綠竹說道：“公子爺就愛說笑，到這個地方來，不喝花酒只是尋人，哪裡有這種人？”她因受驚，聲音較低，卻十分清脆動聽。
“美女雖動人，卻非良家，非我所喜，我們說兩句話就成。”李晏說完，才覺自己有欠妥當，見綠竹、韋春芳臉色皆是微微一黯，歉然道，“抱歉，我給你們一個小禮物，當作賠禮。”
綠竹和韋春芳微感錯愕，她們是風塵女子，許多惡毒言語，比李晏所說更惡毒十倍、百倍，自也是聽過，只是無法反駁，每次聽聞，難免黯然。但眼前這年輕公子卻說要送賠禮，這卻是開天闢地頭一遭了。
李晏四下裡一望，有了主意，伸手在桌子一角用勁一扳，便扳下一截木頭來，再手指一劃，分成兩塊，稍稍修繕了下邊角，變得平滑起來，便自用手指刻起字來。
綠竹和韋春芳見了，登時全身一震，她們雖在青樓，見者極多，但如李晏這般，單憑手指便在木上刻字的人，從所未見。
“原來他還是一個武林高手！”二女心道。
片刻，李晏說道：“好了。”他吹了口氣，吹掉木灰，將兩塊巴掌大小的木頭分別交到綠竹和韋春芳手裡，笑道，“這是我給你們的禮物，你們看看。”
雖只是一塊木頭，二女卻是首次獲得尊重，心中喜悅，都道：“我很喜歡。”接過一看，只見木頭上刻了一行字，綠竹的是“於綠竹賠禮”，韋春芳的是“於韋春芳賠禮”，兩塊木頭右下角都有行小字，刻的是“李晏贈。”
“原來公子爺叫李晏，好好聽的名字。”綠竹笑道。
李晏搖頭道：“名字只是代號罷了，不難聽就行。這個禮物雖不貴重，但若是碰見你們不願爲之事，取出此物，便說是我賠禮，要是有人強迫，我自會找他們的麻煩。”
二女心道：“李晏公子是一個好人，不過，我們身在青樓，哪裡沒有強迫呢？卻不能連累了李晏公子。”
李晏見她二女模樣，知其心頭所想，笑道：“無妨，你們暫時未曾聽聞我的名字。過不多久，我的名字便會響徹大江南北，這一塊木頭，便價值千金了，比康熙皇帝的聖旨還好用。”
前幾日，李晏劍敗馮錫範，擊殺臺灣鄭家二公子鄭克爽，因在場之人都是天地會衆，唯二的外人，也是馮氏兄弟，是以消息未曾傳開。但用不了多久，鄭家勢必會傳令天下，緝拿李晏，那時他才名動天下！
當然，這種江湖通緝令，雖讓人忌憚，卻也頂多說上兩句“膽大包天”，並不至於見其字跡，便心生怯意。可他即將離開揚州城，劍挑天下高手！屆時，李晏的名頭，纔會讓無數人震懾，見其字如見人，無人膽敢冒犯。
“李晏公子什麼都好，就是愛吹大話。”二女暗道，卻也不明說，和李晏說着話，言笑晏晏，卻是情真意切，而非應付差事了。
李晏也不多做解釋，若他未死，這份禮物到時二女自然明白。
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這幾日，從揚州城傳出一個消息，臺灣鄭家二公子鄭克爽慘死，被人一劍掉了腦袋，死狀那是相當悽慘。據說下手之人，還是武當門人，在擊殺鄭克爽之前，便擊敗了崑崙派第一高手，號稱“一劍無血”的馮錫範。
聞聽之人，無不是駭然色變。
馮錫範成名已久，素來是江湖高人，劍法氣功出神入化，何人能敗得了他？便是武當掌教雲雁道人親自出手，怕也在伯仲之間。而那鄭克爽雖是武功低微，卻是鄭家二公子，身份極尊貴。臺灣鄭家力舉抗清大旗，素來爲天下漢人敬重，鄭克爽秉承祖宗餘蔭，在天人漢人之中，自也備受尊敬。
這時聽說二人一敗一死，還是武當山一名爲李晏的年輕弟子所爲。這個消息，登時便轟傳天下，幾乎無人不知，無人不曉，縱是尋常市井之人，亦然耳聞。但其中有何內情，雙方爲何交戰，那李晏又爲何痛下殺手？卻是無人知曉了。
