以風馳電掣的速度將車開回藍灣雅苑，宗恪一進房間，就開始收拾東西。
阮沅很明顯聽見了他的忙亂，她從樓上下來，驚愕地望着宗恪：“怎麼了？你要去哪兒？”
“離開這兒。”宗恪簡潔地說，“惹了點……麻煩。”
“離開這兒？！你要去哪兒呢？”
“回我自己那個家。”他頭也不擡地說，“這兒不能住了。”
“……”
他說到這兒，擡頭看了看阮沅，耐心道：“如果你沒去處，可以繼續留在這兒，房租什麼的也算了。”
阮沅一驚，她慌忙跑過去，一把拉住宗恪：“你要去哪兒啊？！我也去！”
“你沒必要跟着我。”宗恪皺眉道，“你不上班了？”
“可你……可你不會回來了，是吧？！”
宗恪想了想，只得承認：“說不準。”
“不行！”阮沅堅決地說，“我一定要跟着你！”
宗恪咧了咧嘴，他已經料到了這結果。
“你會付出代價的，阮小姐。”他停下手，直起身來，鄭重望着阮沅，“那是個去了之後就再難回來的地方，你會後悔的。”
“我不管！”阮沅眼神堅定地盯着他，“你去哪兒，我也要去哪兒！”
“……”
“你要是逃了，我會不惜一切代價找你的！”阮沅像詛咒似的說，“要是你敢把我甩了，我保證你會惹上大麻煩！特大的麻煩！”
宗恪無奈，他想了片刻，點頭道：“好吧，給你十分鐘收拾東西，等會兒我們就得出發了。”
阮沅來不及說“好”，她以百米衝刺的速度奔回了二樓。
十分鐘後，她揹着一個旅行包下樓來，身上也換了出遠門的打扮。
“這麼快？！”宗恪驚愕地望着她！
“真正不捨的東西，並沒有多少。”阮沅的神情很認真，“我搬來住，不也就是爲了和你在一起麼？”
宗恪搖搖頭，他暫時不想對這種話做什麼評價。
二十分鐘之後，宗恪的車駛離了藍灣雅苑，他慶幸實際的警方辦案，沒有影視劇裡那麼快捷準確。官僚主義和程序化給了他豐沛的時間逃走。
在路上，宗恪告訴阮沅，米娜死了。
“天哪！”她尖叫，如果不是在車上，阮沅肯定會從椅子上翻下去。
“相信我，我也很吃驚。”宗恪說。
“我……我看見你九點半接了個電話……”阮沅結結巴巴地說。
“就是那個電話，把我叫去她家。”宗恪沉着臉道，“可惜到的時候，已經晚了。”
“……是誰殺的她？！”
“就是那天晚上，給我一刀的那個男人。”宗恪表情陰冷，他冷笑道，“他想把這樁謀殺案栽贓給我，逼迫我離開這兒。”
阮沅抱着她的行李包，身上不住發抖！
倆人有一會兒沒說話，宗恪悶聲不響開着車，阮沅呆滯地盯着前方，那是墨黑墨黑的夜色，雪白燈光掃射出去，只有無盡的路途。
“宗恪，你很難過吧？”她突然，輕聲說。
“嗯。”宗恪的聲音粗而短促，“我很少有這種束手無策的時候，他電話通知我的那一刻，米娜還活着。”
阮沅用手背擦了擦眼淚：“那天晚上我不該罵她的。”
“和你沒關係，是那傢伙找上了她、迷惑了她。米娜不夠警惕，把死神帶回家去了。”
宗恪無聲地開着車，馬上就到新年了，深夜被寒冬的冷雨淋溼的公路上，車已經不那麼多了，車燈漠然向黑暗的前方無限延伸，阮沅在反射的玻璃窗上，彷彿看到了一些回憶。
那些牀前的燈光，相互交替着，映照在雪白被單上的假想回憶……
“她死得很慘麼？”阮沅顫顫巍巍地問。
“一刀斃命，沒留多少血。”宗恪悶聲道。
“你可真鎮定……”
“因爲我看過太多的死亡了。”
“你看過很多人死？！”
“很多很多，真的，多得我想吐。”宗恪的臉在黑暗中，線條硬得讓人發寒，如鋼鑄一般。
阮沅不敢再出聲，她瑟瑟抱着旅行包，車裡很靜，只能聽見發動機的輕響。
“其實，我不知道這次帶你回去算不算是個好選擇。”宗恪突然說。
阮沅側過臉來，驚訝地望着他：“怎麼呢？”
