“你聽說了嗎？朝中發生了奇事。”
“什麼事？”
“公主忽然失蹤，而位高權重的韓將軍也莫名其妙地自殺了。”
“怎會這樣？”
“誰說得清？不過公主真是不祥之人，害死了自己夫婿全家，現在人都失蹤了，卻仍然在禍害晉國的百姓。”
“人都失蹤了還怎麼禍害百姓？”
“你不知嗎？屠將軍下了命令，要殺光全國出生未滿半年的小孩，就是爲了找出公主的兒子。現在已經有幾十個小孩死於非命了。”
“幸好我的孩子都已經十歲了。”
兩個樵夫坐在林間閒聊，他們一眼看見程嬰走過來，便一起打招呼：“程大夫，又來採藥啊？”
程嬰點頭：“你們剛纔說的事是真的嗎？”
“當然是真的，城裡已經搜查完了，現在正向着城外搜查。”
另一名樵夫忽然想起一事：“程大夫，你家裡不是有一個纔剛出生的小孩嗎？”
程嬰苦笑：“正是，在下這便回家，着夫人帶着犬子避回孃家去。”
“快去吧！官兵就要來了，只怕遲了就走不脫了。”
程嬰急步向自己的家中行去，屠岸賈居然爲了尋找趙氏孤兒想要殺光所有的嬰兒，他也瘋了嗎？
他只覺在這個故事中，瘋子衆多，每個人都爲了某個原因而執着，無論是趙朔、嬰齊或者是莊姬，甚或是他自己，只爲了心裡的堅持，連生死亦在談笑之間。
他一路走，一路思索，若要阻止屠岸賈，只有讓他以爲他已經殺死了趙氏孤兒。但他該到何處去找一個剛剛出生的嬰兒呢？
他東張西望，看看路邊的樹，樹底的花。枝上有許多鳥兒在鳴叫，大鳥叫着的時候，小鳥便會跟着一起附和。
鳥兒真是幸福啊，不必思考那麼多煩人的事情。
終於到家了，他在門外站了一會兒，想着該怎麼對妻子說起。但想了半晌，到底還是沒有想出一個有說服力的理由。那就直說吧！其實直說纔是最簡單的。
他推開門，走入內室，見妻子抱着兩個嬰兒，正在低聲撫慰。
這種情形使他的心底感覺到一絲暖意，他站在門邊傻傻地笑了一會兒。妻子擡頭看了他一眼，有些嗔怪地問：“你傻站着幹什麼？還不過來幫我一把。”
他走過去，思索着應該接過哪個孩子。妻子自然而然地將趙武交到他的手中，到底不是自己的親生骨肉。
他懷抱着趙武，囁嚅着開口：“兩個孩子一起養，是否太多了？”
妻子嘆了口氣，“誰讓趙家對咱們有恩呢！幸好我們的孩子也出生了，要不然連奶水都沒有。”
他怔怔地看着妻子的臉，是個平凡的婦人，本來不過是趙家的丫環。到了適婚的年齡，便許給了沒有妻室的門客。
他娶她的時候也並沒有覺得怎樣，但娶得久了，才發現，她是很賢惠的女子。
妻子覺得他的神情有些古怪：“你怎麼了？看什麼？”
他咬了咬牙，衝口而出：“屠將軍要殺光全國所有出生未滿半年的小孩。”
妻子一愕，立刻驚慌失措：“那怎麼辦？我們的孩子可千萬不能讓人找到。”
程嬰默然不語，只是用眼看着妻子。妻子的臉色逐漸蒼白，“你要幹什麼？”
他嘆了口氣：“趙家對咱們有恩啊！”
妻子雙腿一軟，頹然坐倒，一字一字道：“你到底想要做些什麼？”
滴水之恩當涌泉相報，程嬰道：“若不給屠將軍一個嬰兒，全國的嬰兒都會死。”
兩人黯然對視，誰也不先開口說一個字。手中有兩個嬰兒，只有他們兩人知道誰是自己的孩子，誰是趙氏的孩子。若是將趙氏的孩子交出去……
誰也不敢再想下去，只要將趙氏的孩子交出去，所有的孩子就安全了。
只是，趙氏全家已死，這孩子是趙家唯一的血脈。
淚水悄然落下，妻子垂下頭，淚眼婆娑地看着自己懷中的幼兒。是自己的血中血、肉中肉，才生下來連三朝都沒滿。
懷胎十月，母親與親子之間的聯繫，外人又怎能明瞭？
她死死地抱着懷中的幼兒，如同溺水之人緊握着一根稻草，“真要這樣嗎？”
她的聲音瞬間便黯啞了許多，“你真忍心這樣做嗎？”
“如果犧牲他一個，可以救回成百上千的小孩，我只能這樣選擇。而且，就算不願意交出他，屠將軍的軍隊還是會找到這裡來，到時候他還是死路一條。”
