炎夕谷外，神爐大軍踏着整齊的步伐像烏雲般層層逼近，“殺，殺，殺！”吼聲震天，氣勢如虹。當一萬五千人統一步伐時，會產生共振效益，那一刻，彷彿整個山谷都在顫抖，這實際上是一種心理壓迫。
然而，付星雲率領的守城部隊無動於衷，儘管他們從來都沒有見過如此多的敵人，儘管他們從來都沒有面對過如此強大的陣容，但跟着付星雲從巖黎村打到河廷村，再由河廷村打到炎夕村的他們早已心智如堅。
一方是咆哮的野獸，而另一方是沉默的磐石，有時候，沉默比咆哮更加可怕。
“沉而不浮，斂而不散，這是強者的特徵啊。”爐離露出了凝重的神情。“戰爭或許並沒有我們想象中那麼容易！”
“螢蟲之光豈能與日月爭輝，將軍，您是不是多慮了！”
“驕兵必敗，切不可輕敵啊！”
神爐大軍最終停留在一千五百米處，這個距離耐人尋味，因爲連山村箭羽的最大射程就是一千五百米。有那麼一刻，付星雲覺得走漏了風聲，要不然神爐氏族爲何拿捏得這麼準確。可下一刻，他明白了。
只見，在神爐大軍的正中央，一位重型弓箭手扣上箭羽，蓄力後箭羽像閃電般飛射而來，最終釘在了塔頂的梁木上。
一千五百米的距離，超出了普通箭羽的極限，這說明神爐氏族已經顛覆了傳統，同時也說明連山村戰勝其他村落的距離優勢蕩然無存了。
“這算是示威嗎！拿過來。”
守衛將入木三分的箭羽拿到付星雲面前，神爐射出的箭羽名叫響箭，專門用於傳遞信息，在響箭的頭部，綁着一根拇指般大小的竹筒，裡面裝着一封書信。
付星雲拆開，內容依舊是勸降，讓月清乖乖嫁過去做人質，否者屠國滅城。“好個屠國滅城，我倒要看看你們有何能耐破得了這炎夕天闕！”付星雲當着神爐大軍的面將書信撕個粉碎。“小李子，給你！”他將箭羽拋了過去。
“明白！”小李子將弓拉至滿玄，“咻”的一聲，箭羽不偏不倚的射到了神爐重弓手的腳下，同樣是一千五米的距離。
來而不往非禮也，這算是兩個部族間的初次交鋒吧。
看着還在地面上微微顫抖的箭羽，爐離眼裡露出一絲冰寒。“既然如此，那就攻城吧！”雙方短兵交接，一時間，箭羽如同蜂羣穿梭不止。
空氣中瀰漫着蕭殺與鋒利的味道，戰鬥進行了一天一夜，神爐大軍竟寸步未進，當號角聲響起時，雙方選擇了暫時休戰。地面上，板翼上，到處都是散落的箭羽，雖然戰爭激烈，殺意瀰漫，但谷內井然有序，沒有出現絲毫慌亂。
夜幕降臨時，神爐大軍外圍架起了木樁，燃起了篝火，熊熊燃燒的火焰不僅能夠驅趕野獸，還能照明，防止敵人偷襲。
付星雲站在石牆上，看着一千五百米外的敵人營帳，眼裡一片冰寒。同樣，在營帳內，爐離藉着夜色望着天險炎夕，一言不發。突然，像是感應到了什麼，他們倆同時望向對方。
當天微微亮時，雙方再次爆發了猛烈交鋒，雖然炎夕谷只有六千守衛，但依靠地利，依靠石牆之堅，和神爐打得難解難分。
雙方陷入了僵局！
“離將軍，炎夕天險久攻不下，這可如何是好？”副官心急如焚。
“無妨，我們寸步未進，說明連山氏族將精銳佈置在了炎夕谷，如此楚將軍會順利很多，剛剛吞併蠻荒之地的連山氏族不可能雙邊作戰。”
“那功勞豈不全是楚將軍的了。”副官憤憤不平。
“只要能蕩平連山氏族，誰的功勞無所謂，按時間推算，楚將軍應該到達了穆蘭草原的中心地帶，不足五天，我們就能收到他的好消息了。”
他計算得沒錯，在穆蘭草原方向，另一支神爐大軍正朝連山村本部殺去。
“快，快點，離將軍說不定已經拿下了炎夕谷，我們不能落後！”
“將軍，這一路走來，並未遇見任何抵抗，連騷擾的蝦兵蟹將也不曾出現，事情很詭異啊。”
“你多慮了，連山村乃烏合之衆，哪裡有膽量敢來阻擊我們，說不定早就把自己關在烏龜殼內等死了。”領軍大將嗤之以鼻孔。“我等建功立業的機會來了，繼續前行，不得耽誤分毫！”
“是！”
