接下來的一週，萊恩買了許多在礦洞中探險要用的東西，包括但不限於帳篷、乾糧、蠟燭燈等東西。
爲此，萊恩還專門去請教了一些專業人士，結果對方給出的答案讓他哭笑不得。
這位專家是信奉礦山之神伽加利的虔誠教徒，他教給萊恩的方法是在進入一條新礦道前，會將一張伽加利禱告紙條綁在麻雀的腿上，然後他們把麻雀關在籠子揹着。如果挖掘過程中這隻麻雀死去，那麼礦工就會認爲他們已接近一條新礦脈。
萊恩心想這個方法聽起來不太管用啊……
話說我也從來沒聽說過礦山還有神祇來着。
萊恩又花錢購買了水銀子彈和一些魔法卷軸。
在準備和調查中，一週的時間過得很快。
一月上旬，馬林堡，琥珀大道五十三號，入夜時分。
對於黑暗精靈來說，這已經是她來到這棟房子的第二十天了，經過一段時間的調養，奧莉卡的身體已經有所恢復，不過由於高等精靈惡毒的法術和奴隸契約的作用，黑暗精靈的靈魂依然十分虛弱。
令她驚訝的是，那個人類似乎真的對她毫無想法，二十天以來他從未叫她做什麼，只是讓那個之前就在的女僕訓練她。
黑暗精靈穿着一身黑白相間的女僕裝，一頭長及腰部的黑色長髮被白色的絲帶簡單地紮了起來，在臉上的風霜和傷痕消除之後，她那驚人的美麗才真正地展現在了家中所有人的面前，那是一種混雜着野性和高傲的美，尤其是被高高頂起的胸口和女僕裙下的修長美腿更添幾分顏色，這是去昆斯貝里裁縫店訂做的整套女僕裝，搭配以白色絲襪和黑色的小短靴。
最令她感到諷刺的是，她當這個人類的奴隸到現在，過的是她自從出生以來最好的生活，她從來沒有吃過這麼好的伙食，也從來沒有穿過這麼好的衣服，黑暗精靈永遠處於物資短缺和自相殘殺之中，就爲了取悅精靈的戰爭與謀殺之神凱恩。
然而似乎是因爲自己已經淪爲階下囚的原因，她可以感覺到凱恩已經拋棄了她。
外面又下雪了，奧莉卡拿着掃帚，呆呆地站在家中，透過琉璃窗戶看着外面飄灑着白雪的世界。
“奧莉卡？在看什麼？下雪有什麼好看的？”一個男性的聲音從她身後響起，黑暗精靈下意識地裝作自己什麼都沒做，專注於掃地。
萊恩有些自討沒趣，不過他並不在意這些，只是繼續說道：“你一定很奇怪，我爲什麼一直都沒有對你做那樣的事？”
黑暗精靈拒絕回答，據艾米莉亞所說，她幾乎從來不說話。
“那是因爲你是我計劃之外的事，我其實從來都沒有打算買一個暗精女僕。”萊恩自顧自地說着，也沒有在意暗精是否聽：“因爲我一直聽說黑暗精靈全身的皮膚黑如油墨，然後身上臭烘烘的，就像地底來的一樣……”
“愚昧的……人類！”這下奧莉卡沒有辦法再保持淡定了，黑暗精靈用着鄙視的眼神看着萊恩：“你對杜魯齊一無所知。”
萊恩見狀心裡偷笑，不怕你哭，不怕你笑，就怕你不哭不笑。
他知道黑暗精靈都不黑，大多數低級的黑暗精靈因爲缺乏光照導致皮膚都是蒼白色，只有身份高一些的黑暗精靈纔有機會接觸到陽光，奧莉卡的膚色也完全不黑，她總體來說還是很白的，肌膚是淡淡的小麥色，很像萊恩前世中西方人推崇的健康膚色。
這說明奧莉卡所處的階層並不低，她很有可能是個黑暗精靈的貴族，不過萊恩早都想到了，如果她不是個貴族，估計也沒有機會被高精俘虜了。
黑暗精靈發現自己有些失態，於是不再說話，萊恩也沒有再理她，基因原體和自己的三個女僕一起吃了午飯，然後朝着正在洗碗的艾米莉亞說道：“艾米莉亞？你上來一下，洗碗交給她們就行了。”
“好的！”艾米莉亞擦了擦手，跟着萊恩上了二樓。
打開書房的大門，萊恩坐在書桌後面，他示意艾米莉亞坐在他的身邊，小女僕看見這種情況小臉通紅，不過還是拉着裙襬坐在他的旁邊：“萊恩先生？”
