在位起訖：公元前1251—前1192年。
生卒年：公元前1291—前1192年。
出生地：殷邑（今河北安陽市西北小屯村）。
立都：殷邑。
年號：武丁元年（辛未，前1250）。
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商王子武丁，姓子，名昭，號武丁，又稱殷武。中國王族分封時代商王朝二十三任王。
子昭的祖父是商王朝十七任王子祖丁，父親是商王朝二十二任王子小乙。子昭生於盤庚十二年（庚寅，前1291），從小聰明好學，有良好的品德，深得父親子小乙的喜愛。子小乙即位後不久便把他立爲太子。
子昭雖然被立爲太子，但父親子小乙對他管束極嚴，爲了把他培養成爲一位有作爲的帝王，於小乙十六年（前1256）把他派往西河（今山西與陝西之間、北南流向的黃河南段），讓他在那裡考查和體驗民間的生活，使他接近貧苦的百姓，適應各種環境的生活，以磨鍊他的意志。這一年子昭已經三十六歲。
不久，他在山西考查時結識了一位頗有才華的先生，名字叫甘盤（又作甘般），此人不僅上知天文，下知地理，而且精通文武之道。子昭十分敬佩這位老先生，便拜他爲師，跟他一起習文練武。子昭雖然自幼學武，但武功一直平平，經過甘盤的指點以後，進步很快，沒多久就練出了一身好功夫。
後來他告別老師，離開西河，一路東遊來到太行山以東的邢邑（今河北邢臺市）。邢邑是商王朝的故都，是他的祖父和父親出生之地，哪裡有許多父輩的宗族世交，他想到那裡好好地遊覽一番。
他到達邢邑不久，便在那裡結識了一位巾幗英雄，名子叫婦好。據說當時婦好的年齡只有十六歲，手使一對三十六斤重的青銅鉞，身手敏捷，武藝高強。二人相識後，彼此切磋武功，相互敬慕，後來便結爲夫妻。
子昭在外巡遊三年，經歷了許多不平凡的事件，結交了許多不同身份的朋友，使他親眼目睹了民間的種種苦難，深刻地認識到國君治國爲民的重要。小乙二十年（前1252），他的父王子小乙病重，子昭奉命回朝代理朝政。
第二年春天，商王子小乙病入膏肓，救治無效而去世。子昭以太子身份繼承了王位，號武丁。以辛未年（前1250）爲武丁元年。
子武丁即位後，任用他的老師甘盤爲相，委以國政。而就在這時，子武丁突然得了一種怪病，不會說話。當時的醫生稱此病叫“諒陰”，俗稱“不言症”，現代醫學稱作“失語症”。子武丁以不能說話無法處理國政爲由，將朝政大事全權委託給他的老師甘盤，自己隱居於太廟爲父親守喪
，不準任何人打攪。
據說他守喪三年期滿後，做了一個很奇怪的夢，夢見有一個叫“說”的人來到他身邊，與他談論治國之道。他醒來後立刻就能說話了，“說”的音容笑貌依然在他眼前晃動。於是他馬上臨朝，說天神派了一個叫說的聖人來輔佐朝政，他必須馬上找到這個人。他讓滿朝官員陸續到他面前讓他辨認，看看哪位是那個叫說的人。但是所有的官員都看過了，就是沒有他要找的人，他心中十分着急，立刻讓畫工按自己的描述畫出了說的肖像，然後複製成數十份，派官差拿着畫像分別到全國各地去尋找。
過了些日子，有兩位官差在傅巖（今山西運城地區平鹿縣）找到了一位跟畫像十分相似的人，但他是個服刑的囚徒，正在士兵的監督下和數百名囚徒一起修築城牆。因爲商王子武丁有令，不管此人出身如何，只要和畫像相似，就必須帶回宮中。兩位差官立刻把這名囚徒押回都城，送進宮中去見大王。商王子武丁一見到這位囚徒，立刻滿臉喜悅，激動地說：“就是他，就是他，他就是我夢中所見到的聖人！”於是，當場赦免了說的一切罪過。因他曾在傅巖服過刑，便賜姓爲傅，稱他爲傅說。
