折梅

楚少淵趕到城郊的時候,那戶人家已經消失的不見蹤影了。

魏青連着問了許多人,先開始還有人說不知道,後來表明身份之後,纔有人壯着膽子將事情緣由說了個清楚,只說是被貴人帶走了,卻不說究竟是被哪個貴人帶走。

楚少淵坐在車裡聽着車外斷斷續續的說話聲,眼睛眯了起來,他忽然想到剛纔魏青對他說,最近老四時常出沒在城郊附近,難不成老四跟他打的是一個主意?

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他沉聲對還在打聽的魏青道:“魏青,我們回城!”

魏青聽得此言,隔着簾子應了一聲,對跟前的人說了幾句話之後跳上馬車。

“王爺,聽附近的人說,那個貴人自稱本王,您看會不會是……”魏青的聲音壓的很低,便是楚少淵離得這麼近,也不過將將聽清。

他搖頭:“不必了猜測了,若是他,明早自有分曉。”

回城的路上忽然飄起了雪花,這是進入冬天之後的第二場雪,楚少淵隔着簾子往外頭看去,只覺得雪花一大塊一大塊的往下掉,好似有人從天上往下扔紙片一般,看這陰沉沉的天氣,只怕這雪要下許久了。

忽的想到晚照是最愛下雪天的了,每每到了下雪天,她的院子裡頭總會堆上幾個雪人,紅蘿蔔做的鼻尖,銀霜碳做的眼睛,嘴巴則是用幾根灰麻色的粗線定着,雪白雪白的一大團,倒是看着憨態可掬,每到下雪天,他有些懨懨的時候,便總會去她那裡磨蹭會兒,他想到這裡,方纔皺得緊緊的眉梢又鬆開些許。

經過城郊那一株年代十分久遠的梅樹的時候,楚少淵忽然叫停了馬車。

他裹了裹身上的大氅,翻身下了馬車,慢步走到那一株老梅樹跟前。

梅樹枝頭已經抱出了花苞,淺淺淡淡的粉色看着十分討喜,他似是想到什麼,嘴角一彎,隨即揚起手將花枝拉近身前看了看,然後挑選了幾枝長得最好的花枝,用力的折了幾枝下來,用緞帶繫好,然後才又上了車,讓車伕繼續趕路。

一旁跟着的張全順心裡像明鏡似得,以往在宮裡住的時候,雲華宮裡就有梅樹,但從不見王爺折了回去插瓶,而如今這般小心翼翼的折了來,恐怕也只是因王妃喜歡,王爺纔會這般着緊。

帝都的大小傳聞中,只有安親王跟王妃十分親近的這個傳聞算言符其實。

張全順一邊兒小心的將楚少淵懷裡的花枝接過來,一邊兒將早備好的暖手爐遞過去給他。

笑盈盈的開口討巧的道:“王妃若是看到老梅樹開了花兒,指不定心裡多高興呢。”

楚少淵笑着點了點頭,一副贊同的模樣,一邊將暖手爐攏在手心,一邊兒目光溫柔的落到梅花枝上頭,一點兒也不見方纔的陰沉。

有些事他知道,即便心裡再焦急,可有些時候也只能慢慢部署,心急吃不了熱豆腐,況且即便是老四真要幫着太子對付他,他難道還會坐以待斃不成?眼下這個時候卻是急不得的。

嗯,倒還不如回府去,好好的陪一陪晚照,讓她歡喜一番,總好過眼下這樣不上不下的吊着要好。

且身邊能有晚照這麼個知冷知熱的人,便是差事不好辦,前途再晦暗,他也不覺得畏懼。

……

只是終究還是沒能直接回府將梅花送回去,因爲工部侍郎趙光耀一直在城門口等着楚少淵回來。

他遠遠就看到楚少淵馬車上頭特有的螭龍圖樣的徽記,連忙不顧風雪的迎了上去。

“王爺,屬下有事稟告!”

