克洛德大踏步的走進前線指揮部，摘下軍帽，同時將手裡的馬鞭交給自己的副官安德斯中校，一邊解身上的披風一邊問迎上來的艾伯倫特將軍：“這半個月希克斯人那三個常備軍團在羅德克斯海灣殖民地有什麼動靜嗎？”
前段時間黑石槍械製造工坊出了點事情，需要克洛德前去做主拍板。另外妹妹安娜和索尼婭夫人研製的擲彈筒有了很大的進展，克洛德也要趕過去拾遺補缺，所以克洛德離開前線指揮部在槍械製造工坊呆了將近半個月左右，今天才趕回來。
艾伯倫特將軍這段時間都在前線指揮部裡值班，以應對緊急情況的發生。他搖了搖頭：“沒有大的舉動，還是和以前一樣，希克斯人那三個常備軍團的大部分官兵都在羅德克斯海灣殖民地進行日常實戰性的演練和戰前訓練。同時他們也派了部隊在北部和東部山區邊界設置了一條很簡陋的防禦警戒陣線，分別派了一個團的兵力把守。
除此之外，那幾個密探發來的鷂鷹傳信上說他們的麥酒生意非常的好，很受這些希克斯老兵的歡迎。第二批運過去的五萬桶麥酒已經喝了一半，他們又以野牛商行的名義在接下來的半年內給這些希克斯人提供十萬桶麥酒，還是那種百斤大桶裝的，總金額爲四萬多金克郎。我們戰區光這個麥酒生意就可以從希克斯人那裡多賺一萬金克朗。”
麥酒是一種低酒精度數的酒，有點類似克洛德前世的啤酒。在戰區直轄領的酒館裡，一杯麥酒大概一斤左右，也就賣五個芬尼一杯。小桶裝的麥酒是五十斤，大桶裝的是百斤，一大桶麥酒市場價是五個里亞索，也就是半個銀塔勒。
但野牛商行賣給希克斯人的麥酒價格都是市場價翻倍，一大桶賣兩個銀塔勒，也就是二十里亞索，加上運費什麼的，十萬大桶的單子戰區能在其中分潤到一萬金克朗的收益，難怪艾伯倫特將軍都爲希克斯人的大方和有錢而乍舌不已......
一個一百多人規模的麥酒釀造工坊只要原料接的上，一天能出產兩三萬斤麥酒，十萬桶麥酒多找幾個釀造工坊完全可以在三個月內完成這筆訂單。而克倫威爾和白令加納這兩個直轄領已經成了戰區管轄下的兩個糧食出產大省，這兩年在那兩百來萬王國軍屬移民的開墾荒地辛苦勞作下接連獲得豐收，收穫的糧食多得讓人發愁。
沒想到希克斯人的麥酒訂單倒是給直轄領多餘的糧食找到了一個新的出路，光是先來的這三個常備軍團就能消耗這麼多的麥酒，可想而知，等後續七個常備軍團過來後，這個麥酒的訂單還會繼續增加。如果賣糧食給敵人，戰區沒有人會同意，可是高價出售麥酒給敵人，那誰也沒什麼顧忌。只是這樣掙敵人的錢，總感覺有些奇怪。
克洛德啞然失笑，仗還沒開始打就先從敵人那裡掙點小錢，確實讓人覺得很可笑。接過艾伯倫特將軍遞過來的一疊鷂鷹傳信，克洛德便仔細察看起來。最先的就是密探們從羅德克斯海灣殖民地發來的情報，其實他們登記的都是希克斯人那三個常備軍團的日常，確實如艾伯倫特將軍所說，敵人表現的中規中矩，沒什麼異常情況的發生。
接着是比奇克林將軍發回的報告，他負責在尼堪察人國家的東部和北部山區地帶勘測地形，監督尼堪察人聚落執行堅壁清野的決定。他在鷂鷹傳信上說，東部山區已經勘測完畢，目前正在構築防禦陣線。而他帶去的那個磐石軍團的一個主力野戰師，也正在執行訓練尼堪察人武裝，並監理尼堪察人青壯勞力修建防禦陣地的任務。
然後是貝爾克林上校和默裡埃德上校兩人聯名發來的鷂鷹傳信，他們兩個各自帶了雷霆軍團兩個團的兵力，在尼堪察人的帶路與後勤補給支援下，正以秋風掃落葉的強勢橫掃希克斯王國的內陸殖民地。目前進展順利，傷亡極其輕微，繳獲非常的豐厚。只是希克斯王國的這個內陸殖民地太大了點，還大多是山區，他們到現在才攻佔了其一半面積的地盤，很可能還需要兩個月的時間才能完成任務返回......
