江南的二月裡春光明媚，冬日金陵的陰冷潮寒已經完全退去。溫暖的陽光透過帷帳輕紗，映在一張成熟雍容而不失嬌豔的臉龐上，光線讓年近四旬的潘金蓮白淨細膩的肌膚上泛着一層朦朧的金色。
三十八歲了。
潘金蓮是陸謙後宮中歲數最大的女人。
就在21世紀這也是一個要退居二線的年齡了，更不要說是如今這個時代。
但先前是如何說陸謙的？這是一個長情的人。不知不覺中就已經用了手段，廢了些經驗值，那雖不可能長久的爲潘金蓮她們保持着姿色不落，可好歹延緩一些衰老的時間。
“娘娘……”侍女們輕聲喚道。潘金蓮洗漱更衣，而後看着侍女們在自己的頭上擺弄。
“娘娘，這……會不會有些素清？”一人猶豫了半響，最終還是選擇了開口。
潘金蓮撫了撫鬢角，素清？素清好啊。今天就要素淨。“這年歲到了不服老就是不行，都要做祖母的歲數了，可比不得那些後輩們兒青春嬌嫩？本宮也當避此輩出一頭地去。”
如此年紀的女人與少女時候的自己已經截然不同了。
文藝點的說法，她們不似玫瑰過於纏綿，不似荷花過於青春，整個人變得成熟、獨立富有風情，內斂雍容含蓄張揚。不會有二十歲初爲人母時候的生澀，也全無人到中年兒孫膝下的老態。
而寫實一點的說法就是，她們的注意力已經從陸皇帝身上轉到了自己的兒女身上。陸皇帝在他們心中的位置已經從第一退讓到第二了。現在對她們來說，兒女纔是最重要的。
十多年的相處，情啊愛的便是有也早耗乾淨了，剩下的更多是溫情親情。
這還是因爲陸皇帝給她們暗中用了手段，不然三十多歲的女人在這個時代那就是標準的中年婦女了，徐娘半老，韶華不再。她們自己都會主動退居二線，不再爭寵。
不信看大藝術家的後宮，幾個受寵的宮妃都是二十來歲或三十出頭就over掉的，而年過三十後還沒死掉的也都退居二線也。
皇帝便是念着舊情來睡幾覺，又有多少可能會真刀真槍的大幹一場呢？宮中到處都是漂亮的小娘子，對上老婆子，拉上被子聊聊天，回憶回憶當年，說說兒女，這纔是正確的打開方式。
在這個十幾歲就嫁人的時代，在這個玻尿酸、拉皮等手段還沒出現的時代，女人的保質期較21世紀時候真來的短暫，這也是不可爭議的事實。
陸皇帝現在的表現已經是好的了，新人舊人，雲露均沾。
而且他也真的安分守己了些個年頭，在洪武十年後方纔陸續收用了幾個新人的。
這不僅僅是從生理和心理上出發，更多是因爲要從實際考慮。已經年近五旬的他如何向外頭向天下人宣示自己的健康？唯獨新生的兒女也。
這就是政治的殘酷，更是後宮的殘酷，紅顏未老恩先逝，這纔是後宮的正確打開方式。
陸謙真的很好了，至少沒拔吊無情不是？
看後世的清宮劇，每每都有老人心裡流着淚臉上卻帶着笑的提攜新人去跟他人爭寵的情節，內中因由卻是更加的殘酷無情。
再有，別跟他說甚愛情。對於他這種穿越者而言，愛情兩個字實在是奢侈。或者說在中國的古代社會環境下，愛情兩字真的很奢侈。
配合着中國的社會和文化，夫妻之間最適合的相處方式是：舉案齊眉，相敬如賓。至於啥鶼鰈情深，至死不渝，那是極少見的。至少跟本書是不搭的。
而現在後宮最初的七妃，在陸皇帝的暗中幫扶下，憑藉着自己優良的底子，仍牢牢把持着宮中恩寵的第一梯隊，這也就是陸皇帝的‘長情’了。不然，近幾年被陸皇帝納入後宮的幾個嬪妃，怎會縱然一個個青春貌美，在老前輩面前也依舊只乖乖的低頭做小呢？
