“全都裁撤？”太后怔怔地望着兒媳，邊上林嬤嬤見狀，便帶着宮人們先退下。
珉兒一直都覺得，這皇宮裡的一切，是用奢華裝點出的貴氣，裡裡外外沿用着前朝舊制，只是把從前紀州王府擴大成了皇宮，妃嬪宮人們的言行雖然被框束在規矩裡，可本質上，毫無大氣可言。
不是珉兒自以爲是，一個從元州村莊裡來的年輕姑娘，就要站在高處指點江山，可正因爲珉兒曾經不是這家的人，才能更明白地看出這一大家子裡所存在的問題。
而這宮裡，如清雅訴說，過去王府的舊人分散在各個地方，都有着體面的身份，掌管着各種各樣的事，那是太后的仁慈，念昔日自己當家做主時，得到他們的擁戴和忠心，如今皇帝得了天下，分他們點滴榮華，總是可以的。
但這會兒，珉兒一下就開口說，要全部裁撤。
“是不是太突然了，這一拳頭下去，宮裡頭一定人心惶惶，我這面子上……”太后用的是商量的口吻，她總是認爲自己溫柔相待，別人也會如此待她。
自然，珉兒是真心喜歡這個婆婆，遇到這樣的婆婆是她的福氣，可她還想長長久久地在皇宮裡生存，想要和皇帝的感情能有所昇華，她不能幹等着自己羽翼豐滿，必須主動掃清阻礙她展翅的束縛。她的祖母，雖然在丈夫故世後受到排擠，然而祖父在世的時候，也不單單是靠着丈夫生存在那個大家族裡。
“母后，以大齊現下的國力，白養幾十個人並不難，但這幾十個人若卡在後宮要緊的地方，好的自然是好，可不好的若那裡作威作福，將來釀出大事，才真正失了您和皇上的體面。”珉兒沒有心軟，語氣溫和地說着，“突然下這樣的決定，的確心狠，可未雨綢繆，等出了事再解決就晚了。”
“難道有人不把你放在眼裡？”太后憂心地說，“是誰不好，你只管處置了他，可是全部裁撤，怕是外頭傳着不好聽。”
這便是太后的弱處，被許多人捏在手裡，她總是在乎些不該在乎的，而忽視了最本質的東西。
“兒臣的意思，還是全部裁撤的好，按照現下的俸祿養着他們便是，並不虧待他們對您和皇上曾經的忠心。”珉兒堅持着，“兒臣希望母后，能應下這件事。”
太后顯然有些不高興，但也沒藏着掖着，坦率地說：“珉兒，你這樣很是不給我面子的。”
珉兒淡淡一笑：“您可是天底下最尊貴的人。”
太后苦笑：“留着他們，偶爾還能說說話，罷了……等皇上來，我們一起商量吧，我單單就應了你，心裡不自在，若是曄兒也幫着你，我就服氣了。”
珉兒愧疚道：“您這樣說，兒臣就無地自容了。”
太后摸摸她的手道：“不過你樂意管着宮裡的事，我心裡很高興，終於開始把自己當正主兒了。往後日子還長着呢，咱們也要像現在這樣，有什麼事就說出來，沒什麼不可商量的。”
如此，雖然事情還不能解決，可婆媳倆依舊和之前一樣和睦，太后真真是心善心軟的人，她對待慧儀那樣的都能寬容，怎麼會爲了珉兒的幾句實話動氣，可是兩人等了一個多時辰，皇帝才匆匆從清明閣趕來。
那人一進門，帶着滿身的戾氣，殺氣騰騰的架勢，看得太后也是一驚。不過珉兒倒是覺得久違了，畢竟剛開始那會兒，皇帝每次都是這樣出現在眼前的。
“這是在哪裡生了氣呀？”太后心疼地看着兒子，“朝廷上出大事了？”
項曄暗暗吐了口氣，勉強撐起笑容：“沒有的事，走得急了些，擔心您這兒生氣。”
太后笑道：“珉兒陪着我呢，我怎麼會不高興，請你來，也是有事商量。”她拉過珉兒道，“你來告訴皇上，你要做什麼。”
項曄微微蹙眉，星眸深深地看着珉兒，聽她說完要把宮裡昔日紀州王府的下人全部裁撤的事，皇帝失笑：“朕還以爲，是什麼了不得的事。”一面問，“難道連林嬤嬤幾人，也要撤去，嬤嬤跟了母后一輩子，把她留下吧。”
珉兒忙道：“這是自然的，嬤嬤怎麼能離了去，但是其他塞在各局各司的人，務必撤去了纔好。”
皇帝看向母親：“母后覺得不妥？”
太后嘆了一聲：“看你這架勢，已經站在珉兒那邊了，我還說什麼呢？就是心裡頭過意不去。”
珉兒笑而不語，她知道，事情已經定下了。
