常嬤嬤臉色微變，疑惑地望着太后伏在案几前的背影。
“當初害她的人，真是其心可誅！”太后望着雪白的宣紙，淡淡地道，但眼神中的寒銳叫人不敢直視。
“哀家能養她一時，卻養不了她一世！到時候哀家一去，宮中誰會盡心盡力照拂於她？該爲她找一個好歸宿了。”太后說完，用筆尖沾了濃墨，力破紙張地寫下了兩個字。
常嬤嬤走回太后的身邊伺候，看清了宣紙上的墨字，臉色格外驚愕蒼白。
“太后覺得誰比較合適？”常嬤嬤回神之後，問道。她看着清婼公主長大，清婼公主出事之後，她比任何人都心如刀絞。但聽太后的打算，她心中覺得並不適宜。
清婼公主已經被人辱沒，還有瘋癲的病，任何人娶了清婼公主，也不可能真心對待她，還不如將公主好生養在皇宮裡。
書桌前的人影沒有回答，只是擡手將鎮紙下的宣紙揉成一團，狠狠扔在一旁。
書房內的氣氛陡然變得凝沉壓抑起來，常嬤嬤不敢再多言，小心翼翼地彎下身子將太后擲下的紙團撿了起來。
濃墨透過宣紙，筆走鋒芒，上面只寫了兩個字“君頤”。
再轉身的時候，太后神色已歸於沉靜，纏着青檀佛珠的手端起粉彩琳琅茶盞極慢地飲了一口，道：“南詔公主的畫像也該送來了，常嬤嬤你去拿來，給哀家過目。”
常嬤嬤福了身子，“是！”
屋外守着伺候的福順將畫像雙手遞上，順勢擡首瞄了一眼常嬤嬤的臉色，不似太好，心中明白幾分，太后怕是又因爲清婼公主的事情鳳顏不悅了。
常嬤嬤接過畫像之後不敢做任何交流，回身又進了書房，半彎着腰將畫像遞到太后的手前，“太后，請過目。”
太后擱了茶盞，一手接過，解開束着畫卷的細繩，緩緩將畫卷寸寸展開。
清婼公主的容貌隨着畫卷，一點點在常德太后的眼前展現，清靈秀芝的容貌本是極其賞心悅目，但落入太后的眼簾之後，使得太后大變了臉色。
手腕一顫，小桌上的彩粉琳琅茶杯跌落在地，茶水濺了一地。
“這……當真是南詔公主的畫像？”太后臉色扭曲，一雙渾濁的眸子瞪得極大。
常嬤嬤不明所以道：“畫像是南詔使者送來的，一路都由手下人護送，應該不會有錯。”
“冤孽！真是冤孽！”太后的手陡然一垂，畫像跌落在地，正巧落在灑落的茶水上，畫卷上的彩墨浸水暈開，依舊能看清畫卷上美人的鐘靈慧秀的五官。
一直跟隨在太后身邊伺候的常嬤嬤也震驚地變了神情。
“怎麼會！怎麼會生得這幅容貌……”常嬤嬤的脣角微微抖索，一時不知該說些什麼。
世間真是無巧不有！若不是這畫像一直都秘密送至，沒人敢做手腳，她簡直要懷疑是不是有人故意要惹太后震怒。
太后先穩定下了情緒，垂下的眼簾辨不出喜怒，“佛家講因果報應，哀家之前不信，眼下卻不得不信。”
“太后……”常嬤嬤“撲通”一聲跪下了身子。
太后斜睨了她一眼，不緊不慢道：“你何須要跪？當年的事情，是哀家下的旨意，跟你沒有一點關係。”
常嬤嬤五官緊緊蹙在一起，什麼話都不敢說，一雙眸子死死地盯着畫像上的少女面容。
她還記得那個女子死前哭求的聲音，但自己將白綾一道又一道纏上了她的喉嚨，直勒到她斷氣爲止。自己的虎口上還有她的一滴血淚。
死了十多年的女子，竟又“死而復生”了。
玉宣帝曾爲她譜過一曲《春香月》，“這塵世春花易逝，徒留殘雪。莫負春香花好月，留待人間四月天……”
人間春紅謝了能再開，而人世紅顏竟也能輾轉輪迴再來……真是孽緣嗎？
半柱香的沉默之後，畫卷上的墨汁已被茶水沖淡，再難看清畫中女子的容貌。
常嬤嬤不敢起身，只是問道：“太后這該如何處置？”
一幅畫尚可毀了，但萬一南詔公主真嫁入東陵聯姻，那還了得！玉宣帝見了她，定會寵冠後宮，到時候皇后的位置……
當年爲了那個民間女子，皇上一直對太后多有怨恨，若再因南詔公主生出嫌隙，真是得不償失。
太后動了動手指，眉眼平靜冰冷，“燒了！把這幅畫拿去燒了。這幅畫只有哀家和你看過，應該不會讓皇帝知曉。”
常嬤嬤重重磕頭道：“老奴是鐵打的嘴，哪怕是砍了老奴腦袋，老奴也不敢多說一句。”
