四月十六日辰時,杭州,西子湖。
天亮的時候下了一場春雨,雖然雨已經停了,湖面卻被一層若有若無的輕紗籠罩,湖畔的樹葉和青草地上也掛滿了露珠。數十艘畫舫停在湖上,一旦有風吹過,掛在廊下的鈴鐺就會發出悅耳的聲音。因爲時間還早,姑娘們大都還在睡覺,畫舫還沒有開始接待客人。除了偶爾傳來的鈴鐺聲,西子湖上顯得十分寧靜。
湖東的岸邊上,一排停靠着六艘畫舫,上面掛着的大紅燈籠上都寫着一個‘劉’字,這幾艘畫舫都是劉三娘經營的。在西子湖上,劉三娘收費最貴,不過生意是最好的,來的都是一擲千金的豪富。據說劉三娘和漕幫的一位大佬有關係,而杭州城的大多數豪富都是漕幫商會的成員,因此生意才這般興隆。
最近兩年時間,漕幫一改低調的作風,花巨資從朝廷買下了瓷器經營權,而且還獨立擴建了揚州碼頭。這還不算,當初朝廷發行貞觀寶鈔的時候,漕幫可是大大露臉。那位神秘的女幫主還大張旗鼓發展海運,多次從倭國賺取暴利,多次引起了轟動。
如今在淮南道,漕幫這塊金字招牌的影響力十分巨大。
因爲和漕幫的關係,劉三娘在西子湖上地位很高,普通的客人根本就不用她親自接待。然而今天一大早,劉三娘就將姑娘們喊了起來,告訴說等會有貴客光臨。
“三娘,你說的貴客怎麼還不來啊?”一個綠衣少女湊到窗戶看了一眼,掩住嘴脣打個哈欠詢問,向身後一個紅衣女子詢問。
雖然被稱呼爲三娘,不過劉三娘年紀並不大,看上去也就是二十五六歲,而且身材相貌都很不錯。
“按理說應該到了啊!”劉三娘也有些疑惑。
“來了來了!三娘,你看是不是?”那綠衣女子忽然指着窗外,嘴巴張的老大,臉色十分驚訝。
湖邊的小路上緩步走過來一羣人,看上去不下三十人。也不怪這綠衣少女吃驚,只因這些人全都是杭州的鉅富,隨便出來一個跺跺腳,只怕杭州城就會抖一抖,這些人忽然走在一起,怎不讓人驚訝萬分。更奇怪的是,這些人個個態度恭敬走在後面,有幾個甚至腰都不敢直起來。走在最前面的,是一個戴着斗篷的白衣女子,這女子雙手分別拉着一個小丫頭。這兩個小丫頭除了衣服顏色不同之外,其他一模一樣,赫然是一對雙生子。
“貴客來了!快準備迎接!”劉三娘呵斥一聲,趕緊走了出去。
“三娘,近來可好啊?”說話間這羣人已經到了近前,左邊那個小丫頭笑着對劉三娘打招呼,一口漢話說得十分流利。
“託麗娜小姐的福,小的過的很好。”雖然對方是個八九歲的小丫頭,劉三娘卻絲毫不敢怠慢。
“嘻嘻,你認錯人了哦!我是休麗絲。”
“好了,麗娜,不要胡鬧了。”戴着斗篷的女子淡淡說了一句。
麗娜吐吐舌頭,調皮的對劉三娘眨眨眼,第一個走上了畫舫。
“三娘,這麼早來,是不是打擾你了?”白衣女子緩緩摘下斗篷,露出一張清麗絕倫的精緻小臉,正是漕幫幫主苗影。
劉三娘躬身道:“幫主能來,小的已經很榮幸了!”
