太陽從地平線上升起，陽光灑落在遠山的山尖，溫暖的霞色落在花溪水面，波光粼粼。田間地頭，阡壟交錯，農人在其間行走，時不時大聲吆喝，發出爽朗的笑聲……
這是六歲的小皇帝元尚乙，從未見過的景象。
馮蘊知道他好奇，沒有讓人備車，牽着他的手，從莊子去走到農具坊，看新農具出爐。
侍衛們遠遠地跟着，元尚乙將馮蘊攥得極緊。
他很緊張。
新奇的，未知的世界。
一部分是好奇，一部分是無措。
馮蘊沒有拆穿他，也不詢問什麼，由着他慢慢去消化，只溫聲軟語告訴他農具從鐵水到成形的過程……
元尚乙不怎麼說話，但頻頻點頭，很是乖巧。
馮蘊越發覺得他的性子，有些像渠兒，是個極爲懂事的孩子，於是掌心裡握着的小手，越發柔弱起來。
她的心都快融化了。
一個是沒孃的孩子。
一個是失去孩子的娘……
有那麼一瞬，馮蘊覺得空掉的心，得到了某種填補。
從農具坊到製衣坊，短短一段路程，元尚乙和馮蘊關係更親厚了。
“王妃，我們是去看貓嗎？”
“對呀。看小貓崽。”馮蘊想了想，又笑，“改天再帶陛下，看大貓崽。”
元尚乙點頭稱好。
孔雲娥家的貓，確實生了六隻貓崽，不知貓爹是誰，幾隻貓兒都極是可愛，尤其其中有一隻梨花白，眼睛大，嘴巴兜，開臉端正，比它的兄弟姐妹都長得標緻。
元尚乙看着就不眨眼。
孔雲娥問：“等小貓斷奶了，送給陛下，好不好？”
貓兒原是給孔雲娥的兒子衡陽養來解悶的，是他的小夥伴，一聽母親的話，衡陽不樂意了。
那是他最愛的小貓。
“阿孃，是我的，是我的……”
衡陽才三歲，根本不懂什麼尊卑貴賤，對眼前這個比他高比他年長的小哥哥，不會有什麼敬意，只知道有人搶他心愛的寶貝，抱起小貓就虎視眈眈。
元尚乙一愣。
他擡頭看馮蘊。
馮蘊問：“想要嗎？”
元尚乙遲疑一下。
宮裡的人告訴他，這天底下的萬民萬物，都是屬於他的，他是天子，想要什麼都可以……
他想要這隻小貓，可他看出了衡陽的不情願，思索片刻，他搖了搖頭……
馮蘊臉上露出笑容，沒有多說什麼。
孔雲娥心下卻有些慌亂。
兒子不懂事，大人能不懂事嗎？
她看小皇帝頻頻看向那隻梨花白，又是愧疚又是緊張地說，回頭等貓兒長大一點，就送過來。
“雲娥不必如此。”
馮蘊笑着安撫衡陽幾句，帶着元尚乙離開了孔家。
“陛下喜歡那隻小貓的，對嗎？”
元尚乙輕輕嗯一聲。
馮蘊低頭看他，“那孔娘子問你要不要，爲何搖頭？”
元尚乙抿了抿嘴巴，垂着眼走路，不說話。
馮蘊眼睛彎起來，“你是因爲看到衡陽喜歡，不想搶他的東西，對嗎？”
元尚乙這才又嗯一聲。
這孩子實在話少，馮蘊無法想象等他長大些，跟他的顧命大臣雍懷王相對，該如何交流。
“陛下這麼做是對的。”馮蘊鼓勵他，“君子不奪人所好，陛下是君子，以後親政了，也會是仁君。”
元尚乙眼眸暗下。
“我不想當皇帝，可以嗎？”
馮蘊聽得眉心直跳，臉頰都僵硬了一下。
幸好，除了小滿跟在身邊，其他侍衛都離得稍遠，不然這話傳出去，說她教唆小皇帝也就罷了，只怕對小皇帝不太好。
她不像董柏那樣緊張，更不像林女史那樣一味說教訓斥，只是思考了一下，低聲道：
“這個問題等陛下長大了，再來思量。現在陛下還小，只需要做一個孩童，隨心所欲就好。”
元尚乙：“做皇帝就不能隨心所欲。”
馮蘊愕然一下。
少言寡語的孩子，心思竟然這麼多。
她莞爾，跳開這個話題，“等會兒我帶陛下去街上走走吧……”
元尚乙果然忘了剛纔的事。嘴上不說什麼，臉上，眼睛裡全都跳躍着喜悅。
到底是個孩子，喜怒全擺在臉上。
從製衣坊回到莊子，馮蘊讓人套了牛車，按事先說好的，帶元尚乙去看了窯上點火，然後趁着天沒有大熱起來，慢慢悠悠往安渡城走。
元尚乙眼睛都不眨地盯着大水牛。
