李桑若得到消息的時候，絞着裙裾往前走，差點絆一跤，在幾個內侍宮女手忙腳亂地扶攜下，堪堪站穩，聲音都氣得有些哆唆。
“邵澄呢？去問問，他在幹什麼？”
小黃門嚇得鞠着身子，頭都不敢擡。
“回，回太后殿下，大鴻臚尚未完成，快，快了……”
“蠢貨！”李桑若用力甩袖。
她用力呼吸想要平息情緒，可終究隱忍不住。
“哀家親自去看看。”
唐少恭默默跟在她身側，一言不發。
邵澄在迴廊的另一間屋子裡，門口有侍衛把守，周遭安靜一片。
看到太后過來，侍衛連忙低頭行禮，李桑若擺擺手，冷着臉走進去，看邵澄雙手捧着一張紙箋，一動不動地坐着，整個人像泄了氣似的。
“邵卿，這是在做什麼？”
邵澄聽到太后惱怒的聲音，怔一下回過頭，急急拂袍行禮。
“太后殿下。”
末了，顫歪歪將手上的紙箋呈給李桑若。
“請殿下過目。”
李桑若低頭看一眼，“這是什麼？”
邵澄頭也不敢擡，“齊君所書，修復之法。”
不到午時，齊方的《江山秋色》便修復完成，爲鑑真僞，蕭呈甚至在畫上蓋了私印，讓這幅畫有了確定性。
同時，他細寫下修復過程，差人交到邵澄的手上。
並客氣地表示，“供邵公參考。”
這君子風度，修道立德，不拘敵我，讓邵澄佩服又汗顏。
“微臣自忖家學淵源，常目空一切，今日方知天外有天，人外有人。”
長長一嘆，又拜下，“恕臣愚鈍，不是齊君對手，請太后責罰。”
屋裡的僕從也紛紛下跪，同邵澄一起請罪。
唐少恭的目光越過李桑若，看向桌案。
邵澄修復的《江山秋色》已完成一半，他雖然不是很懂這個行業，卻可以想見其繁瑣和複雜，邵澄已經算是快速，且盡力了。
看李太后惱羞成怒，他冷聲提醒。
“殿下息怒，事已至此，準備下一場比試吧。”
李桑若瞟他一眼，按捺下心頭潮涌般的戾氣。
“讓羅典和阮溥去辦，哀家不舒服，去小憩片刻。”
她不想面對敗局，尤其當衆說了那些大話以後，臉都沒地方擺放。
唐少恭看透了她似的，應諾一聲，跟着她走出來。
長廊上沒有旁人了，他又低低道：
“殿下近兩日，極是躁急，當自省之。”
李桑若正在氣頭上，聞聲變了臉色，猛地回頭。
“少恭叔替我辦的事，辦好了，我便不躁急了。”
唐少恭默然，“僕觀殿下，不想方福才死。要救人，就須等待時機。還有……”
他視線微微斜下，掃過李桑若平坦的肚腹。
“更是急不得，殿下耐心等待。”
“等候等候，要等到什麼時候？”李桑若氣急，壓着嗓子暗咬牙槽。
“這日子我受夠了……”
唐少恭平靜地看着她，“殿下受不得的是沒有方福才，還是沒有宋壽安之流？”
李桑若猛地頓步。
她萬萬沒有想到唐少恭會直言不諱地問出這種話。
沒有人如此大膽。
可他如此平靜，如此不在意她的感受。
又恰如一把刀子剜開她的心扉，問到點子上。
這幾日心浮氣躁，是因爲她每夜失眠，難以入眠，好不容易睡着，便會做些亂七八糟的夢，一會兒夢見肚子裡的孩子生出來了，一聲聲喚着阿母，被父親用刀子捅死，滿身是血，一會兒夢見宋壽安站在牀前，求她饒命……
她想快速去掉肚子裡累贅，可和議當前，每天她都要在人前出現，眼下不能輕舉妄動。
這些煩事瑣在心頭，她無法安睡，脾氣越發暴躁，唐少恭卻說她是因爲想男人……
無用之人！
也不知父親到底信任他哪一點。
-
議廳裡。
修復好的《江山秋色》被展示了出來。
因爲畫面尚沒有乾透，僕從擡得小心翼翼，可即使是這般，仍然讓人看得一眼驚歎。
這幅畫的重點在於那一片濃郁秋意，層層疊疊，秋色連波，樹上是秋，地上是秋，黃葉是秋，流水也是秋，行人在秋中，秋在庭院裡，在古畫修復中，要讓畫作煥然一新不難，難的是“修舊如舊”，保留原味。
江山秋色破損嚴重，紙張還有揉捏和病害，難度極大……
蕭呈做到了，變新不變味，畫蘊不改。
很快，邵澄修復一半的殘畫也被擡了下來。
衆人依次品鑑，圍觀。
