（七）
大明皇家船隊一百隻帆舶成“人”字形經南海朝北駛去，所到之處，如一把鋒利無比的匕首撩開了南海慰藍色的外衣。
千帆林立，每一張帆都是一隻翅膀，撐着這支船隊在南海之上飛翔。
一百隻青鳥從北邊趕來，在巨帆上歇了片刻，又飛回了北邊，之後又有各種各樣的海鳥相繼停於巨帆之上。
該船隊的總隊長鄭和立於最前面那艘大船的船頭，身後跟着各國使節，他覺得自己是人們心中不折不扣的驕傲，因爲他是偉大的，尤其是這種偉大是他用雙手掙來的，絕對沒有摻任何的虛假成分。他底氣十足地道：“你們看啊，我的船隊多麼的壯觀，每一艘船舶在這一望無際的大海上都是一座島嶼。”
他凝視着北方，北方是他的家，而他說話時並沒有回頭瞧那些使節，哪怕是出於禮儀。使節們當然明白鄭和的話是說給他們聽的，所有人都隨聲附和。
這是鄭和料到的結果，因爲他們對他是一種誠服，這種誠服在他跟各國斡旋時奠定，又在他帶領船隊打敗藏匿於印度洋、馬六甲海峽之上的海盜後鞏固。現在到南海了，他就更加得意了，一到南海就等於跨進了自己的家門。不過，雖然覺得安全了，但也沒有放鬆警惕，憑他數十年航海成功經驗，災亂總是發生在你認爲很安全的地方和時候，而克服這些災亂的最有效的法寶就是警惕警惕再警惕。
他掏出一支長長的西洋望遠鏡望了望正在左翼船上巡視的“人妖王”，以及正在右翼船上巡視的“連體雙雄”，通過望遠鏡，那兩個人活龍活現地呈現在他面前，他有些想不通地道：“這西洋人真還有聰明的啊，我們大明乃天朝聖國，人傑地靈、物華天寶，凡所應有、無所不有，偏偏就沒有造出像這樣能看到千里之外的千里眼出來。”
一直站在他身邊的船隊副隊長王景弘恭敬地回答他：“西洋人有西洋人的法寶，我們有我們的本事。他們用器物眺望千里，我們天朝自有神功，練到一定境界，自然也能目視千里。西洋人目光短淺，自然只好求器具幫助；我們天朝人天生目光遠大，自然不會用這些玩意兒。”
鄭和舒暢一笑：“王景弘啊，說得好，的確是這麼一回事。”
船隊繼續航行，鄭和把望遠鏡對準西北方向，看到那裡狼煙四起，心裡頓時又是美滋滋的，忙指給那個被安南滅了國正在逃亡的原占城皇帝看：“快過來，快看，那麼多狼煙和烽火，我們的大明勁旅正在跟安南軍隊打仗，你放心，要不到幾天，我們就能治服安南黎賊，迫使他歸還你的國家，你就能重新回到你的占城做你的一國之君了。”
占城皇帝感激不盡，跪下身子，對着北邊不斷磕頭：“多謝大明皇上，多謝天朝聖國，願大明皇上萬歲萬歲萬萬歲！祝天朝聖國千秋萬載。”
船隊來到南海之心旋流區旁，鄭和不禁又發出一場追憶往事的感慨：“三十五年前，我奉太祖皇帝之命駕一支破敗不堪的亂船追捕妖教白蓮教殘兵於此，白蓮教沒了去路，本以爲他們會狗急跳牆與我們血戰，沒想到，這羣亡命之徒窮途志短，喪了志氣，不敢跟我們打了，結果二百五
十號人全部闖進旋流區，眨眼之間，全部藏身海底。我當時就琢磨着，如果他們跟我們硬打，我們一定會吃虧的。人就是這樣，你的志氣長了，別人的志氣自然就短了。”
衆人都恭維他：“鄭公公英偉神武，血氣方剛，叫鬼神見了也怕三分！”“鄭公公力輔三代君主，真是一代將才也！”“鄭公公有勇有謀，令在下欽佩之至！”
旋流區景觀獨特，高高低低、起起伏伏涌起的浪頭，大大小小、密密麻麻凹陷的旋渦，這些景緻鬼斧神工。
喜歡看希奇的使節當然不會錯過這一難得的機遇，紛紛涌到船的右邊觀賞。鄭和自然沒有跟着去，旋流區對他來說已經不再是一個希罕事物，他每次下西洋都要經過旋流區，所以見怪不怪了。他吩咐副隊長王景弘：“一定要多留意船隊的左邊，一旦有海盜，他們會從左面而來，右邊則是所有人的禁區。”
他自己拿着望遠鏡對着左邊海面偵察，海面風平浪靜。
突然，一頭大海鮫從北邊游來，徑直撞在船頭上，頭破血流，死了漂浮於海面之上。鄭和從沒見過這種情況，但也並不在意，認爲這只是一個偶然。
沒過多久，一隻海鷗從天上劃過，屙了一拋鳥糞打在鄭和手上。
王景弘忙爲他擦拭，順便對他說：“公公，您說……今天是不是有情況？”
鄭和這回也有些懷疑了，但作爲隊長，他一旦當着船上的人說將有事情發生，船上的人一定會人心惶惶，於是他低聲對王景弘講：“不要太張揚，這些人都是沒有見過大世面的使節，一旦知道了一定會生亂。通知‘人妖王’、‘連體雙雄’他們多留意一點。”
