身負風行千里身法的弟子領命去了。
白髮蒼蒼荀老先生安然坐在桌前，目光平和，心卻如石落湖面，泛起陣陣漣漪。
他總覺得，自己似乎會探聽到某些驚人的事實。
但這些事實究竟是什麼。
荀老先生目前，還沒什麼頭緒……
……
墨畫得了荀老先生的許可，心情大好，腳步也輕快了不少。
回到弟子居後，他便開始謀劃，自己進煉妖山，究竟要做哪些事了。
凡事預則立，不預則廢。
這是獵妖師的準則。
數日之後，恰逢旬休，他便啓程，孤身去了趟煉妖山。
煉妖山位於幹學州界以北，是一座綿延起伏，林深山險，雲霧繚繞，且瘴氣深重的妖山。
墨畫到了煉妖山入口，擡頭一看，便見山上妖氣濃烈，山勢深不可測。
偶有妖類嘶吼，兇獸咆哮，空中瀰漫着淡淡的血腥味，散發着險惡的氣息。
四周一些新人弟子，望着宛若一隻巨大凶獸般蟄伏的煉妖山，大多神色忐忑，目露怯意。
即便是老手，也面色凝重，不敢稍有大意。
唯有墨畫神色輕鬆，目光微亮。
他看着雲深霧重，妖氣繚繞，和大黑山有點相似的煉妖山，一時之間，竟有一種“回家了”的親切感。
甚至還有一種，近鄉情怯的激動感。
學陣法的時候，墨畫是個陣師。
但是現在，墨畫感覺自己獵妖師的血脈，已經開始復甦了。
他擡頭挺胸，大搖大擺地往山上走，到了山口，就被人攔住了：
“一百功勳，一枚煉妖令。”
一百功勳，墨畫不是付不起，但他還是忍不住道：
“這麼貴？”
看門的弟子，有築基後期修爲，不知是哪個宗門的。
看樣子像是已經畢業，併成功拜入了內門。到此看大門，是爲了賺取宗門功勳的。
他一臉平淡道：“嫌貴可以不買。”
墨畫沒辦法，只能取出太虛令，劃出一百功勳，買了一枚進山的“煉妖令”。
各個宗門，功勳是等值的，一般只能在自己宗門裡用。
但要進入一些，可供幹學州界弟子進行修行，比鬥，獵妖的公用場地，也是可以消費功勳的。
煉妖山就是如此。
而且煉妖山更爲特殊，只有幹學州界內的宗門弟子，持有宗門弟子令牌，消耗功勳，才能獲准進入。
幹學州界外的非宗門修士，一律禁止進入。
這樣做是防止外人混入，魚龍混雜；
或是有人心懷不軌，居心叵測；
也防止煉妖山一些稀有妖獸，被非宗門的修士偷獵。
墨畫買了一枚煉妖令，便孤身往山裡走。
那看門弟子見了，忽而一怔，喊住墨畫，“你一個人？”
墨畫疑惑道，“一枚煉妖令，能進很多個人？”
看門弟子一愣，搖頭道：
“你想什麼呢？哪有這種好事……”
墨畫無語。
那你不是在問廢話。
看門弟子一滯，又打量了一下墨畫，皺眉，“你血氣這麼弱，不是體修吧，靈力也不行，沒個同伴，就這樣一個人上山？”
“我就去看看，一個人就夠了。”墨畫道。
看門弟子神色凝重，提醒道：
“煉妖山兇惡，即便只是看看，也是很危險的。”
“嗯。”墨畫點頭。
看門弟子見墨畫根本沒聽進去的樣子，無奈道：“罷了，當我沒說。”
有煉妖令就能進山。
墨畫執意一個人進山，他也攔不住，只是心裡感嘆：
“現在的小弟子，真是不知天高地厚……”
墨畫就這樣，邁着步子走進了煉妖山的山門。
之後過了片刻，一個容貌俊朗，帶着幾分閒適的男子走了過來。
看門弟子一見，立馬躬身行禮道：
“荀長老。”
被喚作“荀長老”的男子微微頷首，隨意道：“我進山看看。”
“是。”
看門弟子恭敬放行。
荀長老走進山門，擡頭看了眼綿延的山道。
此時山道上，一個身穿太虛道袍的小少年，正雄赳赳氣昂昂地往山上走。
荀長老微微搖頭。