“從明天開始，我就要前往路易吉商會的秘銀礦脈進行探索，找出無數礦工發瘋的真正原因，家裡面的事就拜託你了。”萊恩拉着艾米莉亞的小手說道。
“好的。”艾米莉亞也知道這件事，小女僕認真地應下了：“萊恩先生千萬要小心。”
“嗯。”萊恩沒有再說什麼，眼前的這個女孩其實很聰明。
於是第二天一早，萊恩就穿戴整齊，在小女僕米蘭達羨慕的目光中，萊恩給了艾米莉亞一個大大的擁抱，然後獨自出了家門。
順着厚重石板鋪成的道路，沿着神殿大學區、市民區一路抵達南城門，路易吉商會的會長哈德良和聖武士阿爾弗雷德、半精靈遊俠艾斯特爾等人都已經到了。
“都到了？那就出發吧，有什麼事路上再說。”萊恩騎在自己的高頭大馬松果上，見所有人都到齊了，於是示意先出發，別的路上再說。
哈德良的那條秘銀礦脈距離馬林堡的市區有一段路程，15公里的路或許在他前世的天朝算不得什麼，可是在這個世界需要大約兩個小時的功夫才能抵達。
兩個小時足夠說清楚所有的事了。
哈德良今天依舊是一身非常華麗的裝扮，僅僅是因爲要出野外所以把他那鍍金的靴子換成了皮靴：“萊恩先生，這位是韋斯萊先生，他是我商會的董事，也是這條秘銀礦脈的負責人，讓他來爲你介紹一下吧。”
“您好！萊恩先生，我是韋斯萊。”一個有着火紅色頭髮的中年人騎馬從後面上來，他開始介紹礦坑的情況：“去年六月份，我們從紳士聯盟商會的手中購買到了這條秘銀礦脈，紳士聯盟商會的會長阿德爾伯特-卡薩諾瓦子爵以一個便宜的價格將這條礦脈處理給了我們。”
“既然這麼便宜肯定有原因的吧，你們那個時候沒有好好地想想麼？”艾斯特爾突然插話了，半精靈面對高等精靈是自然而然地處於弱勢，但是在人類面前就自動高半個頭。
“這也是我想問的。”萊恩和阿爾弗雷德並行，他也覺得好奇。
“哎，這就是套中套了。”哈德良苦惱地說道：“卡薩諾瓦子爵告訴我們，說這條秘銀礦脈有問題，其中有不少魔物存在，而他現在手頭上還有許多別的事需要人手，沒有精力再組織巡邏隊和礦坑守衛了，於是就把這條礦脈便宜處理給我們，我見他不像是說假話，考察過幾次之後也覺得沒問題，於是就買下了這條礦脈。”
接下來韋斯萊接過了話茬：“在會長買下了這條礦脈之後，我們確實組織了大量的巡邏隊和守衛，然而卻什麼都沒有發現，除了消滅了幾隻老鼠也幾隻蝙蝠以外，礦脈中再也沒有發現什麼別的東西。”
“見到魔物已經被掃，我們就安排礦工們開始開採這條礦脈，一開始工作非常順利，前兩個月的時間除了一起礦工操作失誤被落石砸死，礦洞中並未發生更多的傷亡。”
“可是這卻是一切的開始，接下來幾個月的時間，礦工們開始頻繁地出現事故和傷亡，而這些傷亡大多是礦工們操作不小心構成的，同時，不斷地有礦工反應他們能聽到一種低沉的聲音，低沉而又渾濁的聲音在他們的耳邊響徹。”
“我們重新組織了傭兵和護衛進入礦洞，還是老樣子，除了一些小動物以外什麼都沒有發現。”說到這裡，韋斯萊也覺得很無奈：“一開始我們覺得是礦工們有問題，故意消極怠工，於是商會先後換了兩批礦工，可是情況都是一樣的。”
說到這裡，無論是萊恩還是艾斯特爾都嚴肅起來，能夠在不知不覺中讓人精神崩潰的除了強大的心靈系巫師以外，就只有可怕的混沌生物了。
不會有巫師待在那麼深的礦坑裡面做實驗的。
“那麼你們請過牧師去檢查一下腐化麼？是否有強大的混沌生物出沒？”阿爾弗雷德問道，今天的聖武士又變成了全身板甲的狀態，讓不少人對他坐下那匹氣喘吁吁的馬深表同情。
