雖然在奧克利一個電話的幫助下，華萊士進入了能提高自己球技的大學，但要想成爲名副其實的職業球員就得靠他自己的努力。在那一年的選秀之前，本有極大希望入選新秀頭五名的華萊士被NBA官方告之由於是以非正規的方式入學，他將失去參加選秀的機會，這個打擊的確讓個性堅強的華萊士有些支持不住，但這纔是連串打擊的開始。
稍稍恢復了平靜以後，華萊士還是以一個年輕的自由人的身份參加了凱爾特人隊的夏季訓練營，但是他還是在最後階段被這支球隊給退了回來，理由很簡單，就是因爲他身高不符合NBA中鋒的標準。這時，心灰意冷的華萊士已經對這樣的挫折感到厭惡了，有時甚至他都想離開這片令他討厭的土地，攜妻子遠赴歐洲謀求出路和生計。但是，從不向困難低頭的作風還是讓他堅強地留了下來，不爲別的，就是爲自己的能力在美國找到一個認可。
最終還是那支來自特區的球隊給了華萊士一個機會，而他也對這個來之不易的機會倍感珍惜。那個賽季，子彈隊內的局勢非常不穩定，連着換了三名主教練也不能挽救糟糕的成績，就連主力球員的位置也是朝不保夕，更何況是一個在賽季後半段加盟的球員了。雖然只在34場比賽中露面，而且沒有一場比賽是以先發的身份出賽，但華萊士還是在這少得可憐的時間平均每場5.8分鐘拿到了3.8分、5.8個籃板和1.1個蓋帽。
短暫的出場時間並不能掩蓋住華萊士對比賽所表現出來的激情，在97賽季中，華萊士的出場時間越來越多，有時竟能達到20分鐘以上。這樣的出場時間對於一個未參加選秀的球員來說的確是多的過份，由此可見主教練對華萊士的厚愛。但由於在子彈隊中總是打不上主力還是讓華萊士有些悶悶不樂。
終於有一天，一根來自佛羅里達的橄欖枝拋向了華萊士，魔術隊向他許諾了一個鐵定的先發陣容，而這時的奇才隊正處於內憂外患的局面，根本沒有人理會華萊士的內在價值。就這樣，魔術隊輕而易舉地得到了華萊士。
在魔術隊的一年裡，華萊士僅差一場比賽就能拿到常規賽滿勤獎，而且這81場比賽他的主力身份根本無法動搖。但僅僅一年以後，魔術隊用他作爲了希爾的替代品交換給了成績較差的活塞隊。其實這件事情並不能怪魔術隊食言，誰叫希爾的頭上頂着喬丹接班人的光環呢?
電影演到這裡就該到高潮了，因爲在這個場景裡NBA中的偉大球星終於出場了。四年前，華萊士決定改變自己的形象，因爲他實在不想與別人有太多的相似之處，在那段時間裡，在NBA球員中流行光頭佬的扮相，而華萊士逆潮流而上，他決定留長髮，並且還允許自己的頭髮越長越長。
四年後，華萊士那充滿野性的非洲髮型就變成了他嚇倒對手的標誌，而像J博士那樣的非洲髮型讓他看起來比原來的6英尺9英寸似乎又增加了4英寸，從這點上可以肯定，華萊士完全彌補了身高不足的劣勢。特別是到了活塞隊以後，蓄勢待發已久的華萊士好像立刻恢復了自己大學時代在籃下所向無敵的威力，而且這是在羣星雲集的NBA賽場，留着一頭長頭髮的他也立刻變成了讓任何對手都膽寒的三秒區怪獸。
00賽季，華萊士打了活塞隊整個賽季中的80場比賽，平均每場13.2個籃板和2.33個蓋帽的成績，但這並不能帶領活塞隊打入季後賽，他們只取得了32勝50負的成績，位列東區第十名。01賽季，華萊士終於迎來了屬於他自己的場上時間。平均每場13個籃板和3.48個蓋帽讓他成爲了NBA歷史上第四個同時集籃板王和蓋帽王於一身的球員，而在這裡我們卻不能不提一下華萊士的三個前輩。
他們是身高爲2.18米的賈巴爾、 2.11 米的沃頓和2.13米的奧拉朱旺，和他們的名氣與身高比起來，2.06米的華萊士真的不算什麼，但一個看似平常的球員卻打出了與天皇巨星相比肩的成績，這就是華萊士的可怕之處。
