“夜色真美！”羅亮在曬壩裡坐下來，兩手支地，仰臉望天，默默的想。爲什麼以前就沒有覺得鄉村的夜色美麗呢？是不懂事，還是人已經被生活壓迫得扭曲了。
唐星靠在曬壩邊上的一顆樹上，她可沒有羅亮隨地就坐的放肆！
兩個人酒後醒來，睡意全無。
這晚上跟羅亮唐星一樣失眠的，在水竹社裡還有一位老人，跟唐星一個姓，社裡的人都叫他老棉。
唐老棉比老羅頭還大十幾歲，生了三個女兒，都出嫁了，自己跟老伴住在磚瓦房裡。三個女兒出嫁後都跟老公去沿海一帶進了廠，兩、三年纔回來一次，一是節約路費，二是在春節加班工資是平時的雙份，女兒女婿平時連電話都很少打，要是經常打電話唐老棉就會生氣，因爲他聽人說長途電話很貴，打一次電話夠買一斤豬肉了，是令人心疼的浪費。
唐老棉的老伴有個好聽的名字——潘曉婷！現在臉上都是皺紋，也能看出以前的天生麗質的淺淺痕跡！唐老棉幹活很有特點，每一季度的農活，都是他第一個率先幹起，最後一個結束。據說他這幹活慢十拍的毛病是在‘吃大鍋飯’的六十年代落下來的。那時候社裡的鐘一敲，大家都扛起鋤頭上地裡去，每次隊長點名，唐老棉都是第一個到，風雨無阻，幾年如一日；每次收工的鐘聲敲響，地裡的人全部都走光了，唐老棉還在幹活，同樣幾年如一日，同樣風雨無阻。社裡年年評選勞動先進份子，都是唐老棉排在第一名，他每次都笑眯眯的戴碗大一朵大紅花回家，分糧食也會多分一份作爲獎勵。只不過他幹活，從來都是排在社裡所有男人的老後面，人家插秧子插完了一排，他最多插了一半，但他一直都在幹，這就是他的優勢！他做事情就是磨洋工，拉一泡屎要拉三點鐘，蹲在茅坑裡抽卷葉子菸，耐力十足。那時候吃大鍋飯做工計時，男人全勞動力，按時出工得工分十分，不管你在地裡是蹲着還是站着，只要在動就行；女人出工五分，稱爲半勞動力，意思是隻有男人幹活一半的能力。唐老棉的‘慢工出細活，三天出個牛打腳’在全社聞名，於是得了個‘唐老棉’的外號，他的真正的名字唐勝文，再也沒有人提起，也沒有人再記得。
唐老棉在牀上翻來覆去的睡不着，他老伴潘曉婷早就知道他的心思，就是不吭聲。唐老棉做事情，別人最多慢半拍，他要慢十拍，這令潘曉婷一輩子都上火，難得老伴今晚吃了羅亮家一次白食開了一點竅，活絡了心思也想餵魚，但他就是跟自己張不開口商量。唐老棉和潘曉婷是農村裡典型的自力更生的老頭老太太，幾十歲的人了，身板硬朗，種着地，養着雞鴨，吃着泡菜，扳着手指一分分一毛毛的攢着錢，除了抽點菸，平時連電燈都用得少，晚上起來小解，都不開燈的，習慣了。
“你翻來翻去幹啥？想挺屍嗎？”潘曉婷罵唐老棉。
“我想去給亮子家幫工，你看行不？一個月就是有五、六百元也值得！只是，只是我是出了名的老棉，雖然幹活不停歇，可是習慣了磨蹭，不知道亮子瞧不瞧得起我！”
潘曉婷還以爲老伴自己想餵魚，現在正是最好的機會，羅亮管魚種和魚料，魚兒豐收了就賣給他，他直接把這魚種和魚料錢扣除就行了，社裡的人都在尋思着找地養魚，沒想到唐老棉真是一個老棉人啊，竟然是尋思着去幫工。
