自夜裡遊湖以後，蘇紫與秦初的關係便拉近了些許，不似先前那般相敬如賓，多了些輕鬆與友好。熱鬧地擺了兩日宴席，公主府裡方纔安靜了。
蘇紫呆在臥房內，她坐在書桌後邊的椅子上，手裡在折一張紙飛機。秦初拿着一本禮單簿子進來了。
他道：“公主，這是這兩日客人送的禮物，你看一看有沒有用得着的，剩下的便要鎖入庫房了。”
蘇紫接過了禮單簿子，粗略地掃了一眼，無非是些金銀首飾、珠寶奇珍之類的東西，她新婚之時，皇帝與皇后已賜下了許多，她便合上了禮單。
“沒有什麼需要的。”蘇紫手裡捏着紙飛機的翅膀，做出了飛翔的手勢。
秦初點點頭，忽然注意到她手裡的東西，詫異道：“這是……鳥？”
“不，是飛機。”蘇紫忍不住笑了，“別問我飛機是什麼，我也忘了。”
“公主，今晚是元宵佳節，街上有燈會，要不要去看看？”秦初也笑了。
“要去，要去。”蘇紫將手裡的紙飛機一拋，坐直了身體，目光發亮，“以往總是在宮裡與姑姑一起過元宵，總沒機會出宮看看，聽說極是熱鬧呢。”
秦初沉默了片刻，道：“上元佳節，自是極好看極熱鬧的，燈籠也屬這一天最多樣式了，湖邊還有人放許願燈呢。”
嘆了口氣，他今年是沒法與妹妹一起過了，二妹妹死了，小妹又出嫁了。
“怎麼了？”蘇紫詫異地問。若真是那般熱鬧的燈會，他嘆什麼氣呀？
“沒什麼。”秦初望着她笑了笑。
小玉忽然進來了，她身後還跟着蘭嬤嬤，她道：“公主，蘭嬤嬤從宮裡回來了。”
蘭嬤嬤立即俯身道：“老奴見過公主、駙馬爺。”
蘇紫命小玉搬了張凳子擱在地上，再三地請了蘭嬤嬤坐，蘭嬤嬤方纔坐下了。
蘇紫含笑道：“嬤嬤路上辛苦了。”
“公主不要這樣客氣。”蘭嬤嬤見她這樣說，小玉又在此時端了杯茶給她，她忙惶恐地道。
蘇紫溫和地看着蘭嬤嬤，笑道：“嬤嬤見過姑姑了罷？她近來怎麼樣？”
蘭嬤嬤笑眯眯地道：“皇后娘娘一切安好，只是唸叨着何時出來看看公主呢。”
“應當我入宮去看姑姑纔是。”蘇紫想了下，忽然側頭看了看駙馬，問，“駙馬，我們明日進宮，你沒有事情罷？”
秦初想着應當順道去看看妹妹，方搖了搖頭，道：“沒有。”
“公主這樣孝順娘娘是好事情，不過老奴勸公主過些日子再入宮罷。”蘭嬤嬤忽然道。
“爲何？”蘇紫驚訝地問。
蘭嬤嬤嘆了口氣，壓低了聲音，帶點神秘的調子道：“皇上的情形很是不好，偏生又只有個合歡美人同七皇子在身旁伺候，連皇后娘娘也不曉得皇上到底怎樣了。”
蘇紫心裡一沉，忙道：“難道七皇子不準人家去看皇上？”
蘭嬤嬤嗤笑一聲，“七皇子如今還沒這樣大的本事罷？依老奴的意思來看，必定是合歡美人在皇上耳邊吹風，是以皇上才下了旨意不見其他人。”
“那麼太子呢？他就不想法子見皇上？”蘇紫蹙着眉，“姑姑也就這樣不管麼？”
蘭嬤嬤搖搖頭，撇了下脣，道：“太子？他如今是甩手掌櫃了，橫豎是不管事情，每日只在東宮飲酒作樂，竟把那些政務全給了七皇子處理。”
“什麼？”蘇紫愕然地站起來，她有些困惑地道，“皇上生病，國家大事自當交予太子處理，如今七皇子越俎代庖，難道朝堂之上就沒有人站出來反對？”
蘭嬤嬤沉默了片刻，眼睛瞥了眼一旁的駙馬，方道：“七皇子有了大將軍的支持，與刑部的各位大人交情也甚好，朝中有誰敢說話？”
從秦初的神情來看，他彷彿早就知道這些。蘇紫想了下，勉強地微笑，“嬤嬤大概也累了，下去歇着罷。”
蘭嬤嬤便起身告退了。
蘇紫沉默着沒有開口，好半晌，她方若有所思地問，“秦公子，你認爲如今宮裡的情形意味着什麼？”
“公主，朝堂之事不是我們應當顧慮的。”秦初避而不答。
“你們秦家很恨太子罷？”蘇紫冷笑着問。
秦初抿了抿脣，看着她。
“七皇子若是繼位，你們秦家便能夠一家獨大，朝堂上也不會有能與秦家相抗衡的勢力了。”蘇紫冷淡地凝視他，“所以你必定會不遺餘力地幫他登位？”
“我沒有。”秦初道。
“你沒有。”蘇紫重複着念出這三字，忽然譏諷地笑了，“那麼你是承認秦家人是這樣打算的了！”
“公主，你不該遷怒我。”秦初隱忍着怒意，“我從未想過要秦家權傾四方，況且，如今我不是已不在秦家麼？”
