很快看到十幾個黑衣人舉着火把追了上來，這次，再不能憑着出其不意的偷襲一擊即中了。
爲今之計，三十六，跑爲上計。
姜雲心念電轉，拽起李澹，往不遠處一片密林中跑去。
黑衣人緊隨其後，呼喊着追來。
李澹腿上有傷，雖盡力踉蹌着往前，速度卻怎樣也快不了。
幸好兩人沿着山路往上而去，一路上盡是枯草荊棘，古樹參天，腳下的路雖艱難，卻還可以稍微隱藏身形，拖慢敵人追趕的速度。
沿着山坡跑不多時，李澹便已氣喘吁吁。
姜雲知道這樣下去遲早被抓住，只能想辦法甩脫這些人。
邊跑邊觀察周遭的地形，見右邊是一道向下延伸的陡坡，一眼望不到底，也不知下面有些什麼，坡上灌木高樹叢生，地上鋪滿厚厚枯葉。
索性把心一橫，置之死地而後生，猝然回身，拉緊李澹，輕巧地一躍，沿着陡坡往山下滾去。
姜雲這一下太過突然，李澹忍不住驚呼出聲，只說了個“你”字便被人抱住，一個重心不穩，只覺得天旋地轉，兩個人糾纏在一起，沿着陡坡往山下滑去。
荊棘灌木勾破衣衫，劃破皮膚，不時撞上突出地面的石塊，姜雲渾身火辣辣地痛，只能咬緊牙關，閉着眼睛，箍緊雙臂，什麼也不想......
也不知滑落多久，驟然失去結實的地面支撐，從一片斷崖墜了下去，聽到李澹的驚呼響在耳畔，心也跟着墜落，難道這次賭輸了？
眼前浮現出一張冷漠清雋的面容。
——你既然是爲了報我的救命之恩，聽我的吩咐即可。
眼眶酸酸的，鼻尖上繚繞着一點草木的香氣，那是寧王李澹衣服上沾染着的薰香。
還來不及繼續傷感，身體猛然被一團冰涼包裹。
咕咚咕咚的水聲灌入耳朵，兩人從斷崖落下，竟跌入了一條河流。
氣力衰竭，本來緊緊牽着的兩人剛一落入水中，立刻被激流衝散。
姜雲感到手中一空，着急地張口，想喊李澹名字，冰冷的水立時灌進喉嚨和鼻腔，只覺得胸中憋悶，口鼻都火辣辣地痛，掙扎了幾下，從水中翻浪而出。
河水並不深，先前只因兩人入水時未做準備，一時慌了神纔會被嗆。
姜雲撥開激流，爬到岸邊，盡力平復呼吸。
小河在寂寂的深夜裡奔流，幾乎想不起自己到底是第幾次這般置身於生死邊緣。
掙扎着站起，渾身疼痛，似乎全身上下都受了傷。
“李澹！李澹！”
沿着佈滿亂石的河畔往下游搜尋，迴應姜雲的，卻只有水流的嘩嘩聲。
終於精疲力竭，被一塊石頭絆了一下，雙腿一軟，跌坐在淺水中。
搏命的一賭，似乎還是失敗了，心裡也不知是什麼感覺，微微發苦。
比決定離開青竹醫館孤身赴死時還要難受幾分。
姜雲怔愣地在坐河畔，冬日的夜風順着山谷流動，吹在身上，寒意從心底升起，身體忍不住地顫抖。
難道李澹真的已經死了？
坐了片刻，姜雲掬起一捧水，洗了把臉，正準備繼續往下游找去，一隻手突然悄無聲息地搭上了自己的左肩。
姜雲心神一凜，左肩用力一頂，右手扣住那隻手的脈門。
偷襲的人來不及反抗，便被一個過肩摔，扔進了河裡。
落入水中時，姜雲看到一角淡藍色的衣袍，還聽到一聲疾呼，“宮花！”
月已西斜，天邊有一抹淺淡的曙色。
姜雲和李澹在岸邊的蘆葦地裡生起一個火堆，圍坐在旁邊，烘乾着各自的身體。
李澹欲言又止，半晌才啞着嗓子道：“你，下次可不可以不要這麼衝動？”
“你爲什麼總要鬼鬼祟祟？”
李澹一陣猛咳，“我嗆了水，嗓子說不出話來。”
見姜雲不說話，揮了揮手，“算了吧，反正這也不是第一次了。爲什麼我自從認識了你，就......”
