.二然爆出的歡呼聲在馬車外面響起，隨着馬車四周的出比巾出的一陣騷動，坐在倫格對面的不平臉上立刻神色一變。
他一手緊緊握住佩劍”同時猛的掀起厚重的帷幔。
隨着冷風吹進來，不平看到在通向城鎮集市的道路上，大羣的民衆正一邊歡呼一邊向着集市上涌去。
他們的臉上掛着興奮的神色，絲毫不顧那些阻擋在路上的騎兵。而且還時不時的有人大聲催促着緊緊守衛在馬車旁的近衛兵們，要他們讓開道路。
“不要擋着我們，擋着我們的路就是擋着蘇德勒斯。”一個看上去一臉急躁的老女人胳膊下夾着一捆看起來像是自家編織的厚絨毯子似的東西，她不住的大聲催促着擋在面前的一個近衛兵，同時焦急的看着遠處。似乎生怕隨時被人拋下似的。
“難道你們不會讓開道路嗎，要知道即便是瑞恩希安大人的手下，在這咋，時候也不會擋在路上的，難道你們還是皇帝身邊的那些花童嗎？”
老女人憤懣的喊着，她身邊的人也不住的爲她打氣，一時間原本就擁擠不堪的道路上，立刻變得一片混亂。
“讓我們的人到路邊亡去。”不平從車窗裡向馬車邊的一個近衛兵命令着，他的兩樣在那個老女人臉上不住打量，握着劍的手越攥越緊“去打聽一下生了什麼。”
近衛兵立刻調轉馬頭向後面走去，看着路上聚集得越來越多的人羣。不平在放下幕簾之後，擔憂的望向沉默的看着這一切的倫格。
“陛下，那個瑞恩希寶公然違抗您的命令，您已經頒佈命令永遠流放他，可他居然敢回到羅馬來。請您允許我立刻去找到並且逮捕他。”
不平向倫格請求着，他從來沒有遇到過這種事情，當他聽到居然有人公然譏諷嘲笑近衛軍時，憤怒讓他不由恨不得立刻殺掉眼前這些膽大妄爲的羅馬人。
一聲聲的歡呼聲依然從馬車外傳來，倫格能夠聽到那個老女人在經過馬車時出的得意大笑，和她與旁人說話時對瑞恩希安那充滿感激的讚揚
。
“那位大人從來都是的羅馬人着想的，看看他給我們帶來的好處，那個在君士坦丁堡的皇帝爲我們幹了什麼，他好像就會寵愛他那個法蘭克老婆。還有他的那些情婦，說起來還是瑞恩希安大人應該做羅馬的皇帝。”
“哦，我也這麼認爲”一個男人甕聲甕氣的聲音響了起來“也許那個羅馬皇帝真的很了不起，據說他不但重新收復了保加利亞，甚至打敗了德國人的國王，可這和我們有什麼關係。我們只想得到屬於自己的一份工作和養家餬口。既然瑞恩希安大人能給我們這些東西，那麼他就應該能夠當皇帝。”
“說的對，瑞恩希安萬歲。羅馬的皇帝萬歲！”
民衆們的歡呼聲從馬車旁邊此起彼伏，聽着那些話，不平的情緒激動。他焦慮的看着臉色略顯蒼白的倫格，當他拿起一杯清水遞過去時，他感覺到皇帝的手出奇的熱。
“陛下。您必須回君士坦丁堡去，您會支撐不住的。”不平的聲音變得急躁起來，他掀起毛皮簾子，向車伕大聲命令“立刻調頭。回君士坦丁堡！”
“不要隨便下命令，不平。”倫格的聲音忽然嚴厲起來，他把清水放在嘴脣上微微沾着，乾裂的嘴脣感覺着那絲絲清爽，他向焦急的近衛軍旗隊長露出了笑容“你以爲我會怎麼樣？因爲那些人的話氣的病倒。然後死在路上？”
皇帝並不忌諱的疑問讓不平有些難堪，他移開倫格審視般的眼神，過了一會低聲說：“陛下您應該聽到那些人在說什麼了，他們顯然是瑞恩希安的同謀，我想瑞恩希安在這裡一定有很多這樣的同謀，您再繼續前進就太危險了。”
“我什麼時候又安全過呢？”倫格望着不平微微苦笑“也許在君士坦丁堡我的身體是安全的，但是羅馬就可能會危險，如果這樣我寧可自己身處險境。”
說着他擡手阻止了不平要繼續說的話，他微微掀起幕簾，望着路上似乎顯得興高采烈的人們，嘴裡出輕輕的低語：“看到這些人了嗎不平。對他們來說羅馬的榮耀也許太遙遠了。任何能夠給他們帶來好處的人。就是最令他們愛戴的人。不論這個人有什麼樣的目的。”