她痛哭失聲，爲何不將趙家的小孩交出去？她卻說不出口，在趙家學的都是忠孝仁義，現在卻用在自己的孩子身上了。
這就是宿命嗎？每個人都爲了一個原因而活，也必將爲了一個原因而死。
她小小的孩兒，尚無任何知覺，卻已經被捲入了驚濤駭浪之中。
程嬰將手中的小孩放在牀上，“把孩子給我吧！”
她卻不願也不忍，仍然用力抱緊：“讓我再抱一會兒。”
程嬰嘆氣：“來不及了，屠將軍的軍隊就要來了。”他上前去強行交小孩自妻子的懷中搶了過來，小孩因受了驚嚇，放聲痛哭。
他卻不管不顧，掉頭向外走去。
妻子跌跌撞撞地跟在他的身後：“小心點，別弄疼了他。”
她忽然想到他是要被送去死的，心裡一凜，跌坐在地上，放聲痛哭起來。
程嬰卻頭也不回地往前走，他唯恐自己一回首間，便會失盡勇氣。
他一路前行，眼前漸漸模糊，也不知自己是要走到哪裡去。跌跌撞撞地走了許久，只覺得全身越來越無力，似連再走一步路都無比艱難。
他依着路邊的一棵大樹坐了下來，懷中的嬰兒不再哭泣，咬着自己的拳頭若有所思地看着碧藍的天空，天上縹緲的雲彩。
他低頭看了看兒子，難道就這樣把他送過去？
如果這樣簡單，只怕未必會得到屠岸賈的信任。每一個圈套都需得一個誘餌，而這個以他自己的兒子所製成的圈套就更應該精緻一些。
他檢視自己的記憶，將朝野內外的大臣們都考慮了一番，誰是可以信任的呢？他忽然想到一個老者，名叫公孫杵臼，早已經辭官歸田，他與已死的趙盾是生死至交，他便是最合適的人選。
一念至此，他立刻抱起兒子，向山間行去。公孫杵臼的家離此不遠，是山間的宅第，他曾經在採藥之時，數次到他家中做客。兩人也不算是深交，見面之時只是略交談幾句，喝上一杯茶罷了。
所謂之知己大抵如是，即便不曾說過太多的話，卻已經深諳對方的人格，知道在生死存亡之間，何人是可以相托的。而某些酒肉朋友，雖然平時大話說慣了，真到了危急的關頭，卻是會第一個出賣你的人。
他一路行去，到了公孫杵臼的家中。遠遠便見到白鬚白髮的老人倚杖站在門前，他似在眺望，亦似在等待。一見他來，臉上便現出一抹了然於胸的悽然。
兩人打了個照面，連行禮都省去了。
“朝中傳聞，趙氏孤兒失蹤之時，先生曾進過宮，我就猜測，那孩子是被先生帶走了。”
程嬰不由一笑，相知如是，夫復何言，他低頭看着懷中的小孩，“這是賤內所生，到今日也纔出生三朝。”
公孫杵臼的目光便也落在小兒癡憨的臉上，“先生要將這個孩子交給我嗎？”
他擡頭看着他，到了此時，場面上的客套話已經全無意義。“我是要先生死纔會前來。”
公孫杵臼仰天長笑：“老夫已經年愈八十，連牙齒都鬆落了，多活一日也不過是白白地浪費糧食，若真可爲了趙氏孤兒而死，那倒是老夫的福份。”
程嬰有些黯然，“先生再考慮一下吧！藏匿趙氏遺孤是滿門抄斬的罪過。就算先生不爲自己想，也要爲了家人着想。”
公孫杵臼笑笑，“先生如此勸我，莫不是想令公孫某將先生綁至屠將軍面前，以此謀得榮華富貴？”
程嬰也不由一笑，兩人對視良久，不約而同地長嘆一聲。公孫杵臼接過程嬰手中的嬰兒，“帶屠將軍來吧！他一定會相信是我設法帶走了趙氏孤兒。這孩子死後，趙氏遺孤和其他的孩子們就安全了。”
程嬰點頭，轉身走了幾步。公孫杵臼懷裡的嬰兒忽然大聲啼哭，似已經預知了自己的命運。他不由停步回頭，淚水終於奪眶而出。他知這是他最後一次流淚，自此以後，他將會以一個出賣故主的小人身份存活在世間。
他會揹負着罵名將趙氏遺孤養大，直到他終於可以報仇雪恨的那一天。
不久後，屠岸賈的軍隊被帶到了公孫山莊的外面，帶隊的人便是程嬰。再過了不久，白鬚白髮的公孫杵臼被人強拖了出來，懷中仍然死死地抱着那個啼哭不止的嬰兒。
屠岸賈親自拿過那個嬰兒，將他高高舉起，摔死在山石之上。
整個過程，程嬰都微微含笑，似死去的孩子與他全無關聯。
