“轟”的一聲，拋擲彈爆炸所產生的黑煙和火光，以及那些被炸燬的房屋碎片和人體殘肢都飛上了天空，在單筒望遠鏡中呈現出殘酷的戰鬥畫面。博洛尼克將軍面色無動於衷，只是冷冷的給自己的親隨副官下達着命令，讓後方預備的一箇中隊士兵對前線再次進行增援，以彌補防禦陣地上守備士兵的戰損缺員。
這是蘭湖城遭受圍攻的第十六天，也是漁港小鎮被希克斯人佔據的第二十三天。哪怕博洛尼克將軍做好了堅守蘭湖城的準備，也沒料想到自己會迎來這麼殘酷的一場城市巷戰。一萬三千多人的守備部隊，到現在還能繼續作戰的已經不足六千，傷亡已經超過了一半。
剛開始希克斯人只是用輕騎軍團來進攻蘭湖城，但博洛尼克將軍應付的遊刃有餘。即使蘭湖城因爲擴建還沒有修築城牆，但事實證明輕騎確實不適合發起攻城戰和巷戰。驕狂的希克斯輕騎兵原本以爲蘭湖城會象個成熟的果實落在他們的手中，結果他們在突入那些密如蛛網的大街小巷時遭遇到了防守者的伏擊，損失慘重。
吃了大虧的希克斯輕騎兵再也不敢深入蘭湖城內，他們包圍了三面的蘭湖城。東面是蘭湖，他們無可奈何，只能眼睜睜的看着城裡的守備者將那些還滯留在城內的居民和傷員通過水路運輸到蘭湖的對岸，轉入到山區撤離。
不過從蘭湖城被圍困的第十一天起，兩個希克斯王國的常備軍團終於在漁港小鎮登陸，然後就趕赴到蘭湖城外。只經過了半天的休整就對蘭湖城發起了猛烈的進攻。短短的四天裡，博洛尼克將軍麾下的守備部隊幾乎一天都要傷亡近千人，雖然希克斯人的進攻部隊傷亡是守備者的數倍，但他們兵力雄厚，損失的起。
“不知道雷霆軍團還需要幾天能趕到......”博洛尼克將軍只能把希望寄託在雷霆軍團的回援上。有時想起來博洛尼克將軍真的很後悔自己怎麼會忽略了漁港小鎮那個造船工坊商人的不正常的地方，竟然相信了那個商人所說的鬼話。
各直轄領沿海地帶的防禦是戰區指揮部向來非常關注的重點，博洛尼克將軍是親自去視察過的。漁港小鎮他也是去過，那裡並沒佈置部隊駐守，主要原因是離戰區指揮部很近，增援方便。另一個是那裡的淺海區域暗礁密佈，別說是遠洋海船，就是近海運輸船想通過都要等漲潮期間，否則就容易觸礁弄壞船底。
漁港小鎮的那家造船工坊只能生產一種吃水很淺的四人用平底小漁船，用於近海捕撈。上次博洛尼克將軍去視察的時候還見到那個造船工坊把近百艘平底小漁船三四艘連在一起，上面用兩根大木板釘着，船艙裡壓着重物使小漁船船身沉在水裡與水面相平。
博洛尼克將軍還好奇的問這是在做什麼，那個商人回答說這是在試驗小漁船的抗壓抗漏性，需要長達半個月的時間才能發現這些小漁船有沒有船板變形漏水。畢竟是吃水淺的小漁船，如果不做這樣的試驗是無法經受的起海上的風浪。再過十天這些小漁船就可以出水經檢查後合格的就能賣給克倫威爾和白令加納這兩個直轄領的居民......
