入了春雨水便不間斷, 公羊喜頭戴斗笠身，身披蓑衣鑽進了屋，在檐廊上窸窸窣窣地換衣服。
村民生活簡樸, 即使陰天, 只要沒入夜都是不點燈的。鳳岐倚坐在窗口, 抱着雙臂默默看雨水沖洗下翠綠的棗樹和野草。他手腳的斷筋之傷一到雨天便疼得厲害, 所以陰天裡他大多時候心緒沉鬱, 寡言少語。
公羊喜換了身乾衣服，嘮叨道：“這雨下得了不得，我今天去了趟再來鎮, 聽說南方不少地方發了大水。我看這就是因爲連年打仗國家失道，老天爺發怒呢！可憐荊楚百姓, 卻是替你們這些肉食者受罪。”
鳳岐昏暗中的身影動了動, 問：“祝侯有什麼對策？”
“亡羊補牢, 急着修河道呢。”公羊喜從懷裡掏出些藥材，轉身要去竈房裡煎藥。
“你還聽到什麼消息了？”鳳岐問, 公羊喜卻已經煎起了藥。
鳳岐低着頭，揉着自己腫脹的腳踝。公羊喜煎好藥又煮了粥，走進來放在桌上。
“先吃粥，再喝藥。”他招呼道。
鳳岐扶着牆走過來，搖搖晃晃地坐倒桌前。“神醫確實高明, 雖然我的毒你解不了, 但手腳的舊傷倒是有些起色。你看, 現在我已經能走過來了。”
“誰管你的手腳, 我要鑽研的是你的毒。”公羊喜抱着臂騎坐在凳子上, “快試試這次的解藥。”
鳳岐端坐在椅子上，依言把粥吃了。輕輕按着上腹, 又端起藥碗嚐了一口。
“這次把石膏換成了貝母，又能怎麼樣？”鳳岐笑了笑。
公羊喜卻笑不出來，蹙着眉頭擡眼瞧着他，“石膏性大寒，其實用石膏更好一些。只不過你上次喝完一下子躺了好幾日，我發現你身體太虛弱，很多猛藥用不了。貝母比石膏溫和一些，再給你試一試。如果你還吃不消，那這條路又走不通了。”
鳳岐捏着藥碗，垂眸看了一會兒，想到了什麼，笑眼盯着公羊喜。
“上次的遊戲還沒完，這次可以繼續了，”他輕輕搖晃着藥汁，“靖國有什麼動靜？”
公羊喜黑着臉，瞪着他，從牙縫裡擠出字句，“靖侯已經平息了韓要和魏謀兩家的紛爭。”
鳳岐喝了一口湯藥，又停下來問，“鎬京那邊呢？”
這次公羊喜沉默的時間略長，他知道自己若不告訴鳳岐外界的消息，鳳岐就絕不會喝下一口。這就是所謂的“遊戲”。公羊喜也不是好欺負的，曾強灌過鳳岐，不過被鳳岐摳着嗓子和血一起吐出來後，他就真是怕了這人。
“鎬京自然還是那樣……”
“你的眼睛剛纔一直在眨，公羊喜，你不習慣說謊，你每次說謊時眼睛都會眨。”鳳岐不笑時，感覺有些嚴厲。
“我怎麼說謊了！我眼睛進沙子才眨……我、我……”公羊喜肩膀一下子縮小一圈似的，支支吾吾說不清楚話。
鳳岐把藥碗直接放在了桌上，直截了當地問：“王怎麼了？”
公羊喜緘默了好久，才垂着頭道：“他被靖侯圍在了大梁……”
“什麼時候的事？”鳳岐幾乎一刀切斷了公羊喜的話尾一般迅速反問，那驟然冷下去的聲音讓人覺得陰沉危險。
“一個月前……”
“嘩啦”一聲巨響，鳳岐揮袖就將桌上的藥碗掃到地上摔得粉碎。公羊喜下意識地抱了一下頭，他已經本能的感到鳳岐勃然大怒。
這麼多天，他再怎麼折騰鳳岐，也沒見他真正發過脾氣。
