了，家裡那三個不是廢了就是傷了，我也懶得伺候了！我纔不怕你！”
九娘好笑的挑了挑眉，盯着郭氏嘲諷的道：“我纔沒有這麼無聊！想得第一名拿那十兩銀子的獎銀，那就憑真本事去贏。我沒有那麼卑鄙去找評委給你穿小鞋，但是你也別想找我幫忙走後門。呵呵，想想你家楊孝義賄賂考官的下場吧！”
九娘說着，將手上的茶壺擡了擡。這裡面裝的可是剛剛燒開的沸水，要是郭氏敢撲過來動手打人，九娘保證用這開水潑她。
“封九娘，你——”郭氏氣得臉都白了，可又不敢跟九娘動手，忍了又忍，狠狠的瞪了九娘一眼，便轉身大步走開了。
只要九娘不給她使絆子，那她就能賺這份銀子，就算不能拿名次，也能有一個鼓勵獎，聽說也有好幾文錢呢！
郭氏現在身無分文，一個銅板都拿不出來，能掙幾文錢也是好的，至少能去鎮上買一兩斤米回來熬粥喝。
郭氏回到舞臺後面，聽到大家嘀嘀咕咕的都是在說她，有些人甚至明目張膽的指着她罵。若是換成以前，郭氏肯定撲上去跟她們大幹一場了，最不濟也要叉着腰罵一回，可爲了賺比賽的獎銀，郭氏只能忍。
……
九娘回到位置上，給小七和楚磬一人倒了一杯茶，然後便看到村長站在了舞臺上，先是將評委一一介紹了一遍，除了孟林瑞，其他兩個都是村裡說的上話的老人，村子自己也算一個，一共四個評委。
然後又說明了這個比賽是小七和楚磬出資辦的，他代表杏花村的鄉親們對她們表示感謝。不過沒有將她們的身份說出來，只說是京都來的兩位貴小姐，大家也都知道是誰了。
最後，才高聲道：“才藝比賽，現在開始！第一個上場的是楊忠家的於氏於梅芳……”
“嫂子快坐下吧，開始了！”小七將九娘拉到座位上坐下，激動的道。
九娘剛剛坐下，便聽到舞臺上的人低聲哼唱不知名的曲子，大約是心裡緊張，唱出來的聲音很小，如同蚊吶。
底下不知道誰帶頭喊了一嗓子“大聲點！”，於梅芳像是被嚇了一跳，腿一軟，一屁股坐到了地上。
底下一片轟然大笑。
於梅芳臊得擡不起頭來，捂住臉爬起來，直接跑下臺了。
小七和楚磬都捂着嘴笑，九娘也忍不住笑出了聲。
第二個登臺的是楊進，上去打了一套拳法。這套拳法是讓楚東陽教他的，因爲時間太緊，只學了一天，很多動作都記不住，前面幾個招式還能熟練的完成，越到後面就越亂了，全憑他自己發揮了。
村裡那些不懂拳法的人看不出什麼門道，覺得打得很不錯，紛紛鼓掌，可“絕殺”的弟兄也在看，差點沒笑死，紛紛吹起哨子來。
楊進走下臺，芸娘便在臺下等着他，掐了他手臂一把，道：“你是不是亂來了？不然那些會武的弟兄們怎麼個個都在笑？”
楊進撓了撓頭，厚着臉皮笑道：“我哪裡有亂來，你沒聽到鄉親們都給我鼓掌叫好了嘛！那些會武的弟兄是看我打的好，覺得我有天賦，我才學了一日就能打出來，一個個都吹着口哨給我鼓勁兒呢！”
“你就使勁兒吹吧！”芸娘朝楊進翻了個白眼，然後又拉着他低聲問：“你剛纔在臺上，心裡怕不怕？”
登場的順序是由抽籤決定的，楊進抽了二號，九娘抽了六號。再有幾個人就輪到芸娘登場了，她這會兒緊張得要命，手心都是汗。
