謝昭陷入了絕境.
當他的父親還在爲他有一條生路而拼命的時候,謝昭距離荊州城還有百餘里的距離,探子帶回來的情報讓他既驚又喜.
雲昭居然在荊州,而且荊州的確如先前所得到的情報那樣,空虛之極,沒有徵北軍大軍駐紮,而云昭也是剛剛抵達那裡,隨行的只有三千親衛營.而自己,從懷安和康平兩地撲向荊州城的部隊多達四萬人,十倍於敵.
這是天上掉下的餡餅嗎?謝昭一顆心活潑潑地跳了起來,距離荊州城只不過百餘里,如果全速前進的話,也不過兩天的時間,如果能一舉擊敗擒獲雲昭,這便是潑天的功勞,想到如果真有那麼一天,自己將要獲得的榮耀,謝昭不免心馳神往起來.
謝昭當即下令全速向荊州城前進,同時隨行的蜀軍騎兵先行,務必要將雲昭拖在荊州城附近,不能讓他跑了.
當軍令傳達到保康的另一員蜀軍大將謝樹益那裡的時候,卻是讓這位老將臉上變色,他沒有從保康出兵,而是安排好軍務之後,一路飛奔,在半道之上截住了謝昭.
“即便不是一個陷阱,這也不可能成爲我們的機會!”謝樹益對謝昭大聲道:”少將軍,荊州城去不得,我們必須馬上撤軍!”
“雲昭兵少將微,區區三數千人馬,我們數萬之衆,還怕了他不成,謝將軍,這可是絕好的機會,過了這個村,就沒有這個店了!”謝昭道:”拿下雲昭,徵北軍便告瓦解,南北之爭便將平息,這是我們書寫歷史的好機會.”
“少將軍三思!”年過四十的謝樹益想法卻截然不同,”少將軍,雲昭沒有道理出現在荊州城,可是他卻偏偏出現了,您仔細想一想,如果我們拿不下荊州城,而是被他們拖住,那怎麼辦?荊州城的確沒有重兵,但蒙軍鐵騎便在江陵,從江陵趕到荊州城,可用不了多長時間?而且雲昭的親衛營,俱是騎兵,他們如果要跑,我們怎麼趕得上,少將軍,這一路過來,我左思右想,這說不定是一個陷阱啊.”
“他在荊州城只有三千人,即便是陷阱,又能拿我如何?也不怕撐死了他.”
“如果雲昭拖住了我們,而後蒙軍鐵騎截斷了我們的後路呢?”
“本將不是傻瓜,我在懷安留有五千人馬守城,可以確保我們後路無虞!”謝昭冷冷地道,”謝將軍,我看你是被徵北軍嚇破膽了吧?如此大的兵力優勢,如此好的機會,我們如果不能把握,那會貽笑天下的.”
謝樹益咬咬牙:”少將軍,您別忘了,當初我們在荊州是怎樣過的?徵北軍在這個方向上的是騎兵,他們想要堵住我們的後路,根本就不會去攻城掠地,只要來上萬把騎兵,就足以讓我們進退失據,根本就回不去了!”
“我也要提醒你,蒙軍騎兵趕回荊州的話,江陵的刑恕又不是傻瓜,會坐視他們離開而不出兵嗎?這點眼光,我相信他還是有的.”
“少將軍怎能將希望寄託在刑恕等人身上?在他們面前的是札木合,脫裡,馬裡漢以及霍震霆的大軍,他們自保尚未不遐,那有精力能管我們?少將軍,一失足成百年恨,再回頭已百年身,我們撤退吧,回去,至少也退到保康去,先看一看再說!”
“可爹還在林奇在手中,你是想我爹有什麼不測嗎?”
“林奇要我們出兵,我們出兵了,而只要我們兵馬無損,大將軍就絕對不會有事,要是我們敗了,大將軍纔會性命堪憂呢!”謝樹益大聲道:”少將軍,如果你硬是要出兵的話,我是絕不會從命的.”
“你想抗命嗎?”謝昭大怒.
“少將軍是要砍了我的腦袋嗎?”謝樹益昂然不懼,如果下命令的是謝士林,他無話可說,但是謝昭,那就另當別論了.