太后不鹹不淡地“嗯”了一聲，心不在焉，目光落在自己的佛珠間，似在思量着什麼。
常嬤嬤起了身子去撿地上溼透的畫卷，忽而想起什麼，起身道：“太后……老奴聽線人回報，南詔使者畫了兩幅公主畫像。一幅送進了皇宮，另一幅送去了南陵王府。他們不知道南陵王遠在邊塞，太后您看要不要把那一幅也該毀了？”
太后伸出指尖，閒閒撥了撥手腕上的佛珠，冷笑道：“那些蠻夷也太會做生意，討好誰不是討好……真是不把皇室放在眼裡。”
“娘娘的意思……”常嬤嬤操着手。
“公主得留下，也是牽制南詔的一顆棋子。只是斷不能讓她踏入皇宮，要她嫁給南陵王倒是個不錯的主意。皇帝心軟怕事，若是見了自己魂牽夢縈的女子嫁給了南陵王，他也能狠下殺手了。”太后沉沉的面色上終於有了一絲笑意。
常嬤嬤望了一眼手中的畫卷，也奉承道：“娘娘英明。”
“罷了……”太后用手抵着額頭，神色疲倦，“這些溜鬚拍馬的話，用不着你說。”
常嬤嬤起身要往外走，準備燒了這幅畫，卻被身後的人喚住，道：“這些日子趕忙些，將公主嫁衣製出來。她到底是哀家的親生孫女，哀家就成全了她的心願，讓她趕在南詔公主之前，嫁入南陵王府做正妃。”
什麼！常嬤嬤轉過身子，像是不敢相信自己聽到的話。
南陵王是何等身份，何等心性，如何會娶被人糟蹋過的清婼公主。
不等常嬤嬤質疑，太后慢慢轉了轉手中的佛珠，淡笑譏誚，“哀家本要讓他死在沙場，奈何他命大，竟還能活着回來娶哀家的孫女。當初要不是因爲他，哀家的孫女也不會被下賤流民輪番侮辱踐踏，也不會得上瘋病，變得癡癡呆呆。哀家將婼兒嫁給他，是要讓他自食惡果。”
常嬤嬤指尖一滑，差點握不住手中的畫卷，“是南陵王做的？他怎麼能下得了手！公主一直都傾慕他……”
“也怪婼兒招惹了不該招惹的人，”太后眼色變得幽深起來，“我們都看錯了人，一直以爲她是隻乖巧的貓兒，卻不曾想她原是一隻會吃人的老虎。這麼多年，她是第一個能騙過哀家眼睛的人，叫哀家都不忍心處死她。”
“太后說的是……”常嬤嬤有些不敢確定。
“柳家的庶女，”太后蒼老的臉上迸出奇妙的光彩，“她的心機，她的僞裝，真像當年的哀家。哀家也是這麼一路走來，狡猾殘忍，利用男人又利用女人，只要跟哀家對上的人都不會有好下場。她毀了哀家的孫女，哀家該懲治她纔對！可是哀家不忍心下手，不想毀掉哀家的影子。”
一日的功夫，驚嚇連出，常嬤嬤微微張嘴道：“難道她也愛慕南陵王？”
太后搖了搖頭，“是南陵王在意她，不然也不會爲了她，讓人去凌辱婼兒。”
常嬤嬤的嘴再次無法合攏，她在懷疑自己是不是夢還沒醒，所以才遇見了這麼一串匪夷所思的事情。
“能讓南陵王都動心，哀家倒是有些佩服她！”常德太后的語氣中不乏讚賞，“至於婼兒，是哀家太嬌寵她了，成王敗寇，也只能如此。”
“娘娘就這麼放過她？”常嬤嬤心疼慕容婼，心有不甘道。
“婼兒不是三歲孩子，該爲自己的行事付出代價！當年哀家若是心慈手軟，任由旁人欺負，也住不進鳳儀宮。”
聽出皇太后語氣中的不悅，常嬤嬤自知失言，閉緊了嘴巴。
彌勒榻上的太后吩咐道：“讓司衣處多趕製一件嫁衣，等玉兒回來，哀家就給他賜婚，將柳家庶女許了他做側妃。”
“娘娘您這是……”常嬤嬤面露焦急，都知道柳家小姐不簡單，爲何還要將她嫁給三殿下？這不是要害了殿下。
“哀家要讓玉兒繼承大統，身邊得要有個‘賢內助’幫輔，哀家瞧她合適得很！不出百年，她可能會是第二個母儀天下的女人。”太后渾濁的眼珠子中透着一縷通透的精光。
常嬤嬤臉上的猶豫不減，“老奴覺得柳家大小姐並不好拿捏。”她擔心到時候，不僅會出一個母儀天下的皇后，還會再多一個玩弄權術的皇太后。
太后並不擔心，“女人總會對自己的第一個男人格外在意，得了她的身子，也就能得了她的心。等賜婚之前，你先帶幾個女官去檢查一番。養在深閨的小姐，眼界淺薄，心機手腕再厲害，也翻不過天去，不必太擔憂。”