博洛尼克將軍知道克倫威爾和白令加納這兩個直轄領移居了大量的軍屬和士兵的親族，那些分配在沿海地帶的居民購買這麼一艘小漁船倒是會給自己的家庭帶來一份額外的海產收入。所以他倒沒有奇怪這個造船工坊爲什麼會有這麼多的小漁船訂單，還勉勵了那個商人幾句，鼓勵他保證質量擴大生產，致富發財，錢途遠大。
直到證實漁港小鎮被希克斯人所佔領之後，博洛尼克將軍才明白自己上了那個商人的當。而前去偵察的輕騎小隊回來彙報時也提到，希克斯人是用那些小漁船搭建了一條浮動的棧橋通過淺海的暗礁區，可以直接讓深海區的遠洋運輸船連接到這條棧橋上登陸上岸......
如果沒有這個希克斯密探接應的話，希克斯人想從漁港小鎮登陸那是癡心妄想，就算他們從深海區搭建一條通往岸邊的浮橋，起碼得花一天的時間。而那時，還沒等他們登陸，就已經陷入趕來的防守部隊的包圍之中。也正因爲如此，戰區才忽略了這個漁港小鎮的沿海防禦，沒有佈置什麼兵力在這裡，結果讓希克斯人鑽了空子。
不過現在後悔已經遲了，博洛尼克將軍只希望在蘭湖城被敵人攻陷之前能等到雷霆軍團的回援。克洛德連續發給他的最後一封鷂鷹傳信裡說得很明白，蘭湖城可以放棄，但一定要保住多利尼巴拉河防線。博洛尼克將軍對克洛德的判斷並不以爲意，再怎麼說他手下還有一個裝備了新式步槍的直屬加強營，守住蘭湖城不讓敵人威脅到多利尼巴拉河防線應該是能做到的......
輕騎軍團對蘭湖城的進攻很輕鬆的被守備部隊給粉碎，讓博洛尼克將軍信心大增，部下士氣高漲。然而等希克斯人的兩個主力野戰軍團趕到後發起攻擊，博洛尼克將軍才明白克洛德在信上說的希克斯人那種巨無霸式的拋擲器是真的非常厲害，拋擲距離遠達三百多米，比鐵南瓜還大一倍的拋擲彈爆炸威力大的嚇人，一炸一個大坑......
蘭湖城的外圍第一道防禦陣線就這樣很快的失守了，但進入城區後希克斯人也遇到了很大的麻煩，大街小巷和殘牆斷壁讓希克斯人無法再用盾車和木排車將那巨無霸式的懸臂拋擲器掩護周全。博洛尼克將軍指揮防守部隊發起一波反擊，成功的摧毀了兩架巨無霸式拋擲器。
希克斯人隨即改變了策略，他們把剩下的三架巨無霸式懸臂拋擲器部署在外圍，不進入城區，而是用老式拋擲器和鐵南瓜來開路。這正中博洛尼克將軍的下懷，他同樣指揮防守部隊以牙還牙，用戰區軍工製造產業生產的拋擲彈進行反擊，給希克斯人的進攻部隊造成了數倍與已的傷亡，迫使希克斯人只能派出部隊清理廢墟道路，再前移巨無霸式懸臂拋擲器投擲巨型的拋擲彈和鐵南瓜來轟炸防禦陣地。
在蘭湖城的巷戰中，地雷總算是發揮了最大的作用，有時守備部隊戰損嚴重被迫放棄防禦陣地，蜂擁而來的希克斯人佔領陣地後往往會踏到地雷，然後一炸就是十幾個人的傷亡。碰多了地雷使希克斯人開始疑神疑鬼，無形中影響到了進攻的速度，給了守備部隊更多的戰備時間。
只是很遺憾的是，維伯倫先生主管的這個軍工製造產業的工坊正在希克斯人進攻發起的方向，在希克斯輕騎兵出現在蘭湖鎮的外圍時就被迫撤離，所生產的拋擲彈和地雷這些武器彈藥並沒儲備多少，以前生產出來的都第一時間運往克洛德那邊的前線。而這次漁港小鎮被希克斯人佔領後緊急生產出來的都交給守備部隊用於城市巷戰，如今剩下的已經寥寥無幾，這也是博洛尼克將軍擔心蘭湖城會守不住的原因。
再怎麼說希克斯人有兩個常備軍團十二三萬人，加上外圍封鎖的那個輕騎軍團，近二十萬的兵力。而博洛尼克將軍麾下只有一萬三千餘人馬，能在敵人十幾倍的壓倒性兵力之下堅守蘭湖城二十三天，還只被希克斯人佔領蘭湖城的三分之一的面積和一道外圍防線，已經稱得上是一個奇蹟般的戰績。
而現在，防守部隊不足七千人馬，可敵人依舊擁有十五六萬人，依然是壓倒性的兵力優勢。加上防禦部隊手裡的拋擲彈和地雷這些新式武器越用越少，抵擋希克斯人的進攻也是壓力越來越大，付出的傷亡也越來越多......