這是他第一次坐牛車，還是敞着篷子的。
沿途過去，不時有村人招呼馮蘊。
元尚乙緊挨着馮蘊，露出一雙新奇的眼睛。
“他們爲何不叫王妃爲王妃？爲何見到王妃，也不行禮？”馮蘊笑道：“村裡沒有那麼多約束。大家都忙着，又拿扁擔又拿籮筐，要是禮數多了，多不自在？”
元尚乙問：“那王妃不會覺得他們不敬嗎？”
馮蘊輕輕一笑，“當然不會，這樣我才快活呢。”
說罷，又像想到什麼似的。
“一會兒進城，陛下也像他們一樣，稱呼我娘子便好。”
元尚乙琢磨一下，“那我呢？”
孩子生得很白，雙眼露出期待，看着很是令人心痛。
馮蘊忍不住手癢，點了點他的鼻頭。
“你今日出門，也不是陛下。不然，滿大街的人都過來跪行大禮，哪裡還有什麼樂子？”
元尚乙重重點頭。
看得出來，他很願意這般。
馮蘊歪頭笑問：“那我叫你什麼呢？元小郎？阿元？”
元尚乙：“阿元。”
他答得很快。
生怕馮蘊自己做了決定。
因爲阿元聽着，比客氣的小郎君要親暱許多。
他喜歡跟王妃親近。
馮蘊看出來了，在孩子看不見的地方，揚了揚脣角，滿臉都是柔和的光芒。
“阿元，你坐過來一些，我考考你，可認識路邊這些莊稼……”
牛車搖搖晃晃，入得安渡城，守城的士兵認出馮蘊，剛要上前行禮，就被馮蘊用眼神制止了。
她就像尋常百姓一樣，帶着元尚乙穿過川流不息的人羣，在人來人往中，行走在各種攤販中間。
肉包子三錢一個。
但攤販擺了半天，賣得最快的是旁邊蒸籠裡的黑麪饃饃。
元尚乙大爲不解，“他們都不愛吃肉包子嗎？”
馮蘊道：“一個肉包子，可以買二斤糙米。”
她沒有說太深。
元尚乙卻自己領悟到了。
“娘子是說，他們捨不得買肉包子，不如買糙米？”
“嗯。”馮蘊道：“一個肉包子，自己的肚腹都填不飽，但二斤糙米，卻夠一家人煮粥吃上兩三天……”
元尚乙似懂非懂地點點頭。
馮蘊又帶他去了米行、布行，肉鋪，甚至香火店和當鋪。
漸漸地，元尚乙臉上的興奮少了……
馮蘊摸摸他的頭，“累了嗎？”
元尚乙小眉頭皺了起來，“以前我以爲，做皇帝是最辛苦的。”
馮蘊笑了起來，輕聲道：“做一個好皇帝當然會很辛苦。一個人責任越大，擔子越重，就越辛苦。但皇帝越好，越辛苦，平民百姓就能少一些辛苦了。”
元尚乙抿了抿嘴巴，點頭不語，一張虛白的臉頰上，卻紅撲撲的。
馮蘊看日頭升到了半空，天漸漸熱了，將孩子抱上牛車，去了玉堂春。
文慧迎出來，看到元尚乙嚇一跳。
“喲，娘子帶的是哪家的小公子，粉妝玉琢的小模樣，長得這樣好看……”
元尚乙臉頰更紅了。
他不吭聲，望着馮蘊。
馮蘊將孩子攬了攬，“我家的。”
又遞了一個眼色給文慧，彎腰替元尚乙拭了拭額際的浮汗，笑道：“去拿些紫蘇飲子來，天怪熱的，看這一頭的汗。”
文慧笑盈盈地應下。
她不認識元尚乙，也沒有料到馮蘊會堂而皇之地把小皇帝牽着滿街跑。
然而，晌午賀傳棟過來用飯，看着門口坐着的侍衛，先是驚了一下，再去拜見馮蘊時，整個人都嚇掉了。
“陛，陛下？”
那日出迎至萬寧，賀傳棟隨父同行，是親眼看到過這位天壽小皇帝的，乍然看到他出現在這裡，也是一副驚嚇過度的樣子。
都知道小皇帝身子不好。
王妃這麼帶出來，是要擔大責的。
一旦皇帝有個三長兩短，怎麼說得清楚？
馮蘊看元尚乙一眼，嚴肅地道：“賀君無須多禮，陛下今日是微服出巡，暗查民生，不可讓人發現……”
賀傳棟眼皮跳了一下，連忙拱手。
“明白明白，臣下明白。”
馮蘊示意他坐下。
賀傳棟擺手，“我吃點東西就要走，今日要隨父親去劉家村走訪……”
賀洽貴爲刺史，去村裡走訪？
馮蘊問：“發生何事？”
賀傳棟眉頭皺了起來，“里長報告郡府，說村裡發現蝗蟲，府君上呈給父親，父親憂心不已，準備親自下村看一看。”