午時，侯府家宴。
除了寧候簡嘯天和三位女性眷屬，在座的還有上午會面時並未出聲的兩位年輕武將，寧候簡嘯天庶出的大公子簡從容、嫡出的二公子簡慮遠。
知楓作爲主賓，老者尺算、大哥演武分別在其左右作陪。
酒過三巡，寧候興起，着手下喊來簡十三，有這渾人幫襯着裝傻充愣接話頭，氣氛更顯融洽。
聰明人愛找愚笨的跟班，美少女閨蜜都是麻雷子胖丫頭，道理一樣，沒有對比哪來高低。
菜過五味，凡情碎段說的七七八八，寧候提點話題，“知楓，你既願入我侯府助吾等成事，從此以後你我同甘苦共富貴，馳騁天下，睥睨衆生，定可成一世霸業，留名千古！”
寧候語出，滿座駭然！
這可是大芷國乃至當今天下頂級存在，能綁到一根繩上共同進退，可以說從此知楓算是一步登天。
只是對於‘千古留名’這句…知楓心道，“咳咳，不留也罷！”
“按說你無功名在身，循律不好安排什麼官職爵位與你，好在萬山千澤一役你立功甚大，我已飛雁奏請朝廷爲你領功，眼下你先掛一個承奉郎，禦侮校尉的職務吧。”
大芷本朝，官制驚人契合於不同空間、同一時代的盛唐年間，而且當世並立的五國官制也都大抵如此。
承奉郎是文階虛職，禦侮校尉是武階虛職，都是從八品上的等級，秩比二千石。雖說是芝麻綠豆般的小官，但畢竟已是駐守外鎮的一方諸侯最大的直接任命權限。
大芷國本朝對官員的任免考覈十分嚴格，如果是通過正當途徑申報，再高几級的官職朝堂也不會駁了寧候面子，但畢竟沒有提請直接任命，寧候也不能私自壞了規矩。
何況寧候本心並不想讓知楓小小年紀就身居高位，一來需要進一步對其觀察考評，不能養虎爲患，另一層意思也是對知楓進行保護，低調悶聲發大財多好，昨晚知楓在青衣坊唱出的那句“高處不勝寒”寧候可是深以爲然的。
承奉郎、禦侮校尉共居一身這現象其實很爲奇怪，雖然都是同品階的小吏還是散職，但畢竟分屬兩類不同的考覈系統，以後若是高升，還是需要選擇其中一途，不然不全亂了嗎？
達到三品以上的高位，如寧侯這樣又是大將軍又是太子太保，還順帶掛着銀青光祿大夫頭銜的自當另行別論，但事實上也還是有所側重，像擔任中書令一職者，有時也會掛輔國大將軍的名頭，實際沒有任何兵權，往往是帝王賞賜的一種榮譽形式而已。
極低品階的官員掛在不同考覈系統下的情況較爲少見，出現這種情形大都是拿其中一個身份過渡下，最終還是要落到某一致仕模式上。
比如寧侯府兩位小侯爺現在都在什伍裡任職，一旦想走文官序列，除非相應方面立下大功或者中書省直接下詔委任，不然只能先掛文官相應閒職慢慢圖謀。‘進階評定’這一條在大芷國官場上把控得極爲嚴格，同時也是百多年來政局穩定的因素之一。
寧候讓知楓同時居於兩個序列，其實有自己的考量。畢竟知楓在文武兩道上都顯示出驚人才華，倒底扶助其朝哪方面發展才能對自家大事、國家社稷更爲有利，這都需要寧候提早計劃安置。
知楓倒也無所謂，更不知道這樣兩個官職權限大小、品秩高低，能幹點啥營生，反正是知道自己也是有官位在身的國家公務人員，心裡還是頗爲暢快。
待到知楓起身謝恩完畢，老者尺算終於插話。
要說尺算此人，稱得上文武雙全，智謀過人，乃是出身當世八大家族費家的英才。跟隨寧候數十載，按現在的話那叫發小，一起扛過槍一起下過鄉的鐵桿心腹，費氏家族嫡系同輩中行三，清月都得尊稱一聲三叔。
“莫怪老夫言碎，知楓啊，獸角的緣由可否相告一二。”，尺算顯然對獸角一事念念不忘，這些日子不知道憋的多麼辛苦，也可見這獸角似乎的確藏着什麼絕大隱秘。
