城堡前的廣場上。
站在大門的塔樓上放眼望去人山人海，黑壓壓一片，就連通往廣場的路都被堵的水泄不通。
自從《戰時條例》頒佈以來，這種居民自發大規模聚集的盛況已經很久沒出現過了。
誰都怕被抓了壯丁，或者被國王陛下任命的克倫威伯爵當奸細抓去。也就如今戰爭結束了，人們纔敢沒事兒在街上晃悠。
看着廣場中央的絞刑架，圍在廣場上的人們興奮地交頭接耳，說着其他人那兒聽來的八卦。
"你們聽說了嗎馬特尼爾被判處絞刑”“那個男爵”
“我記得漢特那一家子好像就死在了他手上。
“他家小女兒太討人喜歡了……可惜好巧不巧被那個惡棍給看上了。”“可憐的漢特，聽說他的大兒子死在了豐饒之都城外，被燒的連屍體都找不到了，他自己也在撤退的時候丟了一條胳膊，可惜沒死在戰場上。”“第二萬人隊吧……太慘了。”
"……最後竟然是敵人幫他報了仇。"“呸!馬特尼爾這個混球!我記得他!我的老婆就是被……”
一個瘦削的男人罵罵咧咧地呸了唾沫，但講到一半忽然不講了。周圍的人聞言卻都來了精神，同情且好奇地看向他繼續追問。“然後呢”“講講啊。”
那男人的臉漲紅了，被問煩了，終於憋出來一句唾罵，趕走了圍在自己旁邊看熱鬧的人。“講你媽”
不遠處的絞架旁邊，在一雙雙眼睛的注視下，姍姍來遲的“主角們”終於登
場了。
五名被聯盟士兵抓了典型的貴族，被憤怒的市民們推上了絞架。
面對無可逃避的死亡，即使是最兇狠的那人，也不禁臉色鐵青，嘴脣發白。一名男爵閉上了眼睛，而在他旁邊的那個人更是被嚇得尿了褲子，從褲腿中漏出的臭味幾讓壓着他上刑場的劊子手不禁皺起了眉頭。
那五個貴族的醜態讓臺下的居民們爆發了興奮的吼聲。
他們從未見過這些體面的人露出如此不堪的模樣，這簡直比看泥潭裡扭打的蟋蟀還要刺激。
原來這些衣冠楚楚的人一樣會怕死。
這些人並沒有他們宣稱的那樣高貴。面對死亡，他們一樣會哭着求饒。
不過就算他們求饒，憤怒的市民們也不打算放過這些可惡的傢伙。正是他們將那些年輕的小夥子們送去前線，將肥美的牛羊和妙齡少女送去軍營，只爲了討好那些威蘭特人。這些貴族們不敢反抗威蘭特人的統治，卻反過來將一切苦難轉嫁到了他們這些無辜的人身上。五個人。殺得還是太少了!因爲沒有臭雞蛋和爛菜葉可以用，人們只能撿起地上的石頭宣泄心中的仇恨，爲了避免這些人死在了被處決之前，站在旁邊的民兵只能上前將人羣和這些待宰的囚犯隔開。
行刑官大聲宣讀了這些人在戰爭持續期間內，包括殺人放火、當街行兇、奸銀據掠在內的等等一系列聲竹難書的罪行，而這也進一步點燃了人們心中的怒火。“殺了他們!
“砍掉他們的腦袋“把他們掛在路燈上”“肅靜肅靜聽我說一名約莫三四十歲，穿着亞麻布衣的男人走到了羣衆的面前。他的名字叫陶特。
在《戰時條例》須布之前，他是一位造紙匠，如今由於識字，被聯盟的士兵拾出來當了委員會的代表。“來自河谷行省的朋友們，告訴我們要講文明，即便是對付豺狼和鬣狗!我們也要用文明人的方式結束他們的生命”
那五個貴族被塞住了嘴，連狡辯的機會都沒有，脖子便被會子手套上了碗口粗的麻繩。
陶特轉身看向了絞刑架，用力揮了下右手。“行刑!
