"照你這麼說，朱琦是自殺的，如同殉道者？"
戴眼鏡的女人悲傷地問道，石苓人則用平靜的口吻回答說，
"只要有兩把同一型的手槍就好了。"
"怎麼可能？那是抗戰時期的古董耶？——"
"你自己在音頻中也提到，那是收藏用的槍。"
"對。我好像聽劉震撼提過，那是他祖傳的戰利品，現在是鳳毛麟角。"
"收藏用的槍雖然少見，但八年抗戰，款式相同的戰利品槍總是有的。朱琦出身名門，在他們家還有軍界關係的時候，老戰友、老部下可能拿給朱琦看過，所以她知道去哪裡尋找這些兇器吧。失去意識的劉震撼，手上拿的並不是打死朱琦的那一把。雖然子彈不知道因爲什麼消失了，但既然是沒有線條痕時代的手槍，即使偷天換日也不會被發現。"
"但你並沒有找到另一把槍。"
"沒錯。但我認爲這是說明真相的唯一答案，所以，我認爲應該可以找得到。在搜索現場時，警方可能沒有人瞭解這幢被打通改建成洛可可風格建築的結構。而且，瞭解的人也保持了沉默。"
老邁的梅姨掉光牙齒的嘴裡倒抽了一口氣。
"沒關係，梅姨。不用擔心，以你的年紀，無需擔心是什麼犯罪行爲。"
石苓人貌似溫柔地安慰梅姨後，走向角落遠離人羣，朝壁爐的方向走去。
兇案現場的房門只有剛纔進入的那扇門，房間正面垂掛如鉛般沉重的黑天鵝絨帷幔。左邊有兩扇向側廊敞開的兩段式金屬窗，靠窗一隅以一扇高屏風隔開，右邊則是由數塊石材堆砌而成、中央刻有花紋的大壁爐，而不是通常內插煤氣取暖器的裝飾性壁爐。
另外，從房門至靠壁爐的牆側有個約莫三尺高的平臺，上面擺放著背對背的埃及豔后和安東尼的雕像。內側擺置兩、三塊香木。
一直靠在壁爐旁的劉耀勇用驚訝的眼神戒備着。
"這裡嗎？"
"對，是這裡。你們知道嗎？歐式住宅的大多數房間，或說所有房間，都設有壁爐架。正因如此，以歐式住宅爲背景的命案，往往都有撥火棒。殺人者拿着它，奪走了不少性命。”
“燒火棍？”
“不是在影射誅仙啦。”
人類開始使用暴力時，最初的武器應該是四肢吧。接着使用的毫無疑問是石塊，切器、削器……棒子。
棒子是極其原始、一點也不優雅的原始武器。其中讓人印象最深刻的，怎麼說都是洪七公的“打狗棒”、武松打虎的哨棒等等。
出於激動的情緒而犯下的殺人行爲，所用的工具往往是棒子。而推理史上最有名的“撥火棒”，恐怕是出現在福爾摩斯《斑紋的繩子》這個案件吧。女人殺人需要更多勇氣，但做不到一刀兩斷也沒關係。因爲，無論男人是彎是直，只要持撥火棒用力一擊，絕對足以毆殺。
眼前的壁爐顯然也配備了這兇器。石苓人撿起棒子四處敲打，口中解說：“這個壁爐，和劉氏老宅的壁爐內部結構基本一致。朱琦在很久以前的某天早晨，雖然要求做好壁爐生火的準備，卻特地關照不要生火。爲什麼呢？而這一次，當房門打開後，火卻燒得很旺。也就是說，是她親自爲壁爐生火。到底爲什麼？應該是因爲她早就開始探究壁爐的內部結構，好未雨綢繆，預備在這裡藏什麼必須藏起來的東西吧。"
"但是——"
"洛可可式建築風格來自於以暗殺聞名的佛羅倫薩，像這種改建的洛可可式別墅，有暗門密櫃也不是不可能的事。"
"太荒唐了。如果有這種東西的話，警察怎麼可能不知道！"
看到衆人滿口異議，紛紛站起身來，石苓人說道：
"請大家稍候片刻。現在，我就拿給大家看。"
然後，他突然將膝蓋跪在地上。我湊過去，馬上有一股刺鼻黴味襲來，壁爐架上積著約五分厚的灰塵，一碰觸到帷幔，嗆鼻的細塵隨即自天鵝絨上飛起，帶著銀色光輝，如飛沫般散落。
我看着他在燒得一片漆黑的石頭爐底，用手指摸索着，我從口袋裡掏出一把小刀，那是前一段時間買來防身的。
“用這個！”
"謝謝……應該是這裡吧？"
他用刀刃挖開石頭接縫的地方。
"這裡真的會有密櫃？"
"不，這只是排散爐灰的地方，這裡是個縱向空間，叫做灰坑，通往管道系統，爐灰經由這個煙道就會堆到管道系統去。啊，挖開了。"
其他人也在不知不覺中走到壁爐旁，探着頭張望着。戴眼鏡的女子遞上手電筒。
燈柱打過去，人們發出了抽氣聲音。
那裡有一個十釐米見方的洞，漆黑一片深不見底。但洞口鋪着一層很粗的鐵絲網，有一個黑色的東西掛在上面。
石苓人用手帕包住手將它拉了起來。那東西沾滿了灰塵和燃燒的痕跡，一團漆黑，難道這就是兇槍嗎？那東西下面，還垂着一根長長的、鬆垮垮的像繩子一樣的東西。我下意識的捏了捏，手感好奇怪。
“這什麼啊？”
"那是……臍帶。"
石苓人喃喃地說道。
"沒錯，就是嬰兒的臍帶。但這根臍帶好像特別牢固。"戴眼鏡的女子也捏了捏。我火燙一樣的收回手，頭部隱隱作痛，
一瞬間，除了看到了壁爐，我還看到了一些別的東西。一個鬼魂——某個早已死掉的人——站在那兒。
我揉揉眼睛，方纔似乎看到了一個孕婦的下身露出半截臍帶，上面掛着明晃晃的止血鉗，血順着止血鉗一直滴到門外。那是朱琦……是我的錯覺嗎?
