大哉天地，萬物有宗，陰陽變化，五行生剋；木盛逢金，造作材器，水多遇土，修爲堤岸，火淬冶金，鑄刃劍鋒，水疏旺土，培成稼牆；生物之始，陰陽並育，相生過及，反必惡化；此名曰：五行生剋。摘自——《無字天書》降陰八卷。
……
一年後。
上海福州路一家戲院的臺上傳來京劇《落馬湖》的激越鑼聲……
即將登臺的這位是京津坤角，六福戲班的壓軸——小白玉。小白玉十八不到十七有餘，長的脣紅齒白亭亭玉立，自幼苦學餘派的鬚生戲。《文昭關》、《失空斬》等等，都是她拿手的曲目。更兼她年華將近雙十，眉清目秀，面不敷粉而自白，脣不點朱而自紅，雙目含情脈脈，倒有一番俊俏颯爽之氣。
“三尺鵰翎箭，開弓人馬翻，殺敵逞英豪，英雄出少年！”
隨着鑼鼓的點子聲，小白玉從‘出將’門上場，甩了幾下水袖，邁着方步移到臺中亮相。板眼走的端正颯爽。“啪”地一聲，小白玉本想把腰上的垂帶踢上肩頭，可這一下卻沒踢成功……
“唷——唷！”
臺下觀衆見狀，紛紛喝起倒彩來！
凡是戲迷都知道，這是最起碼的‘腿子功’，連三四流的武旦都不在話下。更不要說小白玉這樣的名角。按理說這出摺子戲小白玉唱過無數遍，也練過無數遍。根本不會出什麼岔子，可眼下卻偏偏出了邪！
小白玉情急之中擡頭朝觀衆瞟了一眼，做了個應景的俏眼。意思是說：‘身體不適。請多包涵’。隨後又是‘啪啪啪’連踢了三下，姿勢沒錯，腿勁也夠，可就是愣沒將垂帶踢到肩上，當下引得臺下鬨堂大笑，一片倒彩！
“不好，走板了！”
戲班老師父往臺上一掃眼。當場倒吸了一口涼氣。戲班自古有三怕，一怕開鑼天不作美；二怕開鑼滋事鬧事。三怕地痞流氓看白戲；三怕之外還有一忌，最忌戲子‘走板翻冷’失誤暈場，不單損了戲班的名聲，更容易折了一個角兒。當下。老師父急叫道：“鑼停不吉利！李五子快去墊場，把小白玉替下來！”
“嗯！”
聽老師父一聲喝下，戲班武生李五子來不及卸妝，慌忙抓了兩柄銅錘，撩簾又重新登臺。端着銅錘在臺上走了‘趟馬’，引着皮鼓大鑼小鑼，來了個一打一散，亮了個翻身舞錘。幾番折騰後，這纔將場子救了回來！
小白玉下場往後臺一紮。一屁股癱坐在椅子上，目光怔怔發呆……
“這樣下來可不是法子！”
老師父在旁來回踱步，緊皺着眉頭。連聲嘆道：“連續三天了，頭裡金桂三唱一半啞了嗓子，昨兒張三寶抖空崴斷了腿，今天小白玉又出了這檔子事……”
丑角張三寶在旁說道：“可不是，我們登臺唱戲不怕別的就怕這個。招財不惹禍，眼下像是犯了忌。鬧鬼似的，這叫我們還怎麼唱下去？”
“犯忌？”
老師父一皺眉。突然一驚道：“對了，開箱前你們幾個都燒香拜祭了沒有？”
衆人相顧望了一眼，紛紛點頭。張三寶也點頭回道：“打祖師爺傳下來的規矩，哪個登臺敢不燒香？”
老師父聽後眉頭皺成了核桃皮兒，低頭不語。
“你們快……快瞧！”
就在這時，戲班小武生福六眼睛瞪得溜圓，哆嗦着手，指着一口戲箱驚叫！
衆人扭頭一瞧，不由得倒吸了一口涼氣。連歲數最大最有驚豔的老師父也當場愣住。戲箱上不知何時被貼了三張黃符，上面寫着三個血紅大字——過陰山！
“這是……”
老師父慢慢湊上前去，擡手正要一揭，三道黃符竟然‘嘭’地一聲，化成三股濃煙憑空消散。嚇得老師父渾身發顫，表情怔怔發硬，在場的衆人無不驚愕。
“《過陰山》？”
張三寶在旁壯着膽子問道：“這到底鬧的是哪一齣？”
老師父回過神來，一臉愁容道：“聽着名字像是‘鬼戲’！”
“啊！”
衆人聽後頓覺毛骨悚然，寒氣襲身。都知道鬼戲是唱白的，並不是尋常戲班可以唱的，而且鬼戲戲目極燒，《鍾馗嫁妹》、《包公辯案》、《幽女魂》——壓根本沒有《過陰山》這一目！
又聽老師父慢慢說道：“難怪最近怪事連連，原來我們戲班招了怨鬼！”
小白玉嚇得面白如紙，渾身抖索成一團，顫顫巍巍地叫道：“這……這可怎麼辦啊？”
“怎麼辦？”
老師父打衆人臉上掃了一眼，皺眉說道：“十年戲班，人捧字號，百年戲班，字號捧人；這行當全靠名聲，我們初來乍到，此地還未唱完三場，如何能停？……如果場數沒唱完就停鑼收工，以後恐怕甭想再唱戲了！這行當也容不下我們……”