最後纔是博洛尼克將軍和斯克裡將軍發來的例行通報，博洛尼克將軍主要是詢問克洛德，戰區是否要組建一個預備軍團，以免前線與希克斯人交戰因爲部隊傷亡太大而導致失利情況的發生......看來希克斯人給博洛尼克將軍的壓力還是有些大，畢竟這次可是實打實的十個常備軍團，六十多萬的兵力。
斯克裡將軍發來的鷂鷹傳信則是通報各種後勤軍備物資的準備情況以及與尼堪察人所正在進行的軍火交易。這次尼堪察人也算大出血花了大本錢，幾乎是打包一般的將戰區倉庫裡那些繳獲於前三次殖民地戰爭，所有希克斯王國的火槍和火炮都一網打盡。接着又提出請求，希望戰區能出售奧巴什三型制式火繩槍給他們。
目前雷霆軍團和磐石軍團，以及由兩個軍團兵役後期老兵所組成的十八個地方守備團裝備的就是奧巴什三型制式火繩槍。如果克洛德沒指導發明那個索尼婭五九一式新型步槍的話，那麼奧巴什三型制式火繩槍可以稱得上是法斯蘭世界目前最先進的火繩槍之一，還是排名在最前面，至少是前三的那種。
奧巴什三型制式火繩槍最大的特點就是精確瞄準射擊的射程能達到一百米左右，而這點主要得益於其槍管材料的特殊定製和加工方式。彈丸從槍管裡發射出去後，能在百米的直線距離內保持彈道的穩定，這就爲百米距離內的精確瞄準射擊做出了最有力的保障。
而法雷亞大陸各國，無論怎麼仿製奧巴什三型制式火繩槍，他們的精確瞄準射擊的距離也就在七八十米以內。象希克斯王國的常備軍團所裝備的火繩槍，精確瞄準射擊距離就是七十米。這意味着兩者相差三十米，在希克斯王國的軍人可以對直轄領戰區的部隊進行精確瞄準射擊之時，他們需要先忍耐遭受奧維拉斯王國軍人的精確瞄準射擊近三十米的距離，才能對敵人展開反擊......
在這場殖民地戰爭未爆發之前，奧維拉斯王國並不怎麼重視七個海外直轄領的地方守備武裝的軍備狀況。因爲地方守備武裝所裝備的奧巴什一型和二型制式火繩槍足以鎮壓那些尼堪察人的暴亂，以及去尼堪察人聚落收稅。直到遊騎師團爲了應對希克斯王國對海外直轄領的入侵，來到奴比西亞大陸。
遊騎師團滿編制三萬兩千人，裝備的全是奧巴什三型制式火繩槍，同時還有備用的三千支火槍。後來遊騎師團擴編爲軍團，加上改編兩個海外野戰軍團做爲後輩兵力，王國又運來了十萬支奧巴什三型制式火繩槍。爲了彌補戰場上火槍的損耗和毀壞，又在直轄領戰區建起了一個火槍修理工坊和彈藥生產作坊。
等第二次殖民地戰爭勝利，米歇爾奇元帥奉命返回王國本土。爲了安撫他，也爲了表示支持米歇爾奇元帥所提出的應對這場殖民地戰爭的戰略構想。王國再度運送來十萬支奧巴什三型制式火繩槍，以組建五個加強型的二線師團並加強直轄領地方守備武裝的戰力。
第三次殖民地戰爭在克洛德的統領下殲滅了希克斯王國的三個主力軍團，只是這場戰爭比較激烈殘酷，傷亡將近兩萬官兵，損壞的火槍也有數千支。不過後來阿爾傑斯將軍率領禁衛師團前來爭功，雖然發生了刺殺事件，但維巴託港殖民地郡還是被博洛尼克將軍率軍給佔領，成了戰區第八個海外直轄領。
大功告成的禁衛師團返回王國本土的時候將他們備用的火槍彈藥等軍用物資都留給了戰區，帶着豐厚的戰利品和海外直轄領的地方特產上了船。斯克裡將軍組織人手統計過，直轄領戰區目前總共擁有奧巴什三型制式火繩槍二十四萬支左右。這得歸功於當初遊騎軍團返回王國本土時，米歇爾奇元帥的命令是將武器裝備全部留下，空手上船，所以直轄領戰區才能多了一個軍團的武器裝備......