然後，便是公孫杵臼自殺身亡。再然後，便是程嬰出賣故主的榮華富貴。因他的功勞，連帶着他的兒子也雞犬升天，被屠岸賈收爲義子，起名叫屠成，被接入屠家教養。
屠岸賈終身不曾娶妻，偶爾的時候，午夜夢迴，深宵寂寞，他會想到神秘失蹤的莊姬公主。最初想到她的時候，他都會覺得心如刀割，似有什麼本應屬於自己，至珍至寶的東西，就這樣消失不見了。
但時日久了，心如刀割的感覺就越來越淡。
他有許多侍妾，卻不願給任何人名份。只因由始至終，他都覺得，只有晉國的公主莊姬，纔是能夠配得上他的人。
他也會想，也許，只是也許，未來的某一天，他會再見到莊姬。到了那時，他一定不會再放她遠走，無論是喜歡也罷，厭倦也罷，他都會將她縛在自己的身邊，直到海枯石爛，滄海桑田。
無邊無際的黑暗，密密地包裹着我，如同蠶繭。黑暗如此厚重，壓得我幾乎無法呼吸。我不能移動，不能開口，甚至失去了思考的能力，我不知我是否還活着。
恍惚間，有一個聲音對我說：“別擔心，龍兒，你不會有事的。”
那聲音如此熟悉，我用力回憶，在哪裡聽到過？到底在哪裡聽到過？
想了許久，有個人曾經用這個聲音唱着：啊！我便是那善財童子下界，任平生是也。哪位是我的娘子，巫龍兒小姐？
善財童子！竟是他的聲音！
若我仍是平時的我，只怕此時已經吃驚地跳了起來。
但黑暗是如此沉重，我漸又陷入半夢半醒般的狀態，迷迷茫茫，不知身在何方。
又不知過了多久，老媽的聲音似從遙遠的地方傳來：“龍兒，龍兒！你還好嗎？你聽得見媽說話嗎？”
我立刻脆弱如棉，老媽，你還管我嗎？我這樣做對不對？我死了，他們就不會再爭，戰爭也就不會再發生了吧？
老媽，全世界最漂亮的老媽，其實我真的覺得很幸運，我是你的女兒，而不是其他什麼人的女兒。
雖然你並不太慈愛，又很粗心大意，還很臭美，又有點花癡，但我一直都很愛你，如同任何一個普通的女孩愛着她們的母親。
老媽的聲音遠遠地離去了，我又陷入迷茫。
然後，又不知過了多久，有一天，應該是個下雨的日子，我忽然覺得力氣回來了，我聽見太婆婆的聲音：龍兒，我計算着，你的劫難已經過去了。太婆婆就要把你從陶罐中放出來了，你一定要出來，千萬不能再睡了。再睡下去，就再也沒人能救你了。
我錯愕，我沒有死，而且還在那個陶罐之中？
到底是怎麼回事？那個陶罐應該是禁錮我的東西，爲何反而救了我的性命。
有一點點光射了進來，我立刻轉了個方向，背對着光。這樣一動，我終於大吃一驚，我轉易地轉身，而且明顯地感覺到，我的身體不是人類的身體。
我的手呢？我的腿呢？
這樣想的時候，尾巴便翹了上來，我看見了我自己的尾巴。
天啊！？我居然變回了那條蛇，那條金色的蛇。
還有什麼比這更讓人噁心的嗎？
西方人說過，女人和蛇是天生的宿敵，因爲夏娃便是被蛇引誘，才吃了禁果。因而世世代代的女人都是如此痛恨着蛇，看見蛇則會尖叫不已。
現在，我自己居然變成了一條蛇！
雖然知道我是蛇妖轉世，但知道是一回事，真的變成蛇又是另一回事。
太噁心了！
聽說蛇身上充滿了粘液，難道此時我的身上也充滿了粘液？
我不敢再想下去，更不敢出去。
出去做什麼？現在成了一條噁心的蛇，出去了說不定會被巫家女人做成蛇羹，我完全相信那些心恨手辣的巫女們會這樣做。
說不定她們還會熱切地討論是蛇羹美味還是烤蛇段美味。一念及此，我只覺得全身冰冷。連我最小的表妹都在黑暗之中呲着牙，露出恐怖的笑容。
更何況，就算我又恢復成了人形，那些糾纏在我身邊的煩人事豈非又要重新來臨？
我固執地將頭盤在身體之中，死也不願出去。做一條蛇這點還是很讓人羨慕的，一個正常的人類，無論如何也不可能把頭埋在盤旋成圈的身體裡的。
太婆婆苦口婆心地勸說：“龍兒，你出來吧！我知道你已經沒有大礙，快出來吧！”
不出去，就是不出去！
我默默地與太婆婆抗爭。