宮門前，冬日陽光暖暖的灑在宮門內外，宮前青龍大道遠遠的來了幾名騎士，健碩的駿馬快速奔馳，來到宮門前，打頭的騎士翻身下馬，利落帥氣的動作，吸引了宮門前不少人注目，一行輪休出宮的宮女瞧着，羞紅了臉雙眼晶亮的行注目禮，兩個小內侍走過她們身邊，還好奇的打量了她們幾眼。
那人長身玉立俊眉朗目，未語先笑的臉，讓宮女們見着心兒怦怦亂跳，宮門前的兩名御衛上前行禮，恭敬地道，“王爺安，王爺可是要進宮見駕？”
“嗯。”東方朔淡淡的瞥了他一眼，沒有多說話。
“是是，是，太子殿下剛下朝，才陪着皇上回御書房歇息。”那御衛不以爲意，連忙討好的道。
順王微頜首，將馬交給上前來接繮繩的小內侍，御衛統領檢了隨行人的腰牌，召來兩名御衛在前領路。待順王一行走遠了，他才輕咳了下，利眼掃了四周一圈，衆人見狀方纔縮了脖子，該幹麼的幹麼去，不一會兒功夫，宮門前只餘御衛巡視，宮女們早已散去。
順王朝親衛衛祥生暗做了個手勢，衛祥生微不可見的點了頭，待到了御書房，他便與內侍打了個招呼，送了訊息去後宮給佟雪，東方朔則直奔御書房，端坐在御案後的皇帝見到他來，滿臉笑容的朝他招手。
“來來來，瞧瞧這個，這是海外來的玩意兒，你瞧瞧，有聲兒！”
東方朔直覺得朝坐在下首的太子看了一眼，只見他面露無奈的笑容，不知是發生了什麼事？他走到御案前，看到皇帝掌心上的一小木盒，四四方方的毫無奇特之處，只是在其中一面有根小鐵棍，皇帝笑嘻嘻的伸手轉動鐵棍。不一會兒小木盒發出了金鐵的樂音來。
曲調很簡單，外形也很簡樸，但怎麼會發出金鐵般樂音來？東方朔好奇的伸手從皇帝手裡取過來，就站在御案前研究起小木盒。
皇帝見狀毫不以爲忤。只驀然縱聲大笑，朝太子道：“瞧瞧，還是朕瞭解他，哪哪哪！願賭服輸啊！把彩頭拿過來吧！”太子無奈起身，走到御案前，自懷裡掏出一個貼身收着的小木扁盒，放到御案上。
東方朔擡起頭。茫然的看着皇帝和太子，“父皇和四哥這是在幹麼？”
“沒幹麼，只是父皇和我打賭，他說你進來，見了這個八音盒，就會忘了自己要來做什麼的了！”話聲方落，就見東方朔難得的侷促了起來。
“父皇恕罪，兒臣沒見這種東西。所以一時忘形，還請父皇恕罪。”
皇帝不以爲意的擺手道：“知道你喜歡這些稀奇玩意兒，會忘形也在所難免。不誤正事就好。”
東方朔將八音盒放下，退了三步，跪下恭敬的磕頭道：“多謝父皇不罪之恩。”
太子搖頭，“兒臣確實不如父皇，父皇日理萬機，還能注意到十二這習性，兒臣自嘆弗如。”
皇帝被兩個兒子這般一拍捧，樂得臉上開了花，將太子放到桌上的彩頭收下，朝內官招手。皇帝心腹內官笑着手捧一檀香托盤，內襯紅絨，上頭擺着五、六個各式各樣的八音盒，有陶瓷制的，也有木製的，但個個形態十分華麗。遠非適才皇帝給東方朔看的那個純樸簡單。
他讓東方朔起身，指着那托盤的八音盒道：“哪！你們兩兄弟全帶回去，這是海外來的貢品，說是從瑞什蘭國來的。”
太子忙謝恩，東方朔卻只盯着皇帝手邊那個看。
“傻兒子欸！”皇帝將手邊的小木盒遞給東方朔，面露疼惜的道：“這可是朕的心愛之物啊！就給你了，可好好的愛惜它。”
“兒臣遵旨。”東方朔興高采烈的接過，垂下眼仔細的觀看木盒，只是垂下的眼中流露出的不是如獲寶物的欣喜，而是懷念，太子不經意投過來的眼神裡，也是懷念之情，皇帝卻毫無所悉，問東方朔來意，東方朔忙把八音盒收到懷中，收斂心神方纔拱手道：“回父皇，兒臣有事要稟，還請父皇屏退左右。”
皇帝見他神色嚴肅，便依言讓人退下，只留兩名心腹內官立於身後，待東方朔從懷裡取出一張玉版紙，他狐疑的看了太子一眼，只見太子滿臉疑惑，看着東方朔將紙張鋪平在御案上。
“這是……”
“這是越越與兒臣說起逆王時，幫着寫下的關係圖，她對逆王不熟，兒臣也對他不甚熟悉，不知這上頭可有疑漏之人。”
太子看了一下，指着上頭的人名道：“這些人都已被押在刑部大牢，倒是靖南侯一家，除故靖南侯，就不知是否還有人與他來往密切。”
