風沙過去，霧氣散盡，銀白色的月光靜靜瀉在沙地上。
士兵們七零八落圍攏過來，相互望望，都是一臉愕然：“出了什麼事？”
雷牧歌在土牆下巡睃幾眼，沒看到那熟悉的身影，立時面色大變。
“殿下！殿下！”
他邊叫邊是飛身躍上圍牆查看，李一舟也是臉色慘淡奔過來，低問：“怎麼了？殿下呢？”
“我只聽到她叫了一聲，就不見人了！”雷牧歌簡單說了一句，低吼道，“還愣着做什麼，帶人去找啊！”
衆人這才反應過來，有人驚道：“啊，秦監軍不見了？！”
李一舟沉聲發令：“立即清點人數，看看還有誰不在原位？”
隊長迅速數過人數，答道：“弟兄們都在，只有秦監軍不見了！”
“秦監軍！秦監軍！秦監軍——”
土城裡呼聲迭起，眼見士兵分成四隊朝東西南北分散尋找，雷牧歌舉目四望，一無所獲，只得跳下牆頭，正要朝城中心奔去，眼前忽然一道人影撞了過來，卻是周卓然。
“雷將軍，有鬼，有鬼啊！”
“你胡喊什麼！”雷牧歌心急如焚，一把推開他，沒想到他卻像團漿糊樣的貼了上來，死死拽住不放。
“我沒騙你——”周卓然驚魂未定，哭喪着臉道，“真的，真的有鬼，剛纔就在這地底下！有東西拉住我的腳！”
“拉你的腳？地底下？”雷牧歌皺起劍眉，心頭一動，喝問，“在哪裡？”
“就在那邊！”周卓然一指不遠處。
雷牧歌順着他手指的方向看去，那是一堵殘破的土牆，牆邊有塊還算平整的空地，破草蓆隨便扔在地上，一絲陰風吹來，說不出的冷清。
“是什麼樣的東西？”
“我不知道，當時都嚇死了，只看到一團黑……”周卓然撫着胸口吶吶說着，忽一偏頭，朝牆邊那幾名瑟瑟發抖的隨從叫道，“你們看清楚沒有？”
那其中一人張了張嘴，聲音還在發抖：“看清楚了，是個黑臉妖怪！是妖怪！”
雷牧歌走到周卓然所指的方位，刷的拔出腰刀，一刀劈下去！
刀砍在柔軟的沙粒中，刀刃沒入大半，並沒有觸到實體。
他不甘心，在方圓五尺的地方又劈下幾刀，沙粒被劈得到處翻飛，還是沒發現異物。
黑影……灰霧……
雷牧歌抽回刀來，回想起這一路上的不尋常經歷，劍眉緊攏在一起，撇開周卓然，朝土城深處奔過去。
半個時辰過去。
十來人尋遍了整座土城，連片衣角都沒找到。
又過一會，騎着駱駝出發的士兵也回來了，說是土城周圍的沙漠裡也沒見着人影。
只一眨眼工夫，一個大活人就這樣無端消失了！
“跟前年石山那兩名失蹤士兵的情形一樣……”江贊看着主帥副帥煞白的臉色，雖心有不忍，還是咬牙說出，“按照我們這裡老人的話來說，是被小妖捉去祭拜沙漠之神了……”
“胡說！她絕對不會有事的！”雷牧歌沉聲打斷他的話。
肩上搭上一隻手掌，卻是李一舟走過來道：“有神劍護身，就算有兇險，她也應該可以自保，只是……”只是這浩瀚的沙漠，她一個人，到底去了哪裡？嘆口氣，他失神低問，“雷，我們下一步怎麼辦？”
怎麼辦？
他答應再不會弄丟她，卻是又一次食言了，如果她再遇到什麼危險的話……不，他不會讓她出事的！
雷牧歌壓下心底的恐懼，眼神如利刃般掃視在衆人臉上掃過，沉聲道，“就是掘地三尺，也要把人給我找出來！”
羽兒，你到底遇到了什麼，去了哪裡？
……
秦驚羽沒有昏迷，她一直保持着清醒的意識，感覺腳下好像有個漆黑的深洞，有一股巨大的吸力拽着她墮入洞穴深處。
她雙手揮舞着，本能尖叫，叫聲在四周轟然傳出，久久迴響，震得她耳膜發麻，卻沒人理會。
墜落的過程並不漫長，也許就是十幾秒鐘的時間，就跌到了實處。
