當天總共有二十位已經經過精挑細選的應聘者進入最終面試，得以有機會面見JEEBO大名鼎鼎的副總秋琳，除了成瑾，僅僅只有一個人達到秋琳的要求，那人叫吳浩，一名即將畢業的大四學生，大三的時候作爲團隊主力參加世界ACM程序設計大賽，獲亞洲區冠軍，他原本已經拿到美國名校的錄取邀請，卻在看到JEEBO的招聘計劃後放棄了，“明天通知他過來公司簽約，”秋琳把吳浩的簡歷交給沈青，“好的，”沈青說，
秋琳拿着外套欲走，沈青突然想起了什麼，“噢，對了，剛纔昇明科技的董事長打電話，問今晚是否可以約你一同進餐，”
相處一個多月來，沈青漸漸熟悉了工作，再沒有剛開始時的冒冒失失了，和秋琳熟悉後，沈青有些摸透了秋琳的性格，她分明就是一個溫柔友善的老闆，脾氣比其他高層不知好了多少，只不過她外表給人一種不好親近的錯覺，所以沈青對秋琳不再戰戰兢兢的害怕，膽子大了不少，“告訴他我晚上已經有約了，換成明天中午吧，”秋琳說，沈青點頭，心裡猜想秋琳的約會對象是誰，作爲貼身助理，秋琳的應酬若與工作相關，必會經過她的手，但今晚佳人卻有私約，“你今天可以早下班了，”秋琳對沈青笑道，隨即拿出手機，撥通號碼，“你現在在哪裡……”
她邊說邊往前走，離開了走廊，
沈青更加好奇了，她敢肯定對方是一個男人，什麼樣的男人能讓秋琳露出那麼好看的微笑，柔和的，溫雅的，一定是很好的朋友吧，
尼奧當然還記得成瑾，他大四來實習的時候表現的相當優秀，當初尼奧還對成瑾不願留在JEEBO繼續工作感到惋惜，於是在秋琳面試其他人的時候，成瑾一直呆在尼奧的辦公室裡，兩人一談就是兩三個小時，外面尼奧屬下的工作人員工作之餘不時擡起頭看看緊閉的大門，心裡都在猜測成瑾的來歷，門終於打開了，尼奧與成瑾一同走出來，“只是暫時的，你需要一段時間的適應與緩衝，你們雖然是朋友，但你沒有與她工作過，她佈置的任務一向高壓力高強度，許多男人都受不了，”尼奧對成瑾說，“她就是工作狂，一直都是，”
“可以看出來，”成瑾笑着點點頭，
其他人正豎起耳朵，偷聽兩人的交談，直到意想不到的人出現在他們的視野裡，“都安排好了嗎，”秋琳走過來說道，“他需要從淺層平臺開始瞭解，必須做的功課不少，”尼奧說，秋琳笑道，“謝謝你賣給我一個人情，要不，我讓姚杏進管理部吧，”
尼奧瞪了她一眼，“你要與我分這麼清楚，雖說公私有別，但是我的眼睛也不是瞎的，再說你認爲Yao和他可以相提並論嗎，”
對姚杏，尼奧頗爲頭疼，她說要回美國，可直到現在還呆在他在北京住所裡不肯走，天天大肆消費購物，在物質上，尼奧極盡所能的滿足她，尤其在兩年前她唯一相依爲命的親人離世之後，“你還是最好勸她去找一個適合自己的工作，”
姚杏和尼奧的淵源，秋琳已經非常清楚，她很感激姚杏和她舅奶奶救了尼奧的性命，但這並不代表，她認同姚杏如今的生活狀態，成瑾在一旁靜靜的聽着秋琳與尼奧的交談，沒有插話，過了一會兒，
“我們走吧，”秋琳轉身對成瑾說，
“好的，”成瑾對秋琳說，又對尼奧笑了笑，表示感謝，尼奧的下屬這纔會過來，搞得半天，老闆不是來找他們的上司，而是爲了這個年輕男人，“去市區的金玉吧，你見過小楊善嗎，”
“還沒有，我上個星期才從法國回來，馬不停蹄的趕來參加招聘，不過我看了表哥發過來的照片，很可愛的小寶貝，”
“確實特別可愛，我還抱了她，”
……
聲音越來越小，秋琳與成瑾並肩走出其他人的視線，等尼奧進了辦公室，大家才議論開了，“看見老闆臉上的笑容了嗎，要是她能對我這麼笑一笑，我估計都要暈了，”有男員工半開玩笑的說，“你有自信走到她旁邊？說的輕巧，到時候，你連頭都不敢擡，也不看看剛纔那個男人的氣質模樣，”有人不屑道，“你們說老闆到底是不是混血，中文說的流利，連名字也是中國名，但是這長相真不像中國人，”
“笨，我們可以取英文名，還不讓人家取箇中文名，”
“但是你們聽說過她的其他名字嗎？”
