一場被所有人認爲棋逢對手，至少要膠着三到五年之久的戰事，因爲敵軍將領的投誠，瞬間變了風向。
鄭壽山大開楚州之門，北雍軍轉守爲攻，渡過通惠河，鐵蹄猶如雪亮的長刀劃破昏暗的夜色，將李宗訓傳說中固若金湯，鐵桶一般的五十萬大軍的嚴密防守，撕開了一條長長的口子。
溫行溯令敖七、石隱、渝忠分兵三路，沿通惠河而上，阻絕渡口、碼頭，夾擊鄴城軍。
三人久經沙場，行動異常迅猛，速度快如刀劍出鞘，短短半個月，便蠶食了鄴城朝廷大片領地，寧城、鄆城、壽安相繼失守。
鄭壽山在歸降西京以後，再無別的選擇，也只能背水一戰。
爲表功，他一面帶着楚州兵馬在戰場上賣力，一面親手書信給幾位知交，細說與李宗訓的恩怨情仇，爲自己的背刺添油加醋……
如此一來，幾個以前與李宗訓眉來眼去的地方軍閥，當即關門閉戶，與鄴城劃清界限。
鄭壽山再添一功。
一個月內，溫行溯傳到西京的捷報，多達十五次，朝野爲之震憾，包括阮溥在內，以前對溫行溯多有懷疑的老臣，無不盛讚龍驥將軍“旌旗蔽空遮日月、寶劍寒光耀邊疆”……
朝廷嘉獎一到，溫行溯也爲裴獗正了名。
他身體力行的讓世人看到，他可以成爲北雍軍統帥，不是因爲裙帶關係，就算他不是裴獗的大舅子，也當之無愧。
北雍軍勢如破竹，越戰越勇。
鄴城軍節節敗退，由於步兵居多，移動速度遠不如北雍軍，每次都是倉促應戰，打得身心俱疲……
但是——
數十萬人的大軍，又有重重防禦工事，就算其力不敵，也很難一擊即潰。
六月，李宗訓任命親信李深爲豐州刺史，督豐州諸軍事。
同時，他派出長子李宰道，遊走各地，招募百姓從軍，並在民間廣選賢能獻策，軍中提拔良將，以安軍心。
七月，溫行溯兵抵豐州。
敖七自請爲前鋒，率一萬精銳騎兵，夜襲豐州秦皇關，燒燬糧草……
當夜雙方鏖戰一個時辰，敖七輕兵簡從，快進快出，殺得對方措手不及……
比戰損更慘重的是軍心。
打掃戰場的人發現，敖七留下了大量的勸降傳單，細數李宗訓數十條大罪，並直言此時投誠，還可以得到寬待，一旦北雍軍打到鄴城，再無投誠的機會。
三日後，豐州再起內訌——
李深是個紙上談兵的草包，爲推卸責任，重重責罰了兩個守衛秦皇關不力的將領。
兩位鄴城軍將領，心有不甘，帶着心腹，趁夜逃出大營，投奔北雍軍。
這讓本就元氣大傷的鄴城軍，人心惶惶。
李宗訓在鄴城得到消息，勃然大怒。
他當日下令，讓葛培率八萬鄴城軍攻打允州，以便牽制北雍軍，減輕豐州和鄴城的壓力。
北雍軍雙線作戰，不得不調整戰略。
溫行溯在楚州佈防，令石隱率五萬紫電軍，痛擊葛培。他親率北雍軍主力，大舉圍攻豐州。
九月，豐州陷落。
在死守兩月之後，鄴城軍不得不退守到沂水以北。
撤退那日，一羣人甲冑殘破，士氣低落，馬匹齊喑，從上到下疲憊不堪，心裡茫然無措。
北雍軍的陰影，籠罩在頭頂。
葛培帶着這樣的一支軍隊，且戰且退，無法再與北雍軍正面交戰。
戰線很快推進到相州。
數次交鋒帶來的慘痛代價，讓窮途末路的李宗訓，不肯再做困獸。
他召回葛培，集中兵力，準備扼守沂水，與北雍軍決一死戰——
沂水是相州的邊界，也是鄴城的南大門。
一旦失守，鄴城便危了。
-
芳雲殿。
李桑若得到消息，心急如焚。
從開戰到如今幾個月過去，她心亂如麻，沒有睡過一天好覺。
整個人如同瘋魔一般，時常在芳雲殿內來回行走，歇斯底里發狂，動不動打殺宮人。
芳雲殿裡，人人自危。
鄴城的百姓，也是驚慌無助，哭號遍野。
北雍軍殺戮無數，鐵蹄過處，幾人得活？
城裡謠言四起，無數裴獗茹毛飲血，北雍軍生啖人血的傳聞。
恐懼擊穿了最後一絲防線，鄴城的街市上，人煙稀少，家家戶戶囤糧囤物，然後關起門來，等着北雍軍的鐵蹄踏破城門的那一天……
恐懼、煎熬。
李桑若更是如此。