爲什麼是臍帶？我神思恍惚間，錯過了石苓人的講解。
"把排灰的蓋子打開，也可能是用小木片頂住蓋子。然後把臍帶綁在鐵絲網架上，另一頭綁住槍。再重新將香木堆得高高的，燒起壁爐。如果動作太慢的話，臍帶就會被燒斷。但朱琦用家居服的袖擺包住槍托，對準自己的太陽穴開了槍。“
我記得有本武俠小說就是這樣的劇情，主角和我同姓。
"只要一鬆手，槍就會被臍帶拉回去，掉進排灰孔裡，蓋子就會關上。燃燒的香木就會趁勢掉在蓋子上。這些都在她的計劃之中，但打死她的子彈也掉進灰坑中，可能只是出於偶然。"
"照你的意思，朱琦之所以會倒在壁爐前，是因爲……。"
"應該是爲了把右手和右側的袖擺燒掉，以便銷燬火藥反應。"
石苓人慢慢地轉過身來，看着房間角落的梅姨。
"梅姨當然發現了這件事，因爲在搬家後，她還繼續在這裡裡裡外外工作了一段時間，直到年老體衰力不從心爲止。"
"不知道——我什麼都不知道——。"
梅姨像壞掉的娃娃一樣一直搖着頭，不停地辯解着。但石苓人只是看了一眼我，很出奇的，我知道他要做什麼——這絕對不是什麼心有靈犀，頂多是有着共同秘密的心有慼慼。
我也擺出手勢催他先說，石苓人終於再次開口，”其實……”
“你們都看過美劇《英雄》吧？其實現實中的超能力者的確存在……譬如我一出生就有種不可思議的力量。”
聽到他的說明，我馬上接着說：”就是所謂的溝通陰陽對吧？”看來事情好像很快就能擺平。
“我天賦的應用面不僅是交通陰陽兩界而已，而且還可以看出人心潛藏的黑暗，現在我協助的警察正以這個方式在偵破系列大案，我幫忙做了不少調查，所以對這方面還滿熟悉的。”幸好有這一句，才讓在場的幾個人露出了半信半疑的神色。
原來你的裝紳弄鬼被稱爲”協助調查”倒是有點微妙。
“所以說，石……老師你具有通靈能力，那又怎麼了？”那個女孩反而是最早回過神來的人。
石苓人一言不發，走向梅姨。然後，在梅姨驚慌失措的眼神中，舉起老太太無力下垂的手，手心向上，將她口袋裡的東西倒出來，立刻掉下一顆黑色小小的、壓扁的子彈。
"爲什麼？你怎麼可能知道——"
梅姨注視着手心上的東西，喃喃自語着。
"你爲什麼不去問……爲什麼她就這樣死了？爲什麼事先什麼都沒說，也沒有留下遺書？"我嘆息着。
看着石苓人裝紳弄鬼的舉動，我不打算問他是怎麼做到的，裝神弄鬼也好，祖傳手藝也罷，或者他真的法力無邊？我只知道有他在，我就不是人羣中的異類，從見到穆彤彤的幻影以來，我無法告訴過其他人我所看到和聽到的東西，或者這是因爲我私下裡也不願相信那居然不是幻覺。然而在過去的日子裡，我逐漸知道了心靈具有它自己的意志，它可不管你祈求什麼，不管你是如何經常地拔出你最糟糕的擔憂的*。
那些憂慮的*仍會像常春藤一樣地蔓延回來，佔住你心靈的空間，吸出你靈魂的安全插銷，然後沿你的血管滑溜過去，從你的毛孔裡鑽了出去。
無數個夜晚，我在黑暗中懷着反覆發作的驚懼醒來，思緒千迴百轉，爲事實而惶惶不安。其他人能聽到我所聽到的那一切嗎？石苓人是因爲我的緣故而在撒謊嗎？如果損友們發現了我的與衆不同，她們會怎麼反應呢？她們會認識到自己並不認識另一面的我嗎？