“但是這不過是那咋。瑞恩希安的陰謀，他最終是要欺騙這些人爲他去做對他們更加不利的事情。”不平氣憤的說，他不能容忍別人對皇帝的不敬，同樣也不能容忍對近衛軍的蔑視。
“花童”這個聽上去並不是很糟糕的名字，對近衛軍來說卻是一個異常刺耳的詞彙。
在君士坦丁堡，曾經有一陣，有些人就是這樣稱呼倫格的近衛軍。
在他們的眼中，近衛軍更多的是依靠他們那漂亮得近乎華麗的穿戴。而不是勇敢和忠誠聞名，這就讓他們把近衛軍和那些貴族家裡爲了顯示奢華，特地打扮起來的童僕相提並論。
也正是從那咋小時候起，“花童”這個名字，就成了那些人諷刺近衛軍的綽號。
不過隨着近衛軍經歷的一次次戰鬥，和他們用自己的生命和鮮血爲自己鑑定的榮譽，這個稱呼也逐漸變得銷聲匿跡，但是不平卻怎麼也沒想到，會在小亞細亞的村莊裡再次聽到這個讓所有近衛軍士兵感到憤怒的稱呼
。
“不要爲了那些東西生氣，如果那樣你永遠只能做爲一個旗隊長，而成爲不了阿歷克斯的接替者。”
不平聽着皇帝的話，感到有些愕然，他張開嘴巴微微搖頭，一時間不知道該如何應對這咋小對他來說過於突然的承諾。
“現在不用太着急，因爲你還成爲不了另一個阿歷克斯，因爲你總是會被自己的情緒左右”倫格低聲笑着，然後他伸出手搭在不平的肩頭“不過有一天你卻可以做到，你會成爲一個優秀的東帥，到了那時候阿歷蘇斯就可以尖做我希望他做餉，裡甘的事。”
一陣急促的呼吸從馬車外傳來，隨着一陣冷風，一個近衛兵掀起幕布探進頭來：“大人，我們打聽清楚了
“到外面去說吧”倫格忽然用力支撐起身子，在不平略顯擔憂的注視下，他下了馬車，當他來到車外時，擡頭看着頭頂灰濛濛的天空中落下的絲絲陰雨，隨着他用力深呼，一片白氣在空中慢慢飄散“下雨了？”
“大人，外面太冷了，您不該下車的。”不平把一件厚實的黑招皮斗篷連帽披在倫格身上，看着凝望着遠處田埂的倫格，他一時間不知道還能怎麼勸阻皇帝。
“不平你知道嗎，這裡在很多年之後也不會變得多好，或者會出現更加強大智慧的皇帝，但是即便這樣這裡人民的生活也不過只會是稍微不那麼艱苦。”
倫格用一種讓不平覺得無法理解的口氣說着，在他聽來，皇帝說的並不是將來的事，相反那種口氣就好像是在講述許久前的往事。
倫格慢慢穿過泥濘的道路。他有時候會停下來等待那些村民從身前經過才繼續前行，當他來到田地邊時，他彎下腰抓起地上一塊乾硬的土塊。
“這裡能種出很多作物的，但是卻從來沒有讓這裡的人民過上富裕的生活。因爲經常生於異族的戰爭，這裡的羅馬人總是過着最動盪的生活。”倫格用手掰開那土塊。他把泥土捧起來微微聞着，然後擡頭望向鉛色的天空“自從曼齊克特之戰後，這裡再也沒有得到過一絲的平靜。”
倫格說着慢慢沿着道路先前走着，他示意那個探聽消息的士兵和自己一起並肩走着。同時仔細傾聽着他的講述。
“陛下，瑞恩布安並不在羅馬的土地上”那個近衛兵用一種更近似遺憾的口氣說着，倫格看到當聽到這句話時，不平臉上露出了同樣的表情“他現在應該在邊境上達喬布里的另一邊，不過他肯定沒有在羅馬的土地上。”
聽着這個近衛兵反覆重複着瑞恩希安並不在羅馬境內，倫格側頭看了看同時臉上變得越來越失望的不平，他一邊不禁微微搖頭一邊提醒着身邊的兩咋小人：
“不耍妄想了，你們以爲瑞恩希安是那種隨便就可以讓你們找到殺他的藉口的人嗎？我可以告訴你們，我還沒有見過比他更加謹慎小心，愛惜生命的人，不論是在的黎波里還是在耶路撒冷，他即便身處絕境，也總是先讓自己安全妥當之後，纔會去搞他的那些陰謀詭計
。”
聽到皇帝如此盛讚他的敵人，旁邊兩個人臉上都不禁露出了古怪神色，在不平的暗示下，那個近衛兵立刻接着說了下去。
“陛下，瑞恩希安自己雖然不在羅馬境內，但是他那些追隨者卻一直都在。他們到處活動，而且據說這些人在羅馬邊界的很多城市做起了生意。”