蘇紫生氣的原因多半是太子的消極無爲。在後宮裡面，太子與皇后是她最親近的親人，哪怕曾有過隔閡，她也是希望他能好好兒的。
沉默了半晌，蘇紫道：“那麼，我們應當怎麼做？如何才能保住太子的位置？”
“公主，我想如今只有聽天由命。”
“難道就什麼也不能做了？即便大臣們擁護七皇子，可皇上若是不廢太子，那不也是沒有用？”
“公主。”秦初道，“皇上在病中見的人是七皇子，這不足以表明七皇子在他心中的地位？”
蘇紫臉色微白，一股莫名的憤怒與慌亂涌上心頭，她咬牙道：“他那樣的人怎麼能做皇帝！我一定不讓他得逞。”
秦初的眸中有絲意外之色，他以爲公主與七皇子是關係不錯的，莫非七皇子是一廂情願？
“明天一定要進宮。”蘇紫忽然下了決心，目光堅定地看着秦初，“你要一起去麼？”
“我願意陪着公主。”秦初微微笑着。
他並不相信她能夠逆轉乾坤，但他欣賞她這份勇敢與堅持。
***
當晚的元宵節燈會極是繁華。玩到月上柳梢，蘇紫方與秦初回了府，手裡還各自提着兩隻圖案不同的燈籠。燈籠皆是秦初猜燈謎贏來的。
蘇紫去外面玩了一趟，心情便好了許多，她將燈籠掛在了臥房門口，笑道：“秦公子，真想不到你猜謎這樣厲害。”
秦初笑而不言。小姑娘大約皆喜歡漂亮的燈籠，他每年皆會猜謎贏燈籠給妹妹，次數多了，自然也就猜得準了。
蘇紫有些累，很快便睡着了。半夜，她卻被一陣沉重轟鳴的鐘聲吵醒了。她坐起身
來，看見秦初正在桌邊點蠟燭，肩上只披着件外衫。
她道：“你怎麼起來了？”
秦初卻沉默地走到牀前，望着她的眼睛，神情複雜地道：“你聽見鐘聲麼？”
“聽見了。”蘇紫依稀有了不好的預感。
“皇上駕崩了。”秦初緩緩地低聲道。
蘇紫猶如夢中一般怔然無語。
見她神情不好，臉色蒼白，秦初不禁有些憐憫她。皇帝雖非她生父，但到底是相處了多年的親人，並且皇帝待她比其餘兩位親生的公主更好，鳳朝無人不知最受寵愛的是長公主。
秦初忍不住伸手輕輕摸了摸她的腦袋，溫聲道：“公主，今晚是沒法睡覺了，你先穿上衣服，我去叫下人備馬車，我們要進宮去。”
蘇紫緩緩地點了下頭。秦初看了她一眼，便走出了房門，便看見小玉剛走至門口，他吩咐道：“小玉，你進去伺候公主罷，我在府門口等她。”
小玉應了一聲“是”，便心急地去看公主。
秦初嘆了口氣，便走下了臺階。走到正廳的庭院裡，他便看見了一條影子立在樹下，走近了看，原來是葉英。
葉英迎上來，恭敬地垂着兩隻手，道：“駙馬爺，是要叫馬車？”
秦初點點頭，“已經備好了？”
“嗯，小崔已候在府門口了。”葉英輕聲回答。
秦初便朝着大門口走。小崔坐在馬車的橫木上邊，似乎來了許久，正靠在車樑上邊打盹兒。
葉英一巴掌拍在了他的腦門上，罵道：“你要死！吩咐你做事便偷懶睡覺，遲早打你一頓板子，你才高興是不？”
小崔驚醒過來，迎頭便受了一頓訓斥，又看見駙馬爺長身玉立在一旁，他忙道：“奴才知錯了，奴才再不敢了。”
“好了。”秦初微微無奈地道，“深更半夜的，不要吵鬧。”
小崔與葉管家皆安靜下來。
春寒料峭，夜風靜靜地吹過門前。
蘇紫出來了，她穿了一身素色的衣裳，外面並未穿披風，看來頗有些單薄。
秦初扶着她的手上了馬車，頓覺她的手如冰雪一般，他蹙了眉，責備道：“怎麼不多穿一些？若是染了風寒怎麼辦？”
“沒事。”蘇紫臉色發白，懨懨地道，“我感覺不到冷。”
“胡說，你看你臉色這樣白，手也這樣冷。”秦初像個兄長般教訓她。
蘇紫靠在車廂上，閉着眼睛不說話。
秦初便解了自己的披風搭在她的身上，又輕嘆着道：“公主，皇上的死，你未必會這樣難過，你是擔心七皇子會登位？”
蘇紫的眼睛動了動，睜開了眼睛，靜靜看着他。
她這樣乖順柔弱的模樣讓他心底一軟，他溫聲道：“你擔心也沒有用，是不是？即便七皇子做了皇帝，也不與我們相干對不對？”
“不是。”蘇紫的聲音有些莫名的驚慌。
“什麼不是？”秦初溫和地看着她。
“沒有不相干。”蘇紫咬了咬脣瓣，蹙着眉道，“他一定不會讓我們過安生日子的。”
秦初想安慰她是多慮了，可回想起那日七皇子追着她馬車離去的場景，他便只好緘默不語了，心裡也有了些擔憂。
（本章完）