馬車停了,楚少淵撩開簾子將人放上馬車。

他走的時候工部還是一團死氣沉沉,工部的兩個侍郎,張重已經被他在夏明辰婚宴的第二天就下了職權,他只留了趙光耀一人,現如今雖然張重在家賦閒了下來,但工部要做的事務並不算太多。

趙光耀臉上明顯的焦急之色,讓他不由得有些奇怪:“工部出了什麼事?怎麼這樣急?”

“並不是工部的事,不,也不能這麼說,也與工部有關的,”趙光耀說的有些顛倒,沉了沉氣,後纔將思緒理順了似得,沉聲道,“是關於王妃的外家,前工部尚書謝老大人家裡的事,有人上了摺子彈劾謝大人在工部任職的時候貪墨。”

楚少淵臉上微微的有些驚訝,謝家豪富,在雲浮城中又有誰人不知?

更何況謝老大人是歷經三朝的老人,若當真是有貪墨之事,只怕也早被察覺了,又如何會被三任帝王重用?

且謝家向來是在雲浮城中數得上前頭的豪富,有人彈劾外祖父貪墨,這不是太有意思了麼?雖然外祖父算不上正經的計相,但在一衆官員當中也是數得上前頭的,他在工部嘔心瀝血這麼多年,若說工部有遺留下來的一些舊事他是信的,若說外祖父貪墨,他卻是覺得每個字都可笑的緊。【.mianhuatang.想看的書幾乎都有啊,比一般的站要穩定很多更新還快,全文字的沒有廣告。】

趙光耀見他不說話,忍不住又道:“不止是謝老大人被彈劾了,就是大理寺少卿夏大人也被彈劾了,說是夏大人跟隨謝老大人一同貪墨,且還有憑據,御史言官拿先前夏大人做堂官的身家對比現在的身家,若不是貪墨了銀兩,又如何會在這短短數年內便能有這麼多錢,給自家長子成婚還擺了流水宴……。”

趙光耀一邊兒說一邊兒去看楚少淵,就見他眉眼輕輕眯起來,嘴角一抿,有些似笑非笑的表情凝在臉上,他也不知該不該將事情全都說完。

便聽楚少淵道:“這些彈劾的奏摺可有證據呈上來?”

趙光耀搖頭:“王爺也知道,朝中大多彈劾的奏摺都沒什麼真憑實據的,但縱然如此,總歸是彈劾的奏摺,總歸是要被皇上猜忌的。”

楚少淵忍不住就想笑出來,沒有證據哪兒來的勇氣彈劾夏家跟謝家?這些人難道是在逗樂子麼?

他笑了一聲,道:“這些倒是不必理會,不過是御史們閒着沒事做了,纔會有這麼一出沒這麼一出的,你就當是在看熱鬧好了。”

楚少淵輕鬆的一句話就將這件事定義成爲鬧劇,倒是讓趙光耀有些汗顏,他畢竟聽到之後第一反應便是來城門口等楚少淵,然後與他一同解決這個問題。

沒料到人家根本就不在意。

不但不在意,甚至還有功夫去跟身邊宦官說話。

簡直就是皇帝不急急死太監。

眼瞧着趙光耀一副焦急的神色,回不了府的楚少淵只好叮囑張全順:“……花枝交給王妃,說我今晚會晚一些回去。”

叮囑好了張全順,又讓他下了車,自個兒回府,然後才轉過來看着趙光耀。

“你現在完完整整的將事情說一遍。”

難道先前根本就沒有在聽?趙光耀覺得自己忍不住又要大口的喘幾聲氣了。

“……原本只有一本彈劾奏摺的,只是彈劾輔國公府的,後來不知怎麼的牽扯到了謝老大人的身上了,隨後便是作爲親家的夏大人,連帶着王妃也都牽扯了進去,臣知道之後心覺不好,特在城門口等王爺。”

楚少淵覺得有些奇怪,這個彈劾來的也有些太不是時候了,若說先前外祖父還尚在官位的時候,有人彈劾他倒也說的過去,可如今人都已經從這個位置上退了下去,甚至父王都已經將人讚揚了一番,卻偏偏還有人敢擰着上前來彈劾。

難不成這都是衝着他這個安親王來的?

