第二十三節教皇謀略

同一日,聖殿騎士團大團長雅克·德·莫萊騎馬行走在梵蒂岡城國的街道上。莫萊大團長是數年前前任大團長年邁病逝後由所有的聖殿騎士選舉出來的。

數日前,教皇卜尼法斯八世派遣了一名教廷侍衛送了封信箋給他,讓他立即起程到教廷來,有緊急事情要差遣。接信後他擔心梵蒂岡城國有遭受到什麼危險,當即放下手頭所有的事情,騎了快馬趕來。

在到達梵蒂岡後,他心裡反而不怎麼着急了,梵蒂岡城國內充滿了一片祥和的氣氛,並沒有一絲戰爭的跡象。

城國街道的兩旁擺滿了小攤,買主和賣主正激烈的討價還價着,不時的夾雜着叫賣的喊聲。許多小孩在街道上跑來跑去的玩耍,巡邏士兵的臉上也充滿着笑容,時而和熟識的人在打着招呼。此時四周的人羣有些認出了聖殿騎士的標誌,都紛紛對莫萊大團長揮舞着雙手,有幾名少女還拿着不知道從哪裡採來的鮮花羞澀的遞給了他。

一個半大的小孩在玩耍奔跑中驚嚇了莫萊大團長的戰馬,戰馬受驚後前面的馬蹄高高仰起,徑直要朝着被嚇的跌倒在地的小孩身上踩去。

莫萊大團長反應很快,死死扯住繮繩,硬生生的將戰馬勒住。遠處的巡邏士兵見狀趕了過來,一邊連聲對這名聖殿騎士說着道歉的話,一邊揚起長矛柄想要毆打那個小孩。

“放了他吧,他是無意的。”莫萊大團長跳下了戰馬說道,巡邏士兵不敢不從,便釋放了那個小孩。

“拿上這點錢買點吃的吧。”莫萊大團長從錢袋中拿了幾個錢幣放在了那個小孩的手上。

“我的名字叫迪克,我發誓我以後會報答大人的恩情。”那半大的小孩捏緊了握有錢幣的手認真的說道。

莫萊大團長笑了笑,他是聖殿騎士團的大團長,麾下的軍隊不遜色於任何一個公國,絲毫沒有將那乞丐的話當真,繼續牽着戰馬朝着教廷走去。

進入教廷後,一名接待的僕從將他迎入了等候室。他走了進去,發現裡面早已有了另一名騎士,正焦急的來回踱步。

“德夏爾尼分團長,教宗也召喚了你嗎?”莫萊大團長當然認識此人,那人是聖殿騎士團諾曼第分團長儒弗魯瓦·德夏爾尼。當年也是和他一起爭奪大團長寶座的競爭對手,雖然是競爭對手,可自己上臺後也無意大肆排除異己,所以仍然讓他擔任了諾曼第分團長。

“哦!是莫萊大團長啊!”德夏爾尼分團長上前行了騎士禮,接着說道:“是啊!教宗也召喚了我,但信裡又不說明具體的事情,我連續趕路趕來的,中途都沒怎麼休息。”

“兩位大人,教宗有請。”等候室的門打開了,一名接待的僕從走進來說道。

梵蒂岡城國羅馬教皇的會客室內。

教皇卜尼法斯八世正在會見聖殿騎士團大團長雅克·德·莫萊和諾曼第分團長儒弗魯瓦·德夏爾尼。兩名聖殿騎士都內穿銀色的鎧甲,外罩一件白色長袍,在長袍的左肩繡着紅色八角十字。

“教宗,您召喚我們有什麼吩咐?”莫萊大團長和德夏爾尼分團長兩人單膝跪地,伏首問道。

卜尼法斯八世沒有立即回答,只是伸出左手。莫萊大團長和德夏爾尼分團長都上前親吻了下教皇手指上的戒指,以表示對教皇卜尼法斯八世的尊敬和順從。

“你們都起來吧。”卜尼法斯八世緩緩的說道,邊說邊觀察着兩人的表情。“我找你們來是想再次發動一場聖戰。”

德夏爾尼分團長眼睛亮了,他一聽見聖戰就興奮。也難怪,聖戰兩字字面下的意思就是能夠獲得更多的領地,更高的榮耀,更多的財富以及更多的女人。而莫萊大團長臉上的表情沒有一絲變化,也不知道他此時是如何想的。

卜尼法斯八世見兩人都未作聲,就繼續往下說:“這次聖戰的目標是英倫三島。我給你們倆足夠的時間籌備戰爭,你們將歐洲北部聖殿騎士團所有的騎士和士官都召集起來吧!當金雀花王室隕落的時候就是我們進攻英倫三島的時候!”

聖殿騎士團在全盛時據說有2萬多名成員,主要分爲四部分:騎士、士官、農人和牧師。騎士是重裝騎兵,也是聖殿騎士團的核心力量,只有他們纔有權穿象徵着聖殿騎士團的繡着紅十字的白色長袍。士官是輕騎兵,級別較騎士低一些。士官和騎士共同構成聖殿騎士團的軍事力量。農人在騎士團裡並不是指耕種的農夫,而是專門管理騎士團財產的成員。牧師則是騎士團中的精神支持者,在精神上幫助騎士團其它成員。

雖然從表面數字看來,聖殿騎士團在全盛時也不過只有幾千名騎士,但是由於騎士團的財力雄厚,在作戰時每一名騎士幾乎就是一支小型的軍隊,擁有數十名扈從或僱傭兵作爲協助的戰鬥力量。因此召集歐洲北部聖殿騎士團簡直就是召集起了一支近十萬人的軍隊。

“教宗,能問下爲什麼要對金雀花王室發動聖戰嗎?”莫萊大團長不解的問道。“金雀花王室不是一直都很順從教廷的嗎?”

“很簡單,我需要土地,大量的土地,梵蒂岡城國實在是太小了。但是我不能對歐洲大陸上任何一個王國下手,歐洲大陸上的各派別勢力太錯綜複雜了,牽一髮而動全身。對英倫三島就不同了,歐洲大陸上的國王們沒人在乎那幾個島。你明白了嗎?”

莫萊大團長和德夏爾尼分團長齊聲答應,隨即兩人退出會客室,趕回各自領地籌備戰爭去了。

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