除了凌靖雪,同時趕到的還有剛得到消息的三奶奶。這件事說來說去,都是方五娘惹出來的。她的小心思瞞得過旁人,恐怕瞞不過太夫人。她緊趕慢趕,只希望在凌靖雪出招之前,替方五娘求得原諒。
“公主可好些了?”太夫人笑容滿面,慈愛地拉過她的手。自從方五娘進門,對比之下她越看越覺得凌靖雪端莊大氣,芥蒂消除不少。
凌靖雪還未答話,三奶奶用帕子擦着眼角,搶先道歉:“說來說去都是五娘不好,想讓大夥兒開心,反倒害得公主落水。”貌似真誠起身拜倒:“都是我這個做姐姐的疏於教導,還望公主看在我的份上,暫且饒恕五娘,回頭我一定重重罰她。”
話裡話外的意思,無非好心辦壞事,人話鬼話都讓她說了,凌靖雪再扯着不放未免有失氣度。這位三奶奶平時少言寡語,一張口就咄咄逼人。凌靖雪覺察到太夫人微微皺了皺眉頭,心中一動。
“三弟妹哪裡話!”凌靖雪同樣笑得情真意切:“方姨娘受驚更重,好幾天都離不開人照顧,我怎會責怪她!”邊說邊大有深意地瞟了徐寒一眼。
徐寒衣不解帶照料方五孃的事,太夫人亦有耳聞,當下臉色一沉。三奶奶唯有繼續替妹妹打掃戰場:“小妹年輕不更事,哪裡比得上公主沉穩。”
徐寒不耐煩聽女人家打嘴仗,擡腿就想找個藉口走,卻被太夫人眼神鎮住。她撫着凌靖雪的手半感慨半敲打,絮絮唸叨:“聽說你失足落水,我這把老骨頭可嚇得不輕!嚴哥兒媳婦有了身孕,我只盼着寒兒了!”
宮裡嬤嬤把事情捅給了太夫人,如今她這般說,意思再明白不過。若在往日,凌靖雪必順水推舟應承下來,將壓力轉嫁給徐寒。但現在的她沉吟良久,低着頭認真道:“子嗣之事在乎人爲,更關乎天意。緣分未到,就算勉力爲之,亦非長久之計。”
話一出口,滿座皆驚。所謂沒有緣分,不外指徐寒與她感情不深,遠不到圓房的地步。爲人婦者,傳宗接代爲第一要務,就算她貴爲公主,亦不可亂了綱常。太夫人乍聽之下以爲她在賭氣,再看其神態不似假裝,不禁勃然大怒。
“公主的意思是,妻子若得不到夫君真心,就不必爲夫家傳宗接代?”太夫人仍覺難以置信,忍着怒氣質問道。
“不得父親歡心的孩子,不僅要承受旁人的冷眼,還要分擔孃親的痛苦,生不如死。”凌靖雪語氣淡淡的,彷彿一切再平常不過,不管落在旁人耳中石破天驚。
“你……你……”太夫人氣得手腳發顫:“我們徐家……”
三奶奶忽地盈盈起身,半跪在太夫人身前爲她按揉掌心,說的話讓凌靖雪驚訝不已。“媳婦不如公主剛強果敢,話憋在心裡再難受也不敢說。媳婦孃親早逝,自小與妹妹相依爲命,受後母欺凌敢怒不敢言,只恨父母將自己生在世上受苦。”
“大嫂身懷有孕,我雖羨慕,亦知不可強求。今日聽公主一言,只覺痛快淋漓,發天下女子所不敢發。還望老太太體察,萬莫責怪公主!”
徐寒亦附和:“徐家男丁興旺,還怕絕了嗣不成?來日方長,公主所言有理。”
三人夾攻,倒好像沒理的是太夫人。她胸口憋悶,無力地擺了擺手,深深望了凌靖雪一眼:“你們都對,只有我一個老太婆冥頑不靈,都下去吧。”
人在氣頭上,三人自知多說無益,相互看了一眼,無奈地聳了聳肩。凌靖雪從徐寒身邊飄然經過,竟無一言半語。徐寒張了張口,想叫住她又不知該說什麼,猶豫間,她已目不斜視地穿了過去。
“荷瀾,你去查清楚,方四娘和三哥感情如何。”沒走多遠,凌靖雪便忙不迭吩咐道。若說三奶奶方纔不是有感而發,她無論如何都不相信。
三奶奶渾然不知凌靖雪已動了她的心思,滿腦子記掛着不諳世事的妹妹。方五娘正靠在榻上看易安詞,忽見姐姐進來,不由奇道:“硯劍剛把寒哥叫走,姐姐怎麼來了?莫不是公主出了事?”
三奶奶沒好氣地啐了她一口:“就算你心裡盼着她早死,也不該大喇喇說出口。且不論老太太,二哥聽見會怎麼想?誰不希望自家媳婦賢惠溫柔?”
方五娘詫異地坐直身子:“姐姐今兒怎麼了?好大的火氣!”
三奶奶看她不以爲然的樣子,戳着她的額頭恨鐵不成鋼:“你瞧瞧你,生個病把二哥拖在身邊好幾天也就罷了,還不知道避着人。恬姐兒同咱們向來不和,萬一她在老太太面前添油加醋,還指望二哥護着你?”
方五娘低頭唯唯應着,暗中狠瞪了雨桐一眼,卻被三奶奶捉個正着,氣得重重擰了她一把。“老太太讓二哥和公主圓房,我瞧二哥心裡很是願意。你若再這樣任性下去,二哥遲早要被公主搶了過去。”三奶奶原本不想教她傷心,誰知妹妹根本聽不進勸,看來不刺激是不行了。
果不其然,方五孃的眼淚嘩地流了下來:“他明明答允過我,今生今世都不碰她一指頭,怎麼能……我要去找他!”
三奶奶幾乎要昏死過去:“你逼二哥答應不碰公主?善妒是犯了七出之條的大忌,你……你……你好糊塗!”
方五娘啜嚅着狡辯:“我開玩笑一提,他就答應了……”
男子興頭上的承諾做不得數,三奶奶猜想徐寒只是隨口一提。嘴裡罵妹妹胡鬧,心裡卻不免羨慕。徐寒看似粗獷不羈,對心上人的好卻是看似瀟灑的徐梧半分也比不上的。望着妹妹天真無辜的眼眸,她的心不覺軟了下來。
方五娘拉了拉姐姐的衣袖,怯生生道:“我以後不敢了。”
聽她柔聲認錯,三奶奶再大的氣也消了。嘆了口氣,充滿愛憐地將她摟在懷裡,颳了刮她的鼻子:“你呀,就是個小丫頭!”兩相對比,腦中不由自主浮現出凌靖雪冷靜犀利的眸子,激靈靈打了個冷戰。