“這些錢當然是瑞恩希安出的。”倫格低聲說着，他看着道路上熙熙攘攘的人羣。望着他們臉上露出的喜悅興奮的表情，他低低的輕聲自語“在這個時候，在邊界上建立起豐厚的貿易，而且依仗着之前在羅馬和整個東方建立起來的關係小讓這片羅馬最貧困的地方逐漸變得繁榮起來。瑞恩希安，你的目的是什麼呢？”
倫格緩緩的走着，他不顧落在身上的溼冷的雨水已經逐漸溼透了頭，望着陰雨濛濛中，遠處隱約可見的達喬布里鎮，過了好一陣，他回身向擔憂的不平平靜的下達命令：“告訴近衛軍，換上他們的披風。豎起我的旗幟，我要進入達喬布里。”
“陛下，這是不是太”不平神色愕然的望着倫格，可是他的話還沒有說完，就已經被倫格打斷。
“你認爲自己沒有保護我的力量嗎，還是認爲近衛軍真的如同那些人說的。只是我用來展示奢華和虛榮的擺設？”
倫格的話立刻激起了不平心中的驕傲，同時看着倫格臉上凝重的神色，他似乎逐漸明白了皇帝的心思。
“陛下，近衛軍以能夠保護您爲我們一生的驕傲！”不平伸手握拳緊緊按在胸前，隨即他忽然轉身，向着路上的士兵出大聲命令“近衛軍士兵，換上披掛，豎起聖十字旗！”
隨着不平的命令，原本爲了防止行蹤泄露一直掩藏行跡的近衛兵們立刻出了一片高呼！
在路上的民衆愕然的注視下，他們紛紛從馬囊裡取出了他們引以爲豪的盔甲和紅色披風，隨着路上人們愕然的低聲驚呼，一面如血色天空下展翅飛翔的黑鷹般的十字旗已經出現在道路上。
與此同時，遠遠的散落在後面整條道路上的近衛兵開始向着那面矗立在道路中間的旗幟下急馳而來，伴着越來越多的騎兵出現，一時間道路上的人們不由向着兩邊的田地裡退去。
他們看着那面旗幟緩緩前進，終於在一個身上披着黑招皮外袍。孤零零的站在路邊看着遠處田地出神的年輕人面前停了下來。
隨着掌旗士兵的躬身行禮。他手中的旗幟也向着這個年輕人微微俯，當在風中飄擺的旗角輕撫過年輕人的臉頰時，他伸出手抓住了旗幟的一角，微微輕吻。
人羣中響起了一陣夾雜着不安。畏懼，也有着難掩的興奮的呼聲。
所有人都知道，在羅馬，在東方，甚至在整個基督世界，面對這面旗幟能夠如此親吻的，只有一個人。
“上帝，那是皇帝！”不知道誰出的一聲低呼讓人們心底裡最後的一絲遲疑變成了現實，他們畏懼的向後退着，當有些人想起之前所說的那些話時
。他們不由緊張起來。
在雨水中，人們不知道是寒冷還是畏懼的相互擠在一起，他們看着那個之前始終望着一望無際的田地出神的年輕人，心中不住的猜測着皇帝會用什麼樣的懲罰來對待他們。
倫格向着那知二二抖的人們專去。當他來到個之前曾經如同那個不甘北濺的大聲譏諷自己的男人面前，看着他伸開兩臂儘量護着躲在他身後的家人的樣子，倫格微微點了點頭乙
“告訴我你要到哪裡去？。倫格緩緩的問，他看到不知道是雨水還是汗水的水清順着男人的臉頰流下來，也看到他身後的女人和孩子眼中露出的驚恐莫名的神色“你爲什麼要帶着一家人到邊界上來，你不知道這裡很危險嗎？”
“陛下，饒了他吧！”
男人身後的女人忽然衝了出來，她不顧一切的撲到在地上，伸出手向着倫格大聲喊着：“陛下，他只喜歡亂說話，我們是聽說在這裡能找到活幹纔來的，我們和任何人都沒有關係，我丈夫只是個老實的農夫”。
倫格沒有理會跪在地上哀求的女人，他看着雖然同樣畏懼，但是卻立刻一把拉起妻子，把她和孩子抱在懷裡的男人。
“你是哪裡人？”倫格依然平靜的問。
“比杜旺省的，陛下男人在回答的時候習慣的擡起了手臂。不過他的這咋。動作立刻引來一片兵器出悄聲。
“你當過軍團士兵？”看着立刻放下試圖舉拳按胸行禮的男人。倫格問着。
“是的陛下，我曾經是比杜旺省軍團的士兵，不過後來在艾薩克皇帝在保加利亞失敗之後被遣散了
