果不其然。
御書房中，燭光明亮。惠文公、竹遠相對而坐，幾前各擺一杯茶水。
惠文公面帶微笑：“觀竹先生氣色，定有佳音了。”
“是的。”竹遠點頭，“君上所候之人，已經到了！”
“哦！”惠文公又驚又喜，“說來聽聽！”
“此人姓蘇名秦，洛陽人氏。今日開壇論政，竹遠觀其氣勢，察其才學，推知此人當是先生所言之人，可助君上成就大業！”
惠文公眼睛圓睜：“其纔可比公孫愛卿？”
“無可比之處。”
惠文公身子趨前：“其纔可比龐涓？”
“星日之比。”
惠文公大喜過望：“其纔可比孫臏？”
“月日之比。”
“快哉！”惠文公一拍几案，“明日晨起，寡人即謁太廟！”
竹遠驚怔：“君上不見蘇子，卻謁太廟，有何深意？”
“如此大才，若無列祖蔭佑，寡人何能得之？”
竹遠甚是感動，嘆道：“君上思賢之心，竹遠今日知矣！”
“蘇子既是大才，其論必新，竹先生可否言其大略，讓寡人先聞爲快呢？”
“回稟君上，蘇子已具慧眼，可透視天下亂象，把握天下大勢。蘇子預言，未來天下雖然亂象紛呈，終將走向一統。”
惠文公心中陡然一驚，下意識地從几上端起茶水，在脣邊輕啜一口，擡頭問道：“他還說些什麼？”
“蘇子預測，未來天下，必成齊、楚、秦三勢鼎立。三勢之中，齊、楚各有侷限，可一統天下者，非秦莫屬。”
惠文公手中的茶杯“啪”的一聲掉落於地，大睜兩眼，怔在那兒。
竹遠打個驚愣，輕聲問道：“君上？”
惠文公一下子回過神來，緩緩從地上撿起碎杯，堆在几案下面，對竹遠微微笑道：“蘇子高論，當真出人意料，寡人竟是聽呆了！在場士子可有反應？”
竹遠稍稍遲疑一下：“甚是熱烈。”
“可有判詞？”
“判言是，蘇子所論，切中天下時勢。蘇子所論之上、中、下三策，意味深長。本壇預言，蘇子當爲秦公重用，蘇子所言帝策，當爲秦國未來國策。”
“何爲上、中、下三策？”
“此爲蘇子的興秦方略，上策爲帝策，可使秦國一統天下，建立王業；中策爲霸策，可使秦國威服諸侯，建立霸業；下策爲邦策，可使秦國偏安於關中，建立邦業。”
惠文公閉上眼睛，沉思良久，緩緩說道：“謝先生了！”
竹遠起身，叩道：“夜深了，君上保重龍體，草民告退！”
惠文公抱拳道：“竹先生慢走！”
聽到竹遠走遠，惠文公叫道：“來人！”
內臣閃出：“臣在！”
“召公子華覲見！”
翌日，士子街上，兩個士子邊走邊談，黑雕臺的一個小雕扮作士子，不遠不近地跟在身後。一士子道：“昨日你去論政壇了嗎？”
另一士子道：“沒有。”
“嘖嘖嘖，仁兄算是錯過一場高論了。不瞞仁兄，蘇子預言天下必歸於秦，判言斷定蘇子必受重用。嘖嘖嘖，這個蘇子當真了得！”
“唉，都怪酒鬼那廝。我原要去聽的，他非拉我喝酒不可……”
兩人說着走進一家客棧，小雕也跟進去，在廳堂裡尋個角落坐下。堂中約有十幾名士子，也都在七嘴八舌地議論昨日蘇秦論政之事，一士子正在發表宏論：“嗨，我說諸位，聽到昨日的判言了嗎？判言說，秦公必將重用蘇子。在下想問諸位，秦公怎樣重用蘇子呢？”
有士子接道：“那還用說，定是讓他替代大良造公孫衍。”
“不不不，”有人搖頭，“大良造職爵太小了，盛不下蘇子。”
“你說什麼？”前面的士子反駁道，“大良造的職爵還小？公孫鞅那麼大功勞，也不過是個大良造！”
“哈哈哈哈！”那人笑道，“你說公孫鞅呀，早過時嘍。再說，公孫鞅不是也受封商郡，領地六百里、十三個縣嗎？”
有人點頭道：“嗯，仁兄所言甚是。依仁兄之意，秦公將會如何晉封蘇子？”
“依在下之見，秦公若興帝業，必仿關外爵制，特爲蘇子設立相位。諸位想想看，沒有相國，如何建立帝業？”
衆士子紛紛點頭：“嗯，有理。有理——”
御書房中，公子華抱着一大堆竹簡走進來，放在惠文公几上，跪下稟道：“啓稟君兄，臣弟使人訪探一日，這些均是見聞。”
“放下吧！”惠文公掃過竹簡一眼，“你告退吧！”
公子華怔了下，叩道：“臣弟告退！”