在人們的歡呼聲中，木板重重地掉落，那五人腳底一空，被扯斷了脖子，在絞架上結束了罪惡的一生。“聯盟萬歲!”“自治委萬歲!”
“殺得好”
臺下的民衆們爆發了震耳欲聾的歡呼聲。
人羣中幾人神色閃爍，一臉蒼白的悄悄走了。距離廣場不遠的宅邸內，克倫威伯爵站在窗邊，扶着窗檐的手不住顫抖。
如今聯盟只是處決了佔領期間內作奸犯科的人，並沒有在王宮裡大開殺戒。
但聯盟走了之後呢這些拿到槍的暴民已經瘋了。之前爲了讓動員法令能夠順利實施，他爲國王陛下殺了不少人。他現在最害怕的就是，那些人會清算
到他的頭上。
站在克倫威伯爵的身後，白髮蒼蒼的老管家低聲說道。“老爺，我建議您近期還是出城避避風頭比較好。”他的主人是國王陛下眼前的紅人。但現在這個節骨眼上，離那個糟老頭子太近可不是什麼好事兒。聯盟的態度讓人捉摸不透
但他們突然拿城中的貴族開刀，把槍給了平民，這顯然不是個好兆頭。克倫威伯爵沒有說話，眼神一陣掙扎，最終還是咬了咬牙，下定了決心。“我不能離開。”
看着面露驚訝的管家，克倫威頓了頓，繼續說道。
“明天……最晚明天鋼鐵之心號會來這裡，聯盟的最高指揮官甚至是那位管理者，極有可能就在那艘飛艇上。”國王說話已經做不了數了，想活下去就只能討好新的主人，否則不管他逃到哪裡都沒用。
伯爵的臉上不禁浮起了一絲愁容。可惜關於聯盟的情報太少了。也不知道那位大人喜歡什麼……審判和絞刑結束之後，陶特讓那些扛着槍的小夥子們，把屍體拖到河堤外隨便找個地方埋了。
如果有家屬來臨的話，就直接丟給他們處理，不過在這個節骨眼上，他們的家屬就算想替他們收屍，恐怕也得等一等。
在聯盟的授意下，獵鷹城的自治委成立了新的民兵團。
這些民兵們大多都是之前服勞役的小夥子，直屬於自治委，主要負責維護城中治安。
看着絞刑架上輕輕晃悠的麻繩，情緒平靜下來的陶特，忽然感覺背脊隱隱發涼。
直到這時他才意識到，聯盟將什麼東西塞到了他的手上。
殺這幾個傢伙確實解氣，他和那些民衆們一樣恨那些欺負他們的傢伙。但殺完之後他便害怕了起來。
聯盟不可能一直待在這裡，他們要是
走了怎麼辦陛下會饒了他嗎那些貴族們會饒了他嗎
“把腰桿挺直了。”看着臉色微微發白的陶特，老白伸手拍了把他的肩膀，咧嘴笑着說道，“你們手上有槍，怕個啥。”
陶特苦笑着說道。
“這，這不是槍的問題……那些人畢竟是國王陛下冊封的貴族。
“所以呢他們是覺醒者，還是手上握着幾個師”老白聳了聳肩，“聯盟沒有國王，我們一樣過的挺好。
陶特和周圍其他幾名行業代表都被這句大逆不道的話嚇得不敢吱聲，不過轉念一想似乎也有點道理。他們有槍怕個什麼。
想到這兒，幾個人將手中的步槍抓的更緊了，就彷彿握在他們手中的是他們的命根子一樣。
老白笑着拍了拍那個叫陶特的NPC的肩膀。
“從今天開始你就是委員長了，記住，就算有一天我們走了，你們也不能隨便把它交出去，這不是爲了我們，而是爲了你們身後那些被壓迫的人，別辜負了他們。”
陶特緊張地點了點頭。“我保證”看着這個中年人，老白點了點頭。他們不會在這兒停留太久。