半夜從噩夢中驚厥，她把自己灌得爛醉，讓內侍傳李宗訓過來，衣裳不整地趴在他腳下，淚水漣漣……
“阿父……”
“爹爹……”
“我們降了吧。”
她伸出雙手，用力拖住李宗訓的袍角，醉得如同一灘爛泥似的，喃喃出聲，反覆說降。
“我不想死，我還不想死……”
“我還沒有活夠呢……”
李宗訓火冒三丈。 “還不到你哭的時候呢，哭什麼？看看，你像個什麼樣子？你是臨朝太后，你有臨朝太后的模樣嗎？丟人現眼，還不起來！”
李桑若仰起頭：“阿父，我們走吧。”
“走？”李宗訓冷冷地盯着她，“你準備怎麼走？”
李桑若道：“當初我們怎麼離開的西京，我們便可以怎麼離開鄴城……阿父啊，我們快走，快走吧……打不過的，我們打不過裴獗……”
她一句一句，如泣如訴。
李宗訓咬牙罵出一句“飯桶”，強壓下心裡的憤怒，冷冷道：
“我已調集精兵強將，死守沂水，很快你就可以看到，鄴城軍是如何逼退北雍軍，打敗裴獗的。”
李桑若笑了。
雙眼直勾勾地盯住李宗訓。
“阿父……也學會騙自己了？”
李宗訓冷眼看着她。
“兵敗又如何？大不了繼續北上，只要我們手上握着大晉宗室的血脈，就可以東山再起……”
李桑若輕輕搖頭，做夢一般。
“宗室血脈？宗室血脈？阿父莫非忘了，我的匡兒死了，我的匡兒早死了……”
李宗訓看她神色失常，稍稍緩下一口氣，難得地好言好語。
“你別忘了，西京的元尚乙也命不久矣，熙豐帝沒有別的子嗣了……你是熙豐帝的皇后，你抱養的宗室子，就是名正言順的天家正統，何人不服？”
“哈哈哈哈哈，阿父信了……自欺欺人，阿父信了……以爲天下人都會相信嗎？”
李桑若又哭又笑，
李宗訓看着她醉得瘋言瘋語的樣子，眼裡幾乎要噴出火來。
“若非你愚鈍不堪，屢屢壞事，我們怎會落到這步田地？”
他慢慢蹲下來，盯住李桑若。
突然地，用力攥緊她的衣領，拎住她往上一提，迫使她擡頭，看着自己。
這才冷冷地道：
“有時候，老夫都忍不住懷疑，鄴城最大的叛徒，就是你——”
李桑若沒有力氣，身子軟軟地，看着他怪笑。
“我……堂堂臨朝太后……你說我是叛徒？我看你……纔是叛徒。大晉江山就敗落在你的手上。偏居鄴城，你不思苟活，明知不敵，還想反攻西京，不自量力，活該被裴獗壓着打。是你，全是拜你所賜。我的匡兒……也是被你害死的！”
李桑若說話顛三倒四，並沒有什麼邏輯。
她只顧着發泄心中的不滿，一句比一句說得狠毒，伴着嘴裡絲絲的冷笑，披頭散髮，衣襟凌亂的樣子，活像一個剛從墳冢裡爬出來的女鬼……
“無能狂怒！”
李宗訓冷笑，手指慢慢收緊，突然地上移，緊緊扼住李桑若的脖子。
“當初，我就不該選中你——這個蠢貨。”
李桑若吃痛，酒醒了大半。
她從李宗訓的臉上看到了殺氣。
他被激怒了。
那雙眼裡，全無父女之情。
“來人——”
李桑若身子一顫。
她分辨不出是自己的臆想還是什麼，被恐懼扼住心臟，聲音尖利得彷彿要刺破芳雲殿的屋頂。
“快來人——救呃——”
李宗訓加重力氣，虎口卡在她的脖子上，雙眼冷冷逼視着她。
“皇太后突染怪症，薨於芳雲殿，臨終，着本相攝政，輔佐陛下……”
“不……”李桑若呼吸頓時急促，額頭冒出一層細細的汗。
她雙眼無望地越過李宗訓，看出去。
垂帳無風而動。
沒有一個人出現。
沒人來救她。
“阿父……我是……女兒……”
李桑若驚亂地瞪大雙眼，腦子裡一片空白，一瞬間，彷彿有無數的過往從腦海掠過。
悔恨，無助。
然後……
也不知從哪裡來的力氣，她雙手緊緊握住李宗訓的手，用力瞪着他，不甘心地睜大，面孔漸漸變得扭曲，嘴脣顫動着烏紫一片。
“丞相。”一道清冷的聲音，仿若雷霆乍響。
李桑若微弱的意識裡，看到的是一角衣袍，繞過屏風朝她走來。
越來越近。
如同天神降臨一般，走到李宗訓的面前，拱手行禮。
“丞相息怒……”