身下是冰冷堅硬的地面，她卻並不覺得痛，撐着身子起來，摸向黑暗的四周，想起在南越被囚的歲月，對於這密閉的空間，絲毫不覺陌生。但又與當初的囚禁不同，至少那時候身邊還有元熙，也知道敵人是誰，所在之處不過是間密室，而現在對周遭的一切卻是一無所知，難免心跳加速，脊背生寒。
“有人嗎？你們是誰？爲何要抓我來此？”
半晌沒得到迴應，她喘了口氣，向前走出一步，不一會，雙手摸到了洞壁。
摸到洞壁對她說來，沒有任何幫助，她只是初習武功，沒有雷牧歌那樣高超的技藝可以飛檐走壁，像只壁虎樣可以沿着洞壁爬上去的。
但是無論如何，那總使得心頭產生一種略有依靠之感，秦驚羽靠着洞壁坐下，勉力使自己鎮定下來，正想着該怎麼辦，忽然覺出她後背抵着的洞壁，在緩緩移動。
那是一種十分緩慢的移動，但她確然可以感覺得到，洞壁在動，又或者，與其說是移動，不如說洞壁是正在向內縮進去，好像她抵着的不是堅硬的山石，而是很柔軟的東西一樣。
剎那間，秦驚羽整個人都跳動起來，而幾乎同時，她所站的洞底，也開始在動，有什麼東西在漸漸向上拱。
此時的她，就像是處身在一個恐怖無比的噩夢之中，沒有一絲光線，只有一團漆黑，四周和腳底的移動還在持續，而她身上沒有任何可以防禦的武器——
琅琊神劍不見了！
她順手解下來放在身邊的神劍不知去向，並沒有跟着她進得洞來！
而且，她絲毫感覺不到神劍的方位，神劍的氣息！
獨自一人，赤手空拳，面對未知的環境，真希望只是一場夢……
如果是噩夢還好，噩夢的夢境雖然可怖，在遍體冷汗之後，就會駭然醒來，一旦醒了之後，一切可怖的夢境，就會成爲過去。但是她這時，卻並不是身在夢境，而是實實在在地在這種可怖的境地之中！
要命的也就在這裡，洞底的移動，越來越劇烈，她已無法站穩身子，突然之間，立足之處拱起了一大塊，她一個不穩，整個人向前撲了出去。
以她方纔伸臂探測的感覺來看，這黑洞方圓不過四五尺，照理說，她向前撲出，應該就會觸到洞壁，然而這一撲，卻撲了個空！
在她面前的洞壁消失了，她的身子向前直撲了下去，接着，便翻滾起來，一直向下，向更深處跌了下去。
那是一種很難形容的感覺，明明就站在洞底，怎麼還會再向下？
但是事實就是如此，秦驚羽閉上眼，感覺到周圍沒有一絲聲響，也聽不到下墜的呼呼風聲，只是一味向下墜去。
她的呼吸如常，發出的驚叫聲也可以聽到，聲音聽來很悶，像是包在被窩中呼叫一樣。
這到底是哪裡？
她又將去往何處？
那是一段可怕之極的時間，這段時間究竟有多長，她不知道，感覺自己是那麼渺小，那麼茫然無助，根本無法去計算時間，更不知自己下落了究竟有多深。
她恍惚地想，難道就這樣跌回現代了？
落地的一霎，心頭一鬆，眼淚奪眶而出，她跌倒在一堆很柔軟的東西之上，眼前仍然是一片黑暗，當她手撐着那柔軟的東西準備站起來時，卻又覺得那堆柔軟的東西在迅速地發硬，變得像土石一般。
秦驚羽慢慢起身站定，她穿越而來，兩世爲人，又去過蠻荒密雲島探險，期間奇遇不斷，算是見多識廣，經歷相當豐富的人了，然而現在，她卻無法想像，自己究竟是身在何處，腦子裡是一片空白，根本連一丁點線索都沒有！
重重地喘着氣，她努力睜大眼睛，適應着周圍的黑暗，在安靜的環境中豎耳傾聽，卻沒有任何聲音傳來，只聽得自己胸腔裡如雷鼓動的心跳聲。
不知過了多久，忽然聽到吱的一聲叫，眼前遠遠的，有一團微光亮了起來。
光線朦朦朧朧，幽暗而深遠，饒是她眼力超常都看得模模糊糊，不甚清楚，但心頭總是一喜。