獵鷹王國對於聯盟而言實在太遠了，遠到這些人能把一個憑空想象出來的大鬍子當成管理者。
人終究需要自己完成自己的救贖。他們能做的僅僅只是在這片土地上扔下一粒種子。
至於會長出什麼東西來……那就看他們自己了。
“市民自治委員會”只是聯盟佔領獵鷹城之後的——段小插曲，燃燒兵團在楚光地授意下做的遠遠不止這些。整個王都所有能生產無縫鋼管、衝壓彈殼的設備都被銷燬了，任何與軍工有關或者僅僅是沾點邊的工廠或者作坊都被爆破拆除。
至於那些被獵鷹王國培訓出來的工匠和工程師們……把人殺了總歸不太好。
老白和楚光通了個電話之後，決定給這些人安排一個新去處一比斯特鎮附近給他們安家。
好巧不巧的是，剛剛抵達威廉工業區的泉水指揮官，也在無意中做了類似的事情。
威廉工業區園區內。
由於投降的廣播已經先一步抵達了這裡，因此當泉水集結了三支百人隊準備攻進來的時候，卻是發現駐紮在這兒的守衛隊已經原地解散了。偌大的工業區內一個保安也沒有看到。皇家第一鑄造廠內。
工人們都坐在廠房邊上發呆，一見到聯盟的士兵進來，立刻老老實實地蹲在了地上。
看着這些人來者不善的樣子，下長鮑曼連忙迎上前去，臉上堆滿笑容地說道。“大人……我們已經投降了。”泉水看了他一眼。"我知道啊。"那都是昨天晚上的事兒了。輪換下線的時候，他上論壇看了眼，早知道獵鷹王國已經投降，整整八萬大軍在比斯特鎮外面蹲着呢。之前送到那兒的建材全用上了。看着那些衝進工廠裡翻箱倒櫃的士兵，鮑曼臉上的笑容漸漸變成了焦急，
哭笑不得地看向眼前的男人。“那……那他們這是幹什麼”泉水指揮官還沒說話，站在一旁的我最黑便嬉皮笑臉地替他說道。“來這兒拿戰利品啊，有什麼問題嗎廠長一臉哭笑不得地表情。拿戰利品你去搶那些有錢的貴族姥爺們啊!來這工廠裡能找到什麼?這時候，揹着步槍的卡卡羅特從前面的廠房裡走了回來。
“找到了兩條步槍生產線，滿負荷運轉——天能產300支步槍。”
“三百”我最黑詫異地看着他，嘀嘀咕咕地說道，"這一個月能武裝一支萬人隊了。”
“差不多。”泉水指揮官點了點頭，看着卡卡羅特繼續問道，"子彈和炮彈呢?"卡卡羅特∶“彈藥生產線也在這兒，日產二三十萬發沒什麼問題，還有100mm口徑的火炮和炮彈……得虧他們沒資源了，這要是生產線開到最大，這仗怕是得打到明年去。
泉水指揮官點了點頭，感慨了一句道。
“好傢伙，裡面的好東西還不少。”有一說一，那些威蘭特人雖然不把這些外人們當人，但對獵鷹王國這個僕從國的扶植力度還是可以的。就這座工業園區裡的工業設備，顯然不是當地人自己弄出來的，大多都是從大荒漠以西運過來的。
包括鍊鋼廠，化工廠等等。若是給他們幾座硫磺礦和鐵礦，沒準他們還能再多堅持一段時間。不過很遺憾，現實沒有如果。
如果2號綠洲的資源真要是有那麼富裕，他們也用不着投靠軍團，更用不着對外擴張了。就像雄獅王國那樣。
看着力量系統家們從廠房內搬出來的一排排工業設備和各種型號的機牀，我最黑忽然一臉可惜地說道。“炸了多可惜啊，要不搬走吧。”聽生活職業玩家們說，他們雖然從企業那兒弄了些精密的生產設備和機牀，但一些重型工業設備的需求還是