“老祖真是的，既然擔心他的安危，就把他關宗門裡，別放他出來……”
“就算放出來，也別放到這煉妖山裡來，給自己大麻煩……”
“這孩子也是，自己什麼修爲，什麼實力，心裡沒點數麼，一個人跑煉妖山裡晃悠，真是不怕死啊……”
荀長老心裡正腹誹着，忽而見遠處的墨畫身形一頓，腳步一停，一個轉身，便向山下看來。
荀長老心中一凜，本能地一個閃身，躲到了一旁。
墨畫站在山道向下看。
可看了許久，也沒看到有什麼可疑的人影，歪了歪腦袋，目光困惑，心中默默道：
“我感知錯了？”
“剛剛明明有人在看我，還用神識窺測着我，心裡似乎還在說我的壞話……”
“怎麼一轉眼，一個人影都沒有？”
墨畫微微又左顧右盼，在四周看了看，而後搖了搖頭，嘀咕道：“錯覺吧。”
之後他便轉過身，繼續往山上走去。
墨畫走後，荀長老才緩緩現身，看着已然消失在山道上的墨畫，目光有些驚顫。
這小鬼……不會發現自己了吧……
他纔多大？神識多強？怎麼可能察覺到自己這個堂堂金丹後期修士的窺視？
沒這麼邪門吧……
荀長老眉頭皺了起來。
片刻後，他又擡起頭，沿着山道往上走，繼續跟在墨畫身後。
不過這次他學乖了，不敢再明目張膽地跟在後面了，而是走的樹林，遮掩了身形，同時施展秘法，隱匿了氣息，也沒敢靠太近，而是遠遠地跟在後面。
他要聽從老祖的命令，暗中照看着這個，一根頭髮比自己一條胳膊還重要的小少年。
畢竟自己的胳膊，斷了就斷了。
這孩子的頭髮，若真是少了一根，還不知老祖會怎麼“磨鍊”自己。
荀長老無奈嘆了口氣。
就這樣，墨畫在前面走着，荀長老在後面跟着。
墨畫還不知道，自己剛一進山，就已經有了一個“保鏢”。
他在專心，施行自己的計劃。
到了陌生的地方，要先熟悉環境，這是獵妖師的基本。
大黑山如此。
到了煉妖山，也不例外。
墨畫翻出了一張煉妖山的輿圖。
這副輿圖，是他花兩枚靈石，從山下的小仙城裡買來的。
輿圖上簡單標註了煉妖山的山川地形，草木溪流，但很粗糙，也很簡陋，只有一些大概的山勢走向。
這個肯定不行。
墨畫開始按照習慣，親自丈量煉妖山的地形，以這幅簡圖爲基礎，繪製出一副專屬於自己的煉妖山的輿圖。
煉妖山很大，妖獸也多。
外圍以二品妖獸居多，但在深山裡，據說甚至還有三品、四品的妖獸。
不過這些三品以上的妖獸，被陣法困在了深山。
弟子進不去深山。
同樣，深山的高品妖獸，也下不了山。
墨畫僅打算在外山的外圍活動。
越是老練的獵妖師，就越謹慎，越有自知之明，越能活得久，能獵殺更多的妖獸。
這是父親墨山告訴他的。
墨畫深以爲然。
他雖然不“老”，但手法熟練，勉強也算“老練”的獵妖師了。
煉妖山山道上。
墨畫找了塊大石頭坐着，攤開簡略的輿圖，認認真真看着，將道道山峰，都記在心裡。
而後放眼眺望，將外山盡收眼底，以此與心中的輿圖互相映照，做到心中有數。
看完之後，選了一條路線，墨畫就啓程上山了。
他一邊走，一邊觀察，一邊記錄。
墨畫身後，遠處的草叢裡，荀長老默默跟着，神色有些詫異。
他意識到，自己有點小瞧這孩子了。
磨刀不誤砍柴工。
進煉妖山，先熟悉山勢，這就不是一般弟子能做到，甚至能想到的。
宗門的弟子，只會在乎自己境界高不高，修爲深不深，道法強不強，刀劍靈器是否鋒利。
他們進山，只會想着快點去殺妖獸。
根本不會考慮着，先去熟悉一下環境。
修士鬥法，生死勝敗，並不一味由強弱決定。
