新宿區。
這個全東京乃至全霓虹最著名的繁華商業區，在市區內中央偏西的地帶。
樓羣，電車站，商業街區通常是人民對新宿的印象。
當然了，新宿還有聞名海內外，讓新、老司機們非常向往的超級紅燈區——歌舞伎町。
夏羽坐車，從臺東區到新宿區，沒機會路過歌舞伎町多瞄幾眼領略牛郎和陪酒女郎的風采，內心實際有點小遺憾。
“快到了——”
開車的女司機玉川綾香說。
前方夜色中的樓羣，忽然缺失一角，只剩右手一部分，左手則化爲一片平地。可等車子真正駛近了，視野捕捉到大公園隱約的樹影，夏羽才猛地拍額頭，醒悟道：“靠，原來涼子的‘禪居屋’在新宿御苑附近啊！”
新宿御苑，東京最大的開放式大公園，最早爲江戶時代內藤家族的庭院，如今卻是霓虹政府直接管理的國民公園。
很多人可能對新宿御苑陌生，但如果看過《言葉之庭》，想必到御苑實地巡禮了，就有諸多強烈既視感就撲面而來。動畫中有太多場景太多印象來源於此。如果白天到這，夏羽也打算逛逛，沉溺在瀰漫着潮溼氣息的茂密園林裡。
車子，距離新宿御苑越來越近了。
“等等！”
眼看車子有直接穿過一層森林進公園的樣子，夏羽連忙叫開車的玉川綾香：“晚上公園不開放的啊！下午5點左右就閉園了！”
“不是內藤町嗎？”
東京本地人女司機玉川綾香倒是淡定，“前面就是了！”
最終車子駛向一條緊挨着新宿御苑，與這片國民公園只有一層矮牆之隔的街區。
這就是內騰町，居民樓、餐廳混雜。
民居是一棟棟小屋子，也就是國人眼裡的別墅小樓，而那些餐廳，裝潢精美，一看就知道檔次消費不低。
開門下車，腳踩上地板觸感柔軟，夏羽低頭，才發現腳下是一片草地。
“禪居屋麼？就在前面！”
玉川綾香鎖了車，指向前面十幾米外。
一棟和風屋子在林間深處，燈光朦朧，那夜中的幽靜美景，被空氣中滿滿的草木芬芳襯托，立刻給夏羽一種穿梭時空回到江戶時代的錯覺。
四周停了不少車，一行人走近，夏羽停下張望，咋舌道：“這位置……都化爲新宿御苑的一部分了呀！”
夏羽毫不懷疑，自己如果改用地圖俯瞰模式定位，女主將的‘禪居屋’，絕對是嵌在公園裡面的！
這時，一陣風帶來濃濃的溼潤氣息。
“那裡有湖泊？”夏羽輕擡面孔，超觸覺捕捉到那個方向異常之高的空氣溼度，頓時驚訝了。
“你真沒來過這？”
“前面就是玉藻池啊！”
玉川姐妹皆錯愕盯看他。
咳咳！
夏羽挺尷尬。
涼子麗娜一直以來這麼照顧他，而他呢，卻是頭一次光顧女主將的禪居屋。
……
夏羽一行趕來新宿，路上其實遭遇了下班堵車流，堪堪在晚上八點即將到來時，趕到了目的地。
此時此刻。
禪居屋，主廳室。
寬敞的大廳裡，歸回原始的開放廚房，就在大廳中央。
原木的吧檯圍着廚房，客人和廚師，沒有玻璃之隔，廚師任何細小的舉止都要被客人看在眼裡。
可是，屋子裡沒有任何椅子，只有坐的蒲團和一張張矮几，甚至廚師都是跪坐狀態。
身穿和服的幾名年輕女性，穿插席位間，給客人奉上熱茶、和果子。
廚房嫋嫋白色蒸汽中，涼子麗娜黑色秀髮梳攏挽起，露出修長白皙的脖頸。她又從女搜查官黑色皮衣畫風，迴歸了大和撫子般的東瀛女性傳統形象，靜靜地跪坐在那，眉眼低垂，等待儀式的開始。