公子華退出之後，惠文公開始逐一翻閱。
翻有一陣，惠文公擡起頭來，雙目微閉，眉頭越擰越緊，耳畔浮出孝公的遺言：“駟兒，如此王業，寡人已是無能爲力，只能指靠你了。列祖列宗，也只能指靠你了……駟兒，此爲上天玄機，斷不可泄於他人。否則，列國若知，必羣起伐我，大禍必至……冰凍三尺，非一日之寒。如此王業，自然亦非一朝可成。駟兒，你可收起此匣，小心供奉，只許傳給嗣位太子……駟兒，君臨天下，一統是上天賦予我秦室的使命，是天命！違背上天，天不容你！望你時時自誡，不可有一日懈怠……”
惠文公淚水流出，喃喃自語道：“君父，如此天機，卻被這個蘇秦一語道破，嚷嚷得普天下皆知，叫駟兒如何是好？”
惠文公沉思有頃，緩緩站起身子，在廳內來回踱步。走有幾個來回，惠文公坐回几案前面，長嘆一聲：“唉，蘇秦哪蘇秦，既然你是如此大才，既然你已識破天下大勢，爲何識不出寡人心思，竟然做出如此蠢事，叫寡人如何容你？”
言訖，惠文公陡然發力，將跟前的黑漆几案掀倒於地，案上的一堆竹簡“嘩啦”一聲，盡滑下去。
半個月過去了，秦公並未召見蘇秦，也未現出絲毫舉動。
樗裡疾驅車趕往大良造府，心事重重地對公孫衍道：“公孫兄，君上思賢若渴，今大賢已至，竹先生也必奏過君上。然而旬日已過，君上仍無任何動靜，是何道理？”
“蘇子在幹什麼？”公孫衍沉思有頃，擡頭問道。
“似是並不着急，每日只在房中，或打坐冥思，或捧卷誦讀。”
“竹先生呢？”
“仍在論政壇裡，閉門不出。前日韓國來一士子，出三金請求開壇，竹先生竟未應允。士子出錢開壇，壇主卻不允准，這在論政壇，尚屬首次。”
公孫衍再次陷入沉思。
“公孫兄，”樗裡疾壓低聲音，“在下以爲，蘇子大策，正合君上心意，蘇子大才，亦正是君上所求，照理說，君上應該——”
樗裡疾打住話頭，眼睛盯着公孫衍。
“樗裡兄，”公孫衍擡頭說道，“高手對弈，所走棋路，自是你、我所難解悟的。蘇子已下出第一手，在等君上回應。君上手握棋子，遲遲不下，想必另有所慮。”
“不瞞公孫兄，”樗裡疾托出底細，“蘇子至秦前夕，君上曾召在下入宮，說是做出一夢，夢中有鴻鵠東來，使人解夢，說有大賢至秦，特使在下訪查。在下自知眼拙，唯恐錯失大賢，方纔拉上公孫兄前往士子街，果就遇到蘇子。”
公孫衍微微點頭：“這就是了。”
樗裡疾眼睛一亮，直視公孫衍：“公孫兄快講！”
“君上明不出子，實已出子，這叫無招之招。”
“何爲無招之招？”
“就是坐以觀變，知作不知，靜觀蘇子反應。”
“嗯，”樗裡疾連連點頭，“公孫兄所言甚是。蘇子赴秦，是蘇子求君上，不是君上求蘇子。蘇子既未叩宮求見，君上自要知作不知。”略頓一下，“只是這樣空耗下去，不利於秦。”
公孫衍微微一笑：“不會空耗，蘇子必有應招。”
樗裡疾搖頭：“大賢不比庸人。昔日姜子牙垂釣於渭水，文王是聞賢上鉤。蘇子之纔不在子牙之下，自周赴秦，已是自貶身價，如何再肯上門去求？”
“嗯，這倒也是。”公孫衍笑道，“在下雖是不才，也未曾求過他人，何況是蘇子？不過，如此僵局，終須打破纔是。”沉思有頃，“有了！”
御書房裡，公子華叩在地上：“君上，陳軫又來密函了！”從袖中摸出一函。內臣接過，雙手呈上。
惠文公啓開，絲帛上現出陳軫獨特的字體：“……越人斷糧，無疆醒悟，追悔伐楚，急欲撤軍，所有退路已被楚人切斷。越王驚懼，連續突圍數次，均遭楚人攔阻，今已折兵數萬……昭陽欲殲越人，張儀主張圍而不擊，楚王聽張儀……微臣已有制儀之計，俟時機成熟，即行實施。另，魏王聽聞陘山之戰出自孫臏之謀，有招其爲婿之意。臣觀龐涓，斷不肯屈居孫臏之下。若是不出微臣所料，未來數月，龐、孫將有一爭……”
惠文公脫口讚道：“好一個陳軫，真是寡人的大寶啊！”
正在此時，內臣稟道：“君上，大良造、上大夫求見！”
惠文公眼睛一亮：“來得正好！宣其覲見！”