其實這一切都是子武丁精心導演的一齣戲，因爲早在五年前他就在傅巖結識了說，並和他多次交談，子武丁發現此人不僅有經天緯地之才，而且有定國定邦之術，是天下少有的奇人，從此他便把說深深地記在了心裡。他即位以後，一直想把說請到朝中做官。但是當時的國家制度等級森嚴，奴隸不僅不能當官，連進入朝廷的資格都沒有。如果強行把他調入朝中，即違反了祖宗的制度，也會遭到全體貴族的反對，那對自己和國家都將會十分不利。他心中煩惱，苦無良策，便假裝有病躲到了太廟去每日向祖宗祈禱，請求祖宗賜給他靈感和智慧，幫他解決這一難題。他苦苦思索了好久才終於想出了上面這計謀，假借神的旨意來完成自己的心願。子武丁任命傅說爲大臣，並向朝中百官宣佈，傅說雖然出身微賤，但他是天神派下來的聖人，任何人都不得小看他，否則以大不敬論罪。可見，他爲了得到一位治國的人才，真是費盡了心機。
一年後，商王子武丁任命老師甘盤爲右相，傅說爲左相，二人在朝中的地位就相當於現在的國務院的總理和副總理。
武丁六年（丙子，前1245），商王朝的右相甘盤去世，商王子武丁任命傅說爲相，撤消了左右相的官銜，二者合而爲一。
傅說果然不負重望，在他爲相期間，興利除弊，懲惡揚善，贏得了朝中上下的好評。傅說曾著有《說命》三篇，是專門寫給帝王看的書。收錄在《尚書，商書》中。
武丁十二年（壬午，前1239），子武丁在祖廟爲先祖上甲微設祭，上甲微是先商第十任諸侯，他
在位時先滅有易國（今河北保定市易縣），又滅皮氏國（今河南安陽市），在皮氏國舊城建都殷邑，使商的勢力逐漸強大起來。
武丁二十五年（乙未，前1226），商王子武丁的長子孝己死於郊野。子孝己又名祖己，字子漁，是子武丁的元妃韋氏所生。子孝己十幾歲時母親就死了。姬母姜氏對他表面很好，暗中卻詛咒他早死。
子孝己是一位孝子，從小就知道疼愛父母，深得父王的寵愛，曾一度想立他爲太子。但是子武丁的次妃姜氏想立自己的兒子子曜爲太子，便動開了心思，她對子武丁說：“孝己聰慧賢孝，將來王位非他莫屬，如今趁他年輕，應該讓他到鄉下去熟悉一下各地的情況，這對他將來稱王治國大有好處。”子武丁聽了，覺得姜妃說得非常在理，自己當初不是也曾在外闖蕩多年嗎！於是便仿照當初父王的做法，派他往西河瞭解民情，體驗生活。可是他萬萬沒有想到，子孝己剛剛從都城出發，姜氏便派人跟蹤，設計把子孝己害死於途中。數日後，有人入朝向子武丁報告，說大王子孝己在趕往西河途中突發急病而死。子武丁初時還不信，及至見到了兒子的屍體，纔信以爲真，忍不住掩面大哭，後悔不該讓他獨自遠行。他也沒有追查孝己到底是怎麼死的，便命人以厚禮將長子孝己葬於商王宗廟區的東南，以示哀念。
子武丁因在民間呆了三年，對百姓的生活了解甚多。他知道許多民衆的日子過得很苦，他們吃不飽穿不暖每天卻還要辛勤勞作，而那些貴族穿金戴銀窮奢極欲，卻終日遊手好閒醉生夢死。如此下去，社會矛盾必將激化，國家就不會安定，商王朝的統治就很難維持。因此他即位後，在甘盤和傅說的輔佐下，積極倡導節儉，限制貴族向平民橫徵暴斂的行爲，他自己也以身作則，不貪圖安逸，不荒廢政事，不搞大規模的宮廷建築。因爲他治國有方，受到了國人的擁護，大家都稱他爲賢德之君。
在對外關係上，子武丁施行的是軍事大國的對外征伐政策。他依仗自己兵強將勇財廣糧多，曾多次出兵討伐那些國內叛亂的諸侯和與商王朝爲敵的夷族方國。他的少妃婦好是一位智勇雙全的巾幗英雄，不僅多次隨他出徵，斬將殺敵屢立戰功，還曾數次領兵出征，討伐叛亂的諸侯和夷族方國，使敵軍聞風喪膽。她先後西征平定羌方（古族名、國名，居於黃河中上游地區），南征收復巴方（古族名、國名和地名，居今湖北東部），征服大小數十個方國。婦好的威名震懾海內外，一些夷族方國只要一聽說是婦好領兵，就會嚇得不戰自退。
我國的考古工作者和甲骨文研究的學者，曾在殷墟卜辭中發現許多婦好領兵出征的記載，其中有較大的幾次，如征討卜方（今淮水以南）、土方（今山西陽泉市一帶）等。
（本章未完，待續）
（本章完）