這些問題一再地降臨，我儘量忘卻，卻知道自己只是讓它們累積起來，直到我確定我的太平無事是註定要完結了，確定鬼影將把它拉散。這是場等着發生的雪崩，平衡在一個危險而必須小心對待的問題上：
這時候我會想到石苓人，想到我們爲什麼要在一起？
然後太陽將爬上窗臺，早晨的陽光會使我眯起眼來。我會看看鐘，從牀上起來，用手摸着淋浴器的龍頭，調節好熱水和冷水，然後用猛烈地衝淋在我皮膚上的水喚醒我的頭腦。我會滿心感激地返回到真實的和日常的生活中來，僅僅運用我能信任的普通感覺。
因爲……有石苓人在呢，正如我能自如的配合他演雙簧，他也能夠包容我的一切。
糟糕，我又走神了。
"這我就不知道了。對我們活着的人來說，無法瞭解只能選擇死亡的人的心情。"梅姨挺直腰板，似乎衰老只是假象。
"你也不瞭解嗎？"石苓人微笑着，"幸好，我們不必去猜測。但我可以瞭解，朱琦她即使在臨死之前，也沒有忘記爲留下的孩子，做好將來的安排。一旦留下證據，就知道是自殺，孩子就會被父親帶走，走上不歸路。"
"所以才……？"有人異口同聲的在問。
"我想，應該是的。"
劉耀勇的膝蓋一軟，跪在地上。
"因爲，那時候，那對兄妹說不需要父親安排的金光大道，說希望一直生活在這個家裡。媽——。"劉耀勇痛哭流涕。
一起《裝紳弄鬼》拯救世界吧，請收藏投票、分享到和微信羣，分享朋友圈賺積分—
前一刻還吵鬧不休的劉震撼的前任和其他女人們已經走得一個不剩，只剩下我和石苓人兩個人坐在天台上，看着神思不屬的劉耀勇。樹比劉耀勇記憶中的以前長高了許多，盛開的垂枝桃爲荒涼的天台增添了幾分燦爛。
但是，這些花也即將凋謝。風一吹，枝頭上粉紅色的花瓣紛紛掉落。我看着看着這些花的劉耀勇，他想必正在細細玩味着終於恢復的記憶吧。
劉耀勇不是這個家的女主人朱琦的親生兒子。
而劉細君，也同樣不是朱琦的女兒。
朱琦從早年孩子夭折後，不知道是因爲生理還是心理原因一直無法再生育，但劉震撼無論如何，都想要有一個兒子。於是，就搶走在外頭所生的劉耀勇，一直關在家裡養育長大，甚至冒充朱琦的親生兒子，披上血統的外衣。
朱琦知道他的計謀，但還是把劉耀勇當作自己的小孩養大。但兩個人因爲教育方針終於分道揚鑣，而劉耀勇因爲男人的天性或者野心，也不願意被拘束在家裡，何況父親有梅姨作爲自己的密探，所以，趁朱琦不在的時候，偷偷誘惑那對兄妹，想要灌輸和他一樣社會達爾文主義的思想。爲了激起男孩的野心，可能還給他看過槍吧。
於是，當發現劉耀勇在犯罪道路上越走越遠，朱琦寧願犧牲自己的生命，也不讓劉耀勇被奪走。梅姨之所以沒有爲一手養大的劉震撼辯護，默默地選擇藏起證據，應該是因爲她也發現，是自己一手養大的劉震撼逼朱琦走上了絕路。
老太太在揭穿後，立刻休克，被化妝成戴眼鏡女子的小默姐送醫院了，方纔她打電話來，說梅姨沒有等到搶救，就在醫院嚥了氣。她的臨終遺言就是"對不起"，這句遲到的話也是輾轉經人傳到我們的耳中。
但，這件事有太多太多的疑問了。隨着梅姨的死去，我想，真相永遠都不可能大白。
本書已上架，希望大家看完章節後進到【裝紳弄鬼】熊貓看書書頁給予支持，大家的每一次點擊，每一個收藏，每一張月票，每一條評論，每一個訂閱都是對《裝紳弄鬼》莫大的支持，也是作者波將金寫作的動力。