“典長老，葬禮儀式已經準備好了，大祭司讓您去主持。”這時從外面走進來一個男子，正是許多福。見紫蘇與邏各斯也‘欲’跟隨前往，雙臂一橫，擋住他們的去路：“你們就留在這看看紫龍谷法典吧，以免又害人命推說不知者無罪！”
“許多福，你也不去嗎？”走在前頭的典長老回頭喚道。許多福趕緊跟上，還不忘揮了揮拳頭示威恐嚇。
紫蘇與邏各斯自然不會介意。傳統葬禮習俗，能從多方面反映當地文化。想要了解紫龍谷，豈能錯過這麼好的機會呢。
紫龍塔南廣場前擠滿了已吃過午飯來的村民，紫蘇拉着邏各斯好不容易擠到人羣中間，纔看見廣場中心是‘玉’蘭的遺體。她全身從頭到腳被一匹白布覆蓋着，白布起伏凸起顯出人形。身下是個木擔架，放在一個長方桌上。靠頭的位置又放了個小四方桌，放着香燭與三‘色’野果供品。典長老拿着柄長劍，口中唸唸有詞，帶着低沉的哭腔，音調高低起伏，配合節奏揮舞着長劍。長劍通體黑‘色’，看不出是何材質打造而成，與湘西戲臺上磨的白晶閃亮的鐵皮劍明顯不同，顯得古樸沉重。
離靈桌几步遠坐着一圈程家人。只有比‘玉’蘭小輩的四個兒童跪着。連着程家人呈放‘射’狀坐了好幾圈村民，他們先上前點三柱香，深鞠躬三下。然後挨着前面人排直坐在地上。每條線坐滿十三個人就不再打坐，等他們全部坐好，紫蘇發現整個人羣擺成的圖案極象太陽在放‘射’光芒。只是由於靈桌是長方形，程家人坐的內圈並不圓而顯得有些走形。餘下後到的村民都老遠站定，空手抱拳向遺體深鞠躬三下。
坐在內圈的程家人眼睛都盯着典長老，當他的長劍向空一指，唱腔升高時便齊聲大哭，長劍左右搖擺時便拖長音，長劍一落時便嘎然而止。外圈的村民則嗚嗚地應和着，聲音低沉飄‘蕩’，象‘潮’水似的隨着典長老的指揮忽漲忽退。情感被折騰近乎麻木，哭泣變成了‘吟’唱，悲傷被莊重所替代，整體感覺不像對親人的哀思，而是對生命之源的追溯與詮釋。
終於，典長老收起了長劍。大祭司從塔頂翩然落下。她走到遺體前，隔着白布用手指點在‘玉’蘭的前額，閉目良久，似乎在感應‘玉’蘭的亡魂。周圍村民鴉雀無聲，一片沉寂。
大祭司手指離開遺體時，典長老朗聲高喊：“起靈……”
程家人站起四個年輕男子，走到靈桌前，扛起擔架。村民自動讓開一條道，典長老執劍走在頭裡，靈架緊隨其後，靈架後是程家人，等程家人都走向了下坡的馬路，村民才尾隨其後，逶迤成一條長蛇，緩慢地在紫龍坡上蜿蜒前行。
紫蘇與邏各斯根本就沒看明白整個祭祀的含義。許多福始終盯着他倆的行動，紫蘇與邏各斯隨着隊伍剛走到第三層石屋的位置，就被他攔了下來。
“你們不能去送行！！”邏各斯拉着紫蘇想從許多福身邊繞過，他突然厲聲高喊：“大祭司，死者爲大，‘玉’蘭絕對不想看到他們兩個爲她送行，他們沒有這個資格！”
一直站在廣場邊緣目送葬禮隊伍的大祭司點頭認可：“紫蘇，你們倆回來吧，不要去了。”
許多福似領了尚方寶劍，理直氣壯地盯着邏各斯。紫蘇二人只好回折至典長老家中，許多福這才轉身飛快追趕隊伍，一氣跑到了程家人後面才放緩腳步。
“紫蘇，我們隱形後再去！”邏各斯一邊說着，一邊就脫起了衣服。紫蘇忙背過身去，隨手拿起一卷竹簡。等邏各斯窸窸窣窣的脫衣聲停止後，她轉過身，邏各斯已失去蹤影。紫蘇幫他將衣服折卷好，藏匿在婚姻大典後面。
“紫蘇，怎麼你一個人在這，他呢？”身後突然傳來的聲音嚇紫蘇一跳。紫蘇猛地回身，身體下意識地擋住婚姻大典：“……大祭司……您找我有事嗎？”
“邏各斯呢？”大祭司又問了一遍。
“他……哦，他上茅房去了！嘿嘿……”