謝昭氣得說不出話來,謝樹益盯着他看了半晌,重重地一頓足,竟然轉身便走,出了大營,上馬揚長直奔康平而去.
“狗孃養的,倚老賣老,沒有你,老子照樣能幹,至時候提着雲昭的人頭臊死你!”謝樹益的勸說,反而讓謝昭下定了決心,這些跟隨父親的老將,對他並不是心悅誠服,看這謝樹益的桀驁不馴就可知一斑.沒有拿得出手的戰績,這些人如何能服氣自己.
謝樹益回到康平的時候,得知謝昭根本沒有聽自己的勸說,而是依然執拗的向着荊州城下進兵的時候,喟然長嘆,憑着一種本能,他覺得這一次是真得有些不妙了,如果雲昭不在荊州城,他會支持謝昭奪取荊州城的計劃,原本他們也是這麼想的,但云昭卻出現在了那裡,這太不正常了.
但他不是這一次的主將,抗命不去已經是極限,一面派人向謝士林傳訊,一面派出一支五千人的精銳緩緩向荊州城前發,這樣萬一有事,還可能有個接應.自己則在康平做好萬一的準備,如果真的不幸被自己言中,自己還得接應謝昭退回豫州去.
一天之後,讓謝樹益感到不妙的消息連接傳來.
利川發現了大股敵人騎兵.利川與懷安近在咫尺,雖然騎兵不會去攻城,但謝昭放在懷安的騎兵也不敢出城攻敵,當年在荊州,蜀軍已經被蒙軍札木合率領的騎兵打怕了,而蜀軍唯一的一支成建制的騎兵也是覆滅在對手手裡.
趕緊派出傳令兵,命令自己派出去的五千兵馬立即就地駐紮,同時通知謝昭利川出現了敵騎的消息,事情到了這裡已經很明顯了,荊州就是一個圈套,雲昭的確在引誘己方去荊州城下,用自己爲餌來釣蜀軍的四萬大軍.
謝樹益在康平做好了所有撤退的準備,一旦自己派出去的軍隊接應到謝昭,便馬上向保康出發,謝昭不至於愚蠢到到了這個時候還要堅持己見.
但在第二天傳來的消息,讓謝樹益徹底崩潰,保康居然失守.徵北軍第七營佔領了保康縣城,自己與謝昭這四萬人被盡數堵在了荊州境內.
謝樹益實在不明白,謝士林坐鎮在豫州城,到底是出了什麼事,居然讓敵人佔了保康.
必須奪回保康,謝樹益不能再等謝昭了,留下五千人駐守康平,自己帶上餘部一萬人,直撲保康,此時在保康,謝大將軍也必然想要拼命反攻,以保住這條撤退的生命線,兩路夾攻,或可奏效.
五天過後,謝樹益率部出現在了保康城下,與此同時,本來奉謝昭之命駐守在懷安的另外五千蜀軍在守將謝樹昌的帶領之下也抵達了保康,他也是在得到保康失守的消息之後,第一時間便放棄了懷安,想要奪回保康,但顯然,兩人已經來得晚了.在保康城下,他們見到了從山裡歷經千辛萬苦才逃回來的林奇的百餘名部下,他們帶回來了最新的消息.
謝士林撤往巴州了,謝樹奎被徵北軍第七營和徵北軍陌刀隊兩面夾攻,困在了保康城下,向徵北軍投降了.
兩人幻想中的兩面夾攻保康,重新打通生命線的希望全面破產,而現在保康城中,駐紮有徵北軍第七營全員兩萬士卒,最要命的,他們還有一千陌刀隊.
“大將軍走了,蔡士奇投降了,謝樹奎投降了,林奇戰死,謝成戰死,豫州已經成了徵北軍的囊中之物了!”羅風探子的話讓兩人目瞪口呆.
謝樹益,謝樹昌兩人萬般無奈,只能率軍趕回康平縣.而此時,後悔不迭地謝昭也已經回到了康平.
