這時應邀赴宴的已來得七七八八，女子都頭結宮髻，盛裝赴會，服飾多爲衣裳相連的深衣，頭帶步搖，又或長垂膝，隱見下裙，羅衣長褂，手拂廣袖，配以綰臂的金環，約指的玉環，耳後的明珠，肘後系的香囊，繞腕的鐲子，腰間的玉帶，一時衣香鬢影，教人目眩神迷。
男仕們則頭頂冠冕，長衣夾袍，後襟裁剪成燕尾之狀，亦款擺生姿，與女仕們相映成趣。
許偉先向霍光夫婦二人施禮，眼光移到霍成筠處，閃過奇異複雜的神色。
這時又有幾位大臣名將加入他們這圈子裡，氣氛更熱鬧起來。
許偉正想溜過去，霍光忽道：“昌邑王若同意，本將軍想請許偉坐到我那一席去。”
衆人同感愕然，霍光這樣說，等若向劉賀公開要人，要把許偉納歸旗下。
許偉想不到他有此一着，亦感意外。劉賀亦爲之色變，若許偉答應的話，他休想再在劉賀處混下去。
劉賀心中暗怒，表面卻笑道：“若許偉歡喜，本王怎會不同意。”擺明要許偉作出選擇。
許偉心中暗咒霍光，要知這時的人最重主僕情義，作食客者必須對主子盡忠，終生不渝，現在霍光迫自己表態，若他點頭的話，必會受其他人鄙夷。變成他只有投靠霍光，纔能有生存空間了。
不過他亦是勢成騎虎，猛一咬牙道：“多謝大將軍賞識，許某怎敢不從命。”
衆人都靜默下來，看着劉賀。
劉賀畢竟見慣風浪，哈哈大笑道：“許偉你今晚定要盡力爲大將軍爭光，許勝不許敗！”
言下之意自是若你敗了，你也不用再在長安混了。
許偉和霍光對望一眼，齊聲笑了起來。
“當！”
鐘聲響起，提醒衆人入席。
劉賀對劉病已更不滿，又暗罵這人爲何仍未來到。
近千王親國戚，公卿貴胄，紛紛入席，兩旁坐席人頭涌涌，準備開始盛大的宮廷晚宴。
衆人剛坐定，昭帝還未駕臨前，劉病已腰配鐵劍，從容淡雅，步入祥瑞殿。
在場各人或多或少均風聞他今早要被人擡離張成府的事，見他來到，均聚精會神打量他。
劉病已除了臉色有點灰白外，均與平日無異，比許偉還要略高少許的彪悍健美身型，確是女性夢寐以求的英偉人物。
劉賀和身旁的許偉交換個眼色，都暗笑此時的劉病已外強中乾，好看不好用。
張成忍不住偷眼看他，自己這樣害他，現在全城人都知道了，他怎會不知呢？還肯原諒自己嗎？不由暗恨自己懾服於淫威下，但悔之已晚。若許偉違諾傷他，唯有一死報之吧。
霍成筠見他仍步履穩定，放下點心來，呵呵笑道：“病已過來！”
劉病已在霍成筠旁坐下，她忙湊過去關心道：“病已你沒事吧！人家擔心死了，昨晚你還到處跑。”狠狠在席底捏了他大腿一把。
劉病已看着長几上的精美酒食，伸手過去摸着她大腿低笑道：“放心吧！相信我好了！”
霍成筠被他摸得渾身發軟，既想他更放肆點，但又怕自己受不了，給人看破，嚇得連忙坐好，幸好劉病已的五指大軍終於退卻。
霍禹別過頭來，瞪着坐在第三席後排的劉病已，一瞬不瞬，充滿了惹事的味道。
劉病已冷眼回敬，雙目射出森寒的電芒，霍禹毫不退讓和他對望，他前後兩席的武士都掉過頭來怒目看他，空氣中充滿了火藥味道。
“當！”
鐘聲再響。
絲竹聲起，一隊禮樂隊步履輕盈且奏且吹，領先入來，然後散到兩旁立定，繼續奏樂。
在妃嬪簇擁下，年在二十許間的漢昭帝昂然步入殿內，後面跟着過百隨身近衛，其中一半分繞往酒席後的空間排立站崗，只餘一半隨昭帝往設在殿端的主席步去。
這昭帝臉容帶點大病初癒的蒼白，容顏俊秀，眼精目靈，額角寬廣，相貌堂堂，只是略嫌單薄，脣片亦不夠厚重，有點慘綠少年的味兒。
他頭頂長形冕板，前圓後方，頂端有數十條串珠玉垂下，以紅綠綵線穿組，賦予了他君主的威嚴。
身上的龍袍上衣用繒，下裳用，綴滿日、月、星辰、龍等圖案，華麗非常。
他獨自走到主席處，衆妃分坐到後面那三席裡，衛士則分別護在兩側和大後方，確有一國之主的威勢。
衆人都跪伏地上，恭候他入席。
昭帝坐定後，柔聲道：“衆卿家平身，請坐。”
衆人高頌祝賀之辭後，才坐回席處。自有宮女來爲各人斟酒。