“請過，我們請了一位生命教會的牧師去礦洞檢查了一下，可是那位牧師告訴我們，礦洞中的混沌腐化確實比起地面上的會強一些，可是總的來說是沒有什麼問題的。”哈德良苦惱地說道：“所以我們實在是無能爲力了，這才請來萊恩先生幫忙。”
“這樣啊，我明白了。”萊恩也覺得很奇怪，不是巫師？也不是混沌？
兩個小時之後，一行人來到了目的地。
沒有想象中巨大的礦洞入口，僅僅只有一小棟使用石頭建成的小房子，只有打開房子之後，衆人才能見到房屋下方深邃不見底的礦坑通道。
現在時間是一月上旬，天氣依舊非常寒冷，這個時節就算礦工也不會下礦幹活，現在的礦坑處於關閉之中，小房子裡有幾個商會的工人，正在圍着一個大鐵鍋吃着燉菜喝着麥酒，好不快活。
見到哈德良會長進來了，幾個工人嚇得立即站起來：“會長！”
“吃得這麼好啊？”哈德良對幾個工人的舉動不以爲意，這幾個人只是負責看守礦洞入口，現在礦洞並沒有人開工，他們也不用那麼緊張：“有什麼新的情況麼？”
“沒有！會長，我們一直都待在入口附近，就算是晚上也輪流換班，並沒有感到什麼特別！”幾個人連忙說道，同時哈德良幾個人才注意到幾個人在吃飯的時候仍然有一個全副武裝的守衛在崗。
“這樣麼？”幾個人商量了一下知道說下去也沒有什麼用了，萊恩表示有些東西只有下去看看才知道。
“我的實力不夠，萊恩先生，我想我可能沒有辦法陪你下礦。”對於這點，哈德良倒是顯得很誠懇：“我會在上面等你，韋斯萊會陪你下去。”
“好的。”萊恩知道這種大商人不會因爲這種事以身犯險，他的實力很差勁，不會跟自己下去這是肯定的。
韋斯萊又叫了一個熟悉礦洞地形的守衛跟着他們一起下礦，一行人點起蠟燭燈，朝着黑漆漆的礦洞深處走去，只剩下哈德良留在地面上，南方國度的大壕商看着萊恩幾個人消失在黑漆漆的階梯下，眼睛裡面閃過了一陣陣精光。
他從未告訴萊恩，這條秘銀礦脈在開採了幾個月之後，他已經收回了一半的成本，如果萊恩失敗了，那沒關係，至少這位傳奇階強者已經欠了他好大一個人情。
如果萊恩成功了，那更好，因爲兩者已經建立了一個穩定的合作關係。
怎麼他都不會虧。
有些東西，是錢也很難買到的，比如一位人類英雄，傳奇階騎士的友誼。
…………
一個小時之後。
“萊恩先生，我們已經抵達一號礦洞了。”在嚮導和韋斯萊的帶領下，一行人已經抵達了正在開採中的一號礦洞，這裡距離地面已經有數百米的距離了。
這條秘銀礦脈一共有三個礦洞，一號礦洞是最穩定的，也是開採最深的，和萊恩想象中不太一樣的是，這條秘銀礦脈很寬闊，高高的岩層頂部有尖尖的鐘乳石，冰冷的水滴從鐘乳石的頂部滴下來，形成巨大的冰柱，可謂滴水成冰。
可供行走的路很寬，地面很滑，爲了方便運輸礦石，路易吉商會在礦坑中鋪設了軌道，全身板甲的阿爾弗雷德讚歎道：“好大啊！”
聖武士的聲音在黑暗深邃的礦坑中傳出陣陣回聲，驚起了不少黑暗中的生物，撲騰翅膀的聲音從岩層頂部響起，可是由於一片黑暗，衆人手中的蠟燭燈光源並不強，看不清楚那是什麼。
萊恩皺起了眉頭，他心想要是有個施法者同隊就好了，零級戲法光亮術就可以解決這個問題，他自己通過靈能模擬的法術無法離開他身體太遠。
還有有艾斯特爾，半精靈擡頭一看就馬上發現了不對：“是吸血蝙蝠！吸血蝙蝠朝着我們過來了！”
“準備戰鬥！”
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