而雷霆軍團和磐石軍團十三萬人馬，加上十八個地方守備團，總共有二十二萬的兵力。所以戰區後勤部儲備的備用奧巴什三型制式火繩槍還有兩萬支左右，當然這其中有小半都是經過槍械修理工坊修理好的二手火槍。斯克裡將軍想出售給尼堪察人的就是這些二手火槍。
如果沒有克洛德的那個索尼婭五九一式新式步槍的話，戰區無論如何都不會打這個奧巴什三型制式火繩槍的主意。但現在有了新式步槍作對比，博洛尼克將軍和斯克裡將軍已經看不上這種顯得很落後和原始的火繩槍了。斯克裡將軍的意思是想高價出售奧巴什三型制式火繩槍，來補貼戰區所屬部隊裝備新式步槍的高昂成本。
那些繳獲的希克斯王國的火槍一支被戰區賣了五金克朗，希克斯王國生產的制式輕型野戰火炮更是以一門一百五十金克朗的高價出售給尼堪察人國家，當然戰區還需要提供教官教會那些尼堪察人發射火炮。只是現在尼堪察人又看中了戰區所屬部隊裝備的奧巴什三型制式火繩槍，說是克洛德將軍同意向他們出售的。斯克裡將軍便準備將那些修理好的二手槍賣給他們，並報出了一支二十金克朗的天價。
克洛德覺得自己有點頭暈，得先緩緩。不是說大戰即將來臨，怎麼一個個都忙着在做生意？派出去的密探們忙着和希克斯人做麥酒生意，連斯克裡將軍也只顧着宰尼堪察人一刀。好在戰區現在已經有了槍械製造工坊，能製造出新式步槍來替代奧巴什三型制式火繩槍。否則一場大戰下來，倉庫裡連備用火槍都沒了那就完蛋了......
所以克洛德也不含糊，直接寫了同意的批覆讓安德斯副官用鷂鷹傳信發給斯克裡將軍，唯一強調的就是二十金克朗一支的價格，不準尼堪察人討價還價。新式步槍一把才十枚金克朗，賣給尼堪察人一把奧巴什三型制式火繩槍都能更換兩把新式步槍了，這是筆好生意。
至於博洛尼克將軍發給克洛德的另一封鷂鷹傳信，克洛德撇了撇嘴，準備不予理會。這封信上說的是博洛尼克將軍以戰區的名義準備向克洛德訂購一萬把左輪手槍，發給部隊的所有軍官，並組建幾支裝備左輪手槍的突擊隊，加強夜襲戰的攻擊能力。
這思路不錯，克洛德也有這樣的打算，只是博洛尼克將軍開出的價格有點看不起人，他只願意出五金克朗一把左輪手槍的價格，並希望克洛德能體諒下戰區財政的緊張和困難......克洛德心說我體諒你那誰體諒我啊，上次戰區訂購的一千把左輪手槍，市場價格十二枚金克朗一把我已經給你打折只要了十金克朗，還饒了你三十發子彈。
因爲數量太少，都沒必要組建什麼生產線。妹妹安娜和索尼婭夫人熬了七八天，直接在鍊金魔法符陣中製造出了所有的零配件裝搭起來完成了訂單，也就掙了兩三千金克朗的辛苦錢。
現在戰區要訂購一萬把左輪手槍，只出五金克朗的價格，還要克洛德體諒戰區的財政緊張。這簡直在開玩笑，這五萬金克朗說不定連組裝生產左輪手槍的機械化生產線都不夠。別的不說，戰區這次從尼堪察人手裡擠出的財富就高達價值兩百來萬金克朗的金銀礦錠，還有雷霆軍團幫助尼堪察人攻佔希克斯王國內陸殖民地所繳獲的財物，估計也有數百萬金克朗......