喧囂聲聲，議論不止。
可沒有一個晉使敢出聲說，邵澄更強。
淳于焰坐在木案前，一襲華服，身姿筆挺，只是擋得那張冷冰面具下的眼，半明半暗，看不出情緒。
“諸位若無異議，本世子便宣佈結果了。”
廳裡鴉雀無聲。淳于焰的目光掃過雙方使臣。
“第一輪，《江山秋色》，齊方勝。”
齊使相互拱手、祝賀，晉使拉着臉，一個比一個不快。
晉太后不知去向，尚書僕射沅溥維護着體面。
“甘拜下風。”
他起身拱手，認輸作揖，說了幾句恭維話，又對淳于焰道：
“請世子公佈第二題。”
依抽籤的順序，第二題出自晉方。
淳于焰道：“晉方試題，名曰：步步高昇。”
這回輪到齊方譁然，而晉方端坐不動。
兩側有云川僕從，陸續走到桌前，給雙方使臣分發第二試的圖解和內容。
這是一種從棋盤博戲轉變而來的比拼試題。
不過，棋盤博戲是文試，轉變的這個，變成了武試。
比試前，侍衛會在議館正中，也就是“回”形的中間大壩上畫出一個放大版的棋格，棋格里放上不同的官位標識，從小至大，從小吏到丞相，棋盤兩側放着大小不同的石棋，每個石棋上標有不同的重量，從一百斤到三百斤不等。
這個博戲的輸贏，是根據雙方“下棋”的重量來決定的。
舉大石棋可走三步五步，小石棋一步兩步，哪一方最先“官至丞相”，哪一方算勝。
規則非常的簡單粗暴，符合大晉博戲的風格。
在座皆是人精，看一眼就明白了。
這一局，就是爲裴大將軍量身定製的。
晉國非贏不可。
-
馮蘊在食肆裡吃了午食纔過來。
走進議館，馮瑩便迎了上來。
昨日看到她，還不敢上前，今日就大方了許多。
“阿姐。”
她低眉斂目，仍是一副小意模樣，但齊方的取勝令她與有榮焉，整個人好似都明媚了幾分，腳步輕快，帷帽的輕紗也遮不住喜悅。
“陛下贏了。”
馮蘊看她一眼，默然停步。
馮瑩嘴角揚了揚，低低道：“沒想到會這樣順利，第一局就贏了，還是雲川局。”
輕笑，半真半假地可惜，“原以爲齊輸了，陛下便可開口向晉方要人，長姊也就可如願跟我們回齊了呢……”
她用瞭如願這樣的詞。
馮蘊輕蔑的一笑。
“你以爲這樣激我，還有用嗎？”
以前馮瑩就慣用這一招，不想馮蘊做什麼，就特意強調她很喜歡，非做不可，幾次三番下來，讓馮蘊生出厭煩，就不去做了……
“你分明害怕我回齊，偏要來彰顯你的大度。馮瑩，我想回齊，你攔不住，我不想回，八擡大轎也請不回。收起你的小算盤吧，有功夫找我胡說八道，不如花點時間好好想想，怎麼坐上皇后寶座……”
“長姊……”馮瑩露出一臉無辜的表情。
看着她，又突然福身，對着她身後的蕭呈行禮。
“陛下。”
那聲音委屈至極。
上輩子馮蘊聽夠了，這輩子實在懶得看這種小把戲。
“你覺得我會在乎蕭三的看法？傻子，在乎的人只有你。”
馮瑩低着頭，不吭聲。
蕭呈默默走到馮蘊的身後。
“我不會那麼做，無論輸贏。”
一語即出，周遭俱靜。
他身後的侍衛吃驚。
馮瑩吃驚。
就連馮蘊也有些意外。
她慢慢轉身看向他。
這是竹河那夜後，兩人第一次近距離相視。
馮蘊本沒有多大的興趣理會，可因爲有馮瑩在側，那雙眼珠子都快貼到他們身上了，恨不得從蛛絲馬跡裡尋找點什麼……
她再不成全人家，就說不過去了。
“恭喜陛下。”
她語氣帶笑，聽不出惡意。
“今日這一局，讓人大開眼界。”
蕭呈雙眼微爍。
方纔他已經聽了許多的恭維，可因爲早就知道自己會勝，並沒有什麼特別的喜悅之感，有的只有疲憊，甚至都不如修復《江山秋色》本身來得滿足。
但馮蘊眼裡的讚賞，慰藉了所有。
他輕輕一笑，“愧不敢當。”
馮蘊：“謙虛了。”
淡淡閒談兩句，凝重的氣氛，卻一掃而光。
馮瑩靜靜打量着他們，低斂着眉眼，帷帽下的臉色冰冷一片。
馮蘊注意到了，蕭呈卻沒有。
他往前走了幾步，人如美玉，音色清悅。
“將軍夫人，可否借一步說話？”