“在下曹格,首輔門下奔走,見過婁湘將軍!”來者是一個五十出頭的老者,臉郟狹長,一隻鷹勾鼻子格外顯眼,身上穿着看似樸素,但光是那做衣服的料子,恐怕就是一個升斗小民一月的生活費用.說是一個下人,但站在婁湘面前,卻是從容不迫,顯然是見慣了大人物的.
要是換在以前,婁湘還真算不得一個大人物,一個地方州的鎮將,無論如何也是不能進入曹儀的法眼的,但現在就不一樣了,上京城缺兵少將,婁湘手下這兩萬還算經歷了一些戰火的將士就不容小視了,現在的婁湘儼然也成了上京城的一位重要人物.
“曹先生請坐,不知首輔大人有何吩咐?”婁湘擺擺手,指了指面前的椅子.
曹格卻沒有坐下,含笑看着婁湘,只是因爲他面相的緣故,這笑怎麼看怎麼顯得有些陰險,讓婁湘極爲不喜.”婁將軍應當接到了太后的懿旨了吧?”
“當然,這些事情,首輔大人應當比我知道得更早吧?”婁湘冷冷地道.
“不錯,所以纔有我這寧鄉一行啊!”曹格道.
“怎麼?首輔大人還另有謀算不成?”婁湘心中升起一縷警兆.
“不知婁將軍是怎麼打算的?出兵臨豐,解救蘇燦?”曹格問道.
“婁某吃着大越的皇糧,自然當爲朝廷,爲太后分憂.”婁湘雙手抱拳,向着上京方向一拱,道.
曹格嘿嘿笑了起來.
“這有什麼可笑的?”婁湘怒道.
“如果真如婁將軍所說,那就不會有潞州之敗,不會有安陸之退了,婁將軍!”曹格大聲道.
婁湘的手按上了刀柄,看着曹格,恨不得一刀便將這張討厭的臉砍成兩半.但理智告訴他,絕不能這麼做,曹格此來,必然是秉承了曹儀的意思,兼聽則明,偏聽則暗,說不定曹儀另有什麼好注意也說不定.只要自己手中還有這兩萬兵馬,便不懼任何人算計自己.
“首輔大人讓你過來,不是讓你來嘲笑我的吧,如果真是這樣,我砍了你的腦袋,送到首輔大人面前,只怕首輔大人也不會說什麼吧?”婁湘冷冷地道.
曹格的笑聲戛然而止,看着面前的婁湘,這個人已經不是一個小小的鎮將了,現在的他有能力撬動整個上京的局勢.
“首輔大人讓我過來見將軍,是爲了救將軍一命.”
“哦,救我一命?倒是想聽個端的?不知是誰想要我的命?”婁湘身子向後一靠,譏誚地看着曹格.
“大人是準備出兵臨鄉,接應蘇燦突破重圍的是與不是?”曹格道.
“正有此打算!”
“果真如此,婁將軍便有死無生!”
“一派胡言,現在徵北軍主力尚未抵達上京,來得只不過是一兩個戰營而已,此時如果出擊,不有希望救出蘇燦將軍,若再遲疑,當真便沒有一絲機會了.首輔大人身爲朝廷第一要員,怎麼如此說話?”
曹格臉上露出譏笑的神色,”婁將軍,現在徵北軍在上京方向已經彙集了上萬騎兵,以及胡澤華的磐石營,堵住蘇燦來路的是徵北軍野戰第一的盧城營,且不說婁將軍你能不能接應他出來,即便能夠接應他出來,從臨鄉到上京這百多里路,那上萬騎兵是吃屎的麼?”
“好吧,我們再退一萬步說,你接應回了蘇燦,進了上京城,那個時候,你婁將軍還有多少人馬,上京還需要你麼?太后還需要你麼?你能與秦升比,能與蘇燦比?那個時候,恐怕就會有人記得婁將軍以前的所作所爲吧?輔國大將軍?還封王,鏡花水月嗎?婁將軍,不要忘了,大越幾次最爲慘痛的敗仗可都與你分不開關係,需要你的時候重重加賞,不需要你的時候,殺你還需要別的理由麼?”
婁湘背上冷汗涔涔,他本來就是一個耳根子軟的傢伙,要不然,也不會被奢文莊忽悠得如此之慘.
“那首輔大人是什麼意思?”
“首輔大人讓曹某來給婁將軍指點一條明路.”
“路何在?”
“婁將軍既然已經從潞州一路退到了上京,那就不妨再接着退!”曹格笑道.
“接着退?”
“不錯,接着退,一直退到蜀州去!”曹格看着婁湘,笑道:”蜀州現在是謝安作主,首輔大人已經與謝安聯絡好了,蜀州將成爲我們的避風港,你身爲大將,想必也知道,蜀州地勢,可謂一夫當關,萬夫莫開啊!”
疑惑地看着曹格,”首輔大人如此做,於他有什麼好處?”