楊進輕哼：“有什麼好怕的，又每人吃了你。你上去表演你的，若是實在害怕，那就別看臺下。”
“說得簡單！底下好幾百雙眼睛盯着你看，不害怕纔怪。”芸娘抓着楊進的手，道：“不看臺下，難不成叫我閉着眼睛表演啊？我表演的是穿針引線，閉着眼睛怎麼行？”
楊進拍拍芸孃的肩頭，道：“放輕鬆，別想太多，就當做平時繡花就行了，沒有什麼可怕的，這些人都是咱們村或者是附近幾個村的，誰還沒見過誰啊？”
芸娘深吸了兩口氣，用力的點點頭，道：“我儘量不緊張吧！”
第三個登場的跳了一段舞，肢體僵硬，絲毫看不出舞蹈的柔美，不過勝在定力好、心理素質強，不管臺下的人已經笑瘋了一大片，她依舊跳得十分忘我。
小七跟楚磬此時已經不管什麼淑女形象、什麼端莊矜持了，兩人抱着肚子笑成一團，眼淚都出來了。
九娘一直不敢喝茶，連點心也不敢吃，就怕等會兒笑噴出來被嗆到。
秀梅還是選擇唱歌，不過經過幾日的練習，雖然還是有跑調，但已經比第一次唱強很多，總算是沒有把評委嚇跑，也沒有招來大家扔爛菜葉，只是臺下的鬨笑聲比前面幾個都大。
村長家的小兒媳婦也是上去跳舞，跳得比之前那個稍微好一些，下臺時便如同一隻高傲的孔雀，自信滿滿的覺得第一名非她莫屬。
芸孃的穿針引線倒是別出心裁，她穿了一聲水紅色的衣裳，身段又好，走路搖曳生姿，有幾分說不出的韻味。芸娘針線活兒在杏花村，甚至是整個桃源鎮，都是數一數二的，村裡沒人不佩服。
芸娘表演單手穿線，還有用牙齒咬住十根針，用一根線傳過去……
表演完畢，便贏得了底下一片掌聲。
芸娘軟着腳下來臺，走到楊進面前，便站不住了，直接撲到他身上，捂住臉道：“真是嚇死人了！剛纔咬着針時，我緊張恨不得將十根針吞嘴巴里去……媽呀，可算是表演完了。”
楊進扶着芸娘找個位置坐下，笑着安慰她：“不怕不怕，你剛纔做得很好，肯定能拿名次的，不是第一就是第二，跑不掉。”
芸娘緩了一口氣來，聽了他這話，羞得忍不住掐他一把。
現在輪到丁氏上場了。她搬了一張桌子，還拿了一塊木頭到了臺上，這架勢倒是跟茶樓裡的說書先生差不多。
只是這一開口，就讓大家冒冷汗。
“我今日給大家講一個毒婦的故事。這個毒婦叫李氏……”
根本不用猜，大家都知道丁氏口中的這個毒婦李氏，便是杏花村的這個李氏。
丁氏將李氏如何虐待養子、欺負兒媳婦、搜刮銀子等許多事情都說了出來，就連那次李氏大晚上跑到九孃家扯着九娘頭髮打的事情都說了，並且還說得十分生動，再配上她的動作，簡直是將當時的場景神還原。
九娘忍不住汗了汗，心說這個丁氏，可真什麼都敢拿出來說。
本村的人都知道李氏的爲人，也見證了九娘和楚東陽之前被楊守才一家人欺負的事情。而鄰村的人知道李氏的並不多，大多的人聽了卻只當是一個故事。
九娘倒是不覺得丟臉或者什麼的，將李氏的事情抖出來，楚東陽不贍養楊守才兩口子倒是得到了所有人的贊同，紛紛站在他這一邊。
郭氏聽到底下的人將自己全家人都罵進去了，忍不住朝表演完畢的丁氏狠狠的吐了口水，罵了句極難聽的，這才準備登場。