野菜

寧婉說眼下糧價最貴的話一點也不錯,這時候的糧食比秋天時還要貴上兩三成,寧樑賣了一天糧之後十分開心,進了家門就笑着說了,又道:“聽說過些時候價又會落下,這兩天我天天跑一趟,好多賣一些錢。”

寧婉給爹端來留好的飯菜,也道:“明天我跟爹一起去。”

“你去做什麼?”

“我挖了些野菜到鎮上賣。”

寧樑就笑了,“哪裡會有人買那東西?”

怎麼沒有?那時候自己在趙家住着的時候,天氣剛一回暖,最新鮮的野菜就擺到了桌上,她看過帳,那價格不比冬日暖房裡種的細菜便宜呢。

鄉下人吃野菜是因爲沒有別的菜可吃,可是富貴人家是爲了吃個新鮮。鎮子雖然不大,周圍農田亦多,但是總有人不會自己去挖,而買別人的吧。寧婉一定要試試,她確實急於要掙點錢,因爲這些日子她一直在花錢,手裡真正連一文錢都沒有了。

寧清也笑寧婉,“原來說要採山貨,現在已經等不及了,連野菜也要拿去賣了!”

於氏其實也不信野菜能賣錢,但是她再捨不得笑女兒的,只是說:“婉兒挖了一整天的野菜,也不過挖了一籃子。”

這時天氣剛剛有一點暖意,只有最向陽最暖和的地方纔有些綠意,野菜夾在青草間,還十分幼小,挖上半天才小小的一把。寧婉差不多把三家村跑遍了才挖了些野菜,自家只捨得挑差些的吃了,挑了又大又好的留着明天到鎮上賣。

第二日一大早,寧婉起來做好了飯菜果然就跟着爹出門,向三家村外走去。

山路狹窄,寧樑揹着筐子走在前面,寧婉挎着籃子跟在後面。

清早的初春,雖然依舊有陣陣寒風,但是終究與冬日裡刺骨的冷意不同了,父女兩人又都身有重負腳步自然就快了,也不覺得冷。

寧婉看着前面的父親,因爲背了沉重的筐子,身子佝僂着,竟有幾分蒼老的感覺,竟與幾年後的父親重合了起來。

那時,娘已經臥牀不起了,爹孃對子嗣再無希望,看自己到了十六歲,便與自己商量招贅。自己怎麼能不答應?通常家裡幾個女兒沒有兒子的,都是留着幺女不嫁招贅,生了兒子隨孃家的姓氏,家裡也就不算斷香火了。

寧婉就提了郭冬柱,她沒有說的就是,郭冬柱其實早答應她了。還在他向自己示好時,自己就問他願不願意入贅到寧家,如果他願意自己就點頭,郭冬柱忙不迭地就答應了。現在爹只要託人說和一下,這親事就能成的。

爹孃也看上了郭冬柱,畢竟郭家兒子多,家裡又不富裕,給上面的幾個兒子娶了親之後再沒有力量給小兒子娶親,給自家作女婿豈不正好?都是一個村的,婉兒不論相貌才幹都配得起冬柱,而自傢什麼人品郭老爺子再清楚不過了,總不會虧待女婿。

爹便託了餘家老太太去說媒,郭老爺子一口就答應了,寧樑趕緊張羅着辦親事,想讓娘看着高興,可是才隔了一個多月,下聘時卻被拒了回來,郭家反悔了!

寧婉曾滿心怒火去問郭冬柱,可是他什麼也不肯說,只一再表白,“要麼你還是嫁到我家吧,我不會虧待你的!”

呸!若是自己想嫁人,怎麼能看上郭冬柱!

從郭冬柱第一次提起喜歡自己的時候,寧婉就說過自己不能嫁人的,她再不能把爹孃兩個留在家裡。郭冬柱那時一口答應入贅,又再三表白會對爹孃好,甚至爲了讓自己高興,還把當年郭小燕藏着的羊骨頭子兒拿出來還了她。

當時寧婉還不大明白郭老爺子、郭冬柱爲什麼改變了心意,後來又過了一些時間,寧家大房再給自己招贅處處受阻時才明白了,原來寧家三房與郭家悄悄商量了,不許大房招贅,讓大房成絕戶,這樣大房的產業就都成了他們的了!

爹得知他們的黑心時,抱着頭坐在炕沿上嗚嗚哭,他再想不到親叔叔會四處敗壞女兒的名聲,圖謀自己的家產,逼自己絕嗣。

娘硬撐着從炕上坐起來,眼睛瞪得老大,向爹說:“典妻!我們就再賣幾畝地也要典妻生個兒子!絕不讓你絕了後!”