天時地利人和，缺一不可。環境就是“地利”。
這點至少是有經驗的獵妖師，或是閱歷豐富的老修士，才能意識到的。
可如今這個小少年做起來，卻有一種，刻在骨子裡的遊刃有餘。
荀長老微微頷首。
不愧是老祖宗看重的小傢伙，儘管看着資質平平，但做起事來，確實有些門道……
而後荀長老就這樣，看着墨畫一個人，在煉妖山裡逛了一天。
遇到特殊的地形、礦石、草藥，或是危險的沼澤、泥潭、瘴氣、妖穴等等，墨畫都會記錄一下。
有妖獸，他神識一掃，提前知道，早早就躲開了。
偶爾運氣背點，被妖獸堵住了，避無可避，就施展隱匿術躲了。
有些妖獸，本身就是瞎子，靠氣息識人。
隱匿術躲不掉它們。
墨畫就仗着身法，與它們周旋，將它們引誘到懸崖邊，而後仗着出手極快，瞬息結成，千變萬化的法術，將妖獸擊落懸崖，自己則從容身退。
荀長老越看越心驚。
要不是墨畫只有築基，氣息清正，是人族修士無疑。
他都要懷疑，墨畫是個能幻化成人形的恐怖的化形老妖了。
經驗豐富，手法老練。
在危險重重，連築基後期弟子，都要小心翼翼，打起十二分精神的山裡，他卻閒庭信步一般，從容有餘。
就像走在自家院子裡一樣。
小小年紀，當真不得了……
荀長老越看越佩服，心中對荀老先生的崇敬，也油然而生。
不愧是老祖宗！
竟能透過中下品靈根的表象，看出這孩子的不凡來。
荀長老轉念又想……
或許老祖宗，讓自己來照看這個孩子，就是要讓自己親眼看到這些。
讓自己知道，這孩子雖靈根不行，但手段心智，皆是上等，可堪大用，所以他纔對這孩子如此關照。
“老祖宗確實用心良苦……”
荀長老心中感慨。
他正沉思之際，忽見天色漸晚，夕陽落山，晚霞染紅半邊天，再過不到半個時辰，天就要黑了。
“該回去了吧……”
荀長老蹲在樹上，活動了下肩膀，想着自己也該回宗門了，可低頭一看，墨畫仍舊一無所覺，埋頭在山裡走着，一點也沒有要回去的意思。
荀長老一怔，眉頭微皺。
這小子，不會想在山裡過夜吧……
但凡妖獸棲居的山林，一旦入夜，都十分危險。
夜色漆黑，日落月升，陰氣濃郁，妖獸大多都會嗜血躁動。
一些白日裡，陽光照射之下，不便活動的陰詭妖獸，到了夜晚，就會傾巢而出，在黑暗中潛行肆虐，捕獵血肉之物。
煉妖山也是如此。
因此山中一般都有不成文的規定：
除非築基後期，五人成隊，實在要追獵妖獸，迫不得已，不然不得在山中過夜。
夜晚煉妖山本就兇險。
到了晚上，值班的長老人手也不夠，就算出了事，也未必能及時救援。
哪怕築基後期天驕弟子，五人一隊，夜宿山中，也都危險重重。
更別說這一個區區築基中期，弱不經風，孤身一人的小少年了。
荀長老頭有些痛。
“這孩子膽子也太大了……”
可墨畫卻一臉無所謂。
他的想法，其實也簡單。
現在回去，明天還要再過來，還要多花費一百功勳，太虧了。
功勳這種東西，多多益善，能省則省。
墨畫仍舊專心致志地觀察着地形，在輿圖上記載着重要的地點。
一直到夜色深沉，天空晦暗，了無星辰，四周也近乎伸手不見五指了。
墨畫才考慮過夜的問題。
而此時，山中的妖氣，在清冽的夜色中，顯得越發濃郁。
妖獸的低吼，也此起彼伏。
黑暗之中，不少詭異的妖獸，在蠢蠢欲動。
就連金丹後期的荀長老，心裡都隱隱有些涼意。
他又轉頭，看了眼墨畫，見墨畫站在原地四處張望，似乎是在找落腳的地方，不由撇了撇嘴，心中有些無語道：
“既然想夜宿妖山，就早點做準備，都這個時候了，臨時抱佛腳也晚了，哪裡還有什麼地方落腳……”