他們一起離開長壽宮，將在宮門前分開時，珉兒喊下了皇帝，項曄問她何事，卻見珉兒朝自己伸出了手，手指輕輕地揉在他的眉心，溫和地說：“皇上，雖然臣妾總是冷着一張臉不討人喜歡，可別人也猜不到臣妾心裡想什麼，皇上總是把喜怒都露在臉上，人家一猜一個準。”
項曄當然不服氣被指教，順手打開了珉兒的手，清脆的一聲響，他聽得了才擔心珉兒會疼，忙抓過手揉了揉，道：“打疼了吧？朕手裡沒輕重，你別生氣。”
珉兒笑：“臣妾不疼，可是皇上也別生氣，祖母說，喜怒不形於色。”
項曄嗔笑：“可是你也做過頭了，宮裡人都說，皇后娘娘沒事就板着一張臉。不說笑給他們看，可笑一笑你的心情也會好些不是？”
“臣妾若遇見高興的事，當然就會笑了。”她這樣說着，嘴角不自覺地上揚着，給皇帝的，是最溫柔的笑容。
項曄聽着這話，又把笑容看在眼裡，心裡頭因爲羌水關的事而煩躁的戾氣，化去了好些，毫不掩飾地說：“倘若你不是秋振宇的女兒，該多好。”
他們站在這裡說話，遠處來向姑母請安的沈哲，把這一幕幕都看在了眼裡，如今看來，當初皇帝在清明閣裡對他說的每一個字，都是對珉兒的喜愛，他能理解皇帝的喜歡，畢竟三年前只是一面之緣，至今他心裡，還挪不出地方給別的人。
“將軍，請。”引路的內侍並不知道其中的糾葛，想當然地認爲皇帝見到沈將軍會高興，自然就催促着他前行。
不過那一邊，皇帝已經獨自往清明閣的方向去，而皇后則朝這邊走來，要回她的上陽殿。
彼此相遇，沈哲躬身等候在路邊，珉兒走過也僅僅是點頭含笑，連停下說一句客氣的話也沒有。她心裡很明白，沈哲在琴州莊園裡的那番話是真情實意，也就意味着，他未必那麼快就能放下，自己拿捏分寸的避讓，可免去許多麻煩。
之後隨着珉兒回到上陽殿，一道讓所有人都意外的旨意下達到皇宮的角角落落，在這宮裡比其他宮人高出一個頭的昔日王府舊人們，除了太后身邊的林嬤嬤，和其他妃嬪貼身的宮女，其餘一個一個被點出名來，命他們即日就收拾包袱離宮。
眼下京城裡有暫時的安置之處，但之後是回鄉還是自力更生在京城落腳，就由着他們自己了。
消息傳出，對於普通的宮人而言，竟是大快人心，雖說那些人裡也有溫和善良的，可大部分的人仗着舊日的體面，好不作威作福。
今天他們就是不服林昭儀，才鬧到太后跟前，要說哪怕是再大的功勳，哪怕林昭儀再如何不講道理，也輪不到他們來反抗。變成這樣的局面，竟不知該說林氏不好，還是他們自己不好。
林昭儀心內惶恐，和孫氏幾人來到安樂宮，問淑妃這是怎麼回事，而淑妃也始料不及，完全沒想到皇后一出手就這麼狠。
雖然淑妃也早就不滿那些人仗着太后的庇護自以爲是，可她也要維護自己的體面尊貴，不去計較。相反皇后這個清高之人，下手那麼迅疾，這當斷則斷的魄力，是從她那柔弱的身軀裡散發出來的？
“娘娘，皇后娘娘這樣子，現在是裁撤了宮人，下一回，會不會連臣妾們也都撤了？”林昭儀惶恐不安地問，“臣妾越發不敢去見皇后娘娘了。”
淑妃冷笑：“把你們撤去哪裡？送回紀州嗎？”她疲倦地揉了揉眉心，心中憤憤不已，原本林昭儀多求幾句，她也就應了，可皇后突然弄出這樣的事，叫她進也不是退也不是。可是計算着得失，揣摩着小皇后的心思，淑妃還是沉沉地嘆了聲，“晚些時候，我陪你去一趟上陽殿，可皇后若是不見我們，我也沒轍了。”
林昭儀見自己能甩掉手裡的事，立時高興起來，連聲謝着：“之後娘娘若有要臣妾做的，您只管吩咐。”
這會兒功夫，海棠宮裡，王婕妤正在給他的兒子裁剪練字用的紙，她不識字沒念過書，教不了兒子什麼，就只能做些瑣碎的事。她的侍女香薇忽然急急忙忙地跑來，悄聲道：“主子，皇后娘娘，把王府過去的人，都裁撤了。”
王婕妤手裡的剪刀一滑，好好的宣紙被剪歪了，她不信地問：“全撤了？”
她曾經，是紀州王府廚房裡的丫頭，和那些人本是同樣的身份。