“你就不知道自己養，我們屋後的沼氣池，閒置了幾年，裡面都是滿滿的水，前幾年你不是丟了幾個魚兒下去，後來撈起幾斤，我琢磨着這沼氣池可以養魚！”
“對啊，那你明天去找亮子說說！”唐老棉的心思也是在沼氣池上，不過他迂迴了一次，慫恿老伴去找亮子，他的老棉的名頭，實在是沒有任何開口的勇氣。在他的眼前，晃來晃去都是羅亮皮箱裡的鈔票。他仔細的在心裡覈算了半天，三個女兒女婿在廠裡打工一輩子，也賺不了羅亮幾個月的錢財，他有心叫女兒女婿回來養魚，可他心裡又特別沒底，怕虧本了，怕養了魚兒賣不出去，怕沒有本錢，甚至怕別人笑話他一代老棉也想發財。最安全的辦法，就是自己先用屋後的沼氣池來養魚試一試，只要能賺幾千元，就可以叫女兒女婿回家來養魚。
“要去我們一起去！”老伴說。
“恩！”唐老棉不再吭聲。
他就是這樣的人，有事情說事情，沒有事情就閉嘴，從來不會嘮嗑，街上茶館裡的麻將桌上，永遠都看不見他的影子。五毛錢一杯茶的龍門陣裡，也永遠沒有他的身影，要麼在地裡，要麼在家的門口邊吧嗒吧嗒的抽卷葉子菸，老伴坐在他身邊納鞋底，不要說一天，就是一連三年，兩個人相互都不聊閒磕。
第二天，唐老棉在老伴的推搡下，花了兩個多小時才走到羅亮家的曬壩裡。正常速度不過十多分鐘，但他愣是走了兩個多小時，從唐老棉的家裡出來到羅亮家，要經過來龍鄉半個老街道，街邊有任何熟人招呼他一聲，只要捲菸子一露，他就會坐下來吧嗒吧嗒的抽半天，然後再走。
唐老棉和老伴在曬壩裡遇上了老羅頭，老羅頭瞭解唐老棉的脾氣，煙桿一遞，他就接過來，揀個稍微乾淨點的地方一坐，也不管老羅頭，也不聊磕，接過老羅頭的捲菸，又是半個小時不見了。
老羅頭也不等他，自顧自的去忙事情了。魚苗基地已經運轉，正在騰空曬塘的兩個魚塘這次計劃放十萬魚苗，還有今天一早社裡新加盟的幾家，都是承包社裡其他人的荒田來養魚的，都要魚苗，社裡空的荒田不過一夜，就全部沒有了。
加盟的村民魚塘挑好後，這次魚苗總共要投放幾十萬尾，他和猴子有得忙，連划龍舟的事情都推卻了，害得錢向的臉青了半天，最後說好羅亮去參加比賽才笑起來。
等到唐老棉走到羅亮家找到羅亮，已經是中午了，羅亮正在親自下廚做菜款待唐星，這下剛好，連唐老棉老兩口一起吃中飯，因爲要留下來吃飯，羅亮在廚房裡忙，唐老棉就沒好意思開口，決定吃了飯後再說。
他老伴在家裡把唐老棉罵得象個豬頭，家裡完全以她爲尊，但一出來外面，面對其他人，比唐老棉還內向，唐老棉沒有開口，她更加不敢開口。
沼氣池口直徑只有一米左右，整個池子象大的罈子形式，中間直徑特大，池底收小，而且不通風，不透氣，陽光的照射面幾乎沒有，也沒有進水出水的渠道，養魚所需要的任何條件都沒有。以唐老棉幾十年的人生經歷，也是從來沒有聽說過用沼氣池養魚，可是除了這深深的沼氣池，他沒有地方能養魚，所以這事成不成，他們心裡實在沒有底。他們唯一倚仗的，就是以前隨意丟了魚兒進去居然大大豐收了一次。這點是老兩口敢來找羅亮的勇氣的源泉。
等待開飯的時間裡，沉默寡言的老兩口的目光一直遊離不定。