大軍急速前行，如果一切順利，連山村或許真的會處於兵鋒之下，但是，隱約間，似乎有水花聲傳來，草原上怎麼可能會有河流呢？他們不以爲意，很快，地面變得潮溼，越往前情況越惡化，潮溼之地又變成了泥濘沼澤。“怎麼回事？”他們一頭霧水，然而，這還不是最糟糕的，在地平線處，有河水正滔滔而來。
神爐大軍終於和千骨道支流相遇了，水從他們腳掌邊流過，但很快就漫到了腳腕。在逆流中寸步難行，整個大軍幾乎處於停頓狀態。“將軍，情況不妙啊！”眼前所見，到處都是流淌的河水，他們彷彿置身於汪洋中。
領軍大將露出了凝重的神情。水從天降如此詭異之事在他整個帶兵生涯中還是第一次遇見！擺在他面前的只有兩條路，一是，淌水繼續前行，二是，原路返回，時機明朗後再做定奪。他的決定將關係到整個大軍的生死，如果此時他們能夠急流勇退，或許少部分人還有活命的機會，然而...撤退！連敵人的影子都沒有摸到就撤退！他實在無法說服自己接受這樣的結果。
“行軍打仗，不可能一帆風順，如果遇到問題就退縮，只會離勝利越來越遠。”他似乎下定了決心。“克服困難，繼續前行！”
機會稍縱即逝，一切正如付星雲所預料的那樣，他們全部掉進了深淵中。
大軍艱難前行，然而，現實比想象要可怕得多，河水越來越端急，越來越洶涌，在漫過小腿後以迅雷不及掩耳之勢又漫過了膝蓋，最後竟然有大浪席捲而至。
這哪裡是草原，分明就是海洋！
“後撤！”大將終於明白，這根本就不是一條可以行走的路。前隊變後隊，一萬五千人的大軍像重型機械強行調頭，混亂產生了，大約有一千人被端急的河水衝到在地。
“救命啊，救命啊！”他們發出了驚恐的吶喊聲，大難臨頭各自飛，沒有人幫他們，大多數人被水流捲走消失了，只有少數人勉強站起逃出昇天，然而，這只是暫時的，從進入草原的那刻起，從大將做出繼續前行的那刻起，他們的命運便已註定。
“怎麼會這樣？”在洶涌澎湃的水浪面前，神爐大軍丟盔棄甲。“快往高處逃！”他們不得不折返，連日奔波衆人已是疲倦，行軍速度有所放緩，而傾泄而下的洪水速度卻越來越快，此消彼長之下，處於末端的神爐獵手被洪水不斷吞噬，一時間，哀嚎四起。
又有三千人消失在端急的水流中，直到洪水在低窪處沉澱才結束這場噩耗，驚魂未定的獵手們露出深深的恐懼之情，這是天災還是人禍？他們其實已經不關心這個問題了。
洪水還在肆虐，低窪處的水量越積越高，必須尋找新的出路。“將軍，原有線路已被洪水掩埋，我們該如何打算？”
“不甘心啊！”將軍露出了懊惱之情。出師不利，損兵折將，未建寸功的他有何臉面去見族長。
“將軍，眼前的水流雖大，但不足以淹沒整個草原，爲今之計，只有繞道草原最邊緣的高地前行，才能抵達連山部落的心臟。”
繞道！如此，本只需要七天時間的路程可能變成十四天甚至更久！但這是沒有辦法的辦法。“好，就按你說得意識辦，連山氏族非滅不可！”
他們準備開拔，可就在這時，身後傳來了水花聲，這種本極爲平常的聲音此刻卻成了索命魂聲。
“不可能！”他們露出了驚恐之情。“快去看看怎麼回事！”
已經不需要探查了，因爲下一刻河水已經流到了腳下，雲嶺支流終於殺來了，其勢本千骨道支流還要猛烈，相同的一幕出現了，洪水越來越大，越來越急。
“不！”身陷囹圄，四面楚歌，他們已經沒有退路了。
洪水演化成滔天巨浪一衝而下，到處都是水，到處都是浪，到處都是咆哮聲，眼前沒有了天，沒有了地。
“救命啊！”洪水像瓦解沙丘一樣，摧枯拉朽將神爐獵手一個個捲入其中。三條河流，十個堤壩的洪水彙集一處，水越堆越多，浪越來越大，最終填滿了整個草原，而身陷其中的神爐大軍無一倖免，永沉湖底。
一萬五千人，本可以屠國屠城，但就這麼兵不血刃的被付星雲解決了。不僅如此，連綿草原化成了千里內湖，神爐再也不能從這個方向展開攻擊了。
或許是死了太多人的關係，這片湖從一開始就陰氣森森，冰寒刺骨。