有光亮，就意味着有逃出困境的希望，不是嗎？
“有人嗎？聽得到我的聲音嗎？”她一邊朝亮光走去，一邊拔高聲音問。
四周靜悄悄的，沒有任何迴應。
那亮光看着也就兩三百步的距離，卻怎麼也走不到目的地，而且越往前走，越覺得吃力，比行走在沙漠裡還覺得勞累，或者那不是勞累，而是一種說不出來的感覺，就像是被人牽制，縛手縛腳一般。
漸漸的，腦袋開始發昏，心跳逐步減慢，呼吸也變得綿長起來，手和腳都好像不再是自己的，那麼不聽使喚，體能消耗到了極致，每走一步都似要費極大的力氣，到了最後，她已經不是在走路，而是在朝前一點一點挪動。
怎麼會那麼累？
就像是被抽乾了力氣一般，怎麼會這樣？
秦驚羽停下來喘氣一陣，待得力氣恢復一點，再繼續前進。
儘管時歇時行，她的速度卻是越來越慢，慢得出奇，根本不像是個人，倒像是……腦子裡靈光一閃，倏然想起那海市蜃樓中看到的銀翼，他不也是這般奇異緩慢的動作？！
銀翼……自己會不會是……
秦驚羽精神一振，咬緊牙關，使出全身力氣前行。
就是爬，也要爬進那光亮之中，看看裡面到底是什麼！
一寸，又一寸！
近了，更近了！
終於，她挪到了光亮邊緣處，慢吞吞伸出手去，一點一點靠近，一點一點觸及。
當那昏淡的光芒照在手指上，眼前一暗，周圍場景忽而一變。
灰濛濛的天空，沒有一線陽光，沒有一綹雲彩，甚至沒有一絲風，周圍是如此之靜，靜默得出奇，靜到了使人感到自己也不存在於這個世上。
她仍是之前的那身裝束，愣愣站在一片黃土之中，面前是那座高大孤立的城樓，土黃的飛檐，深灰的城牆，斑駁而陳舊，彷彿遠古就有，在天地間矗立了千百萬年一般。
城門緊閉，不遠處就是那個水池，水池裡儲着淺淺的一層水，水色略渾，微微發黃。
眼前的情景，一城一池，大局細部，都跟在海市蜃樓裡看見的一模一樣！
秦驚羽抑制不住內心的激動，朝着城門的方向奔去。
心裡想的是奔跑，事實上，她用盡了全身力氣，也不過是在以一種極其怪異的慢動作在向前挪動，這不到一百步的距離，卻走了比之前還要長久的時間。
那滋味，實在讓人心焦氣燥，但又無計可施，除了繼續挪動，她又能做什麼？
已經不知道時間，一個時辰，還是兩個時辰，或許更久，她的手終於按在城門上。
城門是從裡面關的，她推不開，只得叩門。
嘭——嘭——嘭——
叩門的聲音在空曠裡響起，一聲之後許久纔有第二聲，悠長得可怕。
大概是等了有一個世紀那麼久，城門裡傳出輕輕的腳步聲，比她的腳步快不了多少。
秦驚羽雙眼緊緊盯着城門，生怕自己控制不住要叫出聲來。
如果裡面出來的人不是銀翼，那她要怎麼辦？
如果城門裡有比那黑洞更恐怖的事情，那她要怎麼辦？
如果……怎麼辦？
心底千迴百轉，不知閃過多少個念頭，但見那城門無聲無息緩緩開啓，開門的速無比緩慢，過得許久，才露出一道縫隙來。
縫隙裡逐漸顯出一道人影，蒼白冷峻的俊臉上流露出不敢置信的神采，在看清她的剎那，碧眸睜得大大的，猛然一亮。
“我——在——做——夢？”他微微張口，嘴脣顫動着，很久之後才發出聲音，一字一頓地喃道。
秦驚羽這才知道在這個奇異的地方，連說話都煞費力氣，語速慢得不可思議，勉強抑制住內心的激動，她扯動脣角，努力牽出一個笑容，以最簡短的語言慢慢答道：“不——是——夢，真——的。”
……
地面上已經過去了一個月。