“雲昭手中的確沒有多少軍隊!”謝昭心有不甘地道:”否則他不會容我這樣輕鬆地撤回來,兩位將軍,也許我們還有翻盤的機會,直接去攻打荊州城,如果能破之,運氣好的話,也許能抓住雲昭.”
謝樹益,謝樹昌兩人如同看着白癡一般地看着謝昭,都這當口了,居然還盤算着抓住雲昭,有這個可能嗎?雲昭沒有追擊,興許是兵力不足,但也許是胸有成竹,要讓蜀軍聚集到一齊的話,聚而殲之.
“少將軍,我們在康平現在有四萬人,但是糧草根本不足以支撐這麼多人,而且,康平太小了,現在懷安,利川,都已經出現了蒙騎,荊州方向,雲昭的人馬肯定也會出現,這都是騎兵,我們完全沒有迴旋的餘地,換句話話,少將軍,我們已經被四面包圍了,雲昭不急着進攻,是因爲他算準了我們這樣倉促集結到了康平,根本就沒有糧草支撐多少時候,等到我們糧草吃完的那一天,不用他打,我們自己就要崩潰了.”謝樹益道.
“既然如此,我們當然更得奮起一搏,狗急了還要跳牆呢!”謝昭怒道.
“問題是,我們如果出擊,能有什麼收穫,雲昭身經百戰,他雖然年輕,但打的仗只怕比我們幾個人加起來來要多得多.我們能想到的,他想不到?這是其一,其二,現在我們還有士氣嗎?大將軍到巴州去了,我們成了一支孤軍了.內無糧草,外無援兵,說得就是我們.”謝樹昌嘆息道.
“康平四周,一馬平川,正是騎兵作戰的天然戰場,我們倚城而守,或許還可以撐到糧草吃完的那一天,但如果我們出城野戰,以現在的士氣,以徵北軍的強悍,只怕我們輸得更慘,而我們的後方,周廣益數萬人馬正在逼近,少將軍,我們完了!”謝樹益重重地低下頭.
看着謝樹益,謝樹昌,謝昭瞪起眼睛,”你們想幹什麼?想投降麼?休想,我寧可戰死,也絕不投降.你們想要投降,那便先殺了我再說!”
謝樹益謝樹昌兩人無可奈何地對視一眼,他們的確是想勸說謝昭投降的,沒有想到謝昭如此決絕,難不成他們還真能殺了謝昭不成.
“少將軍,您言重了,我們只是想給蜀軍弟兄們一條活路而已,怎麼會對您不敬呢?您好好想想吧,我們二人告辭了!”兩人站了起來,抱拳向謝昭告辭.
看着兩人的背影,謝昭咬牙切齒,真想拔刀砍了兩人,但他深知,這兩人在軍中的影響力,如果一刀砍了他們,只怕康平這幾萬軍隊中的大部分立馬就會崩潰了.
蜀軍雖然在康平開始構築防線,但的確如謝樹益,謝樹昌所言,軍心士氣已經全無,如果不是四面都是敵人,而且大都是騎兵,他們中的很多人只怕早就要跑了,現在是無路可走,大傢伙聚在一起,總還能抱團取暖,膽子總是要大一些.當真分開了,在對方騎兵的追擊之下,必然有死無生.
在患得患失之間,脫裡麾下萬餘大帳兵從利川,懷安等地逼近了康平,而云昭帶着自己的三千親衛營,以及駐守荊州的幾千鎮軍,大模大樣的進駐到了距康平只有十餘里的地方,飄揚的雲字大旗更是時時刻刻的刺激着蜀軍本來已經極端脆弱的心臟.
雲昭是誰?那可是北地的最高統治者,他都來這裡了,那自己還能跑得脫麼?所有蜀軍都在想着這樣一個問題.
隨着周廣益的第七營抵達,徵北軍的士氣達到了頂點,而蜀軍的士氣則跌到了冰點,特別是蔣旭帶着全副武裝的一千陌刀隊在城下耀武揚威地吶喊了一陣子之後,康平已經是全無鬥志.
徵北軍的進攻並沒有馬上開始,只是每天,都有一隊隊的騎兵在城下奔馳,吶喊,勸降.