公孫衍、樗裡疾覲見，見過君臣之禮，二人坐下，惠文公笑道：“二位愛卿相約而來，可有大事？”
樗裡疾、公孫衍互望一眼，公孫衍拱手道：“啓稟君上，前番君上言及列國近日所弈妙棋，近幾日來，微臣已有破解。”
“哦？”惠文公身子前傾，“是何破解，說予寡人聽聽。”
公孫衍學着蘇秦的語氣：“一年來關外列國連走大棋，亂象紛呈，均可視爲勢之運動。天下大勢成形於天下衆勢，衆勢互衝互動，天下於是亂象紛呈。但天下衆勢無論如何亂衝亂撞，也必臣服於天下大勢。唯有把握天下大勢，方可解此亂象。”
惠文公眼睛睜大了：“愛卿詳解！”
“天下大勢歸一，天下亂勢亦必依此而動。凡順大勢而動者，當爲順動，凡逆大勢而動者，當爲反動。依此判斷，衆勢之動皆可有解。越勢趨齊，當是盲動；楚勢趨宋，當是順動；魏勢向楚，楚魏言和均是智動；越勢伐楚，當是蠢動。”
惠文公大是驚訝，再次傾身：“越人趨齊，爲何盲動？越人轉楚，爲何又是蠢動？”
公孫衍侃侃而談：“越人久居東南，不知中原變化，政治、農商、武備、韜略、人才諸方面均落後中原不下五十年，唯有鎖勢收斂，深居簡出，或可據地利而繼續偏安。因而，越人無論是伐齊還是伐楚，都是不智。”
惠文公思忖有頃：“既然二者均爲不智之舉，何有盲動與蠢動之分？”
“越人伐齊，雖然必敗，但未必亡國。越人伐楚，則國必亡。”
“此又爲何？”
“楚人伐越，越佔地利、人和，楚未必取勝。越人伐楚，楚佔地利、人和，越人必敗。越人伐楚，必傾巢而出。楚地廣闊，必誘敵深入。越人深入楚國腹地，既失地利，又失人和，更不得天時，如何能勝？如果楚人斷其糧道，越人必定潰敗。越人深入楚地，若是潰敗，必將全軍覆沒。此時，楚人乘勝至越，如入無人之境，越國再欲圖存，如何能夠？”
“越人爲何有此蠢動呢？”
“因爲有人至越，憑其三寸不爛之舌說服越王，使其改道謀楚，自取敗亡。”
“此人爲何助楚滅越？”
“因爲此人慾至楚國一展抱負，滅越算作覲見之禮。”
惠文公大是震驚，不可置信地望着公孫衍，連連點頭讚道：“棋局之妙，正在這裡！幾日不見，公孫愛卿竟能悟至此處，實令寡人刮目相看！”
公孫衍緩緩起身，叩拜於地：“君上，請恕微臣欺君之罪！”
惠文公怔了：“公孫愛卿，你看破棋局當是好事，何來欺君之說？”
“君上有所不知，看破此局者，並不是微臣。”
惠文公急道：“他是何人？”
“洛陽士子蘇秦。”
“哦？”惠文公又是一怔，“這麼說來，愛卿會過他了？”
公孫衍點頭：“方纔所言，多是蘇子原話，微臣不過是鸚鵡學舌而已。”
“可寡人聽說，”惠文公故意顯得漫不經心，“此人不過是個誇誇其談之徒。”
“君上，”公孫衍急道，“此人之才，高出微臣不知幾多，微臣情願讓出大良造之位，甘爲蘇子執轡！”
惠文公撲哧一笑，轉向樗裡疾：“樗裡愛卿，公孫愛卿要爲蘇子執轡，你呢？”
“君上，”樗裡疾亦緩緩起身，跪叩於地，“微臣也會過蘇子了，微臣以爲，此人確爲棟樑之才，微臣願以舉家性命保薦蘇子！”
“哈哈哈哈，”惠文公爆出一聲長笑，“好好好，有寡人的兩位重臣聯袂推舉，想必此人真有過人之處。這樣吧，待寡人忙過眼前這陣兒，定去約見這個大才！”
樗裡疾、公孫衍略怔一下，互望一眼，一齊叩道：“微臣告退！”
惠文公擡手道：“樗裡愛卿留步！”
公孫衍退出。
樗裡疾再叩道：“君上有何吩咐？”
“你準備一下，明日出使魏國，公子華依然做你副使。”
“可有大事？”
惠文公點頭：“寡人預料，龐涓、孫臏近日將起爭執。愛卿就以請求函、崤、臨晉關等處互通關市爲名，出使魏國，設法見到孫臏，相機行事，說服他至秦。”
“君上？”樗裡疾大是驚訝。
“怎麼，”惠文公望着他，“有何不妥嗎？”
“蘇子之才，遠高於孫臏，君上爲何舍近而求遠呢？”
惠文公微微笑道：“蘇子之纔是蘇子之才，孫臏之纔是孫臏之才，他們二人，不一樣。”略頓一下，斂起笑容，“至於其他，愛卿不必多問，去吧！”
“微臣領旨！”