“是嗎？剛纔，我感覺到有一股風從我身邊吹過……”大祭司緊盯着紫蘇的眼睛，臉上卻掛着柔和的微笑。
“大祭司，我正好有問題想請教您！”紫蘇腦子一轉，轉移話題。
“哦？問吧。”
“外界人死後下葬，再窮的人也會配副薄木棺材。怎麼‘玉’蘭她……”
“你以爲‘玉’蘭是被擡往南山，進行土葬？”
“難道不是嗎？”
“據我所知，外界人臨海的地方有海葬，江河邊有水葬，高原地區施行天葬，出家人圓寂後奉行火葬。而土葬是風行範圍最廣的。你知道爲什麼嗎？”
“因爲中國傳統觀念中死者入土爲安，靈魂會得到真正的安息……”
“這是土葬習俗已成慣例後形成的固有觀念。土葬，最原始之初與其它殯葬方式一樣，都是根據當地環境而宜。人們依賴什麼生活，死後就歸還於它。這是人們對自然的一種報恩，一種對生命最原始也是最文明的態度。山林爲人類提供動植物，人們吃果啖‘肉’，成長繁衍。死後又將身體歸還山林，蟲蛀菌腐，歸爲泥土，滋養樹木。但是，隨着人類所謂文明的發展，殯葬習俗越來越繁雜，王侯貴族更是建陵圈地，演變成爲一種墓葬文化。人們越來越厚，越來越考究的棺槨不知道‘浪’費了多少良木。羣葬後的‘亂’墳崗，又因後代的常年祭拜，往復踩踏，以致只能長出荒草而無成材樹木。與土葬真正的意義背道而馳，越行越遠……”
“那你們用什麼方式安葬‘玉’蘭？”
“對面南山的另一面有個萬丈深淵，就是早上他們喊着要扔你們下去的紫龍澗……”
“什麼？你們就只是將‘玉’蘭往深淵裡一扔？喂龍？”
“紫龍谷，之所以叫紫龍谷，就是因爲紫龍澗長年紫霧繚繞。傳說，澗底住着一條千年紫龍，長着十三根長鬚，它脾氣暴躁，喜食‘肉’類。紫龍谷沒有畜養牛羊‘雞’犬，無以獻祭，只有將所有死亡後的遺體奉獻給它，以保紫龍穀風調雨順，連年豐收。”
前面剛說現代土葬風俗不文明，難道這種殘忍的方式就文明嗎？紫蘇疑‘惑’不解，看着大祭司臉上意味深長的微笑，總覺得這其中有種說不清的喻意，大祭司不可能無緣無故給自己講這麼一大堆話。她到底是什麼意思呢？
“你有沒有仔細觀察過塔頂的騰空紫龍？”大祭司看得出紫蘇的疑‘惑’，進一步引導。
“上次太過匆忙，沒有仔細看。”紫蘇突然想起那種很熟悉，卻不明所以的感覺。難道……
“那，禮堂內石柱上的雕龍呢？”
“雕龍是盤繞在柱子上的，平常只能看到一個側面，也沒注意看。這龍有什麼特殊意義嗎？”
“哦……沒什麼，若你有什麼發現，記得告訴我。”大祭司沉‘吟’道。
“對了，大祭司，我們剛進來時，您說可由我們自主選擇留下還是離開。若我們最終選擇離開，難道真的會跟‘玉’蘭一樣被扔進紫龍澗喂龍嗎？”
“你是不是覺得很殘忍？”
“……”紫蘇不置是否，等待大祭司的回答。
“人不能選擇自己的生，但有選擇死亡的權利！‘玉’蘭認爲自尊比生命更重要，她選擇了死。若你們在明知會落崖身亡仍選擇離開，那麼就意味着，你們認爲自由比生命更重要。這是對你們自主選擇的尊重，而不是對生命的漠視。”大祭司的話令紫蘇想起袁教授的父親。如果人類能對已無生存意願的人實行安樂死，是對生命的抹殺呢還是尊重？這的確‘挺’引人深思。
“邏各斯會不會掉進茅房裡去了？”大祭司突然話鋒一轉，臉上有種調侃的笑：“我差點忘了告訴你，紫龍澗崖壁上生長着一種絕育草。紫龍穀人依賴此草實行計劃生育。此草之所以有絕育的功效，是因爲常年吸收了有毒的紫霧所致。送葬的人，未成婚生子的人一率不準上紫龍崖……”大祭司一邊說着，一邊轉身向外走，最後回頭又加了句：“這不是限制，而是保護！”