是啊，老闆名氣這麼大，爲什麼大家都只知道她極像中文的名字，難道她沒有別的名字嗎，“艾德琳，經過權威調查，全法叫艾德琳的女性一共有九百三十七人，其中五十歲以上有……”
電視裡娛樂探索節目幾個主持人正在探討神秘畫作裡的名字艾德琳的來歷，這便是達拉斯風波的餘溫，大家的關注度絲毫不見降低，反而越來越高，在如今信息異常開放的今天，人們總是對神秘的事物抱有極其強烈的探索欲，儘管絕大多數與自己根本毫無關係，出於爲貧乏的生活增添趣味，有些人就喜好沒事找事，“除去年齡以及地區，現在我們的範圍就縮小在這三百位女性裡，我們分析，他們中，必有一個曾經生活在這裡，”屏幕上，一一播放出那三幅油畫的畫面，“如果能找出這些地方準確的所在，所有答案就引刃而解了，”
這種節目，不知道艾德琳的人自然當成消遣來看，但對那些熟識她的人來說，就不一樣了，例如露娜，正巧是油畫惹來的風波，這幾天美術系的教授拿那幾幅畫的照片當做範例給學生講課，並給予極高的評價，於是整個藝術專業都鬧得沸沸揚揚的，不論在上課，路上，還是餐廳，露娜總能聽到艾德琳被提起，提的她心一跳一跳，慌慌的，她直覺這個艾德琳就是她認識的那一個，因爲她纔去過法國，纔去過那個小鎮，纔看到過那片森林，過大的關注度，令露娜不安，她打電話給米修，想問清楚，“我不想騙你，露娜，艾德琳的確是她，”
被證實，露娜心裡的大石頭非但沒有落地，反而更加懸了，“畫的作者，就是那個……那個害她險些失去孩子的男人，對嗎，”
電話裡，米修沉默了，露娜只能聽見，他的呼吸聲，好像有些沉重，露娜終於明白有些事，不是她該知道的，她說，“對不起，我只是擔心她……”
“相信我，她不會有事，”雖然這麼說，米修的神色卻十分凝重，他們沒有想到耶伊曼居然真的要攪進這攤渾水，亞瑟文斯特來紐約時的高調幾乎要打破了幾個世紀以來的寧靜，米修的母親甚至打電話告訴他，千萬不要正面與亞瑟文斯特起衝突，而且亞瑟文斯特還沒有回去，他一直留在美國，似乎在尋找什麼，又似乎在等待什麼，對此並不知情的秋琳，此刻正在萬里之外成瑾的公寓裡，在金玉吃過飯，兩人相談甚歡，不知不覺，時間很晚了，正好，成瑾的私人公寓距離金玉不遠，秋琳也不扭捏，接受成瑾的好意，到他家裡過一夜，成瑾自己的家和他的人一樣，文雅、精於細節，木質的桌椅，木質的地板，大廳潔白的牆面上掛着書法，是他的字，他拿出一疊柔軟的靠墊，墊在沙發上，才讓秋琳坐下，體貼的舉止，很容易贏得女人的好感，秋琳撫着下巴，問他，“怎麼覺得你到我們公司是屈才了呢，”
成瑾正把自己與秋琳的外套掛在牆邊的掛衣架上，聽到這句話回頭一笑，“那你覺得我能做什麼？”挑起的眼角，含笑又像勾人，都說側面最能考察一個人五官是否精緻，秋琳覺得成瑾隨意看自己一眼，竟有種百媚生的感覺，“幫你父親經營公司，”秋琳說的有幾分認真，“你真的願意居於他人之下，打下手嗎，”
在新錄取的幾人裡，成瑾雖然理論知識豐富，但無疑實踐能力最弱，無法勝任主要任務，“我從小就對建築不感興趣，”成瑾走過來坐在秋琳對面，“當我爸老了，也許我會去幫助他，但現在我想趁着年輕做自己喜歡的工作，哪怕只是暫時的，”
“知道JEEBO要培養出一個優秀的人才才花費多了財力與物力麼，”秋琳有意板起臉，“恐怕照顧不起你這種玩票性質的大少爺，”
“如果你說這種話的時候，眼睛不要笑也許更有震懾力，”成瑾擡起手，橫平，隔着空氣遮住秋琳的眼睛，“這纔像冰山皇后，”
秋琳無奈的笑，“連你也知道了，看來我的名號很有威望，”
“我一到公司，就從其他人口中聽到了，不過說起來，我第一次見到你的時候，也是那種感覺，那年你纔多大，就一副生人勿進的樣子了，”成瑾打趣她，被成瑾提起，秋琳也想起來那遠久的記憶，不知不覺，他們已經認識了這麼長的時間，“我在法國的這兩年，總想去看看你生長的地方是什麼樣的，怎麼養出你這樣奇特的女孩，”成瑾突然看着秋琳說，秋琳一愣，
