東洋，廣島大本營。
夜已深，然而滿堂的東洋軍國重臣們，亂糟糟的吵鬧到現在，也沒有人能拿出一個切實可行的章程。
明治天皇，伊藤博文，西鄉從道，黑田清隆，大隈重信，陸奧宗光，鬆方正義，高島鞆之助，西園寺公望，井上馨，兒玉源太郎，山本權兵衛，大鳥圭介，野村靖，——
這些軍國的精英們，一個個都是陰沉着臉色，在心裡面把山縣有朋這個混蛋，咒罵了一百遍都不止。
在今天近黑，外務省次官林董，受到了英國大使楚恩遲怒氣衝衝的質問，說爲什麼已經得到帝國的明示不得進關，卻擅自進攻山海關和關內的永平府？
聽了楚恩遲的質問，林董的臉色當時就發了白。
這事兒假如換了一個將軍率軍，林董敢立即保證這是絕對不可能發生的事情，然而對上有名的‘暴夫’山縣大將，他還真拿不準。
接着，楚恩遲怒着告示林董，英帝國會對東洋這種不遵守誠信的惡劣行爲，進行一些小小的懲罰。
假如日軍不立即退兵關外，那麼之後的懲罰，可能就不會再是這麼‘溫和’了。
聽到這些話，林董的臉色就有些陰晴不定，不過心裡面反而安定了下來，長長的鬆了一口冷氣。
英日兩國相隔萬里，既然是‘小小的懲罰’，而且還很‘溫和’，想來不會對帝國造成太離譜的損失。
只要趕緊報告給大本營，強令第一軍退軍，這個事端就會消於無形。
最後，楚恩遲甚至連一杯熱茶都不願意喝，屁股還沒坐熱就起身說道：“帝國外交大臣金伯利勳爵，對東洋這種出爾反爾，表示極爲失望；這件事情，將會嚴重的影響英國甚至整個西方，對東洋文明程度的評判等級。”
說完話，楚恩遲不看林董卡白的臉色，就大步揚長而去。
而聽了這話林董，就遠遠不止是臉色發白了，而且身體和靈魂，都在微微的顫慄。
這段話假如換了一個不懂洋務的人聽了，很可能就會覺得這簡直就是一個沒有任何威懾力的威脅。
很可能還會被楚恩遲說這些話時一本正經的模樣，弄得暗自捧腹大笑。
然而，作爲在英國倫敦大學留學過，從1871年就調入外務省，現任外務省次官，兼任總務局長的林董，當然聽懂了這段雲淡風輕的話後面的嚴重含義。
這數十年來，東洋一直在孜孜不倦的謀求西洋列國的認可，廢除不平等條約，取得平等的對話和軍事，商業交流的權利。
而這一切的前提條件，就是要改變西洋對東洋固有的‘土蠻’認知，承認東洋是一個新興的，文明的，遵守國際公約的進步國家。
去年七月的《日英通商航海條約》，正是帝國在取得西方認可的努力上，一次偉大勝利。
也正是基於這個條約的簽訂，東洋纔敢發動對大清的這場豪賭。
一句話，是當獵人蔘與西洋列強瓜分世界的盛宴，還是當列強手裡隨時都可以被犧牲掉的走狗，或者更悲慘的成爲獵人的槍下，獵狗嘴裡的獵物。
在雲端，還是被踐踏進泥地。
這個看不見，摸不着的‘東洋文明程度的評判等級’，就顯得尤爲重要。
消息傳進廣島大本營，東洋君臣先是震駭，然後是譁然，接着就是爭吵，到了現在都變成了沉默無聲。
從得到林董傳過來的消息開始，明治天皇親自去了廣島大本營電報局，一封封的電報發過去，都是石沉大海，沒有半點回信。
後來，在運輸通信部長官陸軍步兵大佐寺內正毅的建議下，電報局嘗試着向平壤，義州，大連灣，遼陽，營口發報。
均是很快就收到回電。
於是所有人都黑着臉，心慌氣短的明白了。
假如不是電報線斷了，就是一直和大本營的作戰計劃起爭執的山縣有朋，選擇了拒不回電，一意孤行的南下直隸，發動徵清決戰。
此時，大本營作戰大堂裡面烏雲壓頂，一片壓抑。
包括明治天皇，首相伊藤博文，都是一臉的失措。
不知道下一步該怎麼來應對來自英國的怒火，還有怎麼去收拾直隸將來各種可能意想不到的殘局。
“真要是打跑了大清的皇帝，清國宣佈和帝國死磕到底，諸位——”
伊藤博文環視一圈東洋的文武大臣：“鋼鐵，火藥，白煤，——，帝國的戰爭資源即將告罄；沒有煤，軍艦就是一堆廢鐵，沒有鋼鐵，槍炮也是一堆廢鐵！而且更要命的是！”
伊藤博文苦苦的壓制不住心裡的怒火，大吼道：“帝國在倫敦發行了天量的戰爭債卷，這些貪婪無恥的洋人，當債卷暴漲，你能給他們帶來鉅額利益的時候，他們就是你的天使；但是！一旦帝國陷入戰爭的沼澤，他們就會露出猙獰的面目，變成向帝國索命的厲鬼！”
“沒有銀子抵債怎麼辦？”
伊藤博文咬牙切齒的吼道：“賣糧食，賣棉花，賣兒賣女，砸鍋賣鐵來抵債；沒有糧食，士兵們，都等着活活的餓死！帝國從此陷入萬劫不復的深淵！”
作戰室大堂裡面，滾滾回蕩着伊藤博文的咆哮，如寒刃刺骨，讓人不寒而慄。
許久，明治天皇才緩緩說道：“這事兒，只能落在正在去山海關登陸的艦隊身上，電詢一下仁川，聯合艦隊到達沒有？到了給小松宮彰仁親王和伊東亨佑去令，艦隊以最快的速度去山海關登陸，阻止山縣有朋的軍事冒險。”
“嗨！”
伊藤博文，西鄉從道，站起應令。
“好了，這事兒諸君急也沒用，事後總能找到妥善的解決法子；現在當務之急，是怎麼回覆英國的質問？”
聽了明治天皇的問話，作戰室內又陷入了寂靜。
“這事兒，一定是無恥的清軍偷偷的破壞了帝國的電線，而山縣司令憤怒清軍的挑釁，所以遣使質問清軍將軍爲何背信棄義，結果清軍開槍射殺帝國使節，挑釁國際公法。”
明治天皇的樞密顧問官大鳥圭介，謊話一旦起了頭，就越說越溜灑：“山縣司令爲了維護萬國公法，因而舉兵要求清軍交出兇手——”
作戰室內的東洋君臣們，個個聽得精神大振，這個時候兒玉源太郎突然來了一句：“既然電報線都斷了，咱們又怎麼知曉的呢？”
“——”
半響，大鳥圭介才紅着臉有些結巴的說道：“咱們第一軍的電線兵，又重新接好了。”
“那好，現在英國要求帝國給第一軍發報，軍隊立即退出山海關，怎麼辦？”33
兒玉源太郎又窮追不捨的追問了一句，就讓大鳥圭介徹底的卡了殼。
“這是一個思路，可以說成第一軍接好了電報線之後，大本營纔得到這條消息，結果電報線又被無恥的清軍偷偷的絞斷了。”
得到啓發的伊藤博文忍着怒火說道：“只要是能符合邏輯的理由，就是再離奇的理由，都是可以拿來用的好理由。”