很大的。
這種東西來多少都不嫌多。
卡卡羅特愣愣地看了這個異想天開的傢伙一眼。"這咋搬走"斷腿凱文也忍不住吐槽道。“就是，搬走了放哪”我最黑撓了撓後腦勺。
“不是有飛艇嗎?哪麼大個飛艇……吊上去應該不難吧”
之前爲了裝下那些滑翔機，鋼鐵之心號都沒帶多少彈藥。
如今這些滑翔機扔出去了，他們人也跟着下來了，騰出來的空間總能裝一些東西走吧。
泉水轉念一想覺得也有道理，思索片刻後想出來一個折中的辦法。“能搬走的搬走，搬不走的炸了”直接運回聯盟不太容易，但可以先運到隔壁的蜜獾王國去。租塊地應該不會太難。
如果管理者打算將比斯特鎮留在手上，從蜜獾王國的工廠就近補給是最佳的選擇。
說着，泉水指揮官走到了那廠長的面前，宣佈了他的決定。
“你們的設備雖然落後了點，看着寒酸了些，但勉強還是能用下的，就這麼炸了確實怪可惜的。”
聽到這位兵團長打算放過這些機器廠長的表情頓時一喜。然而還沒等他高興，面前這人緊接着便開口說道。
“所以我們決定能搬走的就不炸了，只炸那些搬不走的。你挑幾個懂行的工程師給我們，讓他們幫我們一把，也順便節省下大家的時間。
從未聽過如此厚顏無恥的要求，而且提出來的還是如此理所當然，那廠長哭喪着臉說道。
“你們把我也帶走吧。
沒想到這傢伙這麼上道，泉水驚訝地看着他，臉上浮起愉快的笑容，用力拍了拍他的肩膀。
“可以啊，沒問題!很高興你願意棄暗投明，我們可以幫你把你的家人一起帶走”
廠長“”
不去看那個懵逼的廠長，泉水給了我最黑一個眼神，特意用人聯語說道。“你跟着這位廠長去一趟他家裡，記得客氣一點。”
我最黑嘿嘿一下，緊了緊背上的步槍。“好嘞!
”
清理掉纏住螺旋槳的纜繩花費的時間比預想中的要長。
鋼鐵之心號在獵鷹城東邊七十公里處停了將近二十個小時，總算是趕在第二天的黃昏之前抵達了獵鷹城。“抱歉，尊敬的管理者大人，讓您久等了。”
站在楚光的面前，代理艦長艦尬地說
道。
之前管理者問他的時候，他自信滿滿地說十二個小時就能修好，結果那鋼索比他想象中的還要頑固。
尤其是飛艇在慣性作用下繼續向前滑行了一陣，導致螺旋樂反向轉動攪住了鋼索，以至於他們的工程師不得不在寒風中多捱了幾個小時的凍。“沒關係，只是稍微晚了一會兒。”望着近在咫尺的獵鷹城，心情不錯的楚光微微咪了咪眼睛，和顏悅色地繼續說道。
“不過下次記住了，我問你的時候，給我最有把握的回答。”那艦長神色肅穆地立正站直，右拳貼在了胸前。
“是”
聯盟拿到鋼鐵之心號也才幾個月的時間，飛艇上的船員甚至都是從陸軍和空軍中抽調的，業務不熟練很正常。楚光無意苛責這些努力的部下們。不過這愛吹牛的壞毛病一定得改掉，千萬不能和那些威蘭特人們一樣把路走窄了。
只有瞭解最真實的情況，他才能做出儘可能合理的判斷。這也是他選擇和他的玩家們一同前往前線的原因。站在旁邊的麥克倫心情複雜。直到現在他終於看懂了聯盟的計劃。不過最讓他心情複雜的還不是聯盟在戰略上的冒險，而是他的鋼鐵之心號竟然還能這麼用