多利尼巴拉河浮橋渡河處。
艾伯倫特將軍鼻子都快氣歪了：“把負責這浮橋的管事給我找來，這究竟是怎麼回事？”
好不容易趕到多利尼巴拉河浮橋處的艾伯倫特將軍發現渡河處的兩岸到處都是黑鴉鴉的人羣。北岸都是等得無聊的地方守備團的老兵，南岸都是拖家帶口大包小包拉着各種車輛的難民。
兩條浮橋上一條在通行難民，一條在通行部隊。偏偏通行部隊的那條浮橋上一輛滿載物資的輜重車輛的一個車輪掉了下去，車輛整個都歪在浮橋上，包裹成方塊的物資包也灑落在橋面上，把浮橋都給堵住無法通行了。
滿頭大汗的浮橋渡河管理處的管事半個小時後纔來到艾伯倫特將軍的面前。將軍破口大罵，指着橋面上的那輛馬車問是怎麼回事，這會艾伯倫特將軍都要掏槍斃了這個管事。
這管事嚇得屁滾尿流，回答說那馬車上裝的是前面那個通過浮橋的地方守備團團長的輜重物資，裝載了一馬車，過橋的時候因爲太重壓斷了橋板，然後雙方就陷入爭吵之中，浮橋渡河管理處要求賠償被壓斷的橋板，那個地方守備團的團長反而要浮橋渡河管理處給他賠償貨物的損失。
“把那個團長給我帶過來！”艾伯倫特將軍氣得七竅生煙，直接命令手下的警衛隊：“把那橋上的馬車和貨物都給我扔到河裡去，馬上恢復浮橋的通行。”
看來那些從軍團轉到地方守備團的高級軍官們活得很滋潤啊，在地方駐守都能蒐羅這麼一輛馬車的特產和紀念品。
“你們的長官呢，在這裡的都給我叫過來。”艾伯倫特將軍看了看周圍那些看熱鬧的地方守備團的老兵，命令道。
很快兩個上校出現在艾伯倫特將軍的面前。
“你們是什麼編制？”艾伯倫特將軍問道。
“戰區地方守備序列第一零八團，奉命駐守威克姆城堡，職下是團長勒芒多克上校。”
“戰區地方守備序列一一四團，奉命駐守克倫威爾直轄領沿海地帶，職下是團長法雷奧斯上校。”
“你們的部隊呢？”
“我們一零八團是昨天下午才趕到這裡，正在等候過河。”勒芒多上校回答，並指了指他的部隊所在地。
“我們一一四團是今天早上才抵達，目前正在休整。”法雷奧斯上校回答。
艾伯倫特將軍指了指浮橋上的馬車：“這是怎麼回事，你們知道嗎？”
兩個上校互相看了一眼，最後勒芒多克上校開了口：“報告將軍，這是一一七團的後勤輜重部隊，他們團駐守白令加納直轄領的白克山丘城堡，據說在草原上狩獵野牛獲得了很多的牛皮和牛肉，這次開拔他們準備把這些牛皮和牛肉都順便運送到帕特雷斯港去交易。昨天晚上河上風大，駕車過河不安全，他們就沒過河，早上風小了纔開始渡河，沒想到馬車太重壓垮了一塊橋板，就堵在那裡了。”
“哼哼......”艾伯倫特將軍冷笑了兩聲，望着另一條擠滿難民的浮橋，問浮橋管理處的管事：“那條浮橋又是怎麼回事，爲什麼不疏散那些難民讓部隊先通過......”