“那不是你能夠想象的世界。”宗恪看了看時間，十一點多了，“那兒，什麼都沒有。”
“什麼都沒有是說……”
“到了，進去再說吧。”
車慢慢減速，阮沅這纔回過神來。
車停下，阮沅下車，她瞠目結舌望着面前龐大的建築！
那是香格里拉酒店，門童打開車門，宗恪將鑰匙交給對方。
“快點。”他敦促阮沅，“時間不早了，宮裡的人要睡了。”
宮裡？……
阮沅跌跌撞撞從車裡出來，抱着她的旅行包。
倆人通過巨大的旋轉門進了酒店。
乾淨的大理石地板，開了暖氣的中央空調，忙碌的行李生推着黃銅行李車穿梭其間，大堂一側，坐着低聲交談着的客人，還有前臺訓練有素的服務小姐……
阮沅一臉困惑：“我們到這兒來幹嘛？”
宗恪不管她，他走到前臺：“小姐，我預定了一個房間。”
“喂！”阮沅一聽有點慌，“你這是幹嘛？！”
怎麼搞的？來酒店開房間？！
“安靜點好麼？”宗恪皺眉，看了她一眼，然後又轉頭向前臺接待，“這是我的證件。”
對方接過證件，在電腦上查詢了一下：“1406號房間，宗先生是麼？”
阮沅在一旁聽得頭殼大，他這到底是要幹嘛？！
難道躲進酒店就算萬事大吉？！
阮沅正胡思亂想着，正好電梯來了，倆人走進去，裡面沒有別人。
“很好，如果旁邊有人，我們只能等下一趟了。”
“爲什麼？”阮沅問。
宗恪看看她：“要是讓別人看見那邊的世界，豈不是得引起騷亂？”
阮沅指了指電梯上方：“可是這兒有監視器啊？我們到現在還不是被人看着？”
“那不要緊。”宗恪搖搖頭，“秘密在電梯的外頭。”
正說這話，電梯微微一顫，停住了。
“到了。”
阮沅瞥了一眼，的確是14樓。
然而，當電梯門打開時，她立即發覺不對勁！
沒有光。
門外，黑暗一片，沒有光，也沒有聲音。
阮沅打了個寒戰！
這不對，酒店每一層都應該有燈光有保安的，爲什麼面前一團漆黑？！
宗恪卻似乎習以爲常，他拽了一下阮沅的胳膊：“走吧，到了。”
“這……這是哪兒呀？！”阮沅的聲音都發抖了！
“兩個世界的鏈接通道。”宗恪回答。
他的聲音依然鎮定，波瀾不驚。
幾乎是被他拖着拽着，阮沅勉強從電梯出來，腳踏出來的瞬間，她就感覺不對勁：外面沒有地毯。
是硬硬的、冰冷的石板地。
電梯門，在他們身後無聲鎖閉。
最後一線光線消失。
沒有綠色的安全指示，沒有光，沒有音樂，沒有人聲……連紅色電梯樓層指示燈也不見了。
一團漆黑。
阮沅嚇得嗓音變調，“我們在哪兒啊？”
“確切地說，在任何一邊都不屬於的地帶。”宗恪說，“跟着我，不要亂跑，不然你就哪裡都去不了了。”
阮沅被他說得更害怕了。
就在這種情況下，她依然能夠感覺到周圍狀況：沒走幾步，原本腳下的石質地面，就變成了土地。
這是一大片無邊無際的黑暗，但是阮沅感覺得到，自己的上方沒有天花板，四周也沒有牆壁，儘管全身浸在墨黑的黑暗之中，但她依然可以判斷，她不是在一個封閉的空間。
有流動的空氣，風吹在她的臉上，酒店大堂內那種人工調節的溫暖氣息完全消失了，風裡除了冷還是冷，那種刺骨的寒冷，如此原始，沒有一絲人的氣息，只有很淡的土腥味兒。
……像個無垠的荒原。
她和宗恪，行走在一大片無垠荒野中！
黑暗中，有古怪的響動。
阮沅更怕了！
“什麼聲音啊……”
“是異界生物，別管它們，別注意就好了。”
“可是……”
“到了。”宗恪突然說。
倆人站住，她感覺宗恪擡起手，觸碰了一下面前的東西。
“伸手，像我這樣推一下。”
阮沅照做了。
原來，那是一扇門。
“咯吱……”
門被輕輕推開，洪水一樣的光線涌進阮沅的眼睛，太刺目，她閉上雙眼。