但這一切都不能掩蓋一個事實——兒女已經越來越多的佔據了她們的身心。
人的情感都是有限的，就像人的精力。轉移到兒女身上的多了，那灌注到陸皇帝身上的自然就少了。尤其是潘金蓮與程婉兒。前者有個亭亭玉立的大姑娘，後者有個即將成年的寶貝兒子。
給自己的姑娘選駙馬，給自己的兒子選老婆，倆人從去年到今年，表現是越發外漏了。
召見外朝命婦都比方金芝且要頻繁，錯不是都知道那內中的緣由，後宮中保管會掀起一場大風波來。
宮女一邊給潘金蓮梳理長髮，一邊看着鏡中紅顏未老的美人兒，嘴角兒緊緊的抿着：貴妃娘娘再是上天賜予的齊天洪福，也都年近四十了，這魚尾紋都上了眼角了。不像宮裡頭才進來的妃子宮女兒們，不管是中原的，日本的，朝鮮的，印度的，南洋的，那可都新鮮的如水仙骨朵兒一樣……
現在潘金蓮有是一副素淨賢淑的裝扮……，侍女心中嘆了一口氣。也是，該到了讓位的時候了。
小四十歲的年齡，休說是在皇家了，就是普通的官員富紳家，當家主母在這個歲數時候也到了‘修身養性’的時候了。年華不在，憑甚還能留得住帝王心？
這一點七妃自己也都心知肚明。她們好歹是都有了皇子公主傍身，比起前朝後宮那些失寵的妃子來可好的太多太多了。
趙福金來自幼生長在宮廷，很清楚她老爹的後宮是多麼的龐大。內裡但是有封號的妃嬪及女官就足有一百三二十人，無封號的宮女又多達多少，更是個未知的數字。
那失寵的后妃連內侍宮女都敢欺負的。
所以後宮的孩子才如此金貴，沒有皇子，便是生一個公主也是好的。
潘金蓮臉上都已顯露皺紋了，縱然恩寵不覺，也的確是要退的時候了。
梳頭梳了半個時辰，再加上佩飾，全部倒騰下來都一個時辰了。這是因爲陸謙今日宴請了林沖、徐寧兩對夫婦，而偏偏今兒的後宮之主方金芝會身體不適，所以中午時，陸皇帝會跟林沖、徐寧在前面喝酒，潘金蓮就要陪着林氏、徐氏在後頭用餐敘話。
而實際上呢？這不擺明了就是家長見面麼。只是陸皇帝更強勢，一次見了倆家長。
林家的獨子也好，徐家的長子也罷，這可都是陸齊朝一等一的門第啊。
倆小夥兒長得好，人品也不錯，金陵城內的豪門權貴子弟，走馬章臺，流連於秦樓楚館也不着家的可不在少數。林徐兒郎顯然是與那些人不同的。二人武藝上也頗有成就，只是都走的是文科，而不是武事。兩家明面上的緣由是子弟根苗少，捨不得丟去軍務打混。實則呢？避嫌罷了。
老子是功高勳著的開國將帥，兒子若還走軍中路線，那就在軍隊裡紮下根基了。便就有點不好看了。從劉漢到朱明，看看漢家王朝的開國名將子弟裡，有幾個是老子英雄兒好漢，青出於藍而勝於藍的？
這理由明面上說不得，可人林沖、徐寧打一開始讓兒子就行的就是文路，習武練拳，一是不叫家傳的武藝失傳，二是讓兒子強身健體。
而隔過這第二代，到了第三代人時候，就無須這般自己綁着手腳了。但要有孫兒輩，他們先就要有兒媳婦不是？
潘金蓮最後照了照鏡子，看着鏡子裡那個雍容的美人，總算是打扮好了。“走。咱們去陛下那兒。”
林家、徐家，這都是上上之選。有權有勢，有門第爵位，孩子本身也是良人，哪一家潘金蓮都沒不滿意的。這接下了親事後對陸晉的未來都大有好處。
且她心理可是清楚地，陸皇帝一門心思的跟昔日的老兄弟們聯姻。不只是要把女兒嫁過去，更要把兒媳婦娶進來……