爹百般不願也只得又賣了幾畝地典了一個好生養的女人,可是在那女人身懷六甲時,卻在村子裡摔了一跤,據她說是被一個小子從背後跑來推倒了,但是村裡卻沒有人承認,都說是她自己摔的。

這樣的事情到哪裡能查明白?總之,寧家大房寄以重望的孩子掉了。

娘一氣之下嚥了氣,她走之前百般放不下爹和自己,眼睛怎麼也閉不上。

辦過喪事,寧婉狠下心來,悄悄去了胡家村,把自己家剩下的幾畝地賣給了胡姓的人家,雖然是世仇,可他們買自家的地卻沒有像村裡人壓價壓得那樣狠,然後她就帶着爹離開了三家村,那時爹已經得了癆病,留在三家村只有死路一條。

“婉兒,把籃子給爹幫你拿吧。”

寧婉正在回想夢裡的情景,聽爹叫自己,擡起頭來一笑,“爹,籃子很輕,我拿着一點也不累。”

山路難行,就是不拿東西也會累的,更何況滿滿一大籃子菜!寧樑瞧着乖巧的女兒笑了,“要麼我們歇一會兒?”

寧婉知道爹是照顧自己,“不用了,我們走吧。”越早些趕到鎮裡,纔有更多的時間賣糧賣野菜呢。

父女兩個走了一個多時辰,纔到了鎮子邊上,這裡逢初一、十五便有大集,平時的日子也常有來賣各種東西的,三家村人賣糧就到這裡。此時不過晨時,卻已經有了許多人,父女二人趕緊找了個地方放下東西,將糧食和野菜擺了出來,等着來人買。

紅通通的高梁米十分地飽滿,卻是糧食中價格最低的,要三四斤才能頂得上一斤白麪,六七斤才能頂得上一斤稻米,因此馬上就有人來問價。這時候要買糧的多是些窮戶,青黃不接時家裡吃不上飯了,因此討價還價十分地激烈,不過,隨着一次次的爭論,糧食還是一點點地賣出去了。只是野菜卻無一人問津。

爹見寧婉守着一籃子野菜,卻連一個問價的都沒有,說不出的可憐,抽了個空勸她,“沒有人買就算了,我們拿回去自家吃。”

寧婉正在想爲什麼沒有人來買野菜,明明這樣好的野菜,每一棵都是她仔細挑出來的,將泥土都去了,乾乾淨淨,新新鮮鮮,一樣樣地擺得整整齊齊。

可是,就是連一個問價的人都沒有!

這時又過來一個買糧的,穿着破舊的棉襖,與爹商量了半日從懷裡哆哆嗦嗦地摳出幾個錢數着買了三斤糧走了,寧婉突然醒悟了,來買糧的人再不能買野菜的!他們想的是吃飽肚子,怎麼會捨得花錢買野菜呢,若是想吃,早自己去田裡挖了,畢竟鎮子不大,周圍都是農田,挖野菜也不難。

原來她的法子弄錯了!

想通了問題之所在,寧婉提着籃子向爹說了聲,“我去街上賣野菜。”就跑了。

寧樑想將她抓住,卻抓了空,又因爲有要買糧的走不開,只得向她的背影喊,“你認得路嗎?”

“認得,放心吧!”寧婉答應着,卻想起了夢中她曾與爹在馬驛鎮住過一段時間,那時她們本是來投奔寧清的,當然她不會白吃劉家的,因此住下來後就接了漿洗縫補的活兒掙錢,每日收衣裳送衣裳還不要到處走?後來,因爲寧清的冷淡才離開鎮子去投奔了大姐。

鎮裡的街道與她記憶中的一樣,石板路踩上去與三家村的土路不同,不帶一絲的塵土,她輕快地走着,有一種既陌生又熟悉的感覺。突然寧婉在一扇黑漆木門前停了下來,擡起手想叩門,可是在叩響之前還是放下了。

聽着裡面隱隱傳出的讀書聲,寧婉站了一會兒正要離開,那門卻吱呀一聲開了,從裡面走出來一位青年書生,青綢方巾,青綢長袍,手中還拿着一卷書,不想門前站着一個人,被驚了一下,一隻腳邁出了門檻,另一隻腳卻停在了門內,打量了一下寧婉便溫聲笑問:“小姑娘,你有什麼事嗎?”

寧婉看着溫文如玉的人,眉眼與許老先生很像,就知道這書生就是許老先生和許老夫人的兒子,不只相貌相似,言談舉止也相類,那樣親切和善、彬彬有禮。當初寧婉在鎮上時許家只有老夫婦兩個,聽說兒子進京趕考落了榜,便留在京城準備三年後再考,現在她提前了幾年過來,趕考的人還沒走呢。

想到這裡,寧婉更不知如何回答是好了。

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