大江南北無數說書人，將之改編話本，或加些劇情，或刪些劇情，三天兩頭便在茶樓客店中講述，聽者一時甚多，一天得的賞錢，抵得上過去七八天了。這讓他們嚐到了甜頭，縱使鄭家下令禁止，也無法阻止這許多說書人，反是愈演愈烈，禁之不絕了。
但他們所說情況，卻已和實際發生，大相徑庭了。
臺灣鄭家受此大辱，自是大怒，傳令天下，緝拿李晏，並要武當山給個說法，交出李晏這個殺人兇手。武當回覆則是簡潔明瞭：“這是李晏和你們的事，武當概不插手。”
馮錫範更是放言，要尋李晏再戰，誓要一雪前恥，爲鄭克爽報仇。可李晏卻是消失了一般，兩個多月來，江湖中竟再無他半點訊息，無數人尋他不到。
河南嵩山，是少林寺所在，少林寺向爲天下武學之源，寺中僧侶衆多，每日裡所需吃穿用度，消耗自是極大，是以嵩山山腳下，亦頗繁華。
嵩山西邊，有一處大鎮，名叫潭頭鋪，距離少林寺不遠，平日裡人來人往，自也是極多江湖好漢。
時至正午，鎮上的一家酒樓之中，人聲鼎沸，用餐者不計其數，生意十分紅火。樓內一處角落，坐了一名花白頭髮的老頭，手執快板，竟是一名說書人。
老頭說的是《英烈傳》，講的是前明開國大將徐達、常遇春、沐英等人的事蹟，清廷統治手段酷烈，當初進攻中原，造下的殺戮也是極多，無數漢人心慕前明，極盼出現又一批漢人大將，將滿清韃子趕回關外，是以這類話本極受歡迎，捧場的人甚多。大家耳中所聽，是明太祖打蒙古韃子，心中所想，打的卻變成了滿清韃子。漢人大勝而韃子大敗，自然志得意滿，聽得是如癡如醉。
但今日卻是例外，見說書老頭仍是一套《英烈傳》，當下有食客叫道：“老頭，換一套話本，別再講《英烈傳》了。”
說書老頭卻也不惱，笑呵呵道：“你們想聽什麼？”
有人一拍桌案，叫道：“當然是黑袍狂客的事蹟！”此言一出，酒樓中登時應聲一片，都說要聽黑袍狂客的話本小說。
老頭說道：“好，小老頭便說一說那黑袍狂客李晏。卻說在那揚州城中，夜已深了，李晏正自獨坐飲酒……”
突然有人打斷道：“老頭，你昨天說的不是白天嗎？”
“那是他從白天喝到了深夜，這種人物，一喝喝一天，那是常有的事，這你都不懂？”又有人道。
老頭笑呵呵道：“李晏從白天喝到了深夜，突然門簾掀起，一老一少，兩名男子走了進來，卻正是一劍無血馮錫範和鄭家二公子鄭克爽，他們見到李晏，頓覺十分驚訝，此人渾身氣勢勃發，武藝之高，稀世罕見，馮錫範技癢難耐，便要上前一試……“
原來自從李晏劍敗馮錫範、削首鄭克爽的消息傳遍天下，有好事者便爲他取了個綽號，叫作“黑袍狂客”，因其喜穿黑衣，行事偏又膽大包天，故號狂客。
說書老頭這兩個月來，黑袍狂客李晏的話本，已不知說了多少遍，早已爛熟於心，甚至自己加了不少事蹟進去，前後顛倒，也是有的。
酒樓一處角落，一名年輕男子獨坐一席，正自用飯，聞聽說書老頭所言，臉色古怪，悄然嘆了口氣。
此人正是李晏。
他自麗春院離開，出了揚州城，西去河南，一路多在深山老林，人跡罕至之所，故而兩個多月來，無人知其下落。他途中經常打坐練氣，或在溪水邊，或在山頂上，兼之和後天小成之境的高手戰過數次，兩個月來，竟讓他打通了兩條奇經，在後天小成之境，又往前邁了一步。
是以直到兩個月後，方纔進入城鎮，準備用過飯後，拜山少林寺。卻未曾想聽見了說書人編排其事，是以哭笑不得。
“不過黑袍狂客的名號，倒是不錯，有幾分霸氣。”李晏心想，便不糾結於此。
忽酒樓二樓有人哼道：“黑袍狂客？哼，不過欺世盜名之輩，只有這些凡夫俗子，才喜歡聽。”