實在不行，只能自己露面，把這孩子帶下山了……
不過這點，似乎不符合老祖宗的吩咐。
老祖宗是說讓自己暗中照看的。
荀長老心中正琢磨着，忽然發現墨畫動了。
他似乎找到了落腳的地方。
荀長老有些疑惑，在冥冥夜色中，張眼望去。
就見墨畫身姿輕盈，攀上一棵大樹，而後跳上一座山峰，沿着山峰爬到半腰，向對面縱身一跳，跳到另一處懸崖，借灌木掩護，走了片刻，找到了一處十分隱蔽，不易被人察覺的洞穴。
墨畫向洞穴走去。
荀長老一怔，而後猛然倒吸一口涼氣。
妖獸巢穴！
不是，這不是給人住的啊！
這是兇殘妖獸棲身的巢穴！而且看殘留的妖氣，還是一隻至少二品後期的妖獸的巢穴！
你這傻孩子，不要命了？
荀長老當即就想出手，把墨畫從洞裡給薅出來，可神識一掃，又忽然一怔。
“沒妖獸？”
他又掃視了一下，心裡稍稍安定了一些。
似乎妖獸捕獵去了。
又或者“狡兔三窟”，這只是一隻二品妖獸巢穴中的一個，雖妖氣濃烈，但它至少今晚，沒住在裡面。
荀長老緩緩鬆了口氣。
然後他就眼睜睜看着，墨畫“鳩佔鵲巢”，堂而皇之地走進了這隻，可能一口就能把他吞下，骨頭都不吐的二品後期妖獸的巢穴裡。
墨畫進了妖獸巢穴，先取出一些清新的草藥，灑在四周，除了除妖獸的異味。
而後找了個安全的角落，佈下重重陣法。
先是預警陣，而後是隱匿陣，再然後是防禦用的土石陣，以及對外自行反擊的地殺陣。
布完陣法，墨畫取出肉乾，填飽了肚子。
又取出果酒，咕咕喝了幾口。
吃飽喝足之後，他又取出一條軟和的毯子，將自己裹得跟糉子一樣，安靜乖巧地躺着，氣息綿長地睡着了……
外面的荀長老，人都看傻了。
不是……
這是妖獸巢穴！你怎麼當自己家了？
你這個環境下，怎麼睡得着的？！
心也太大了吧……
荀長老深深嘆了口氣，不知說什麼好，最後只能認命一般，默默在洞穴門口候着。
他也不敢休息，只能閉目養神。
害怕萬一真有妖獸回巢，把這心比天大的小子，一口給吞了，那樂子可就大了。
老祖宗非得把自己的皮給扒了不可……
夜色深沉，山風陰涼。
墨畫在裡面香甜地睡着。
荀長老在外面，提心吊膽地守着。
就這樣過了一夜，直到天色破曉，東方魚白，墨畫睜開雙眼，緩緩坐起身來，伸了個懶腰，而後目光灼灼，精神奕奕。
洞外的荀長老，目光木然，神色也有些憔悴。
時間不早了。
墨畫起牀，收拾好毯子，抹消了陣法，將這個巢穴的位置，以一個“小篝火”的圖案，標記在了自己的輿圖上。
想着以後若是有事，要在山間留宿，自己下次還來。
墨畫簡單吃了點東西，就又整裝出發了。
時間緊張，他要在一天之間，至少將輿圖，再補充繪製出四分之一來。
荀長老揉了揉眉間，無奈嘆了一口氣，又開始默默跟在墨畫後面。
就這樣，墨畫又在煉妖山裡，跑了一天。
荀長老又勤勤懇懇地跟了一天。
但墨畫根本不知道。
他的煉妖山專屬輿圖，又繪製了一小半，算是達到了預期的目標。
之後旬休結束，墨畫便回了太虛門。
修行了八天之後，又是另一個旬休。
墨畫又去了趟煉妖山，花費了一百功勳，買了煉妖令，進了煉妖山。
這次再進山，墨畫就輕車熟路了。
大致地形，有威脅的妖獸，瘴氣，毒物等等，墨畫也都熟悉了，再勘查起來，就快了許多。
兩日之後，墨畫的輿圖，已經繪製完畢了。
接下來，他就要正式開始，結合陣法和靈器，制定一整套獵妖戰術了。
以便接下來，可以帶着程默這幫“小師弟”們，一起進煉妖山玩。