第1237章 遠行者（下）
眼前的字跡開始模糊時埃德恍然擡頭，屋子裡的光線已經黯淡下來——他不知不覺就在這裡坐了差不多半天的時間。
窗外是威格刻意壓低了的聲音，絮絮叨叨地惋惜着已經荒廢的田地。伊斯只是偶爾迴應他一兩個字，卻也並沒有顯出很不耐煩的樣子。
埃德怔怔地坐着，一時竟有些恍惚。他還沒能從那些瑣碎的文字間抽身而出。
堆在桌上的日記有高高低低的好幾疊——他差不多已經翻完了一箱。雖然是從定居於此纔開始記錄，卻也幾乎完整地回憶了繆魯從來到赫特蘭德，甚至從東大陸出發時的許多經歷。最初讓埃德沉浸其中的，是那似曾相識的迷茫……是也曾瀰漫在他心中的迷霧。只是，他遠不如日記的主人那樣虔誠而執着，因此而生的痛苦便也減輕了許多。
但他不得不佩服這個素未謀面的牧師。他遠渡重洋來到這片陌生的大陸，並不是任何人給予的任務，甚至也說不上什麼神的感召，只是因爲燃燒自己在心中的熱情……卻在陷於困惑之中時沉靜下來，花費一生的時間去尋找答案。
幾十年前，繆魯從東大陸出發時，柯林斯神殿已經屹立在斯塔內斯特爾的湖面上，水神的聖職者遍佈整個大陸，神殿的勢力卻還沒有像魯特格爾內戰之後那樣，迅速發展到令人忌憚的程度。
那時還年輕的繆魯踏上了一條從尼奧城出發遠航的海船。他自願同行，以水神之名，祝福和保護那些爲了生計漂洋出海、要花上幾年甚至更久的時間才能回到家鄉，甚至有可能再也回不來的人。
而那個不大的船隊，卻是在大名鼎鼎的探險者“海龍”維爾遜吉加發現了傳說中的赫特蘭德大陸併成功歸來之後，第一支準備沿着那條危險重重的航道，前往赫特蘭德的商隊——在尼奧城，面對新的機遇時，商人們的反應總是比政客要快得多。
關於新大陸的各種故事千奇百怪，聳人聽聞。讓年輕的牧師感興趣的是，據說，那是一片“被魔法遺忘”的大陸——一片任何魔法都會完全失效的大陸。“海龍”的朋友，也是他探險時的隨船法師西雅羅賽對此並不諱言，反而興致勃勃地在維爾遜並沒有參與的情況下，從大法師塔邀請了近十位法師隨商隊同行，以查明其中的原因。
與更有行動力的法師們不一樣，不知出於何種原因，聖職者們選擇了謹慎地觀望，卻也沒有阻止像繆魯這樣有着強烈的好奇心、旺盛的精力和熱情的人隨船而行——除了繆魯之外，同行的還有另一位水神的牧師，一位聖騎士，和兩位商旅之神迪柯的牧師。
他們沒有得到任何有明顯意圖的命令。在幾百年相安無事的發展之後，諸神的神殿都並不熱衷於發展新的信徒。畢竟，人們的慾望那麼多，生命又如此無常，誰都總得信上幾個或更多的神，以期行走的每一步都能得到護佑……那麼，不同的神殿之間，反而沒什麼可爭的。正如那時唯一的聖者費利西蒂所說，“信仰該出自本心”——意思就是，該信的自然會信，不信的也隨他去吧。
沒有誰想打破現有的平衡……那很有可能會導致另一種危險。幾十年後水神神殿所遭遇的，近乎滅頂的災難，似乎也正好證明了這一點。
然而對於當時的繆魯而言，這是一個難得的機會。他有虔誠的信仰，也有相當不錯的天賦和出身，自然也有幾分驕傲。某種意義上，他野心勃勃，希望自己能有更高的成就，站在更高的位置之上——比如，聖者大人的身邊。
這在太過平靜的東大陸需要花費漫長的時間，而在遙遠的赫特蘭德，那片被遺忘的莽荒之地，或許會有另一種可能。
機遇與危險總是相伴而生。即使已經有人成功過，跨海而行也並不輕鬆。日記中偶爾回憶起海上的風暴，已歷經艱辛的繆魯也依然心有餘悸。
“彷彿這個世界本身在阻止我們前行。”他寫到，“而那或許自有其道理。”
花了近三年的時間，損失了近一半的船隻，商隊才最終抵達赫特蘭德的海岸。少數人留了下來，寧可終身遠離故土也不想再次面對同樣的危險，而滿載貨物返航的那一半船隻，最終並沒能回到尼奧。
他們消失在海上，一點痕跡也沒有留下。唯一的線索是女法師西雅不知如何發出的一點訊息的碎片，在維爾遜吉加手中的羊皮捲上，劃下一片如燒焦般意義不明的符號——那些符號至今也沒有人能夠解讀。
十年後，“海龍”維爾遜再一次帶領另一支用更先進的技術打造的船隊出航併成功往返，從東大陸到赫特蘭德的海上商路才終於打通。然而維爾遜本人並沒能回來。他在尋找西雅的途中逝於船上，葬於海中——他的雕像至今仍屹立於尼奧城最繁華的碼頭，沉默地眺望着夏之海……和更遙遠的南方。
然而這些，選擇了留在赫特蘭德的繆魯都不知道。
商隊靠岸的地方是努亞人的領地。在繆魯看來，這些人實在很像虹彎島的布里人，一樣褐色的肌膚，修長健美的身材，坦率熱情的天性……只是膚色更深，五官也更棱角分明。
其實布里人一直對他們的來源含糊其辭，只聲稱自己是“海的兒女，奇蹟之子，來自遠方，歸於天地”。有人懷疑他們自己其實也不是很清楚——他們大概弄丟了自己的某段歷史。而努亞人，至少是繆魯所見的努亞人，根本不可能遠航到東大陸。
布里人以海爲生，幾乎是天生的漁民、水手和造船者，而努亞人，住在海邊，卻擅長種植……在鹽鹼地裡能種出各種令人吃驚的作物來，甚至已經不是“擅長”兩個字能夠形容的。
他們無需頂着風浪出海就能衣食無憂，航海的技術自然也就馬馬虎虎。在遠從尼奧城而來的，傷痕累累也依然龐大堅固的貨船和護衛船之前，他們純爲撈點魚蝦改善伙食而造的小木船……和他們整齊漂亮卻不怎麼結實的小木屋都簡直不堪一擊。與繆魯同行而來的牧師福萊特已近中年，經歷豐富，不止一次地嘆着氣，十分擔心商船上的水手會生出不必要的貪婪——有時候，水手與海盜，不過一線之隔。
而他的憂慮，在某一個夜晚險些成真。
(本章完)