宗恪輕輕吁了口氣：“到了。”
過了一會兒，阮沅睜開眼睛，驚魂未定地看看四周：“這是哪兒啊？”
“宮裡。”宗恪簡潔地回答，能看出此地對他而言，是絕對的熟門熟路。
他們剛剛踏進那扇門，原本如影隨形的黑暗，在他們身後倏地消失無蹤！
首先映入阮沅眼簾的，是漢白玉的石柱，上面雕刻着蟠龍。
空氣出現了變化！
日光出現了！濃濃夜色不知何時褪去，日光清爽地灑在她的身上，很淡。
“這是晚上還是早上？”阮沅顫巍巍地問。
“你不認東西南北的？”宗恪詫異。
阮沅哆嗦道：“我……我找不着北了。”
“晚上。”宗恪利落地回答。
因爲是落日，日光並不強烈。剛纔的刺骨寒冷減退了許多，晚風凜冽，像是從廣袤空間吹來的，但是味道里，夾裹着悽愴淡婉的植物芬芳。
她站在巨大宮殿的臺階上！
真的是宮殿裡！
潔白寬廣的臺階無限高遠，像是要一直延伸到天際，落日很快就瞧不見了，只剩紫色和紅色的晚霞，渲染着深藍天空，巍峨的黑色殿堂，在臺階頂端無言矗立着，東西兩側，是有如大鵬翅膀般的側殿闕樓。
“那是丹鳳門。”宗恪輕聲說，“看見了麼？就是廣場對面的朱門。放心，我們已經在宮裡了。”
“天哪！這是……”
“我的帝國。”
阮沅屏住呼吸，眺望遠方，原來臺階之下的，是幾百米縱深的大廣場。
“走吧，進去再說。”
……跟在宗恪身後，阮沅如同在夢中，他們步入正殿內，卻沒有發現任何人。
“這是清明殿，早朝的地方，現在一般沒人來。”宗恪擡手看看手錶，“侍衛的巡邏還得再過一刻鐘纔會過來。”
對阮沅而言，她從未獨自一人來過這麼空曠的地方，這就好像在冬日閉館之後，偷偷鑽入故宮，太大太空的場所，只會讓人心慌。
“咱們去哪兒？”阮沅顫聲問。
“當然是去後面的寢宮，得先找個地方安置你才行。”
阮沅不敢出聲，任憑他帶着自己往前走。
“嗯，看看能否找到一個人……”宗恪一笑，“好歹證實一下我的身份，對吧？”
正說着，忽聽對面傳來腳步聲。
“先躲起來吧，讓我看看是誰來了。”宗恪拉過阮沅，閃身躲入垂下的巨大帷幔後。
他的語調很輕鬆，一點都不緊張。
“是誰？”一個蒼老又有點尖銳的聲音，“誰在那兒？”
天快黑了，殿內有些昏暗，但阮沅依然能感覺到，對面的人正快速往這邊來。
“誰在那兒？！出來！”
躲在帷幔之後的阮沅，忽覺一陣罡風迎面衝來！
就好像帶着千鈞之力，要活生生把她劈成兩爿！
宗恪快步從帷幔後走了出來，“凌鐵，是我。”
那股怪力，頓時消失。
“……陛下？”
藉着殿內暗淡的光線，阮沅能看見一個身着官服的男子，看上去是個中年人，嗓音尖細，下巴沒有鬍鬚。
他臉頰上疤痕縱橫，十分可怖。
“他是凌鐵，”宗恪對阮沅說，“官職是內給事。通俗解釋就是宮內總管。”
“陛下回來了麼？”凌鐵的目光移向阮沅，“這位是……”
“一個無關的人，呆會兒再和你解釋。”
“你是皇帝？！”阮沅這纔會意過來，“你真的是皇帝！”
宗恪苦笑：“恭喜你，答對了。”
“……可這到底是怎麼回事？！”
“總之現在說不清，而且天色也晚了，你也累了。不如睡一覺，明天再談好麼？”
宗恪說完，也不看她，他拍了一下手，上來兩個太監打扮的男孩子。
“阮沅，跟着他們先去休息。”宗恪說，“晚飯我會讓人送過去。放心好了，沒人再來追查我們了。”
目送她遠去，凌鐵突然說：“陛下，這姑娘，真的只是個毫無關係的外人？”
“嗯，如你所言，多少有點關係。”宗恪的笑容斂去，“能想象麼？皇后寧可毀掉丹珠，也不許我動她。”
“這麼看來，這姑娘身份十分重要啊！”
宗恪點點頭：“其實帶她回來，也是爲了徹底查清這一點。”