公羊喜雖長於醫術，卻不過是個自幼失怙的年輕人，一下子被嚇出了淚，勉強噙在眼眶裡沒有落下。
王師一個月前已經被困在了大梁，他怕鳳岐知道後執意離開，所以一直沒有把消息告訴他。這幾日他愈發心神不寧，這纔沒有僞裝好，被鳳岐看出了撒謊的破綻。
鳳岐坐在那裡一言不發，十分駭人，公羊喜鼓起勇氣小聲道：“……你生了好大的氣……”說完到底覺得畏懼，啪嗒啪嗒掉起了眼淚。
鳳岐慢慢靠在椅背上，繃緊的身子一點點放鬆下來。他揉着額頭斥道：“你哭什麼？你壞了我大事！”
須臾他又嘆道：“行了別哭了，也不能全怪你，是我自己無能，落得這步田地。我心裡着急，不是衝你發脾氣，再說我有那麼嚇人麼？你別哭了。”
“男孩子哭成這樣像什麼樣子。”鳳岐伸出手指擦拭公羊喜臉上的淚水。
公羊喜只覺那手指乾燥微涼，觸在臉上說不出的舒服。雖然這麼說奇怪，但他卻仍覺得這彷彿是母親的手一般。
“你別去……”公羊喜忍不住抱住他道，“我還有法子救你……我有個法子……你再讓我試一次……”
“你口口聲聲罵我禍害百姓，又何必非要留我救治我呢。”鳳岐輕輕嘆道。
“因爲……你竟和傳聞中很不一樣……你雖然是個禍害，卻也是個很有魅力的人……”公羊喜低聲道，“……不知幾千年才能生出一個你這樣的人，我不願見你輕易死去。”
鳳岐忍不住搖頭，“我不應該死於病榻，馬革裹屍纔是我的死法。我答應你，如果僥倖沒死，我一定回來這桃源仙境找你。”
當初韓要與魏圖在大梁短兵相接，豐韞帶着趙圖親臨大梁平壓內鬥。公子留深藉機昭告天下靖侯十大罪，率王師聯合紀侯閃電突襲至靖國邊界。
韓要之子失手殺死魏謀之子後，豐韞未避免兩家爭端，雖對魏謀多有補償，卻並不誅殺韓要之子。魏謀對此積怨已久。王師圍剿大梁，他密信於公子留深，要與之裡應外合。
有魏謀細作，王師連勝兩場。豐韞衆叛親離，被魏謀縛了，大開大梁城門恭迎王師。不料王師入城後卻忽然生變，城內大火四起，王師與紀兵死傷過半。後續而來的紀侯兵馬被阻隔無法相救。
王已向天下諸侯下詔，南方諸國水災氾濫，北方小國或是收了賄賂，或是難以與靖國抗衡。諸侯竟無計可施之時，遠在川蜀的陸長卿的第一批鐵器出世了。
綿綿細雨中，陸長卿撩開斗篷替謝硯擋雨，指着操練新兵器的士兵對他道：“阿硯，你仔細看着陣法。最前方二人稱爲‘角’，角者手執盾牌，可有利於一邊防守一邊前進；角之後是‘首’，首者持繫有旗幟的長矛，控制進攻節奏、注意敵人動作以及對各方援助；以‘首’爲中心，斜前方左右各一人，爲‘前爪’，拿弓箭，掩護進攻、射殺前方敵人；斜後方左右各二人，爲‘後爪’，拿□□，負責進攻。最後有三人，稱爲‘尾’，分別拿弓箭和短刀，掩護前進，支援進攻和防衛後方。”
“此陣名爲狴犴陣，乃我兄長棲桐君所創，而如果將兩隻‘前爪’的弓箭手變爲狼筅，掩護‘角’的推進和後面的陣列，如此增加了近身的防禦功能，便是鳳岐改良後的狴犴陣法。”
“狴犴陣已經近乎完美，而倘若將所有的青銅兵器都變爲鐵器，並以裝滿燃着稻草的‘火牛車’開陣，從高地像低窪之地傾瀉而下……可以說現今世上的軍隊，沒有一個能夠抵抗。即使是鳳岐親自臨陣，他也無計可施。”
