球隊爲了得到後衛基德，作爲完善防禦的一個步驟，而把芬利調離菲尼克斯。一支偉大的球隊必定是隨着一個偉大球星的出現而誕生。如今的小牛，已經是全聯盟一等一的強隊。
今天的這一切，是從一個叫芬利的芝加哥小夥在96年帶領球隊邁向了通往新理想、新輝煌的第一步。芬利給予原本毫不知名的隊友無比的信任，對年輕球員的成長起着不言而喻的作用。
更爲難能可貴的是，他主動將自己每場比賽的投籃機會減少，讓諾維茨基、納什有充分展現自己才華的機會。他明白他是隊長、是領袖，但更多時刻他把自己置身在場上的普通一員，將自己視爲球隊尋常的一部分。
爲了球隊整體的順暢，技藝全面且正值職業生涯巔峰時期的芬利甘當綠葉。02年夏，芬利成爲可以解約成爲自由職業運動員，但他卻對朋友說我哪裡也不去我喜歡現在的球隊。
和喬丹一樣，艾弗森也選擇在大三時參加選秀。這個決定一經做出，在大學聯賽中星光四射的他馬上引起多家NBA球隊的注意，這其中就包括在巴克利離開後多年徘徊低谷的76人隊。
最終76人擊敗了猛龍，得了頭號選秀權，這也意味着艾弗森以其1米83的身高成爲了96年的狀元秀。這一年是繼84年之後，NBA再次出現所謂黃金一代，包括科比、馬布裡、雷阿倫、納什、斯托賈科維奇、沃克、拉希姆等在內的球員都在這一年攜手進入NBA。
首次參加NBA比賽的艾弗森在參加的76場比賽中先發74場，並創下了23.5分、75次助攻、2次搶斷這一令其他新秀們望塵莫及的賽季平均技術統計，並獲得了新秀全明星賽的MVP和賽季最佳新人的稱號，可謂實至名歸。
他的胯下運球和突破上籃更是成爲其標誌，答案的綽號也由此而生。答案的事業顛峰是隨着01年全明星賽的到來而到來，在這場比賽中，最後一節一度落後20分的東部明星隊在艾弗森的率領下奮起直追，完成了不可能完成的任務，最後關頭將比分反超，並1分險勝西部，答案更是以25分5次助攻獲得了全明星MVP。
我們還能回想起艾弗森在第四節比賽開始時對場邊的記分員說，“我們會的”，而在賽後領獎時與母親深情擁抱並四處張望尋找布朗的情景更是答案的真情流露。這場比賽將艾弗森的倔強與頑強表現得淋漓盡致。
或許是傷病纏身，現在的艾弗森似乎少了往日的犀利，有些不溫不火，突破少了，跳投多了;得分少了，助攻多了。畢竟已年滿29歲而又滿身傷病的他會越來越無法超越自己的閃電速度和NBA中愈加強壯的後生們的衝擊了。
鄧肯97年以新秀狀元的身份被馬刺隊選中，效力至今。鄧肯是NBA全能型球員，從各個角度看幾乎都無懈可擊。
進攻，在馬刺隊鄧肯是當之無愧的第一得分手，而且表現相當穩定，很少失常。他的技術相當全面。無論是籃下的扣籃，還是遠離籃筐的勾手投籃他都得心應手。他的進攻動作簡單實用，不花哨。
扣籃是鄧肯最拿手的進攻技術。他的扣籃沒有很多讓人眼花繚亂的動作而能達到讓對手望球興嘆的效果。鄧肯的遠離籃筐的跳投是他得分的又一個重要的手段。每每對手防住籃下的時候，他就會主動挺身而出，策應隊友，在外圍找到空當之後果斷出手。
除了第一個賽季，他每個賽季都會在三分線外有所作爲，命中率真的是很高。很可惜這位全能天才所有的進攻技術都爐火純青，惟獨罰球技術與他整體水平不太相符。鄧肯在籃下腳步移動得並不算很快，但是他的防守意識、卡位和出手的時機把握卻相當出色，也正是因爲這個原因，他總能找到讓對手無功而返的機會。
鄧肯在進入NBA的第一年獲得了最佳新秀稱號，兩度榮獲總決賽MVP，兩次當選年度最有價值球員，他至今爲止平均每場得分爲22.9分，搶下12.3個籃板球。7個賽季得分也超過了10000分大關，並拿下5700多個籃板球。
NBA回來了，這是一個充滿機會的不確定賽季!活塞上個賽季靠銅牆鐵壁般的防守，繼98年公牛擊敗爵士，東區球隊5年後再度登上王座。本賽季活塞實力有增無減，雙華萊士依然守護禁區，外圍還多了明星賽前鋒麥克戴斯，但NBA當局提倡進攻球風裁判的哨音恐怕將成爲壞孩子能否繼續撒野的關鍵。
當然，別忘了球員交易後產生的化學效應，從西岸洛杉磯遊往東區的鯊魚奧尼爾，一夕之間讓東區禁區威力提升不少這股熱浪後勁如何，有待觀察。
西區馬刺、森林狼實力依舊，東區除了衛冕冠軍活塞之外，步行者若能及早脫離傷兵營厄運也有爭冠機會。不確定的NBA新賽季帶來更多的看球樂趣。
環顧本賽季30支球隊專家們只能預測冠軍熱門，卻不敢指明冠軍誰屬，因爲這是一個眼鏡可能跌破的高風險賽季，而另外的預測同樣感覺撲朔迷離，那就是哪支球隊繼上賽季灰熊、熱隊以及活塞之外成爲04賽季最亮眼的黑馬!
奧多魔術跟上個賽季比起來，魔術好事多過壞事。後場人手充裕，莫布里、弗朗西斯、希爾都能獨當一面，扛下半壁江山，卡託和狀元霍華德、貝蒂組成的內線，只待霍華德更成熟、更懂得球賽，魔術今年大有機會衝擊季後賽。
奧蘭多球迷將會很快的沉醉在魔術的新陣容裡，忘記得分王麥迪留下的種種不快，弗朗西斯優異的體能和莫布里的活力、大膽，大傷初愈的希爾迄今無恙，全能數字還是很亮眼，魔術正走在正確的路上。
魔術大蛻變的指標在狀元新人霍華德身上，在霍華徳成爲小加內特之前，魔術的禁區和籃板、防守，仍將非常辛苦。
鷹隊將會迎來混亂卻爆的一年，沃克、哈靈頓、徳爾克和瓊巴里，一羣從來不知節奏爲何物的亂槍俠和快槍俠，將爲亞特蘭大交織出一層層火網，以及雜亂無章的節奏。