小白玉急叫道：“可這鬼戲不是我們能唱得了的啊！”
老師父雙手攥拳，急的滿地轉圈。
就在這時，張三寶突然叫道：“師父，我知道一人，他能唱白戲。眼下可請他來扛一骨節兒，安撫一下這個鬼魂！”
老師父一愣道：“是誰？”
張三寶回道：“這人名叫李青田，專攻武生，是個‘武軸子’，不是‘通大路’，不打卦，會小嗓，還能卡戲，早些年也算是一位名角兒。他最擅長唱《鐵籠山》等摺子戲，一時名聲大噪。誰知後來李青田因耽於菸酒賭嫖，不抽飽大煙就不能登臺唱戲，所賺的錢都花在這上面了。後來典當了戲裝。損了戲院的面子被戲班趕了出來……他現在生計窘迫，卻不接‘黑杵’，單在白會上唱鬼戲。這叫人更加高看一眼！”
老師父愣道：“你怎麼會和這人認識？”
張三寶臉一紅，支支吾吾地說道：“前日來時我拗不過煙癮，跑去煙館吸了兩口，這期間認識了他，一來二去成了朋友……”
老師父聽後來不及責備，急叫道：“眼下他在何處？”
張三寶回道：“約莫這個時候他還在煙館泡着，我這就前去請他！”
“事到如今。也只好死馬當活馬醫了……”老師父一咬牙，朝張三寶叫道：“好！三寶。你快去包些銀子去請他來救場，無論如何也要堅持唱完剩下的兩天，萬萬不能再出差錯！
“成！”
張三寶點頭稱是，隨後包了銀子。拄着拐，由兩個小學徒攙着，推門走了。老師父看着張三寶的背影，嘆了口氣，心中暗忖道：“好端端的如何得罪了鬼魂？”
兩個時辰後，張三寶急匆匆地趕了回來。老師父一瞅不見李青田，當下急問道：“怎麼？莫非上門碰了釘子——沒請來？”
張三寶搖頭說道：“李先生熱心熱腸子，夠仁義。請動了，不過今兒不成。他要明晚才能過來！”
“爲嘛？”
“李先生說，唱鬼戲容不得半點馬虎不得，要吊嗓唱荒腔。不能唱水詞，既然‘鬼物’提了‘過陰山’三個字，他得擬個詞兒來吊嗓……另外，還需要我們準備一下。”
老師父問道：“準備什麼？”
“戲臺左右要點三柱朝天香，戲不常罷，香不能斷。茶桌腳下還要用銅錢壓陣……戲臺上屬雞牛狗的人都不能登臺！”
“好，我們這就準備！”
……
次日晚。李青田果真來了！
老師父打眼一瞧，李青田身穿一件灰色褂子衫，又高又瘦又幹又脆，面黃皮皺，眼睛似一對玻璃球，有眼無珠，亮而無神，十足一副病殃殃的神態。老師父拱手相迎，隨後將前因後果說了一通。李青田聽後點頭道：“鬼物愛聽戲，我便連夜將這齣戲改了改，添了些唱詞，保證叫它聽後早日投胎，再不敢來戲班作祟！”
“好！”
老師父聽了心裡開花臉上笑。可隨後又泛起猶豫來，道：“今兒戲目都報了出去，眼下臨時換戲恐怕不妥！”
李青天回道：“禍來招鬼，急不等人，遲了也是不妥！”
沒有半點法子，老師父猛一咬牙朝衆人叫道：“還愣着幹嘛？聽李先生的，馬上去佈置，下一場登臺唱鬼戲！”
一衆小徒慌忙佈置了戲場，在戲臺兩側點了三柱朝天香，香燭足有碗口一般粗。如此一來，驚觀衆紛紛發愣，不知在搞什麼名堂，更有人打趣道：“這是哪一齣？是要加戲怎麼着？瞧着樣子八成是《天仙配》吧？”
說話間，李青田換了一身白衣，披散着頭髮，出將登臺。待立定站穩後，李青田嘴脣一動，張口唱道：“人生罷盡情難續，行走酆都過陰山！”
在場觀衆聽後均是呆呆發愣，從沒聽過這曲目，更不知道源頭。當下一片喝彩之聲，紛紛叫奇叫好，叫着新鮮！唯獨一人，聽後‘唰’地從座位上站了起來，鐵青着臉，嘴脣不住抖動，哆嗦道：“走……走陰？”
“先生，你怎麼了？”
幾個凶神惡煞的壯漢也紛紛站起身來，表情甚爲慌張。又見這人眉頭一皺，咬着牙惡狠狠地叫道：“去，把戲臺給我拆了！”
幾位下人相顧一望，跟手打懷裡掏出手槍，一躍衝上戲臺，高聲嚷叫道：“識相的快點給爺停了，否則送你上西天！”
“機會來了！”
與此同時——劇場一個角落裡，正有一位年輕的女子，眼眶微紅。雙手緊緊地攥着一張符紙，目光狠狠地盯着站起的那人，隨即一躍而起，撲上前去喝聲叫道：“汪.精衛，拿命來！”