“阿硯，鐵器的事你做得好，沒有辜負我的期望。”陸長卿柔聲道，“公子留深中了豐韞的計謀，陷在大梁無力迴天。諸侯的兵馬都聚集在靖國，南方的祝國已經爲了長江洪水氾濫無暇自顧——如今，我們傾覆天下的時機到了，”
謝硯望着千軍萬馬，聽着他的話，心中如即將出徵的戰士一樣波濤洶涌。這樣不驕不躁，胸有成竹地說着謀劃的陸長卿，與以往都不同，不同於渭水邊初見時的傲物不羣，不同於獄中的心灰意冷，而像是一顆打磨過的玉石，散發着柔和溫潤的光芒。
傾覆山河，君臨天下。這八個字本身就擁有着神秘的力量，令無數英雄梟雄豪情激盪，熱血沸騰，死生不顧，慨然以赴。
此時的大梁城經歷了三天三夜的大火和長達一個月的封鎖已是滿目瘡痍。靖國士兵不斷在城下搦戰，飢腸轆轆的王師卻也只能緊閉城門不敢迎敵。
一個下巴乾淨無須的少年垂着頭匆匆過路，餘光卻瞥見幾個孩童正圍着路邊一具餓殍。待他看仔細時，不禁毛骨悚然。
“住手……”他也餓得沒了力氣，尖細地叫了一聲。
那些孩童手上沾滿了血，其中一個人還在拿刀割屍體上的肉。
“不能吃人……”他嗓音乾澀，沉吟良久，從懷中艱難地掏出一個乾冷的饅頭。
幾個孩童眼底冒着綠光，幽幽盯着他，一點點湊上前，一把搶了他的饅頭，幾個人扭打這撕扯，把扯碎的饅頭往嘴裡塞。
“他有饅頭！他有饅頭！”有人在嘶喊，巷子裡忽然竄出許多人，都綠着眼睛朝少年身上撲。
少年面色慘白，手腳無措，忽然面前人影一晃，劍花紛亂，饑民們被嚇得四散而逃。
那人一身綠袍，清癯如竹，不怒自威。他默默望着地上那具面目全非的屍體，忽然竟拄劍緩緩跪地，“連本該天真爛漫的孩童都開始吃人，這是造的什麼孽。”
少年想要扶起他，卻又不敢，低聲喚道：“紀侯殿下……”
“已經撐不下去了。”蕭懷瑾撐劍站起，“阿寅，你告訴我，事到如今，還有誰能救陛下，能救這城裡的千百人？”
他不過是心灰意冷，藉着向小寺人阿寅發問而抒絕望之意，倒並沒有真的想詢問阿寅。堂堂侯爵，再無助也不會向一個小寺人求援的。
然而阿寅卻想起了一個人。
他從沒見過那個人的真面目，卻久聞他的大名。
他幾乎忘記了宮人察言觀色保持沉默的本能，一字一頓道：“有一個人能救陛下，能救千百人。”
那個人遭王猜忌，受羣臣詬病，見棄於野，但他在阿寅心中卻是皎然如月，靈動如風。
蕭懷瑾似是沒料到小寺人會回答。他一向對這個小寺人抱有些許好感，是故雖然此刻心緒煩躁，也耐下心問道：“你想舉薦誰？”
“國師鳳岐。”
蕭懷瑾愣了一下，隨即失聲笑了，“我以爲你要說誰，原來是鳳岐。沒錯，國師或許是唯一一個在這種時候還能力挽狂瀾的人，但是……你難道不知道，他已經中了赤霄之毒，神智失常了麼？”
“陛下不可能請一個瘋子來指揮戰場。”蕭懷瑾淡淡道。
“我和紀侯殿下一起懇求陛下吧。”阿寅卻毫不遲疑地說。
蕭懷瑾又怔住了，“你是認真這麼說？”
阿寅篤定地點頭，說出的話擲地有聲。
“就算瘋了，他也是鳳岐大人。他是鳳岐大人，他就能救陛下。”