皇帝倒是注目良久，方若有所思的道：“當年皇后與淑妃交好，想來富昌侯一家與他，應也是往來密切纔是。”
東方朔垂下眼點點頭，他早想到了向家，但在越越面前，他只輕輕帶過，沒有多提，就怕她多想，倒是沒想到父皇會提到向家。
太子略沉思了下，轉頭問東方朔：“我記得易容術在江湖中頗爲盛行？”
“盛行倒還不至於，不過西南邊有一武林門派，擅於易容之術。”他對武林中事並不熟悉，想來皇帝也不會高興，兒子對江湖事感興趣，便輕輕帶過。
“稟父皇，兒臣記得向家有一女便是嫁了江湖人爲妻。”太子記得這事，因爲皇后還命他去查明此事，他是查了，不過那個向二小姐本就是庶出，向國舅本打算把她嫁逆王，後來不知爲何，他寧願惹火皇后，也要將女兒嫁給一個連姓都沒有的江湖人。
皇帝點頭，“朕知道，富昌侯早年外任時，正是去西南的蒼山縣任知縣，納了一名江湖女子爲妾，這位姨娘只生了一個女兒。”皇帝爲何對此事這麼清楚？當然也是因爲富昌侯曾爲此女請封誥命，求到他那兒去，皇后極力阻止，並勸道，江湖女子放浪成性，焉知那庶女是否真爲富昌侯血脈？
任誰也想不到，素來端莊溫順的皇后會有那般激烈的反應，因此皇帝印象極爲深刻，求封妾室不果，富昌侯改弦易轍，改請封庶女爲縣君，皇帝把這個難題丟給了皇后，自己帶着朝臣、皇貴妃等人去了西山避暑。
皇后對皇帝丟下她，又將難題扔給自己頗爲不滿，秋臨，皇帝率衆回宮，皇后忍不住抱怨，皇帝反問她：“國舅請封庶女爲縣君，起因是你下了懿旨，封了向珞爲縣主，嫡女能爲縣主，庶女爲何不能爲縣君？”
皇后啞然。
因此，皇帝對向家二小姐印象極爲深刻。
“看來，逆王果真是與富昌侯往來頗爲密切。”
“讓隱龍衛去徹查，既知他身邊有這種易容高手在，就想法子揪出那人的來歷，從根上把它截斷掉，一旦失了肋手，朕倒要看看，他還有什麼能耐！”
太子及東方朔皆恭順應諾，父子三人又說了些瑣事，皇帝最後指着東方朔道：“你們夫妻兩趕緊的，給朕生個大胖孫子來，藍家那丫頭膽色好，生下來的孫子肯定也是個小將軍。日後讓他給他四伯守邊關鎮山河！”
“父皇啊！您孫子還沒影哪！您就給派這麼重要的差事給他，可別把您孫子嚇得不敢出世了！”東方朔皺着眉頭抱怨着，眼睛微微瞥向太子，太子滿臉喜色，“父皇說的好，四哥等着你兒子成材啊！不過還是讓他先給父皇守江山吧！”
說笑一番後，皇帝纔打發兩兄弟走人，自己要歇一歇。
太子送東方朔出宮，指着內官手裡捧着的八音盒，“就勞你幫四哥送回府，交給你四嫂去，記得啦！這個，和這個我要了，你可別蒙你四嫂，給我順回去了！”
“知道。”東方朔沒好你旳應道，邊從懷裡取出那四方木製八音盒。“這是母妃最喜愛的，我還以爲它讓人偷了，沒想到竟是他收走了。”太子伸手取過那八音盒，握着小鐵棍轉了幾下，八音盒發出清冽的樂音，一遍又一遍的迴盪在御書房的廣場上。
御書房裡，內官與內侍正侍候皇帝睡下，皇帝閉着眼，聽着隨風斷續飄送的八音盒樂音，他喟嘆一聲，內官與內侍交換了一眼，卻不敢開口說什麼，只靜靜的爲皇帝掖了被角，放下明黃福鬆團福牀帳。
隱龍衛領命辦事去且不提。
佟雪與順王的親衛見了面，將自己後來打探的事一一交代了，衛祥生聽完之後，並沒有立刻離去，反而看着她半晌，才平着聲道：“紀姑娘很好，再過一陣子就能活動自如，你不用擔心。”
佟雪笑着點頭，心想，小紀那傢伙，根本是算好才撞上去的，壓根不用擔心她的傷，不過這大個子一臉正經的樣子，讓她不正經響應，倒覺得自己有些理虧心虛了！
衛祥生又道：“王妃說，若你們有什麼需要，直管說就是，不用客氣。”
“我知道。”佟雪見他板着臉非常嚴肅，也就正色以對，好不容易將他打發走，佟雪立刻縮弓背，扭扭脖子，只聽咔咔作響聲，擡手撓撓頭，暗想不知能否建議順王，以後換個人來接頭，這大個子實在太一本正經了，說沒幾句話，就害她全身僵直如木，再多來幾次，她定會被他整死！