“當然有好處!”曹格笑吟吟地道:”只要婁將軍願意合作,大家都有好處.”
“你且說來聽聽!”
“很好,婁將軍,據首輔估計,上京肯定是保不住了,秦升老兒帶着這樣一羣蝦兵蟹將,如何是如狼似虎的徵北軍的對手,即便是蘇燦進了上京,又能如何?數十萬大軍兵圍上京,切斷外來一切物資,上京城中上百萬軍民,便算京中有着豐厚的儲備,又能支撐得幾何?敗局已定,便是神仙下凡,也救不得上京了.所以,我們要走另外一條路.”
“去蜀州!”
“對,去蜀州.”曹格用力地點點頭,”不瞞你婁將軍,在通州失守之後,曹家,王家就已經開始安排家中嫡系向蜀州疏散,大量財富也開始向蜀州集中,只是徵北軍來得太快了,還有一部人沒有過去,婁將軍,您明白我的意思了麼?”
“也就是說,我保護這些人進入蜀州.”
“不能這麼說,婁將軍,現在蜀州空虛,沒有多少精銳兵力,大量的精兵都被徵北軍消耗光了,您這兩萬兵,在外面算不得什麼,但進了蜀州,就是一支強大的力量,首輔與王尚書等人將來入蜀之後,必竟是客人,所謂強龍難壓地頭蛇,手中沒兵,不免悽惶,所以首輔大人想與婁將軍結成聯盟,一起入蜀,到了那時候,大家都是客人,爲了與主人能討價還價,手中當然得有實力.”
婁湘冷笑,”說來說去,還是要我去爲你們保駕護航,我有什麼好處?”
“好處顯而易見,一,您如果不走這條路,覆亡就在眼前,二,將來入蜀之後,曹王兩家手中兵力無足,只能依靠婁將軍您,以曹王兩家的實力,又可以爲你提供一應軍需,到時候站穩了腳跟,蜀州是誰做主,還得兩說呢?”曹格笑道.
婁湘摸着下巴,”說來倒是好主意,不過有一點,即便我們進了蜀州,仍是孤軍,雲昭一統天下,豈會放過蜀州?”
“佔有蜀州,只是第一步!”曹格道:”雲昭就算攻下上京,收拾這個亂攤子總得花時間吧,平定天下,號令九州,這總得需要時間吧,蜀州險峻,只消有時間,我們就能將其佈置得固若金湯,雲昭想要拿下來,就得付出巨大的代價,而此時,雲昭已經鼎定天下,他手下那些大將軍還有多少動力來拼這個命?他手下的士兵還人先前那樣的幹勁?所以說,到了那時候,雲昭最大的可能就是招安,而招安的話,我們的本錢自然是越厚,便越有討價還價的資本,到時候,搏一個聽調不聽宣,來一個國中之國也不是不可能的!”
聽到這裡,婁湘不由砰然心動.
“到了那時候,蜀州自然是以首輔大人爲尊,而您婁將軍,一個兵馬大元帥的位置還跑得了您的?您從潞州一路退到這裡,不就是爲了搏這麼一個前程麼?大越的輔國大將軍也好,還是王爺也罷,都是水中月,鏡中花,戴在頭上只會加速死亡,但首輔大人許給你的這蜀州兵馬大元帥卻是可以實實在在兌現的.可以保你婁家世代富貴的.”
“主意是好,只不過我想知道,首輔大人,王尚書等人在京中,太后不可能不注意到他們,他們如何脫身?”婁湘問道.
“首輔大人等能在短短的時間內將偌大的財富從上京之中轉移出來,運往蜀州,難道還不能輕易脫身麼?”曹格冷笑.
婁湘點點頭,”最後一個問題,蜀州的謝安爲什麼要聽你們的,謝士林是不能回去了,謝安在蜀州一家獨大,豈不是好?你所說的這一切,謝安獨自就不能做到?”
“正因爲他做不到,所以首輔大人才與他一拍即合,謝安不過是謝氏偏支,從中原逃回去之後,趁着謝士林一敗再敗,再無回蜀州的可能便竅居高位,族中多有不復,下面官吏亦是羣情洶涌,他需要得力的外援來幫他穩定統治,這纔不得不與我們合作.”
“這可真是引狼入室!”婁湘笑道.
曹格呵呵笑道:”談不上,各取所需而已.婁將軍,意下如何?”
婁湘伸出了一隻手,”合作愉快,讓秦柔孃的什麼輔國大將軍見鬼去吧!”
兩隻手緊緊地握在一起,”如此,我便回去上覆首輔大人,我想此時曹府王府最後一批要撤離的人應當很快就能抵達寧鄉婁將軍這裡了,接到這些人後,婁將軍便可啓程,蜀州邊界,首輔大人已提前佈置好了人手接應了.”
“首輔大人早就料定我會答應嗎?”婁湘問道.
“當然,首輔大人運籌帷幄,豈是我等凡夫俗子可比!”曹格笑道.”告辭!”
“不送!”