尤其是那個滑翔機攻城的戰術簡直令他大開眼界。
看着近在咫尺的艦橋，麥克倫的心中忽然有種陌生的感覺。
這毫無疑問就是他的鋼鐵之心號，然而他已經記不得這艘幾艇原來的模樣了。它已經完全變成了聯盟的形狀。就在鋼鐵之心號的艦橋俯瞰着獵鷹城的同時，城中的居民以及王公貴族們也在仰視着那座漂浮在雲端之上的龐然大物。
從天空灑下的陰影甚至蓋住了城堡前的整個城區。
坐在城堡宮廷的王座上，蒙哥特國王
兩眼發直地望着窗外那艘正在接近的飛艇。似乎是從午時的那場絞刑之後開始的。
他恍然間發現，雖然自己仍舊坐在這個王位上，但他已經失去了對這座王都-——乃至整個王國的控制權。首先是那些貴族們。都在有意無意地遠離他，轉而去討好聯盟的人。甚至不只是貴族們。
就連城堡裡的那些僕人們，甚至是他養在城堡裡的寵物狗，都開始對“新主以"搖起了尾巴。
想到這兒，蒙哥特國王的嘴角不禁翹起了一絲自嘲。說起來，當初威蘭特人來的時候似乎也是這樣。
真是諷刺啊!
這時候，米達爾緩緩從外面走了進來。“陛下。”
蒙哥特看着他，忽然輕聲一嘆。米達爾單膝跪在地上，恭敬地說道。“您永遠是我的陛下。”蒙哥特欣慰地點了點頭。
“很好，說吧，今日有什麼事情要稟報。”米達爾神色複雜地盯着地面看了很久，緩緩開口道。
“聯盟的管理者將在兩個小時後達到城堡，如果您親自到城堡外面迎接他的話可能會顯得更有誠意一些。”蒙哥特的臉色微微僵硬。
雖然知道米達爾是爲了自己好，但如
今的處境還是讓他心中如同打翻了五味陳雜。沉默了許久。
他雙手握住扶手，緩緩從王座上起身。那顫顫巍巍的動作，就像彷彿一夜之間老了十幾歲……從一位器宇軒昂的帝王，變成了一個行將就木的老人。“朕知道了。”
就在鋼鐵之心號進入獵鷹王都的同一時間，遠西之地的大荒漠中，一艘體積不遜色於鋼鐵之心號的飛艇正在緩緩前進。
它的名字叫“裁決號”，來自遙遠的凱旋城。
相比起鋼鐵之心號，它的火力要遜色
不少，既沒有那門400mm主炮，也沒有能夠安裝前吊炮艙的預留位。
不過，雖然對地支持能力稍顯遜色了些，但若是以“同類型”的飛艇爲對手，它卻絕不會落在下風。
安裝在飛艇腹部的“相位能量整流器”能夠發射被引力場包裹的“夸克膠子漿體”。
那玩意兒雖然殺傷力不大，存在時間也很短，卻能夠有效癱瘓偏導護盾與反重力裝置這種以“引力子”和“引力場干涉”爲核心原理的裝置。它的效果會比EMP直接的多，並且難以通過"法拉第籠"這種簡單的常規手段進行防禦。
應用於航天領域的武器早已經“落伍”了。
尤其在對付異種和變種人的時候，
甚
至還不如黑火藥好用。
整個星球上恐怕也只有大裂谷的聖盾系統，和軍團自己的飛艇能讓它派上用場。
事實上，嚴格的來講，它威脅到的也只有軍團自己的飛艇而已，畢竟聖盾系統那種規模的護盾，與這種艦載武器在功率上就完全不是一個等級。凱旋城很少將“裁決者”這種型號的飛艇派往前線，除非是出現了可能用到那門“相位炮”的特殊情況。
比如現在。
