柳氏很是高興,她正與女兒商議着要給老太太送個歡心滿意的禮物,在衆人之中擡得起身份。可巧王氏就來了,大房與二房親密這是衆所周知的事,因此柳氏也不客套,替女兒收下了,“難爲你想着你妹子,坐吧,都是自己人。”
王氏臉上泛着紅光,喜慶盈盈,這佛珠她沒能獻給自家婆婆,而是轉手給了四妹妹,其間的親密關係也是不用說的。
穆念秋坐在暖炕上把玩着那串如意佛珠,頭上綰着隨雲髻,身着大紅撒花金繡線的襖裙,耳垂上掛着兩串紅珊瑚貓眼墜,愈發村托地面如堆瓊、睛如點漆。
王氏細細地打量她,不由得發出一聲讚歎,“哎喲,四姑娘長相可真是齊準,跟太太一個模子裡刻的。穆家孫女連同陸家的那個,除了娘娘以外,怕是誰也趕不上了。”
穆念秋很是歡喜別人誇她,對着銅鏡照了又照。柳氏從廂房裡轉出來,剛剛那話她聽得欣喜,將手中一盒脂粉遞給王氏,“這是我家鄉里上好的胭脂,平日都捨不得擦的,今日就送給你。”
穆家子孫不管女孩子也罷,男孩子也好,皮脂特別白淨,彷彿是粉面給揉的。這裡面除了大奶奶面相要差點,其她人個個都是美人坯子。王氏很是妒羨,卻也沒有辦法,只好裝作大度的婦人。
接過了脂粉盒,王氏很是感激,又說了番道謝的話。三個人便說起昨日回程、雲世子騎馬在穆念雪轎旁一路相隨的話。屋中沒有別人,連丫鬟都屏退了出去,柳氏憐愛地看着女兒道,“可不是嗎?秋丫頭正因爲昨兒之事悶悶不樂呢,給老太太請了安呆在家裡也未出門。”
王氏便勸解,“四妹妹快別這樣,雲世子不過說了幾句話,許是給芸丫頭道歉也說不準。再說姻緣的事也是大人定的。”
穆念秋擡起頭,臉上終於不那麼鬱悶了,眼睛裡有了些光彩,“這是真的嗎?”
王氏便點頭,拉着柳氏輕悄悄地道,“我倒有個主意……如此,將三丫頭聘給別人,平陽王府也只能與咱們聯姻了。”
柳氏眼中閃過一絲狡詐,穆念秋脣角也緩緩地勾起,二個人都應允了。
王氏又跟穆二太太說了幾句體己話,商議道,“我這便回去同大爺說,大太太興許也幫着咱們。”
“甚好,此事就拜託給你了。”柳氏十分真誠,還從未想過這樣萬全的計策。
王氏與穆念遠另居一處別院,便在大太太的後房,離得近卻也有一牆之隔。臨近黃昏,王氏抱了一回大姐兒,屢次望向大門口,瞧大爺回來沒有。
因是在衙門裡尋的閒差,平時穆念遠也早該回來了,今日有正事相商卻拖到這個時候。大姐兒剛好週歲,此時正咿咿呀呀地學說話,又不滿足於王氏的懷抱,要下地行走。王氏沒了耐心,將大姐兒交給嬤嬤,喚了小廝過來,“你去衙門裡看大爺在不在,不要聲張,只看他在忙什麼回來告訴我。”
小廝去了,王氏心急火燎地在房中轉着圈,只盼着小廝前腳去了,大爺後腳就到。眼看着太陽下山了,去問話的小廝纔回來道,“衙門裡沒人了,我聽幾個差役說大爺同老爺去了胭脂閣。”