趙禹等一行人喬作鄱陽幫弟子，從九江乘馬西去，日夜兼程，一個多月的時間，經豫南入關中，過了蘭州便上甘涼道。
這一路行來，也曾遇見過幾路趕往西域準備幫助六派的江湖幫派，因有鄱陽幫這一層掩飾，倒也未生波折。那劉江性命操於人手，盡心配合，路過平涼崆峒山時，甚至引着趙禹一行以崆峒派記名弟子的身份去拜山。
此時崆峒派精銳盡出，留守山門的只是一些武功稀鬆平常的雜役弟子。從此處得知華山崆峒兩派先一步趕往瓜州，卻因要等待少林和路途遙遠的武當派，還未出玉門關。
得知這個消息後，趙禹心下鬆了一口氣，曉得自己一行總算還未遲。
上了甘涼道，氣氛陡然肅殺起來。原本在關中銷聲匿跡的元兵也漸漸多了起來，衆人一路行來，每日都要遇到幾波元軍斥候。那些元軍斥候反應也真耐人尋味，問過衆人並非明教中人後便放行，不再過問。趙禹擒下幾人來逼問一番，那些兵卒只說道上峰有令，不許明教大隊人馬趕往西域。
當然，元軍的反應未必就說明六派與韃子朝廷有勾結，也可能是此地元軍存心推波助瀾，暗助六派圍攻光明頂。畢竟，現下明教可稱得上舉世皆敵。
一路來，趙禹對此事其中或有的陰謀已經不再費心去猜度，六派與明教在西域一戰已經不可避免，縱有什麼陰謀到最後都要真刀實槍的廝殺一番，勇力者勝。再去猜度什麼內情，徒自傷神。
將近武威時，衆人遇上了姍姍來遲的武當派。
武當派一行三十餘人，自宋遠橋以下健在的武當五俠，並宋青書等一干三代弟子中的翹楚，皆風塵僕僕的樣子。
趙禹現下身邊只有周芷若並不足百名五行旗精營士兵，權衡許久，才放棄沿路剪滅武當派一行的打算。
以鄱陽幫的江湖地位，自然沒有與武當派結伴而行的資格，武當弟子也甚是倨傲，只派了一名三代弟子來與劉江談了幾句，便匆匆離去，奔赴瓜州。
又前行數日，衆人終於到達甘州。此時，莊錚率領銳金旗所部已經先一步到達，其餘各部也將陸續趕來。
投棧後，趙禹未及得休息，便與先達一步的莊錚交換情報。
莊錚說道：“現在除了由川蜀出發的峨嵋派和已經向西北轉移的崑崙派，少林、武當、華山並崆峒四派已經齊聚瓜州，華山崆峒合共三百人，皆是派中精銳盡出，而少林則由那渡劫老僧帶領，四大神僧中的空智、空性隨行，似乎要藉此一役，一雪前恥！”
聽到這話，趙禹也禁不住蹙起眉頭，他此行只攜不到兩千五行旗精營之數，而稱得上高手的除了五位掌旗使和自己，便無旁人。若是對陣殺敵，五行旗精營訓練有素身經百戰，還可堪一戰，但若混戰一通，卻未必能敵得過各派精銳盡出的高手。
想了想，他又問道：“天鷹教可有消息傳來？”
莊錚搖頭道：“只知道他們早數日過了玉門關，應是已經進了崑崙山麓。”
對於天鷹教這個變數，趙禹委實把握不準，殷天正脾性剛正雖不至勾結外寇，但他那個兒子殷野王卻委實說不準。
又等了數日，各部陸續到來，而聞蒼松所率領六百餘人卻遲遲不至。此時，聚集瓜洲的各派已經度過玉門關，深入到大漠中。
趙禹心急如焚，卻也不敢再逗留此地浪費時間，當下便決定先一步出關，沿路留下五行旗獨有標誌，並在甘州留下十幾人用以溝通消息。出關後第二日，衆人紮營停當，聞蒼松終於一路追上來，只是麾下六百餘人只剩下不足百人，且人人帶傷。