“就什麼？”姜雲見他沒有說下去，開口問道。
李澹自嘲般地笑了笑，“就總要受傷。”
“因爲殿下做的是大事。”姜雲的回答有些突兀。
“什麼？”李澹眉尖微微動了一下，目光中有幾分不解。
“經過這次，我好像看清了一些東西。”
“你看清了什麼？”李澹聲音淡淡。
“現如今，王氏家族把持朝政，剷除異己，宋貴妃恃寵而驕，肆意干政，皇上昏聵無能，如同一棵腐朽的巨木，貌似勢大，其實已到了存亡之際，除了有德者取而代之，別無他法。”
李澹的眼神突然變得肅然，“你知不知道自己在說什麼？”
“殿下難道不是這樣想的麼？”
李澹微微眯起眼睛，目光銳利，暗藏機鋒，“怎樣想？”
“李氏的天下本就該還給李氏。”
“我不過八品采女所生。”
“不以出身論英雄。”
“我連封地都沒有。”
“除去地利，還有天時和人和。”
李澹突然收起了眼神中銳利的鋒芒，目光變得柔和起來，笑了笑，“不懂你在說什麼。”
姜雲想了想，問道：“我們出城的行蹤已經曝露，你可想好了回去要如何向皇上解釋自己此行。”
李澹捏起一根柴火，在火堆裡隨意地撥弄着，“此次全靠你往山下這一滾，不然若被皇后拿住，不知要給我編排出什麼樣的罪名。先前還不知道要如何跟皇兄解釋，不過，現在我突然想到了。”
“什麼？”
“你到時候跟我一起去面見皇上，自然就知道了。”
天很快亮起來，兩人沿着野道行了半日的路程，順利到了鄢縣。
李澹受不了狼狽的形容，到了鄢縣便徑直去了布莊，梳洗打理了一番，換了身素白的錦袍，上面繡着蘭草的暗紋，又復華貴神氣的王爺。
再往酒樓好好吃頓午飯，頓時神清氣爽，查案也有勁了。
上午巳時，到了鄢縣縣衙，正是辦公時辰的縣衙卻大門緊閉，似乎無人在內。
姜雲道：“我記得鄢縣的縣令已被抓了？”
李澹道：“鄢縣知縣名陳子瀾，目下正被關在大理寺中。但即便沒有安排新的知縣，也該由縣丞代理縣內一應事物纔對，斷沒有關門閉戶的道理。你先去敲門。”
姜雲走到門前，扣響了門環。
半晌，咯吱一聲，縣衙大門被小心翼翼地推開了一縫，一個圓溜溜的腦袋鬼頭鬼腦地伸出一半，小心翼翼地窺探，待看清姜雲和李澹後，不耐煩地說道：“快走吧，今日縣衙不辦案。”
姜雲奇道：“爲何不辦案？”
“今日縣衙查檔案。”“圓腦袋”隨意答了一句，急匆匆便要關緊大門。
倏忽一下，一柄小巧地彎刀塞進了門縫中，抵住了將要關上的大門。
“圓腦袋”嚇得一個咕嚕跌坐在地，姜雲一腳踹開大門。
李澹負手身後，正步跨過縣衙高高的門檻，淡淡道：“讓何縣丞出來見我。”
“圓腦袋”大驚失色，顫聲問道：“你，你是何人？”
李澹若無其事地撩了一下白色的寬袖，“寧王。”
“圓腦袋”眼珠子幾乎都掉在地上，“寧王？什麼寧王？”
李澹又不緊不慢地重複了一遍，“讓何縣丞出來見我。”
“圓腦袋”踉蹌着往後退了兩步，轉身奔進了縣衙大堂。
姜雲不解道：“他們在幹嘛？爲何如此慌張？”
李澹沉思着往裡走了幾步，猝然加快腳步，“不好。”
兩人疾步衝進大堂，卻見裡面空無一人，剛剛的“圓腦袋”也不知去了哪裡。
姜雲急問道：“怎麼了？”
“他剛剛說縣衙今日查檔案！”
“所以？”
“想必是有什麼東西在檔案庫中!”
兩人繞過正堂，往後院的檔案庫奔去，果然見十幾個銀甲衛士腰跨長刀，圍在檔案庫門口。
李澹緩步走近，厲聲道：“誰讓你們圍在這邊的？”
銀甲衛士彼此對視了一眼，走出爲首的一個，“我們乃是奉了皇后娘娘之命，陪大理寺尹少卿查鄢縣舞弊案，不知閣下何人？”
“瞎了你們的狗眼，我是寧王！”
李澹的嚴詞厲色讓幾個銀甲衛士大驚失色，爲首一個怔愣了瞬間，立刻單膝跪地，拱手行禮，“寧王殿下贖罪。”
“給我滾開！”
銀甲衛士們垂首低頭，噓若寒蟬，卻誰也不讓開，依舊緊緊守住檔案庫的大門。
“再不滾開，我賜你死罪。”李澹似已動了怒氣，一腳踹在爲首的銀甲衛士身上，那衛士晃了晃身子，卻依舊穩如磐石。
姜雲心中也着急起來，那人剛剛說的雖然是，大理寺的尹少卿正在裡面查詢檔案，但皇后既然派了她的人來護衛，想必那尹少卿已倒向皇后，若被他在檔案中找出爲幾位大臣脫罪的蛛絲馬跡，只怕斷不會將它拿出來，多半要毀屍滅跡，以絕後患。
光天化日之下，銀甲衛士絕不敢與李澹正面起衝突，只要自己格開幾人，便可以讓李澹進去查看檔案。
想着，姜雲欺步往前，擋在李澹身前，目光冷冽，手中已握了彎刀，一步步往前。
姜雲和李澹步步逼近。
銀甲衛士神色猶疑，卻絕不退讓。
就在這兩方膠着之時，衙門院中突然涌入了一夥黑衣劍客，約摸二十多人。
爲首的劍客玄衣窄袖，面容冷峻，正是劍客宥山。