雖然比送往前線的補給晚一個月出發，但這艘飛艇反而比那些慢悠悠的卡車提前了幾天到達。艦橋的落地窗前站着兩個人。左邊那位留着很濃密的鬍子，右眼角的下面有一塊燙傷的疤痕，面相看着很是兇惡。
他的名字叫約瑟夫，是東部軍團的將軍，被派來接替格里芬的職位擔任駐落霞行省總指揮。
而另一位的身份更不得了，乃是元帥陛下親自委任的落霞行省總督。雖然需要他督管的只有一片不到7萬平方公里的綠洲而已。
兩人正用稀鬆平常的語氣聊着，不過話裡話外都是對彼此的試探。“我並不反感東擴派，我甚至很同情他們，但他們的愚蠢也是事實，我們被拖進了一場危險且沒有好處的戰爭。”“那您認爲應該怎麼做呢”約瑟夫側目看向旁邊的總督大人問道。科恩面無表情地繼續說道。
"他們應該加強對附庸的控制，在徹底佔領落霞行省之前儘量避免與東海岸的企業直接衝突。事實上如果不是他們貪婪地想把開拓者號和0號避難所一起吃掉，他們也不會落到現在這個下場。
約瑟夫的眉毛不禁抽動了下。
"那我們要坐視企業拿到0號避難所嗎”
科恩沒有正面回答這個問題，而是給出了一個模棱兩可的答案。“這取決於他們能從那裡找到什麼。”
他不認爲存在那種能夠解決一切危機的萬能鑰匙，廢土的問題遠不是多來幾個黑箱能解決的。元帥大人也是這個想法。
如果那個0號避難所真這麼重要，今天來這裡的就不是他了。約瑟夫略微有些失望。
他還是沒能通過這傢伙看出元帥陛下的想法。
知道繼續問下去也不會有什麼結果，
他乾脆直截了當地說道。“那您是哪一派呢”
科恩言簡意賅地回答道。
“我不屬於任何一派，我永遠站在元帥陛下的一邊，元帥陛下的立場就是我的立場。
站在兩人的身後，阿德里亞艦長艦尬地發現自己完全插不上話，只能看着艦橋外的風景打發時間。
一個四顆星的將軍，一個是五顆星的總督，無論是哪一位，地位和靠山都遠不是他一個三顆星的艦長能比的。這時候，他的副官小跑過來，貼近他耳邊耳語了幾句。“鋼鐵之心號正在獵鷹城上空。”
阿德里亞的臉上露出驚訝的表情。“麥克倫還活着”副官臉色難看地說道。
“不清楚，上面掛着沒見過的旗幟。”阿德里亞略加思索，點頭說道。“交給我。
說着，他走到了兩位大人物的旁邊，沉聲說道。
“大人，前面就是獵鷹城了，鋼鐵之心號正在獵鷹城的上空，從它懸掛的旗幟來看，上面應該是聯盟的人。”科恩皺起了眉頭。
爲了讓自己稍微有那麼一點存在感，阿德里亞恭敬地繼續說道。“要開炮嗎”
約瑟夫瞟了他一眼，調侃了一句。“有想法。
阿德里亞愣了下，茫然地看向他，沒明白這位將軍的意思。
望着落地窗外茫茫無邊的沙海和沙海盡頭脫隱若現的輪廓，科恩面無表情地繼續下令道。
“減速。”無論是打還是不打。都得先搞清楚那邊的情況再說。同一時間，茫茫無垠的黃沙中。一臺銀灰色的動力裝甲緩緩擡起了頭，將目光投向了前方那一抹被滾滾黃沙吞沒的霞光。
他的目光並沒有聚焦在那如同大廈傾頹一般的黑雲，而是透過那片黑雲
看向了那艘正在向前的“空中堡壘”。雲鬆的臉上漸漸寫上了一絲凝重。“凱旋城的人來了。
”
跟在一旁的仿生人士兵緩緩點頭。“啊……”一個半世紀了。
他們終究還是再一次對上了!