聞蒼松受傷頗重，入營後便昏厥於地，經胡青牛診治才悠悠醒轉，見到趙禹第一眼，便一把攥住趙禹手腕，顫聲道：“甘陝李思齊，已、已經率大軍守住玉門關和陽關……”
聽到這話，衆人臉色頓時劇變，這兩關乃是中原與西域相通的門戶，若被隔絕，便徹底阻斷了退路！
趙禹眉頭緊蹙，沉吟許久，才說道：“還能不能傳遞消息？”
顏垣站起來點頭道：“沒有問題，咱們隨身帶着信鴿，甘州也有留守的兄弟。”
“着令淮南李成儒，着他以我的名義引濠州紅巾軍圍攻少林，有反抗者殺無赦！着劉福通遣軍圍剿華山派，隴上明玉珍圍剿峨嵋派，湖廣徐壽輝圍剿武當派！”趙禹快速說道。
唐洋沉吟道：“總旗使，六派圍攻光明頂的幕後推手必是元廷無疑，看他們隔絕我們的退路，意圖正是要本教和正道武林混戰不休。咱們這般反應，豈不是正中他們下懷？如此與六派又結深怨，莫如與他們分講形勢，大家合兵一處打出一條退路！況且，各部互不統屬，只怕也不肯爲此盡心啊……”
趙禹說道：“退路斷絕雖兇險，未嘗不是一個機會。元廷想本教與六派混戰不休，我又何嘗不想徹底解決這個麻煩。現下中原內外斷絕，各派正是最空虛之時，與其讓天下紅巾軍動盪軍心，不如給他們找個消遣處，徹底剷除各派在地方上的根基！”
“至於西域之事，些許江湖恩怨而矣。李思齊手握重兵鎮守一地，豈肯爲此多費心神空耗錢糧，或能隔絕一時，若中原有變，必將引兵東去！”趙禹拍拍手，朗聲道：“諸位，振奮些！此時乃是一舉壓制六派的天賜良機，只要我們能守住光明頂，讓六派精銳魂斷西陲，反元大業再無掣肘！”
衆人聽到趙禹的分析和鼓勵話語，情緒總算穩定起來，紛紛退回營帳中休息，養精蓄銳。
關外冬夜寒徹入骨，饒是趙禹早已寒暑不侵，此刻仍覺遍體生寒，心中了無睡意，便坐在篝火前仰望天穹，思緒變得悠遠起來。他雖猜到此事背後有元廷的影子，卻想不到李思齊這等級的守疆大將竟都屈尊紆貴，甘心插手這等江湖事中來。
李思齊陳兵玉門關，對身處西域的衆人來說只是斷絕了退路，但對中原紅巾軍諸部來說卻是一場浩劫。明教徒狂熱無比，作戰悍不畏死，因此才能在數年之間呈席捲天下之勢，深深撼動元廷根基。但明教徒同樣缺乏理智，若驚聞總壇聖地光明頂有難，還不知會陷入怎樣的動盪中！
趙禹雖號召紅巾軍攻打各派山門，終究只是治標之法，或能一時轉移他們的視線，但若背後再有人推波助瀾，羣雄並起的局面將成鏡花水月！
現在趙禹心中已經不敢再存奢望，只希望劉伯溫等能穩住滁州形勢，勿使數年苦心孤詣盡付流水。在滁州時，他並未刻意推動明教傳教，現下看來算是不幸中的萬幸，滁州皖南民間形勢該可還能保持穩定局面。只是討虜軍大半由明教徒構成，境況堪憂。眼下他遠在萬里之外，唯一能做的也只是希望徐達、常遇春能夠穩住形勢，勿使軍中大譁。
至於在西域，五行旗現下尚有近千之數，若能趕在六派之前進駐光明頂，憑藉明教多年經營的天塹之險這地利，六派聯軍雖高手衆多，尚不足慮。趙禹現在打的主意，卻不再是擊退六派，而是要趁着西域退路斷絕之時，將六派精銳盡數殲於玉門關外，不許一人生還！
夜風如冰刀，拍打着帳篷旗幡獵獵作響，火光攢動，映入趙禹眼眸中，卻折射出攝人心魄的殺意！