知楓略略思考，字斟句酌道，“小子年幼父母雙亡，後無意落入羣山與衆獸爲伍，一晃應有數年光景。被我爹孃救下收養之前，偶遇山中異獸相鬥，後於獸穴中覓得此物，但觀其年代久遠，該是百年前異獸屍首遺物。”
衆人靜聽，不置一詞，似乎知楓話語裡也沒有什麼漏洞。
按照大芷國相干史書記載，有關這異獸的行止倒是的確在百年前就沒了消息，從這一點來說知楓的話倒的確沒有漏洞。
事實上知楓也沒說謊，三年前破碎虛空穿越當世，真真遇上兩類上古異獸生死搏殺，只因穿越所帶來能量瞬間將整座山頭夷爲平地，獸羣盡毀，才讓知楓躲過此劫。
昏迷六天七夜，憑自身無上毅力終於轉醒，後大雨滂沱時避於一處山洞，獸角偶得。
“侯爺，這些日子我遍尋典籍，多方考證，能夠證實此獸角應是上古神獸獬豸獨角，我等踏破鐵鞋，終因知楓而得！”
獬豸，天朝神話中公正清明的代表神獸，據說可憑其獨角觸碰便能分清是非辨析奸惡，直到現代，獬豸還是亞洲很多國家司法權力機構的圖騰象徵。
竟然是獬豸角！要是拿到嘉士伯拍賣不知道能不能媲美寒食帖或者毛公鼎呢？知楓心頭微動，想到的卻是大把的美元英鎊人民幣，看來前幾天三萬七千五百兩白銀還不能填壑知少爺發財的慾望啊。
只是，獬豸角能治病嗎？知楓親眼所見尺算就是通過獬豸角爲演武拔了毒，泄了淤血，可傳說裡沒聽說有這功效吧。
彷彿看穿衆人疑惑，老者尺算續道“獬豸角有三大神效，辨識，祛病，探幽！，辨識就是廣爲流傳的獬豸角能辨奸識惡，用於司律可保公正廉明，可惜此功效需神獸存活時方能奏效，應是神獸辨識，獸角指證。”
“祛病、探幽只在個別極其隱秘的典籍裡有所記載，寧候府十年前機緣巧合下得到的一部奇書中有所記錄，卻從來無法印證。那天演武重傷，老夫只能行險一試，幸而吉人天相，不但得證了此的確爲獬豸獨角，而它還確有解毒祛病的功效。”
尺算面帶微笑，或者想起自己的果決和運勢的確不錯，黃曆沒有白查啊！
“至於最奇幻的探幽一說，現在還無法做出定論，如果老夫猜測不錯，它就是吾等解決難題、探覓真相甚至挽救社稷的關鍵所在！”
不同於前面兩點解釋得清清楚楚，最後‘探幽’一說，讓衆人各自雲裡霧裡，只有寧候和尺算兩人臉上露出激動神往的表情。
“探幽一事，莫怪無法給諸位過多解釋，箇中干係重大，且直到今日也沒有準確依據明晰線索，先放下待往後徐徐圖之！到得此間事了，可找一良辰吉日閒暇空檔，請知楓指引再去尋覓獸角發現洞穴不遲！”，寧候一言蔽之，就此打住話題。
“獸角一物雖然稀罕，也只是晚生無意中所得，算不上多麼難能可貴，既然其中關竅衆多，還是留在侯爺府上任尺算三叔慢慢琢磨更好，也算是我奉給王爺的見面禮吧！”
知楓語出，衆人心下頗喜，均暗贊會說話，有前途！
看到衆人表情，知楓心下自得，那是，俺知楓是誰啊，打蛇隨棍上，你們話都說到這光景了，難不成還死乞白賴往回要嗎？又不是搶了自家媳婦奪了祖傳基業。
獬豸角雖好，但現在誰不知道這東西和自己有關啊，還敢掛在脖子上吹法螺四處招搖嗎，作死嫌慢是不是。
目的達到，衆借歡喜，知楓和簡十三又被清韻夫人和靜姨娘留在偏廳詢問賭場青樓各種軼事暫且不表。
回到書房，簡嘯天對跟隨而來的幾位心腹嫡系吩咐道，“既然知楓已經跨上我等戰車，爾等當盡力對其提攜，別寒了天下壯士的投奔之心。另外，慶城那邊的策劃決斷要儘量壓住，多拖延幾天，待經過幾件事把知楓徹底收服後，也就不怕西宮和太師那邊再來攪局！”
“平幽，妄語，那支襲殺知楓一行的軍隊確認是平南郡定邊候所轄？…看來事態越來越有趣兒了，五弟橫插這一槓子不怕犯了我的大忌麼？”
寧候簡嘯天語出冰寒，肅殺八方！