心下這麼想着,再細細思量一番,到真是如此了,他忍不住想冷笑一聲,難道這些人都以爲他這個安親王是個吃素的?敢這樣明目張膽的衝着自己的外家去了,那就不要怪他手段狠了!

他看了趙光耀一眼,微微點頭:“既然是彈劾前任的工部尚書,我如今總管着工部,總不好一聲不吭,這便走吧,也好教彈劾的御史瞧一瞧我們工部衙門究竟是不是誰能貪墨的地方。”

趙光耀聽楚少淵話裡話外的意思皆是爲謝寧遠說話,當下便覺得他這一步走的對了,安親王果然是重視安親王妃的外家的,他笑了笑道:“王爺別急,臣已經理出來近些年工部的賬冊了,只要拿出來比對一番便知曉。”

這倒是省了不少的事,楚少淵深深的看了他一眼,心知趙光耀在侍郎的位置上待的久了,想挪個位置了,也不挑破的點頭笑道:“趙侍郎勤勉端肅,真是我大燕的棟樑之臣。”

這便是在誇獎趙光耀了。

趙光耀笑得謙和:“王爺謬讚了,這都是臣的本分。”

他深知與這些皇室貴胄打交道的要領,絕不能拿着捏着,可也不能太過放低身段,那樣就將自己落進了泥潭裡,不但不會惹這些貴人高興,反叫人瞧不起。

他這樣不卑不亢的,又能爲之所用的人則是皇室貴胄們最喜歡的人選。

趙光耀說完,便端正的坐在車裡與楚少淵說起了公事上頭的一些其他的事務,既沒有諂媚之舉,也不畏畏縮縮,倒是讓楚少淵心中點頭,想着若是工部尚書的位置沒有合適的人選,將趙光耀頂上來倒也可以。

二人一路聊着公務,馬車也從城郊一路走到了香澤大街,穿過香澤大街再往前走走,快到朱雀大街的時候,工部衙門也到了。

趙光耀下了車,轉身幫楚少淵打簾,魏青撐傘立在馬車旁邊,將剛探出身子的楚少淵穩穩的遮住,不讓大團的雪花落到他身上。

……

四皇子楚少涵此時在僅僅與工部只有不到七八百米的別院,他將那家人安置到了別院裡頭。

香澤大街上人來人往,將人安置在這裡,一個是顯眼,容易讓人察覺,第二個便是有什麼事都會立即被人知道。

他就是要讓人知道,楚少淵扶持了一個什麼樣的人家上去,竟然能夠爲了十幾畝田地就將人一家迫害成這樣模樣,也好教父王看清楚,到底誰纔是那個能真正託付的人,免得被楚少淵的花言巧語給騙了去。

那家家主在安置好了一家之後,到了外院的花廳,看着眼前通身富貴的少年,心中不由得有些打鼓。

“王……王爺,”他聲音發顫,“咱們是不是給您添麻煩了,不然還是將咱們隨便放到莊子上頭吧,這樣好的院落實在是有些……”

家主畢竟是平頭百姓,多少有幾分害怕跟不安,他自是知道這些大人物不可能會有那樣多的好心腸,這般待他也不過是爲了讓好控制一家人罷了,他隱約有些後悔的意思,剛想說不然就算了,他們願意將田地賣給輔國公府。

就聽怡郡王不悅的道:“你住在莊子上離雲浮十分遠,到時若是傳你上前,豈不是要花好多功夫?怎麼,這個院子你住不習慣麼?”