“但是後來想想還是算了，”成瑾笑着說，“因爲要是我找到你家，我怕你對我發火，”玩笑的語氣，卻好像有些自嘲，當初有那麼多美國大學向他拋出了橄欖枝，偏偏成瑾就挑了在外人眼裡最不利於他發展的一個，除了學習，他想要的不過是瞭解一個女孩背景罷了，“如果以後有機會，我邀請你去，”秋琳輕聲說，眼裡盛滿真誠，第二天，秋琳坐着成瑾的車一來到公司，就得到其他人的注目禮，本身昨天她和成瑾一齊離開時便引起衆人各種猜測，今天這麼一幕，不更是引人遐想，他們兩個昨晚在一起過夜了麼，誰讓他們有一個美女老闆，又是IT公司，男人八卦起來比女人還可怕，潛規則，桃色新聞，有些人捶胸頓足，哀嘆自己爲什麼沒有生就一個好臉蛋，不過他們也只敢在心裡想想，到了崗位上又各自恢復成正經模樣，“大家請坐，”秋琳示意坐下，
會議廳裡，秋琳，尼奧，技術部與產品部十幾位主要負責人與工程師，以及新聘任的兩人，成瑾和吳浩，“BCI在北美獲得成功，總部計算今年下半年把它引起亞太地區，同時我們需要針對亞洲市場，定製專門的計劃，”秋琳說着按下遙控按鈕，投影出畫面，“我把這個計劃稱之爲‘一體化產品實施，’……”
“從底層處理器到上層安全方案，構建全封閉產品，”
“對用戶完全不透明？”問話的是吳浩，在坐中最年輕的一位，“沒錯，”秋琳點頭，
“這樣對市場競爭十分不利，”產品部經理提出了異義，“但是如果做得好，”秋琳環視全場，“就可以壟斷整個市場，”還是那個瘦削的女孩，卻令其他人不自覺的服從，是她自信，還是她的……野心，會後，她對尼奧說，
“這次我們需要與SUM合作，JEEBO在4AMD處理器技術這塊太薄弱，”
“我想這對你來說很容易，”尼奧說，“不過你的計劃跟傑森商議過嗎，”
“他已經把亞太區的事務全權交給了我，所以我最近要回一趟美國，”秋琳在工作上向來雷厲風行，果斷與幹練連一些男人也沒法比，她甚至早就和切爾可談好了合同事宜，現在只等着她過去簽約，“沒問題，”尼奧表示同意，
接下來整個技術部終於明白到爲什麼秋琳被稱爲天才，長達一百二十頁的計劃書被送到技術部經理手裡，從硬件到軟件詳細羅列了全部所需的方案，技術與工程方向，甚至連人員配置都有標註，這是一套完整的商業技術框架，沒有極強的功底，不可能寫的出來，“按照這個要求，儘可能使用你們的想象力，”秋琳對成瑾和吳浩說，“成瑾設計算法，吳浩來實施，我想要的是常人難以想到的，或者說頑皮的密碼，你們明白嗎，”
工作起來，秋琳一板一眼，不管成瑾是否是自己的朋友，面容相當嚴肅，有些不近人情，讓兩個年輕人，也鄭重起來，“代碼必須乾淨，沒有任何多餘，不能找到空子，我回來的時候，親自嘗試攻擊，”
性格活躍的吳浩倒吸一口涼氣，“難度太大了，”
“沒有信心？”
被秋琳一雙眼睛看着，吳浩感覺自己額頭上出汗了，畢竟還是學校裡的學生，身處輕鬆的學習，他哪裡承受過這樣的壓力，“不，不，只是你連SHA-1都攻破了，我們設計出來的密碼對你來說不值一提，”
成瑾卻對他說，“那可不一定，越老的東西越腐朽，越容易被擊垮，但新興的，往往經得住一定時間和能力的考驗，”
秋琳笑着點頭，畢竟是瞭解自己的朋友，“沒必要恐懼什麼，就當這是導師佈置給你的課程設計，”她對吳浩說，“想想你連ACM大賽的壓力都承受了，”
秋琳不想讓公司裡的專業人員承擔這項任務，她認爲這些人往往會陷入思維定勢，難的跳出來，而還未走出社會的大學生就不一樣了，他們充滿想象力與創造力，這也是她爲什麼舉行這次招聘的原因，但吳浩的面色看起來依然緊繃，秋琳只得對成瑾說，“你好好與他談談，”她現在非常慶幸成瑾加入進來，因爲同齡人難有像他這樣沉穩的，直到秋琳離開，吳浩才鬆了一口氣，“哎，我不是怕這個任務，而是怕她，”
“其實她是一個很容易相處的女孩，”
“那是因爲你和她關係好，”吳浩看了成瑾一眼，突然想到公司裡傳聞，問道，“你們之前就認識嗎？”