苗影微笑道:“計先生會留在杭州幾天,你們可以好好聚聚。”
劉三娘臉色微紅,偷偷看了一眼苗影身後的計無智。計無智去年來西子湖時認識了劉三娘,後來就一直有往來,劉三娘還曾經跟着計無智去過漕幫總壇,因此得以認識苗影和休麗絲姐妹。
“幫主,上去說話吧。”
苗影點點頭,緩步走上船去,其他人也紛紛跟着走了上去。
計無智上去的時候,低聲對劉三娘吩咐幾句,劉三娘連連點頭答應。上了茶水之後,劉三娘帶着姑娘們離開了這艘船。
“諸位,今天幫主過來,是有件大事和諸位商議。”計無智湊到窗戶邊上,見人都離開了,回身坐下說道。
“幫主有事只管吩咐!”
“不管是什麼事,我等必定全力擁護。”
“加入漕幫商會之後,生意越做越大,幫主的決定我們絕對支持!”
苗影壓壓手,等到大家安靜下來,這才淡然道:“計先生,你來說吧。”
計無智點點頭,第一句話就石破天驚:“諸位,請將手頭的桑園、茶園全部脫手吧!”
“什麼?”
“計先生,我沒聽錯吧?”
“如今絲綢和茶葉那麼大的利潤,應該是買進纔對啊!”
“大家安靜!”計無智皺眉喝了一句,“老夫先問問,加入漕幫商會之後,你們吃過半點虧嗎?”
衆人面面相覷,都紛紛搖頭,雖然加入漕幫商會有很多限制,不過畢竟所獲得的利益更多。
“既然如此,大家請聽我把話說完!”計無智淡淡的瞪了一眼衆人,“大家都知道,最近兩年以來,茶葉、絲綢和瓷器價格上漲了十數倍,只要手裡有貨,就不怕賺不到大錢。但是大家想過沒有,爲什麼會忽然暴漲?朝廷爲什麼放任不管?”
聽了計無智的問話,衆人都沉思起來。貞觀朝以來,各種東西價格一旦漲得離譜,朝廷就會出面干預,這次朝廷不但不管,還有暗中推波助瀾的意思,到底是什麼原因?此前大家只顧着賺取暴利,竟然沒仔細想這個問題。
不等他們詢問,計無智接着道:“老夫在這裡給大家交個底,漕幫所作所爲,朝廷都一清二楚!”
衆人聞聽心頭大定,誰不知道漕幫近兩年和朝廷關係極佳,而且苗影和張煥的關係大家也都清楚。因此計無智雖然沒有明說,大家都清楚他肯定知道內幕消息。
看着大家的表情,計無智滿意的點點頭,“最遲下個月,朝廷就會出手,嚴厲打擊茶葉、絲綢和瓷器這三個行業的暴利行爲!”
衆人聞聽一片譁然,在座的哪個沒有把大部分家當投到了這三個行業?若是朝廷動真格的,只怕所有人都會傾家蕩產!
“幫主和計先生肯定早有妙計,你們着急什麼!”有聰明的,趕緊上趕着討好苗影。
不過也有人心有不甘,如果撤出這三個行業,還有什麼生意能賺這麼多的錢?
這時苗影忽然開口:“如今有一樁穩定的大生意,成本低廉,獲利不下於茶葉和絲綢!”
衆人聞聽大喜,剛纔沮喪的心情也蕩然無存,都定定的看着苗影,大氣都不敢出,生怕錯過她的隻言片語。
“我們穿的衣服大都是絲綢和麻布所作,不過絲綢價格高昂,麻布穿起來又很不舒服。所以我要告訴大家的大生意,就是一種新的布匹!”苗影說到這裡,對計無智點點頭。
計無智招招手,一個隨從提過來一口箱子,打開后里面堆滿了棉布。計無智將棉布分發給大家,讓他們自己感受一下。
“咦!這個絕對不是蠶繭做的,又不是麻布!雖然比不上絲綢,不過柔軟輕巧,比麻布好十倍!”
棉布一入手,就有人發現了這種布的特點,其他人也都先後發現了這點,臉色都十分激動。聽計無智的口氣,這種布成本很低,而且質量很好,如果能取代麻布,在大唐推廣的話,這是多大的生意!