家主心中苦澀極了,他哪裡敢說住的習慣不習慣,原本就不是他們這種人能住得的地方,只好將自個兒的身子再佝僂了些,“只是怕給王爺添麻煩。”

楚少涵不耐煩:“安排你住便住下就是,等明日裡本王遞了摺子上去,將你一家的冤屈讓父王看見,到時候討回公道了,你們再走不遲。”

一句安慰的話也懶得多說,一副例行公事的態度。

偏偏家主就吃這個,聽得楚少涵這般說,心中算是隱隱鬆動那口氣,對待他惡劣一些,好過清風細雨的說話,讓他覺得似乎是沒有那麼多的陰謀,一顆心也能安定下來。

……

楚少淵出了工部衙門的時候,天色已經完全的黑了下來。

而天上的飛雪半點兒沒見緩和,似是比之先前更大了,開始還是像紙片似得,一小塊一小塊,現在則像是棉花一般,一大團一大團的往下落,落到人的身上便化開,成了一灘水跡。

魏青在一旁用二十四骨節的綢布傘穩穩的遮住楚少淵,不讓那些雪花落到他身上。

楚少淵伸出手來,去接那一團一團的雪花,笑意雍然的樣子,絲毫不見方纔在工部衙門時的冷然。

“走,我們回府!”

他一個翻身上了馬車,朗聲吩咐。

待回了王府,進了輕幽居,楚少淵這才發現輕幽居院落中已經將雪掃過一回,堆了兩個憨態可掬的小雪人在門口。

他不由得輕笑,快步進了內室。

嬋衣正在明亮的宮燈下捧了一本演義小說在看,屋子裡地龍燒的旺,她只穿了件桃紅色的小襖,下頭搭了一條丁香色福紋素軟緞月華裙,她低頭看書,頭上挽着慵妝髻,讓顯露出的脖頸越發的纖細白皙,從她側面看過去,簡簡單單的樣子倒是更加的顯出她的嬌美來。

楚少淵一撩簾子便見到她這般樣子,只覺得她的側臉在燈光的剪影之下越發細膩好看,讓人的心砰砰砰的亂跳不已。

嬋衣聽到動靜扭過頭來,見是他回來,彎脣一笑:“意舒,你回來了。”

她隨手將書反扣在桌案上,走過來要將他的大氅脫下,被他連連擺手制止。

“別,你穿的少,我身上冷,還是我自己來,”他眼中滿是不捨的柔光,一邊將自己的大氅解下來披掛在衣架子上,一邊笑着道:“城郊外的那株老梅樹今年竟早早的就開花了,還是伴着大雪,一樹的梅花,估計明後天就能都盛開了,到時候咱們去城外踏雪賞梅,你說可好?”

嬋衣笑着說:“好。”

但他會不會有那個空閒還不一定,每每約好了去做什麼的時候,總是會有這樣那樣的事,她也早習慣了,只是卻還是要應和一聲的。

既然他不讓她幫着換衣裳,她便只好張羅晚膳了。

“錦屏錦瑟,吩咐大廚房將晚膳擺進來吧,”她一邊兒吩咐丫鬟擺膳,隨手將桌案上頭的東西收了收,一邊兒回頭問楚少淵,“是在羅漢牀的案上吃,還是在八仙桌上吃?”又想到什麼,加補了一句,“忘了說,我見今兒下雪了,便想着你先前說要吃鍋子的事兒,讓大廚房準備了鍋子,羅漢牀上有些擠,但卻勝在暖和,八仙桌上雖寬敞,但總歸只有兩個人吃,到底有些冷清了,不如就擺在羅漢牀的桌案上吧,你說可好?”