“很早就認識了，我就是爲了她纔來JEEBO，”成瑾見面前的年輕人面露促狹，才輕笑道，“我們是很好的朋友，”
只是朋友，成瑾早已清楚的認識到，所以總把自己放在這個位置，於是他和秋琳的關係一直恰到好處，親近但不親暱，幾天之後，事先沒有通知任何人，秋琳帶着沈青登上了飛往紐約的飛機，從機場開始，沈青就興奮的不能自己，她極力想跟秋琳表達，又始終對老闆有畏懼的心情，只能憋在心裡，東看西瞧，這是她第一次出國，還是公費的，能不激動嗎，沈青和吳浩一樣，都是六月份才畢業在校生，計算機專業，卻對計算機一竅不通，總算捱到畢業，幾個優秀的室友都保送研究生，唯有她四處找工作，四處碰壁，同學之間不知如何在背後議論他，但自從她成爲秋琳的貼身助理後，再沒有人取笑她了，“你做窗戶旁邊吧，”沈青兩眼發光的樣子，令秋琳忍不住笑，沈青連忙收起垂涎的眼神，乖巧的說，“謝謝老闆，”
秋琳靠着倚子閉上眼睛，靜靜養神，接着便陷入了夢想，而一旁的沈青，一直保持的充沛的精力，一直到達目的地，……
“他在找一幅畫，”
“達拉斯不是已經都還給他了嗎，”米修奇怪道，“還剩一幅，”瓦莫坦嘆氣，“和達拉斯沒有任何關係，”瓦莫坦有人脈，他與布克達拉斯更是朋友，“那他憑什麼認爲畫在美國？”
是啊，爲什麼，直覺？
亞瑟文斯特的直覺總是與他的反應一樣敏銳，蒙克洛是一位地產富商，也是一個古董收藏狂熱愛好者，每隔一段時間，他都會從世界各地掏到珍寶，接着只邀請所有的親朋好友，舉行私人品賞會，這次剛從巴黎回到紐約的他，迫不及待的通知大家來欣賞他新發現的許多作品，其中有一幅從藝術品販子手裡買到的絕品，一位美麗少女的全身畫像，品賞會的日期定在四月二十八日，威斯丁酒店，下了飛機，秋琳稍作休息，便馬不停蹄的趕到SUM，那邊董事會已經開始了，沈青緊緊的跟在秋琳身邊，穿過大廳，乘上電梯，走過工作區，沿着走廊，每一個附近的工作人員的目光都會落在她們身上，各種種族和膚色，說着她聽不懂的話，沈青手心攢着汗，她擡頭看着身旁的神情自若的秋琳，心裡涌出一種自慚形穢的感覺，同樣的年紀，她的老闆卻好像天之驕女，她除了仰視什麼也做不了，但至少她有幸如此近距離接觸她，大門打開，幾位董事都站起來，“秋，歡迎，”切爾可笑着說，秋琳頷首微笑，
雙贏的利益，雙方何樂而不爲，
於是作爲SUM股東董事之一，秋琳提出的合作建議，董事會全票通過，合約書，簽名，律師證明，一切都很順利，當晚秋琳就把合同傳真到北京，
“什麼時候回北京，”
秋琳詫異的說，“至少讓我休息幾天，我剛回來，”她看着傑森的臉色，“你不高興，對與SUM的合作不滿？”
“不，不，我只是想知道你的行程，好安排後面的計劃，”傑森見秋琳還沉浸在對新項目的熱情與欣喜中，他一點也不想破壞她的心情，“切爾可邀請我參加兩天之後的慶祝酒宴，上次我推掉了，這回按情理應該去，”秋琳說，“你做我的男伴吧，”
傑森當然同意，“酒宴地點在哪裡？”
“威斯丁酒店，”
總裁辦公室外，沈青時不時擡頭，偷瞄對面抱臂靠着牆邊的男人，身爲JEEBO的員工，她怎麼可能不知道他，秋琳的搭檔，同樣被譽爲天才的狄登克勞爾，沒見識的沈青承認她有一種見到大名人似的感覺，狄登好像發現沈青的窺視，突的轉過頭，嚇的她縮進了脖子，用漢語喃喃道，千萬別生氣，千萬別生氣，“狄登，快進來吧，”秋琳打開門，叫了他一聲，狄登擡步，走沈青旁邊時，停了一秒，“我不介意，”是中文，音調很怪，
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沈青呆若木雞的看着已經關上的門，心間突然涌出一種莫名的感動與慶幸，友好，人以羣分，秋琳的朋友都是這麼友好的人，即使他們看起來很冷漠，四月二十八日，天很晴，已到了傍晚，天依然大亮，威斯丁酒店門口車水馬龍。