神原正人、青木宗太在。
甚至，薙切仙左衛門領銜遠月一脈，堂島銀、才波城一郎和繪里奈愛麗絲都在，還有一位不知名姓的老一輩麟廚師。
‘御四家’的家督亦悉數到場。
玉川信垂手低頭，正被一名老嫗低聲訓斥着什麼。這老嫗正是玉川院的院主。
不止食之魔王、玉川院主，食林寺和千代神社的巨頭也到場了，四人坐在一起，位置屬於首席。而這四巨頭，應該也就是今晚這場晉升儀式的主考官。
雷哲、凱瑟琳和安德莉亞亦屬於被邀請觀禮的嘉賓。
實際上，這場儀式相較而言算是比較低調了，只邀請東京都圈子內外的巨頭到場，可人數竟也不少，屋子內二三十人，每一位皆赫赫有名。
雷哲坐在靠近吧檯的席位，面沉似水。
作爲‘美食會’的代表，被美食會首領任命的東瀛事務長官，這塊土地突然冒出一位新晉麟廚，對雷哲來說絕非好消息！
而且，還有那個令他開始產生忌憚的……
“這次邀請我們觀禮，這裡面，肯定有某種深意吧？”安德莉亞在側低笑，煽風點火，“我可是感受到了一種示威！”
“這羣東瀛美食界代表，應該是在警告我們吧？”
其它麟廚師也就罷了，雷哲瞥向主位上那四名巨頭，心頭沉甸甸的，壓抑！
這四個老傢伙合力，哪怕美食會首領都會感到棘手吧。
雷哲吸了口氣，看看手錶，沉聲地開口：“時間差不多了，可以開始了吧？”
屋內的竊竊私語聲，頓時消失。
“八點鐘了！”
“是啊，開始吧！”
涼子麗娜卻不慌不忙地說：“還有貴客沒到，是我心目中非常重要的客人。”
“嗯？”
衆人紛紛順她視線，看到四巨頭側旁，的確有空出來的席位，頓時好奇了：“是誰呢？首座旁，安排在這個位置，一定是地位非常高的嘉賓吧？”
一陣笑聲由門外傳來。
“涼子，我到了，馬上開始吧！”
聲先到，過兩秒夏羽才領玉川姐妹，一同進屋。
屋內這麼多人，夏羽其實暗暗吃驚，尤其是，視線掃去一堆熟面孔就不說了，另外一些人雖面生，卻也是他可叫出名字的知名廚師，其中頂尖特廚居多，但也不乏麟巨頭。
一場堪稱匯聚了東瀛美食界大半巨頭的觀禮集會！
“夏羽？”
“原來是他！”
“居然是札幌賽事的優勝者！他的幾手經典菜式，有機會我一定親自上門嚐嚐！”
竊竊私語聲，表露善意的人居多。
夏羽落座，玉川姐妹在兩側，這時，一記令他不太舒服的目光掃來，夏羽迎上雷哲很不對勁的眼神，心裡嘀咕：“乖乖，這傢伙想吃人啊！”
雷哲也在，這是夏羽沒預料到的。
話說，這也是前幾日遠月中華樓開業那次碰撞後，夏羽和雷哲的第二次照面。
夏羽有預感，今晚肯定會發生一些有意思的插曲。
瞧瞧這東瀛巨頭薈萃的場面。
他隱約洞悉了雷哲那一絲念想，無非就是想吃子、將軍。
那你該怎麼“吃”我呢？
隔空以眼神向雷哲遞去一個玩味的信號，兩人目光彼此激烈碰撞都要產生誇張的火花特效了。
今時不同往日。
換在十天前，夏羽絕對求一個穩健猥瑣發育，可【廚之心】晉升準金框，他似乎快要壓抑不住內心暴走的衝動了。
或許，可以嘗試“幹掉”這個煩人無節操下限的傢伙？