別說給戰區所屬的部隊全部更換新式步槍外加訓練的花費，就是支付這次大戰後的獎勵和撫卹，以及再徵召十萬新兵組建兩個預備軍團的費用都綽綽有餘。可以說，等兩個月後貝爾克林和默裡埃德他們帶着繳獲回來，戰區就富得流油了......
一把左輪手槍只出價五金克朗，克洛德決定就當自己沒看見博洛尼克將軍這份鷂鷹傳信，不予理會。再說黑石槍械製造工坊目前剛剛達到滿負荷生產的標準，（自己這次前去處理的就是這事），所有精力都投入到新式步槍的生產之中，哪來的人手去組裝一條生產左輪手槍的機械化生產線，連培訓技術工人都沒時間。
再說克洛德給左輪手槍的定義是自衛和護衛型的防身武器，射程短遠距離沒什麼殺傷力是其最大的缺點。有了新式步槍，左輪手槍在戰場上能發揮的作用極其有限。
再說妹妹安娜和索尼婭夫人有時間的話還在忙着研製克洛德所提供的幾種新式武器的思路和概念，這些要是研製成功的話在戰場上的威力都要比左輪手槍大的多。所以沒必要在這緊急關口討論什麼生產左輪手槍的問題，克洛德向來就不怎麼喜歡討價還價......
看完了這些鷂鷹傳信，克洛德對艾伯倫特將軍說：“看來我們前段時間的佈置並沒有讓希克斯人緊張，也不知他們是絕對有信心還是上面下達了死命令，不准他們輕舉妄動。看來只有再過兩三個月，等後續兩個常備軍團運送過來後，希克斯人才會對尼堪察人國家發起攻擊......”
其實克洛德並非沒有打過剛剛抵達羅德克斯海灣殖民地的那三個希克斯人常備軍團的主意，但雷霆軍團剛剛替換了老兵，帶着新兵去完成這次以一敵三以弱勝強的攻擊，克洛德沒什麼把握。
所以他授意讓戰區直轄領的各個報紙大力宣稱戰區對尼堪察人國家的軍事援助，包括出售繳獲的希克斯王國生產的火槍火炮給尼堪察人國家，派出教官指導尼堪察人武裝訓練和進行作戰等。
唯一沒提的就是戰區的部隊已經進入到尼堪察人國家的北部和東部山區地帶，而是說戰區已經在與尼堪察人國家邊界部署下重兵，有信心有能力保衛海外直轄領的王國移民繼續過上安定幸福的生活。
克洛德相信希克斯王國的密探會把海外直轄領的報紙和消息傳遞給那三個常備軍團的指揮官們，如果有誰經不起引誘，想趁尼堪察人武裝在沒經過訓練的情況下對尼堪察人國家發起突襲行動，那麼克洛德就可以很高興的收網捕魚了。
他甚至還打算圍敵打援，將這三個初來乍到的希克斯人常備軍團在山區一網打盡。到那時很想看看希克斯人的表情，後續的兩個軍團趕到後發現自己成了孤軍，只能在羅德克斯海灣殖民地築壘自守，這會讓希克斯王國成爲法雷亞大陸所有國家的大笑話。
可惜的是這三個希克斯人常備軍團沒上當，甚至連派遣小隊偵察兵進入邊界山區實施偵察的行動都沒有。在羅德克斯海灣殖民地的軍營警戒佈置得也是外鬆內緊，讓人找不到可趁之機，這讓克洛德非常的失望......