這期間，雷牧歌和李一舟輪流往返，在軍營、雅克綠洲和土城這三點一線間走了數趟，帶來了大批士兵和挖掘工具，並將那兩名西烈商人老秋和達納一起請來，連同綠洲剩餘的駱駝都調動起來，如此興師動衆，也不管是否會走漏消息，一切以尋人爲重。
偌大的土城被挖了無數個大坑，風沙填滿，繼而又挖，反反覆覆，所有的地方都挖過了，能搬動的土石圍牆都翻了一遍，還是一無所獲。
楊崢把身上所帶的銀票都貢獻出來供找人之用，雅克綠洲的村民們只要還有勞動力的，都被他僱去幫忙，影士們也沒閒着，在附近村落，沙漠邊界，只要是有人的地方明察暗訪。
所有能動用的人力物力都動用了，日子一天一天過去，希望也是越來越渺茫。
從半個月前，老秋和達納就開始一次又一次苦口婆心勸告。
“這死亡之洲，那是有來由的，有去無回的人多了，更何況你說他身上什麼都沒帶，再是厲害的人，被困在沙漠裡，沒有水，沒有食物，頂多能堅持三天。”
“是啊，別折騰了，放棄吧……”
雷牧歌滿面胡茬，紅着眼睛瞪視他們，從牙縫裡擠出一聲：“她會回來的！”轉過身去，對着人羣一揮手，“給我繼續挖！”
“雷……”李一舟同樣紅着一雙眼，輕輕拍下他的肩膀，無聲安慰。
周卓然帶着他的隨從躲得遠遠的，在土牆一角不住翻找，鼻青臉腫，身上還有不少淤青，那是某兩人在盛怒之下給揍的——
要不是被他們的行蹤引來這詭異的土城，直接從雅克綠洲返回軍營的話，她能莫名失蹤嗎？
“羽兒，你到底在哪裡……”
又是半個月過去，隨着時間流逝，帶來的食物清水逐漸見底，眼看就要彈盡糧絕，上了年紀的村民都支撐不住，開始陸續返回，一名士兵在烈日下突然昏厥，險些沒救回來。
嚴峻的現實擺在眼前，漫無目的的尋找不是辦法，再繼續下去，將會有更多的人倒下。
“你就是個瘋子！你不把自己當人就算了，也沒把他們當人！”老秋指着雷牧歌罵。
雷牧歌沉默着，一聲不吭，李一舟擋在他身前對老秋道：“你不懂，你不會明白的！”
“我……”老秋正要再說，忽然聽得西南方向傳來叮叮噹噹的駝鈴聲。
西南方向，那不是通商之路啊！
暮色中，一隊黑衣蒙面人騎着駱駝直奔土城而來，在距離百步之距停住，冷眼望過來。
雷牧歌眯起眼，打量着這風塵僕僕的來人，厲聲道：“你們是誰？”
來人也不做聲，就見爲首那人比個手勢，所有的人都解下掛在駝峰上的包裹，往沙地上一擲，隨即掉頭返回。
衆人都見狀怔住，李一舟碰下雷牧歌的胳膊：“要不要追？”
雷牧歌搖搖頭，盯着地上的包裹，想着來人的舉動，若有所思。
沒有他的命令，士兵們都不敢動，倒是老秋吸了吸鼻子，拉着達納過去察看，一會就喜笑顏開奔回來：“我就知道是好東西，雷將軍，你的面子不小啊！”
那十來只大大的包裹，裝的全是他們現時最需要的物資，吃的喝的什麼都有，甚至還有藥品，足足可以供衆人維持大半個月。
黑衣人遠遠聽得身後的歡呼聲，卻並不停留，直到帶隊行至一處坡地，這才停下來，對着坡地下方的帳篷行禮道：“主子。”
輕咳兩聲，一個虛弱的聲音從帳篷裡傳出：“辦妥了？”
黑衣人首領答道：“是，辦妥了。”
帳篷裡靜默無聲，一道清瘦的身影席地而坐，臉上帶着銀白麪具，寬袍闊袖下，手掌慢慢撫着腿部，不知在想些什麼。
許久，才聽得他幽幽一嘆，忽而伸手將面具摘下，在暗淡的光線中，緩緩擡起頭來。
那一張臉孔，狹眸深沉，俊秀如故。
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（小區突然停電，抱歉讓大家久等了……）