“其實我原本是好人家的女兒,我們村上有個小學堂,就是我二伯父在教書,我沒有兄弟,所以,父母對我還算是溺愛,也就不怎麼讓我跟其他女孩子那樣下地幹活,然後我就跟着我二伯父在學堂裡面打雜,經常幫他研墨什麼的。
他也就順帶的教我認認字,當時我們村上,大家都說我是最有知識的女孩子了,我的書,便是二伯父教的,只是後來村子裡發生了匪亂,我們就舉家逃了出來,但是田地都在那邊,所以,後來搬了地方之後,我們家就大不如前了。
那年的旱災,我們家也很慘,父母都在那個時候過世了,帶着堂哥他們走了,我就成了一個孤兒了,一個人倒也有一個人的好,一個人吃飽,全家人不餓,我經常替別人打豬草,或者做一些小事情,別人就給我一口吃的。
後來我長大了一點兒,常常聽別人說京城如何如何繁華,就想過來瞧瞧,誰知道來了之後才知道,一個女孩子生存其實挺不容易的,所以……我就碰到王婆子了。”
楚月華和楚旭華聽她說話說得一愣愣的:“你是自己把自己賣給王婆子的?”
四兒又是嘻嘻一笑,仍舊是那似乎無所畏懼的小虎牙:“是啊!我都沒飯吃了,賣給王婆子不管怎麼說,還能夠自己吃飽嘛!”
楚月華沉默了,卻想起自己跟若初的那個約定來,四兒就是這樣的女子,沒有了父母家族的庇佑,到頭來就只有流落街頭,竟然最後自己做主,爲奴爲婢。
“想好了,你們兩個人既然是跟着姐姐,就按照石蘭的名字往下排好了,一個秋蘭,一個木蘭。”楚月華回過神,重新回到取名字的事情上頭。
兩個人連忙道謝,秋華比較愛笑,通常都是跟她說了什麼稍微有點兒好笑的,嘴巴就抿一泯,有兩個小小的酒窩,很是好看。
木蘭卻比較寡言,臉皮白淨,卻生得齊整,觀之可親,名字也挺配。
“那我呢?”四兒連忙笑着問。
楚月華搖了搖筆桿子,似乎是在努力思索。
大概是聽了她的身世,楚旭華倒也不像之前那樣排斥她了,笑着道:“你自然是要跟着杜若的名字來取了,看看你們姑娘怎麼說。”
“你就叫芷若吧!”
誰知道一開口,杜若就笑了:“姑娘把芷若送給四兒還不如給春草呢!這名字叫起來,實在是不覺得像她的性子。”
那邊春草頓時就有些手足無措了。
楚月華這才驚覺,若是她們五個人的名字都有跡可循,偏偏一個春草夾在裡頭,便是一家人,也變成兩家人了。
感激地朝杜若看去一眼,然後笑着點頭道:“還真是這麼個感覺,四兒確實跟芷若這個名字不符,還是春草比較適合。”
說着又笑着問春草:“你願不願意改名字?如果你比較喜歡春草,那就還是用春草好了,如果你想跟她們新來的一起,你就叫芷若吧!”
春草眼中有些說不出來的複雜情緒,但是看得出來還是有些許的感動的:“謝姑娘。”
四兒卻愁了:“那我呢?”
“你嘛!要不就不管什麼楚辭不楚辭了,你就叫菱若吧!”這話卻是楚旭華說的。
“這個名字不錯!”楚月華一聽眼睛就亮了,感覺跟她的樣子就很合適嘛!
有了新的名字,彷彿纔算是正式進入了這個團體,幾個人臉上都是笑容。
楚月華把菱若帶回自己的房間,春草,現在叫芷若和杜若也一起進來了。
“從今天開始,你就在我跟前當差了,你可知道最重要的是什麼?”楚月華坐在牀邊,臉上沒有什麼表情。
菱若雖然性子比較外向,但是什麼時候是正式的場合還是分得清的,眼下,姑娘分明是有話要跟自己說。
“我……不太能幹!”菱若臉上一派認真的樣子,讓人覺得她這個話根本就不用懷疑。
“我知道!”好容易板起的臉,因爲這句話頓時就笑了出聲。
大家也都忍不住笑了。
過了好一會兒,楚月華才收起笑容道:“對我來說,最重要的是忠心,這一點,你芷若姐姐最清楚。”
一句話卻將方纔的輕鬆的氣氛一掃而空,大家臉色都嚴肅起來,包括菱若。
“你在外面的時候,或許覺得外面的世界很殘酷,沒有錢就沒有飯吃,所以,你把自己賣給了王婆子,但是,這裡面的世界,或許,還不如外面的世界呢!
我沒有辦法讓你立時明白我這話的意思,我只要你記住一點,那就是你只有一顆心,這顆心,你得拽在手裡,這顆心裡頭,你就只能記得,只有一個我!”
她說着,眼神也變得有些冷厲,看着菱若像是要看到她心裡去似的。
這一刻,菱若突然間覺得自己似乎是見到了另一個人,很久很久以後,她都覺得,彷彿是這一刻開始,她就成了楚月華的人,大概是因爲那眼神的緣故。
“好了,我也不嚇你,只要你謹記這一點,什麼都好說,”楚月華表情緩和了些,又道,“另外,我身邊就你們三個,杜若,是從小跟着我一塊兒從南邊過來的,你方纔應該已經知道,我並不是這個府裡頭的正經主子,老太太是我的外祖母。
這屋子裡的大小事情都是她在管着,日後你要做哪些事情,聽從她的安排就是了。
芷若是後來老太太指給我的,老太太指給我們姐妹一共四個人,但是現在就只剩了個芷若,我狠信任她,你有什麼不懂的,可以問芷若。
另外一個肖媽媽,你上午見過的。”
提起肖媽媽,菱若臉上的表情就有些說不上來的意味,很顯然上午沒有少被肖媽媽訓過。
“肖媽媽呢!是我姐姐的乳母,自小跟我們姐妹兩個長途跋涉從南方過來,這些年就像是長輩一樣照顧着我們兩個人,所以,縱然是我們姐妹兩個,也對她十分尊重。
我要跟你說的就是,不管肖媽媽如何不喜歡你,或者如何使喚你,故意爲難你,你都得要給我忍着,否則,哪天你們兩個人之間起了衝突,我定然是幫她的,沒有別的原因,因爲我偏心。”