那管事都癱在了地上：“將軍，早上過河時我也想讓部隊先過河，可有隊人馬說自己是什麼議員，直接把我們管理處的人給推到一邊搶先過河，後面的難民就一擁而上，我們攔也攔不住。他們都說自己的親戚是軍團的誰誰誰，下面的人都不敢得罪他們，只好讓他們佔據了一條浮橋......”
這些難民都是安菲斯頓直轄領的，很多都是軍屬。博洛尼克將軍疏散蘭湖城的居民，這些人就準備前往克倫威爾和白令加納這兩個直轄領投親靠友。他們說的確實沒錯，他們的親人或者是子侄不是在雷霆軍團就是在磐石軍團當兵。這個浮橋渡河管理處是平常維護浮橋收取渡河費用的小機構，確實不敢得罪這些軍屬。
這時艾伯倫特將軍的警衛兵架着一個大胖子上校回來了，那大胖子上校一臉的蒼白，褲子還有點溼轆轆的，似乎是剛尿的。
艾伯倫特將軍嘿嘿的笑了起來：“原來是你啊，菲利克斯上校，沒想到這一年多沒見，你這身材竟然會這麼富貴，比以前在部隊裡圓潤了一倍，看來你過得很不錯啊。”
那大胖子上校直打哆嗦：“將軍，看在以前的交情份上，饒，饒了我這一次，以後再也不敢了。”
艾伯倫特將軍輕輕的搖了搖頭：“菲利克斯上校，我很失望，以前你在我麾下時是個勇猛的軍官，我很看好你的前途。當初你說自己要轉到地方部隊時我還爲你感到可惜，認爲你在軍團裡繼續幹下去不出十年也許就能成爲一名王國的將軍。
但你拒絕了，說自己厭倦了戰場，想和自己年老的父母守着一片牧場安靜的過日子，我滿足了你的願望，讓你擔任了駐守白克山丘城堡的地方守備團的團長，那裡離你的牧場很近，你可以隨時回家陪伴你年老的父母......
我真的很想知道，爲什麼駐守威克姆承包的地方守備團都抵達了河邊，你這個路程比他們近一半的地方守備團到現在才過河一半，你能給我個解釋嗎？還有，你接到的緊急命令是去增援蘭湖城，那麼你帶這麼多的輜重物資是順路去帕特雷斯港做生意嗎？”
大胖子上校一句話都回答不出來，就低着頭站在那裡求饒：“將軍，饒我這一次吧，我再也不敢了......”
艾伯倫特將軍嘆了口氣：“雖然我真的很想直接槍斃了你，但那樣未免太便宜你了。把他帶下去吧，他得接受軍法審判，先押起來，等這場戰爭結束再和他算賬.....”
勒芒多克上校和法雷奧斯上校兩人的臉色都有些發白，他們自然清楚艾伯倫特將軍說的意思。如果艾伯倫特將軍掏出左輪手槍一槍斃了這個大胖子菲利克斯上校，那麼這件事就到此爲止。但艾伯倫特將軍要他接受軍法審判，這不但意味着大胖子菲利克斯上校照樣會被治罪，同時還意味着給予他家人的所有優待都將被戰區給收回。
“好了，勒芒多斯上校，現在給你一個任務，帶領你的士兵過河，把那邊那條浮橋渡河的難民給分隔開，讓我們的部隊先過河。至於法雷奧斯上校，你同樣有個任務，帶你的部隊過河後對一一七團實行警戒和繳械，所有和菲利克斯上校有所牽連的官兵全部抓捕起來，明白了嗎？”艾伯倫特將軍用馬鞭指了指站在面前的兩個上校。
“遵命，將軍。”勒芒多克上校和法雷奧斯上校急忙立正敬禮。