這一年，活塞隊由東區的第10名迅速上升到第2名，而自己的常規賽成績也變成了50勝32負。在對上賽季進行盤點以後，在最佳防守球員的評選中，總共有120個人參加投票，其中卻有116人將票投給了華萊士，他也成爲這個獎項設立以來得票率最高的球員。
“我的任務就是勤勤恩思地工作，而且我也從不抱怨什麼，只有做到這兩點，我才能比別的傢伙做得更好。我是個沒有野心的人，但我也不想做個平均的球員。”對於這些突如其來的成績華萊士沒有做出任何得意洋洋的舉止，他只用上邊的一句話對自己的表現做總結。
但是，一向喜歡造神的美國人和他們的媒體卻忍不住了，《紐約時報》在評價華萊士在上賽季的表現的時候用了一個非常特別的字眼空中馬其諾。這個稱號並不是言過其實，在華萊士的面前任何進攻都顯得軟弱無力，而華萊士也成了所有進攻球員不可逾越的城池，華萊士無愧於當今NBA籃壇空中馬其諾的稱號。
做人低調的華萊士從沒有在公開場合流露出自己想成爲一名超級球星的念頭，他一直謙虛地認爲自己只是一名執着於籃下防守與搶籃板的苦力。孰料，就是這樣的一名苦力，竟然憑藉勤奮和堅忍，不聲不響地統治了籃下，而到了新賽季，這股統治籃下的力量正不斷地壯大起來。
目前，華萊士在活塞隊的24場比賽中，場場先發上陣，他已經成爲年輕教練卡里斯爾手中不可缺少的王牌。平均每場比賽華萊士都會有15.3個籃板和2.93個蓋帽，在籃板排行榜上，他高居榜首，領先第二名加內特2個之多。在蓋帽榜上他暫時與鄧肯並列第三位，但他離第位的布蘭德3.16個蓋帽只差了0.23個。
“相對於別的球隊，目前的這支活塞隊還有很多東西要學，特別是球場做風和防守。”自從斯塔克豪斯遠走華盛頓以後，華萊士成了球隊中與卡里斯爾交流最多的球員，有時他也會對球隊存在的問題與缺點提出善意的批評。
“我曾經建議過球隊應該找一名更高更適合的球員來打內線，比如中國的巴特爾，但是球隊怕出現位置重迭的原因，沒有將這名高大球員留住，這種舉動勢必會影響球隊替補球員的培養。雖然我在場上能做一些力所能及的工作，但如果我要是不能上場怎麼辦。活塞隊在整個聯盟中球隊籃板數只排在第26位，而我一個人搶的籃板就佔了球隊的三分之一，擺在我們面前的前景不容樂觀。”華萊士是一個視防守爲生命的人，他知道一個就連防守都做不好的球隊，那就更別提那些疲於奔命般的進攻了。
本華萊士在比賽之餘比較熱衷於幫助隊友在訓練中建立起防守任何球的意識，就像當年奧克利教他那樣，循序漸進地傳授。對於每個隊員的身體素質，他有着很好的瞭解，這其中也包括新轉來的漢密爾頓等球員。別看華萊士的外表很粗獷，但他的內心卻極其細膩，他對場，上順息萬變的情況都有着良好的意識。
雖然當年羅德曼也能搶很多的籃板，但他對場上的局面卻無力控制，所以說羅德曼只能作一個將才，適合衝鋒陷陣，而華萊士卻是一個難得的帥才，有這樣德才兼備的大帥坐鎮的話，一切不利形勢都會迎刃而解。“我很早以前就告訴過他們，有一天我會到NBA去打球並得到相應的尊重，”華萊士說，“當時他們每個人似乎都在搖頭說，‘噢，這小子在做夢。’可最後他們全錯了。”
華萊士一直計劃着爲自己的比賽補一些自己以前從沒有涉足過的東西，比如得分或遠投等等。“好多事情都在等待有準備的人前來光顧。”華萊士充滿信心地說。華萊士在近期內也不準備爲自己的籃球事業做出一個有限的目標。“我熱愛籃球，但我也討厭爲那些個人數據庫中的毫無生氣的數字而努力，併成爲個人數據的奴隸，我只是希望打出能達到自己內心標準的籃球，並讓自己的球隊變得更好，因爲這對我很重要。除此之外，我別無所求。”