“好了,先安靜!”苗影輕輕拍掌。
衆人都停止讚歎感慨,齊齊望了過來。
“這種布匹的成本和麻布相差無幾!”苗影看着衆人的表情,心頭暗笑,“目前我們手中有五十萬匹這種布料,而且還會越來越多!”
這種布成本和麻布差不多!而且數量巨大!
這些人都是人精,自然知道這兩點意味着什麼。
“大家都是我們商會的成員,自然會優先經營這種布匹。現在,大家明白爲什麼要拋售手頭的桑園茶園了吧?還有問題嗎”
“沒有!我等唯幫主馬首是瞻……”
“很好!”苗影滿意的點點頭,“我敢保證,這種布匹給大家帶來的,絕對是前所未有的財富!”
“敢問幫主,這種布匹來自哪裡?怎麼做出來的?”
“西域!”苗影也不隱瞞,“大家都知道,西域大量種植白疊子的事情吧?就是用白疊子做的。”
這種布匹是竟然是白疊子做出來的!衆人再吃大吃一驚。
“至於怎麼做出來的,在合適的時候一定告訴大家。”
衆人雖然有些不滿意,不過也都不敢追問,生怕得罪了苗影,被排除在這種布匹交易之外。
“我們漕幫稍後會放出消息,聲稱今年要購買更多的桑園茶園!各位都是明白人,知道怎麼做吧?”
“多謝幫主提點!”衆人恍然大悟,藉着虛假消息將東西暗中脫手,對他們來說是家常便飯。
苗影目光從左到右轉了一圈,語氣忽然轉冷:“本幫主強調幾件事,有敢違反者,就是大家的敵人!”
衆人嚇了一跳,趕緊出言保證。
“其一,我不管你們用什麼手段,必須將你們手中的資源賣給崔氏商會,四月底必須完成!”
崔氏商會,就是世家門閥爲了從朝廷購買瓷器專賣權設立的商會。雖然沒有取得瓷器專營權,不過實力也是越來越雄厚。衆人聽到這裡,都心頭凜然,漕幫竟然想坑世家門閥!也有人很快就想明白了,這件事肯定有朝廷撐腰!很多人都暗下決心,哪怕少賺點錢,也要完成苗影安排的任務。
“其二,大錢讓你們賺,不過棉布交易過程中,必須聽從本幫主的命令!有敢違抗者,本幫主不介意這世上少一家人!”
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這些人雖然很少和苗影見面,不過從來沒聽見過她說這種殺氣凜然的話,都趕緊正襟危坐,再次紛紛保證。
“其三,我們的海船在南洋發現了大塊土地,非常適合種植白疊子。請諸位準備合適的人手,前往南洋一帶經營白疊子種植園。”
南洋?衆人一愣,誰知道那邊是什麼情況?萬一出了事,鞭長莫及啊!還不如去西域購買土地來的划算!不料苗影一句話就打消了他們的念頭。
“我提醒大家,西域那邊大家就別打主意了!那邊的事情,不是你們能插手的。各位都不知道吧,我們在南洋已經站穩了腳跟,好幾個種植園已經收穫了!各位只管派人過去,本幫主保證沒有任何問題!”
雖然不清楚南洋的具體情況,不過得到苗影的親口保證,衆人的一顆心還是放了下來。
“本幫主再說一遍!”苗影面色凝重輕叩桌面,“剛纔那三件事,必須保守秘密!必須全部做到!”
“幫主放心,我等必然不讓幫主失望!”
“好了,大家都回去準備吧!今天晚些時候,消息就會在杭州、揚州、湖州、益州好幾座城池同時傳開來。”
“我等告辭了……”衆人見苗影下了逐客令,各自上前行禮後告辭離去。
“計先生,不會出問題吧?這可是相公親自交代的任務!”人都離開後,苗影面色有些焦急。
“幫主放心,我已經做了很多安排,肯定不會出問題!”
“那就好!給相公通報消息吧。”
計無智答應一聲,轉身走了出去。