楚少淵是個萬事都由她的人,自然沒有不好的。

兩人盤腿坐好,幾個丫鬟將切洗的乾淨的一干白菜豆腐粉條跟土豆片兒,水發好的香菇木耳還有些海帶什麼的端了進來,最後端了兩大盤子片的薄薄的羊肉片兒,銅火鍋裡頭翻飛着乳白的骨湯,裡頭加了老山參枸杞子跟紅棗生薑片的一些佐料,看上去熱騰騰的,讓人十分有胃口。

嬋衣笑着將涮好的羊肉片都夾進楚少淵的碗裡,她喝了幾口湯,笑吟吟的看着他大口大口的吃着。

楚少淵吃了幾口發覺她不吃,擡了眼關切的看向她:“晚晚怎麼不吃,一會兒涼了再吃可要胃疼。”

她笑着點頭,隨便吃了幾口羊肉便有些吃不下了,因下午等他的時候吃了兩塊點心,所以現下並不餓,可瞧他的模樣,倒像是真的餓得狠了,她便多燙了些羊肉夾給他吃。

而她自己則挑些素菜來吃,一邊吃一邊道:“今兒母親收到了二哥從福建寄回來的年禮,還送了好些到家裡來,都是福建的一些特產,他說有些是鄉民送的土儀,推脫不了,便往家裡拿些回來,我瞧了瞧,大多是些酥糖果子一類的,吃起來倒是不膩,就是份量實在,吃幾個就飽了。”

楚少淵忍不住笑了,伸手將她鼻尖輕夾了一夾,“我便說你怎麼今兒的胃口這樣小,原來是偷偷吃過了點心。”

“疼……”嬋衣輕呼一聲,將他搗亂的手按下去,眉尖微皺。

見她呼痛,楚少淵湊上來幫她吹了吹,卻被她嫌棄的推開,“一股子羊肉味兒。”

楚少淵哭笑不得,本就是吃着羊肉鍋子,自然是一股子羊肉味兒,見她還在揉着鼻尖,心下又軟了幾分,“我來幫你揉一揉吧。”

“去去去,誰要你揉!”嬋衣毫不留情的將他伸過來的手再次推開,“一天天的沒個正行,飯還沒吃完就又開始作亂。”

她粉面含春的模樣看的他心裡麻麻癢癢的,也不顧她的抗拒,湊過來就在她脣上啄了一下。

她嫌棄極了,拿了帕子便擦嘴,將嘴上的浮油擦乾淨後,瞪他一眼:“滿嘴的油!”

楚少淵笑着夾起羊肉來吃,將嘴裡的羊肉嚥下去,喝了口清湯,才又道:“二哥在福建的工事也快完了,他算不得外放的官員,還是要回雲浮來點個卯的,估計不到年底就能回來。”

嬋衣笑道:“那可好,母親早唸叨許久了,說二哥去了一趟福建,不但是遭了那麼大的罪,更是遠在萬里之外,見也見不得,也不知人可否平安,現下能早些回來,也好讓母親安心。”

她想了想又道:“不過今年趕着年底前成婚的人家倒是有好多呢,遠的不說便說近一些的,沈伯言這個月的二十五成婚,然後是禮親王世子楚少傾趕在十一月初八成婚,還有蕭二哥也定了日子,是在十一月三十,好像雲浮城中的世家子弟都趕着趟成婚似得,以前沒成婚的時候倒是想借着旁人成婚的由頭,去府上做客玩鬧,可現下自個兒成了婚才發覺哪兒都不如在家自在。”

嬋衣說着說着,似乎是有些感概一般,拿筷子尖兒去戳着粉彩小碟兒裡頭嫩嫩的豆腐,一戳一個洞,分明說的話是這般老氣橫秋,可手中的動作卻稚氣可愛,叫楚少淵看了心中一蕩。

他笑着將她的指尖捉住,輕輕捏了捏:“若晚晚不願應酬他們,禮到了便是了。”

這怎麼行!嬋衣橫他一眼,似乎男人便是如此,也不考慮人情方面的禮尚往來。

她抽出被他握緊的指尖,“快吃,再不吃肉就要涼了,這幾日天兒冷,吃的涼了當心不克化!”

說罷也不與他再說什麼,將肉跟菜涮好了通通夾給他吃。

待到他吃飽了,下人們將桌上的東西都撤了下去。

嬋衣嫌棄他一身的羊肉味兒,攆着他去洗漱,等到他從盥洗室出來,這才覺得神清氣爽了。

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