船隊右前方的旋流區內突然慢慢升起一個黝黑的東西，這東西越升越大，最後形成一個半圓形，如一座黑壓壓的大山浮於海面，並急速朝船隊駛來。
使節們還以爲這是旋流區的另一大奇觀，興奮地呼喊揮手。鄭和覺得奇怪，跑過去一瞅，頓時大叫不好，忙叫衆人走開，有海盜侵襲。
船上開始騷亂起來，衆人不知所措，來來往往的人在船上相互衝撞。有幾個使節質問鄭和該怎麼辦。
在雙方僅距兩百步的時候，那東西突然打開許多方形小窗，隨即從這些小窗裡射出無數利箭，船隊的右翼所有船隻都受到攻擊。船上相繼有士卒使節中箭倒下。帆上的海鳥悉數驚飛。
鄭和驚魂甫定，掰斷一根帶帆桅杆上下左右揮動爲身後的使節擋箭，又吩咐王景弘：“馬上組織弓箭手反擊，轉移使節到其他船上，務必保證使節的生命安全！”
王景弘迅速放備用船護送使節到左翼船隻上。“人妖王”以及“連體雙雄”迅速派弓箭手反射，可那東西的外部用精鐵打造，一般的箭只根本射不進去。相反，弓箭手暴露在外，反而容易受到射傷，很多都死於箭下。
鄭和見罷，將手中桅杆扔出堵住了一個窗口，繼而又扔出第二根桅杆。“人妖王”、“連體雙雄”等人也跟着仿效，很快就有十幾個窗口造堵。
不到一百步的距離，那東西開始從窗口內射出火箭，火箭落到帆上，迅速燃燒。不斷有成塊成塊燃燒
着的帆布掉下來包裹着人燃燒。
許多船隻因沒了帆停止了前行。大船在海上雄雄燃燒。許多人被迫跳海，沒想到，那東西水下還有一半，水下那一半同樣射出箭來，落水之人盡數射死，屍體一部分沉入海底，一部分浮於海面。
船隊的右翼漸漸地縮到了一堆，還沒有受到多大創傷的船隊左翼也在不斷地彎曲，所有人變得大驚，鄭和也失色，他從來就沒有見過這種場面，這種場面使他害怕，使他屈服，他真的不敢想像世界上還有這樣的人能製出這樣獨一無二的御水工具。
這種御水工具便是“鑽水木龜”，它是安南王妃娘娘顧香兒沒日沒夜足足花了七七四十九晝夜造成，也足足用了十萬斤“淬火六月雪”精鐵以及十萬方“雷打天火燒”良木。
“鑽水木龜”共分上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下九層，內部設備齊全，配有可以隨時出擊海面的戰舶，有可以連環射殺的連弩，有便於上下的法輪梯，有察看外界動靜的觀察鏡……同時，“鑽水木龜”倉內上萬名將士整裝待發。
“鑽水木龜”倉內，人來人往、人上人下。王妃娘娘顧香兒及王子黎麟於中中層的觀察鏡前指揮作戰。
“鑽水木龜”確實很厲害，初露頭角就讓敵人吃盡了苦頭。海面上，着了火的船隻火焰沖天，整個海洋頓時成了火海；海里面，海水被鮮血染紅了，整個海洋頓時成了血海。
王子在一旁拍手叫好：“娘娘，好啊好！射得好，燒得好，就要把他們燒得片甲不留。”
王妃沒有笑，她根本興奮不起來，她捫心自問：“顧香兒，你難道真的要爲了你的一己之私讓那麼多人死於非命嗎？”
下下層的一個士卒乘法輪梯上到中中層報告王妃王子：“稟告王子娘娘，我們距敵船隻有十步之遙了，接下來該怎麼辦？”
王子望着王妃，王妃微閉眼睛道：“通知各層，停止射箭，全速衝向敵船。”
“鑽水木龜”關閉水上水下所有窗口，朝正在燃燒的右翼船堆奔騰而去。“嘭”的一聲巨想，“鑽水木龜”所及，火星四濺，那一堆船隻有十多隻被撞得粉碎。
鄭和眼睛靈活，瞧見“鑽水木龜”駛來，早早地飛到了左翼的一艘船上，他回頭看他乘的那艘船，已經成了碎片，不禁扼挽嘆息：“真的險些就完了！”
由於這一振顫力很大，“鑽水木龜”好一陣顛跛，有許多人把持不住摔倒在地，坐在輪椅上的王妃連人帶椅就要翻倒，王子及身邊的侍衛把她捉住，有驚無險。待“鑽水木龜”平穩以後，衆人從地上爬起來，你瞅瞅我，我瞅瞅你，好一陣大笑。
“鑽水木龜”衝散衝亂了船隊的右翼沒有停止，繼續衝向船隊右翼。鄭和還沒有喘足一口氣，“鑽水木龜”又撞了過來，嚇得他急令舵手快開船。
又是一聲“嘭”，左翼五艘大舶遭撞，同樣產生了巨大的衝擊波，靠近的幾艘船經不住給掀翻了，鄭和那隻船跑得快，逃過一劫，不過船上的幾根桅杆還是被衝擊波震斷。
此時，船隻稀稀拉拉地散佈於南海洋麪上，已經不像是個整體了。
（本章完）