謝樹昌,謝樹益兩人心急如焚,但謝昭卻是一心孤行,寧可戰死,絕不投降.
雲昭不想硬攻,現在穩操勝卷,他更想逼迫對手投降,畢竟對手還有四萬人,硬打的話,獲勝沒有問題,但可以想到也會損失不少徵北軍的士兵,現在這個情況,已經完全沒有必要,雲昭相信,蜀軍撐不了多久.
不過出乎雲昭意外的是,圍困康平數天之後,遠在巴州的謝士林居然派來了信使.
“小人謝宏,參見徵北王爺!”謝宏大禮參拜,神態謙恭.
“謝士林派你過來,可是向我徵北軍乞降?”看着謝宏,雲昭笑道:”謝大將軍在巴州過得不好?”
謝宏擡頭看着雲昭,”多謝王爺關心,巴州雖然窮困了一些,但謝大將軍也還算適應,至於向徵北軍乞降,謝宏卻是不知.”
“那你來此,所爲何事?”
“是爲少將軍謝昭而來!”謝宏道.
“莫非謝士林認爲我會放過謝昭不成?”雲昭失聲笑道:”原本你我雙方是有約定的,井水不犯河水,但你們既然違反了我們雙方的協議,進兵荊州,可就怪不得我們了.”
謝宏嘆了一口氣,”這裡面的一些事情,我也不想向王爺解釋了.謝將軍當然明白王爺是不會放過這個機會的,都是氈板上的肉了,任誰也不會又吐出來的.”
“那你所來何事?”
“我奉命來讓少將軍向王爺投降!”謝宏道.
雲昭驚訝地看着謝宏,他實在沒有想到謝宏來此居然是爲此.
“讓謝昭投降?”
“不錯,王爺雖然人在巴州,但對這裡的情況還是瞭解的,少將軍已無路可走了,而以少將軍的脾氣個性,必然不會投降,如果與徵北軍打起來,四萬蜀軍,只怕能活下來的人廖廖無幾,都是蜀軍子弟,王爺怎能眼睜睜地看着這些人妄死?所以我這一次來,帶來了將軍的親筆信,大將軍命令謝昭少將軍向您投降,當然,謝將軍也請您務必保證少將軍的安全,以及投降蜀軍的生命安全.”謝宏道.
雲昭放聲大笑,”好,不錯,謝士林是個明白人,也總算知道爲自己的麾下想一想了,謝宏,我可以告訴你,只要謝昭投降,我絕不會虧待他.而我們徵北軍對待俘虜的政策,我想謝大將軍也是知道的,否則他不會派你過來的.”
“如此便多謝王爺,還請王爺讓我進康平城!”
“當然沒問題!”雲昭微笑道.
謝士林的命令擊潰了謝昭最後的底線,謝宏入康平三天之後,康平四萬蜀軍出城,向雲昭投降,旋即被分成若干部分,由曹新宇的水軍運送到北地,分散到北地各個地方,按照北地的規矩,他們先將被看管勞動一至三年的時間,然後再由其自由選擇是離去還是留下.
荊豫之戰在極短的時間內便落下帷幕,雲昭只動用了周廣益第七營,曹新宇的水軍以及脫裡的一萬大帳兵,便將豫州也納入到了懷中,隨着蜀軍主力盡數覆滅,雲昭臥榻之旁,再無一支可以威脅他的力量,向南朝發動進攻的時機終於完全成熟.
江陵,刑恕在聽到謝士林部主力被圍,投降,而謝士林本人逃到了巴州苟顏殘喘,喪然若失,謝部既去,雲昭總攻的時刻就要來臨了.
謝部出擊荊州的時候,刑恕一直以爲雲昭會調動在江陵的部隊回援荊州,但讓他失望的是,無論是霍震霆的第六營,還是札木合的蒙軍主力,都紋絲不動,讓他有心無力,想要出擊聲援,卻是心有餘而力不足.總不幻想着謝部能在荊州攪起一翻風雨,但萬萬沒有想到,其敗亡的如此之快.
大廈將傾矣!
站在江陵的城頭,看着遠處飄揚的徵北軍旗幟,刑恕喃喃地道.
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