倫格微微點頭，他能想象一個原本有着豐厚待遇的士兵在被遣散回鄉。卻又要面臨着養家餬口困境的男人，會有着什麼樣的心境。
“你沒有在家鄉得到當地官員應該分配給你的贖買地嗎？”頭上的雨水順着臉頰一直流淌下來，一陣陣的寒冷讓倫格的身子微微抖，但是他卻堅持站在那咋。人面前，看着同樣和他一起站在冷雨中的人羣。他的神色一片陰沉“不過據我所知小新法裡已經規定分配的贖買地是禁止私下買賣的了，告訴我你的地怎麼樣了
“陛下，我們沒有得到哪怕一小塊土地！”男人原本顯得畏懼的臉上忽然露出了憤怒，他不顧近衛兵舉到面前的兵刃，向着倫格大聲說着。同時他的情緒也無疑影響了其他人，人們開始隨着他向倫格呼喊起來。
“那些當地的官員，他們把收繳的艾薩克的皇莊的土地私吞掉，然後讓那些大地主分塊冒名買走，原本應該屬於我們的土地都成了他們的，我們最終什麼都沒得到”。
“說的對，我們被騙了，那些皇莊的土地都被侵吞了！”
“地方官員和艾薩克一樣壞！他們甚至把我們一直耕種的皇莊私地也收走了！”
人們的情緒開始變得越來越激動，他們憤怒的大聲控訴着，之前的畏懼在這時變成了難以壓制的激昂，雖然面對站在那面旗幟下的年輕人
。還是不由有着本能的畏懼。但是許久以來的壓抑讓他們一時間因爲無法宣泄，變成了一片大聲的哭泣和哀號。
“你們是說，那些行省官員把原本應該屬於你們家族繼承租種的皇莊私地，也當成共薩克的田產一起收繳了？”
“對！”男人憤怒的盯着倫格，那樣子就好像會隨時撲上來“那些雖然是皇莊的土地，可是按照查士丁尼大帝的法律，我們這些人是有權世代租種的，可是他們也當成皇莊公田收走了。陛下，這讓我們怎麼活？”。
男人憤怒的低吼在激起更大的一陣控訴的同時，也嚇到了他的妻子。她緊緊抓着丈夫的肩膀向後拉他，但是卻怎麼也無法讓他後退半步。
“原來是這樣”倫格的眼神微微低下來，他看着腳下已經在雨水中變得泥濘的土地，隨着順着臉頰流淌到下巴上的水珠落在地面上，他的眼中蒙起一層淡淡的
憂傷。
頭頂的天空是陰沉的，但是卻怎麼也不如倫格臉上的神色難看。雖然始終緊繃着嘴脣，但是晝平卻看到皇帝脖子上的筋脈在微微顫動。
“對於一個曾經爲羅馬作戰的士兵，我個人可以原諒你對我的無理，但是對於一咋。羅馬人，我必須懲罰你對皇帝的無理冒犯，而且我要懲罰你們所有人倫格慢慢擡起頭，他的聲音裡充滿低沉“我要你們在三年內。要擔負比別人多出一倍的贖買地賦稅，直到第四年你們纔有權力享受和他人一樣的稅賦
“可是，我們連地都沒有，怎麼繳納那些贖買稅？”男人愕然的問着，接着他的嘴巴微微張開，用一種似乎明白，又不敢相信的眼神看着倫格。
“不平，派人帶着他們所有人到君士坦丁堡去，我要讓馬克西米安親自做這件事”倫格的聲調低沉，當看到身邊的一個臨時充當書記員的近衛兵飛快的記錄下他的話後，他讓人從馬車裡取過隨身攜帶的大十字印章，隨着在上面又親筆寫了幾句，然後蓋上印記，他把那份寫好的手諭遞到了那咋。神色激動的男人面前。
不過當那咋，男人伸手要接時，倫格把手諭微微收回：“聽着，如果你願意。我可以給你另外一份差事。那個你可以找我的秘該讓你做什麼。現在我要你帶着這些人離開達喬布里，而且你要儘量攔住其他人，告訴他們，也許他們希望的東西並不在別的地方，就在他們自己家鄉
男人不敢置信的接過手諭。在向倫格稍微躬身之後，他忽然捧起倫格的手深深的親吻：“陛下，我不知道怎麼才能讓原諒我對您的冒犯，我會盡量讓別人知道您的恩典
“你錯了，這不是我的恩典小”倫格微微搖頭“這不過是命運。是我的。也是你的命運
說着，他轉身登上馬車。
但是幕簾剛剛落下，登上馬車的不平驚恐的看到皇帝一頭栽倒在鋪着毛皮的車上。
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