昭帝舉杯道：“今日爲佳節，大家喝一杯。”衆人一起歡呼，轟然暢飲，氣氛熱烈。本來不大看得起他的劉病已亦爲之心折，暗忖當慣君王的人，氣度確是與別不同。
昭帝請各人坐下用菜後，兩掌相擊，發出一聲脆響。
退到大門兩旁的樂師立時又起勁吹奏起來。
一羣近二百個姿容俏麗，垂着燕尾形髮髻，穿着呈半透明質輕料薄各式長褂的歌舞姬，翩翩若飛鴻地舞進殿內，載歌載舞。隱見乳浪玉腿，作出各種曼妙的姿態，教人神爲之奪。
衆人都擊掌助興，歡聲雷動。
劉病已看着衆歌舞姬囗吐仙曲，舞姿輕盈柔美，飄忽若神龍，禁不住雄心奮起。
歌舞姬舞罷退了出去，留下一殿香氣。
衆人眼光全集中到昭帝身上，屏息靜氣等待他發言。
霍成筠湊到他耳旁傲然道：“筠兒的歌舞比她們好得多了，有機會定要讓你飽眼耳之福。”
劉病已答道：“可不准你身上有任何衣服。”
霍成筠白了他一眼後，又送他一個甜笑。
正留心瞧着霍成筠的許偉，看得怒火狂燒，待會一定要給劉病已來個狠的。
衆人眼光全集中到昭帝身上，屏息靜氣等待他發言。
偌大的宮殿，靜至落針可聞。
昭帝獨據龍席，環視羣臣，一陣長笑道：“我大漢以武起家，名將輩出，諸祖先賢均軍功蓋世。立國之後，非有軍功之人，不得受爵，若無此尚武精神，我國早雲散煙滅。”
衆人一起稱是。
昭帝顧盼自豪，目光落到許偉身上，欣然道：“想不到劉賀竟發現了個無敵劍手。”
許偉忙走到席前，下跪叩首道：“臣子現在心中只有陛下，只要陛下一聲令下，臣子肝腦塗地，絕不皺眉。”
劉賀暗自冷哼一聲，顯然對他改投霍光旗下的行爲，極是鄙夷。
昭帝不知是否受霍光影響，對他態度大改，欣然道：“用人唯才，只要許偉你盡忠於我，朕絕不薄待你。”
許偉大喜，連忙大聲答應。
昭帝又喝道：“劉病已何在？”
劉病已微微一笑，轟然應諾，走了出去，在許偉對面跪下，高聲道：“劉病已參見我皇。”
昭帝笑道：“久聞病已文武雙全，朕對你非常欣賞，今天比試時可要觀察一下了。”
劉病已慌忙表示謙遜和感激零涕，心中卻暗笑事情是愈誇愈大了。
昭帝滿意一笑道：“兩位均是人中之龍，今次朕要你們來宮廷比劍，正是要你們爲我國立典範，發揚尚武精神，好有能力殺敵報國。”
劉許兩人齊聲應是。
昭帝哈哈一笑道：“朕和在座衆卿都急不及待，等候兩位表演絕世劍法，但須謹記此乃切磋性質，只可點到即止，勝者朕立即封爲御前劍士，可領軍出征。”
霍光揚聲道：“陛下，臣下有一提議。”
昭帝一怔道：“大將軍請說。”
霍光長身而起，恭敬道：“若陛下規定比武點到即止，他們定不敢有違陛下之命，於緊要處縛手束腳，難以發揮劍道，請陛下三思。”
霍成筠聽得全身一震，站了起來顫聲道：“刀劍無情，若弄出人命，豈非喜事變爲悲事。”
昭帝奇怪地望了霍成筠一眼，道：“霍小姐請坐，朕自有分寸。”
殿內各人均大感刺激，議論紛紛。
“當！”
酒杯破碎聲起，立即肅然。
昭帝擲杯於地後，冷然喝道：“殺敵，正是以命相搏，戰爭之道，亦是死生之道，好！朕就不加任何限制，勝出者就是朕的御前劍士。”
龍席前的許劉兩人，一起答應。
昭帝道：“比武開始。”
全殿寂靜無聲，默候好戲開場。
“鏘！”
許偉拔出他著名的金光劍，來到殿心站定，持劍躬身，臉含笑意。
劉病已長身而起，一手把外衣掀掉，隨便拋在一旁，露出許平君爲他特別設計的武士服，使他看來更是肩闊腰細，英偉不凡。
本來衆人已覺許偉威武好看，但相較之下，劉病已卻多出了正氣凜然的英雄氣概，看得男的讚歎，女的傾心。
當劉病已拔出鐵劍時，衆人再發出驚異之聲。
他站到許偉另一邊，仗劍施禮。
昭帝訝道：“病已以鐵劍比武，不怕吃虧嗎？”
劉病已淡淡一笑，說不出的瀟灑道：“陛下放心，這把鐵劍乃小臣特製，不怕兵刀利器。”
許偉心中暗笑，我就看你這連身子都掏空了的人有多大道行。